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Núcleo: es la capa más profunda y central del planeta. Puede medir unos 3.500 Km de
espesor. Es una gigantesca esfera metálica formada por una capa interna sólida, llamada
núcleo interno, cuya temperatura oscila entre 4000°C y 5000°C, y una capa externa
semilíquida, llamada núcleo externo. El núcleo tiene hierro y níquel, y pequeñas cantidades de
cobre, oxígeno y azufre. Manto: se encuentra entre el núcleo y la corteza. Ocupa
aproximadamente el 85% del volumen de la Tierra y tiene un espesor de 2900 Km. Se divide en
manto superior, que es fluido y viscoso, y el manto inferior, que es sólido y elástico. Está
compuesto principalmente de una roca oscura y rica en hierro, silicio y magnesio,
llamada peridotita. La temperatura del manto varía entre 100°C en la zona de contacto con la
corteza y 3500°C en la zona de contacto con el núcleo. Corteza: es la capa más superficial de
la tierra. Su espesor varía entre 12 Km en los océanos y 80Km en las zonas montañosas de los
continentes. Los elementos más abundantes en esta capa son silicio, oxígeno, aluminio y
magnesio. Existen dos tipos de corteza: corteza oceánica que cubre aproximadamente el 55%
de la superficie planetaria. La corteza continental está formada por rocas ígneas como el
granito, rocas metamórficas y rocas sedimentarias: es menos densa y tiene mayor grosor que
la corteza oceánica.
Capas externas de la Tierra:
Integrada por tres elementos físicos: sólido (litosfera), líquido (hidrosfera) y gaseoso
(atmósfera): La combinación de estos tres elementos es la que hace posible la existencia de
vida sobre la tierra.
Litosfera: formada por materiales sólidos, engloba la corteza continental, de entre 20 y 70 km
de espesor y corteza oceánica o parte superficial del manto, de unos 10 km de espesor. Las
tierras emergidas ocupan el 29% de la superficie del planeta.
Hidrosfera: Engloba la totalidad de las aguas del planeta, incluidos los océanos, mares, lagos,
ríos y las aguas subterráneas. El agua salada: océanos y mares, ocupa el 71% de la superficie
de la tierra. El agua dulce: representa solamente el 3% del agua total del planeta, se localiza en
los continentes y en los polos. En forma líquida en ríos, lagos y acuíferos subterráneos y en
forma de nieve y hielo en los glaciares de las cimas más altas de la tierra.
Atmósfera: Tiene un grosor aproximado de 1000 km y se divide en capas de grosor y
características distintas: -Troposfera: capa inferior que se halla en contacto con la superficie de
la tierra y alcanza un grosor de unos 10km. Se producen los fenómenos meteorológicos y actúa
de regulador de la temperatura del planeta. –Estratosfera: es la capa intermedia, situada entre
los 10 y los 80km. Actúa como filtro de las radiaciones solares ultravioleta: capa de ozono.
-Ionosfera: es la capa superior. Provoca la desintegración de los meteoritos.
El origen de la Tierra y de los demás planetas está en la nebulosa solar, un disco de materia
remanente de la formación misma del Sol. Se ha calculado que hace 4550 millones de años ya
existía la Tierra, después de un período de enfriamiento y constitución de aproximadamente
unos 10 a 20 millones de años, cuyo resultado final fue la conformación de las capas exteriores
de la superficie terrestre y de la Luna, producto de un impacto entre un cuerpo más o menos
del tamaño de Marte con La Tierra hace unos 4530 millones de años.
Luego ocurrió una paulatina desgasificación de la corteza del planeta, que junto a la
incipiente actividad volcánica, iniciaron los procesos químicos que darían como resultado
la atmósfera terrestre. Similarmente, la aparición del agua de los océanos, preludio a la vida, se
debió a la introducción de hielo y agua líquida en cometas, asteroides o protoplanetas que
hicieron impacto en la joven Tierra.
2. Movimientos
Rotación. La
Tierra gira en
torno a su
propio eje, en
dirección
Oeste-Este, y demora 23 horas, 56 minutos y 4 segundos en completar un giro. Este
movimiento da origen al día y la noche, alternando entre la cara expuesta y oculta al
Sol.
Traslación. La órbita terrestre alrededor del Sol tiene un perímetro de 930 millones de
kilómetros, a una velocidad de 108.000 kilómetros por hora. Eso significa que una
vuelta orbital completa se lleva a cabo cada 365 días, 5 horas, 48 minutos y 45
segundos. A dicho período es lo que llamamos comúnmente año.
Oblicuidad. La Tierra se inclina sobre el plano de su elíptica en poco más de 23°, y es
responsable de las estaciones del año, pues acerca y aleja ciertas latitudes planetarias
al Sol. Este movimiento disminuye a razón de 0,47” por año.
3. Atmósfera
5. Proporciones
Posee una circunferencia ecuatorial de 40.091 km, un diámetro de 12.756 km y una masa de
5,9736×104 kg.
6. Superficie
7. Biósfera
La biodiversidad planetaria es muy alta, privilegiando para ello las zonas bajas y húmedas
como la Selva Tropical, mientras que las zonas altas y áridas son poco habitables por vida
vegetal y animal.
8. Hidrósfera
Los océanos se extienden por un área de 361,84×106 km2, con una profundidad promedio de
3682,2 metros y un volumen de 1,3324×109 de km3. Eso significa que si la tierra se nivelase
toda, el agua la cubriría totalmente hasta los 2,7m de altura.
9. Campo magnético
Las diversas naciones humanas (204 naciones soberanas para el año 2011) han reclamado en
casi su totalidad la superficie terrestre, excepto por zonas amplias de la Antártida y una zona no
reclamada entre Egipto y Sudán, llamada Bir Tawil. Aun así, apenas un octavo de la superficie
terrestre sea habitable por los seres humanos.