Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
“JUAN MONTALVO”
PROYECTO DE GRADO
ESTUDIO DE CASO
TEMA:
“EL CERO Y SU SIGNIFICADO EN LAS CULTURAS MÁS
REPRESENTATIVAS A LO LARGO DE LA HISTORIA”
Tutor/a
Ambato - Ecuador
2020-2021
1
ÍNDICE
1.1. Introducción....................................................................................................................4
1.2. Antecedentes..................................................................................................................4
El cero en Mesopotamia..................................................................................................7
El cero en la India..............................................................................................................7
El cero en Arabia...............................................................................................................8
El cero en Egipto...............................................................................................................8
2.3. Resultados....................................................................................................................10
3.1. Conclusiones................................................................................................................13
3.2. Recomendaciones.........................................................................................................13
4.1. REFERENCIAS...........................................................................................................15
4.2. ANEXOS......................................................................................................................17
2
ÍNDICE DE ANEXOS
3
PARTE I
1.1. Introducción
El presente estudio de caso tiene como objetivo realizar una línea cronológica del
significado del cero en las culturas más representativas, a través de una investigación en las
culturas que han existido a lo largo de la historia de la humanidad.
El estudio del cero es importante porque este número es una parte fundamental del sistema
decimal que utilizamos, pues sin su existencia este sistema posicional no sería posible.
Aparentemente el cero ha existido desde siempre y se ha representado en culturas antañas,
pero pocos conocen que fue solo hasta hace casi cinco siglos que este número fue adoptado
en las matemáticas.
Con esta investigación se desea dar a conocer a los estudiantes y maestros el significado
que el cero ha tenido a lo largo de la historia y puede ser un aporte a la materia de
matemáticas impartida en las unidades educativas de Ecuador.
1.2. Antecedentes
Estamos tan acostumbrados al uso del sistema decimal donde su base es el número diez y
cuya unidad es el cero, donde no imaginamos este mundo moderno sin su uso en la vida
cotidiana, pero pocas veces nos ponemos a pensar cual es el origen de este número y cuál es
su utilidad y que pasaría si no existiera.
4
"El cero tiene 2 funcionalidades relevantes, primero se usa como un marcador de posición,
sin él no sabríamos que 1.000 es más grande que 100, y que este es más grande que 10 y 1.
Su segundo papel es como un número en sí mismo, intermediario entre positivo y negativo"
(Halder, 2016), es decir indica un inicio y fin en la recta numérica y en el plano cartesiano.
Dentro de la ciencia moderna, la tecnología y el comercio actual se usa el cero pero esto
no fue así en muchas culturas antiguas de oriente y occidente que en principio usaban el
trueque como intercambio comercial y no tenían un desarrollo tecnológico como el que
tenemos en estos días.
Ante la necesidad de utilizar un símbolo para describir la “nada” nace el número cero en
las culturas: babilónica, india, maya, olmeca, árabe entre otras, y al ver el beneficio del
mismo muchas otras culturas como egipcia, griega y romana lo adaptaron a su sistema de
numeración.
Por la utilidad que tiene este singular número, he querido dar a conocer su significado y
origen en este proyecto de investigación.
5
1.4. Justificación del estudio
Este trabajo investigativo pretende dar a conocer el origen del número cero en las
diferentes culturas a lo largo de la historia tanto en oriente como en occidente.
Para ello se presenta una síntesis sobre el origen de este singular número en las culturas:
india, arábica, mesopotámica, maya y olmeca.
En el sistema decimal que se usa normalmente tiene como base el número diez el cual su
unidades el cero, he ahí donde radica su importancia, ya que sin él no sería posible expresar
los números como lo conocemos en la actualidad y no se hubiese desarrollado la ciencia y la
tecnología que conocemos actualmente.
Conocer la historia de las matemáticas es necesario para los estudiantes para comprender
la importancia de su uso y cuantos siglos tuvieron que pasar para tener la ciencia y tecnología
de la actualidad.
Este estudio de caso beneficia a los estudiantes y maestros ya que promueve el
conocimiento de un número fundamental en las matemáticas y en la vida cotidiana, el número
cero.
6
PARTE II
El cero en Mesopotamia
Para (Corsaria, 2006), los antiguos mesopotámicos necesitaban el cero para llevar las
cuentas. “Las escribían en tablillas de cerámica sin cocer mediante símbolos cuneiformes.
Estos tenían dos sistemas de numeración, uno decimal y otro sexagesimal que empleaban de
forma combinada. Esto es, de 1 a 60 en el sistema decimal y de 60 en adelante en el
sexagesimal”.
Este sistema numeral llego a los griegos a raíz de la conquista de Mesopotamia por
Alejandro Magno, no obstante el cero permaneció y alcanzó un importante desarrollo
matemático en la India a la par que fue olvidado en Occidente.
El cero en la India
Para (Sabugo, 2016), la gran evolución impuesta por la India fue dotar al sistema de: una
numeración decimal en la que la introducción relativa de los números otorgaba un valor
diferente a las cantidades; por otro lado, la inclusión del "cero" para tomar esos lugares
donde no había cantidades que contar. Hasta ese momento los números 12 y 102 no se podían
diferenciar. Al introducir el "cero" en medio, el 1 pasaba a valer diez veces más al moverse el
cero a la derecha. De la misma forma ya era posible escribir números tan grandes como
quisiéramos con tan sólo ir añadiendo "ceros" a la derecha: 1, 10, 100, 1.000, 10.000, etc.
La primera certificación de la utilización de este método se conserva en los escritos
grabados de una pared del Templo Chaturbhuj, un fuerte construido hace 1.200 años. Allí se
puede leer el número 270.
Aunque no fue el primero que utilizó este número el matemático hindúe Brahmagupta fue
el primero en utilizarlo y constatarlo como un número más, cargado de valor en sí mismo, y
no sólo como para diferenciar cantidades y números; sino como truco para poder escribir
cualquier cifra y lo dejó escrito en uno de sus libros, en los cuales utilizaba también los
7
números negativos y positivos como conceptos de "activos" y "deudas" y de esta forma,
cuando se realizaban sumas de las mismas cantidades de estos dos conceptos, el resultado se
compensaba. Brahmagupta le llamó a este singular número "cero". A partir de aquí lo dotó de
identidad, como un número más que se podía sumar y multiplicar con efectos en los
resultados: 2+0=2 y 2x0=0. Tal y como lo utilizamos ahora. (Sabugo, 2016)
Según (Castro, 2017), científicos de la Biblioteca Bodleiana de la Universidad de Oxford,
han utilizado la datación por carbono para trazar los orígenes de la figura en un antiguo
manuscrito indio: el Manuscrito de Bakhshali. Texto donde se afirma la ocupación del cero
como un símbolo este texto se remonta al siglo III, convirtiéndolo en el uso registrado más
antiguo de este número.
La investigación fue solicitada a la Biblioteca Bodleiana, en donde se guarda el
manuscrito desde 1902. Su importancia se debe a la utilización de centenares de ceros y este
hallazgo marca el nacimiento del número «cero» 500 años antes de que fuera utilizado como
número aritmético.
El cero en Arabia
Para (Villamil & Riscanevo, 2021) el matemático árabe Al-Jwarizmi escribió uno de los
primeros tratados en el que expone sus ventajas -Kitāb al-Jam wa-l-tafrīq bi-hisāb al-Hind,
que significa: Libro para el cálculo con números hindúes.
Los árabes que llegaron a la India se dieron cuenta de la gran utilidad del sistema
numérico de la India, se apropiaron de él y lo expusieron al mundo islámico. De esta forma
nace el sistema numérico indo-arábigo, el cual "se puede decir es uno de los mayores
descubrimientos de la humanidad.
El cero en Egipto
Según (Villamil & Riscanevo, 2021) Egipto se considera una de las primeras civilizaciones
en tener registros aritméticos.
Los egipcios crearon un sistema numérico con siete símbolos para representar los
números 1, 10, 100, 1000, 10 000, 100 000 y 1 000 000. La manera de usarlos se
basaba en un sistema aditivo en base 10, el cual les permitía repetir cada símbolo
hasta nueve veces.
En su sistema numérico no era necesario un símbolo para representar una casilla
vacía o expresar la ausencia de objetos. Sin embargo, estudios arqueológicos han
encontrado que desde la dinastía XIII, alrededor de 1800 a 1650 a. C., surge el cero
por primera vez en esta cultura Interpretado de dos modos diferentes: como valor de
8
referencia era usado en los planos de las construcciones para referirse al nivel de la
base; y para denotar equilibrio en los estados de cuentas mensuales.
Por ello se puede afirmar que los egipcios utilizaron el número cero con fines
geométricos, arquitectónicos y contables.
El cero en las culturas Olmeca y Maya
Estas civilizaciones fueron las primeras en Mesoamérica en utilizar la noción de cero, ya
que ellos utilizaban un sistema posicional, es decir, un sistema de numeración en el que cada
símbolo tiene un valor distinto según la posición que ocupa.
Por ejemplo, según (Universidad Autónoma de México, 2021) para saber qué número es
éste hay que obtener el valor de los símbolos. El cero indica que no hay unidades. Los dos
puntos del segundo orden representan 2 grupos de 20 unidades, o sea, 40. El número del
tercer orden es un 8, pero su valor real se obtiene al multiplicarlo por 360. Por lo tanto, el
número es 2880+40+0= 2920.
Para este objetivo el cero era representado en su mayoría con conchas marinas y aparte de
utilizarlo en su sistema de numeración que era muy parecido al nuestro pues era posicional,
era tomado como símbolo astronómico y religioso.
Este estudio tiene como tema “El cero y su significado en las culturas más
representativas a lo largo de la historia” y tiene como objetivo describir el significado que
ha tenido este número a lo largo de la humanidad.
9
El estudio de caso se caracteriza por precisar de un proceso de búsqueda e indagación
cualitativa, ya que se necesitó encontrar información específica en fuentes referentes a la
historia del cero, buscando información de las culturas más importantes desde épocas
remotas.
Otro instrumento de recolección de datos fue la lista de cotejo cuya técnica permitió
analizar el contenido encontrado en documentos y registros para realizar la línea de tiempo
en orden cronológico.
Pero es en la India alrededor del siglo III hasta el año trescientos treinta de nuestra era,
cuando el cero es utilizado como número en operaciones contables y fue incorporado al
sistema de numeración por el matemático hindú Brahmagupta que le asignó propiedades,
operaciones y el punto de partida entre números positivos y negativos; finalmente los
árabes llevan el cero hindú al mundo islámico y pasada la edad media se empieza a
utilizarlo alrededor del mundo. Cambiando para siempre el sistema de numeración.
2.3. Resultados
Si bien el cero fue concebido en las diferentes culturas de la humanidad para simbolizar el
vacío, según (BBC Mundo, 2019) el cero tuvo que recorrer 1500 años para ser considerado
como un número.
10
El origen del cero en Oriente data de 3500 a.C en Mesopotamia donde se usaba un espacio
vacío para indicarlo y fue heredado a los Babilónicos; se han encontrados datos alrededor del
300 a.C que informan que en esta ciudad de Mesopotamia se usaba el cero para asignar una
posición vacía, mediante un símbolo de dos cuñas que representaba el número cero.
Estudios arqueológicos han encontrado que en Egipto aparece la asignación del cero en la
dinastía XIII, alrededor de 1800 a 1650 a. C. como valor de referencia para para indicar el
nivel de la base en los planos de las edificaciones del imperio; y para visualizar equilibrio en
los estados contables.
El cero en las culturas Olmeca y Maya apareció alrededor del año 30 a.C, teniendo un
tinte astronómico y religioso y se usaba en su sistema posicional. Tenía muchas
representaciones entre las que destacan el uso de conchas para simbolizarlo.
Alrededor del año 630 d.C en la India, se empieza a adoptar el uso del cero, ya que en su
cultura de creencia de la nada o del vacío, el cero representa el signo de la vida o la serpiente
de la eternidad y por ello fue adoptado sin problema en su sistema de numeración.
El matemático Indio Brahmagupta estableció las leyes de suma, resta, multiplicación por
cero en sus libros y esta representación fue replicada en la China, Persia y Medio Oriente.
Los árabes que llegaron a la India se dieron cuenta de la gran utilidad del sistema
numérico de la India y lo usan en su sistema número, con ello se nace el sistema numérico
indo-arábigo, el cual es uno de los mayores descubrimientos del ser humano.
El matemático árabe Al-Jwarizmi en uno de sus primeros escritos afirma las ventajas del
número cero en un libro llamado “Cálculo con números hindúes”.
Alrededor del siglo IX el cero llega a occidente y su uso es prohibido en la edad media por
motivos religiosos, por ello pasaron cientos de años para que fuera aceptado nuevamente.
Fue en el siglo XV que se vuelve a utilizar, transcendiendo las matemáticas y dando pie al
desarrollo de un sistema de numeración con notaciones más abstractas.
En la cultura mesopotámica 3500 a.C, el cero era representado como un lugar vacío, pero
su simbología cambió a la forma de dos cuñas alrededor de 300 años a.C en la ciudad de
Babilonia.
En la cultura egipcia entre 1800 a 1650 a.C el cero se representó cómo un símbolo de
nivel utilizado sobre todo en planos de edificaciones y estados contables.
11
En la cultura hindú entre 1200 a.C, el cero se representó como un punto relleno, que se
utilizaba en su sistema numérico.
Paralelamente las culturas Olmeca y Maya utilizaron símbolos en su mayoría en forma de
conchas que tenían carácter religioso y astronómico.
En la cultura India, por el año 630 d.C se empieza a adoptar el uso del cero en su sistema
de numeración. Brahmagupta estableció las leyes de suma, resta, multiplicación y por su
utilidad el uso de este número se extendió hacia China, Persia y Medio Oriente.
Los árabes que llegaron a la India observaron de la gran utilidad del sistema numérico
que esto poseían y como lo usaban en su sistema número, de donde nace el sistema numérico
indo-arábigo, el cual es uno de los mayores descubrimientos de la humanidad.
El matemático árabe Al-Jwarizmi en uno de sus primeros escritos afirma sobre las
ventajas de usar el número cero en el sistema numérico esto es redactado en un libro llamado
“Cálculo con números hindúes”. En el siglo XV llega a occidente donde da un giro
importante a las matemáticas modernas.
12
PARTE III
3.1. Conclusiones
Datos arqueológicos registran el uso del cero en la India alrededor de 630 d.C como
parte de su sistema de numeración. Fue el matemático Indio Brahmagupta quien estableció
las leyes de suma, resta y multiplicación del número cero, sus enseñanzas fueron
replicadas hacia Medio Oriente, China y Persia, llegando hasta el matemático árabe Al-
Jwarizmi quien escribió un libro llamado “Cálculo con números hindúes”.
En el siglo IX el cero llega a occidente y su uso es prohibido en la edad media, así que
pasaron cientos de años hasta el siglo XV donde se vuelve a utilizar como número aritmético,
transcendiendo las matemáticas y dando pie al desarrollo de un sistema de numeración con
notaciones más abstractas, siendo uno de los descubrimientos más importantes de la
humanidad.
3.2. Recomendaciones
13
Nash, por lo que se propone realizar una investigación sobre el uso del cero en las diferentes
ramas de la matemática.
El cero es utilizado en física, química, astronomía, computación entre otras, lo que ha
permitido el avance de la ciencia y tecnología moderna que ha llevado al hombre a realizar
grandes descubrimientos, su uso en estas ramas debería ser profundizado.
Aunque el sistema posicional decimal es el más utilizado, existen diferentes sistemas de
numeración como el sexagesimal, octal, binario “que usa ceros y unos”, el cual es la base de
la tecnología moderna, por el que han surgido la electricidad, electrónica, posteriormente los
algoritmos, programas, aplicaciones y dispositivos que han permitido la globalización e
interconexión mundial de redes tanto locales, como regionales, continentales y satelitales, el
estudio de este sistema en bachillerato constituiría una implicación de los estudiantes de
bachillerato en el contexto tecnológico en el que nos encontramos.
14
PARTE IV
4.1. REFERENCIAS
BBC Mundo. (13 de Septiembre de 2019). Youtube. Obtenido de Cómo nació el cero y su
larga batalla para convertirse en número: https://youtu.be/KD1_rWvZnzg
Halder, K. (16 de Abril de 2016). RT. Obtenido de ¿Sería posible la vida contemporánea sin
el número cero?: https://actualidad.rt.com/ciencias/204856-historia-numero-cero-
matematicas
Sabugo, J. M. (25 de Diciembre de 2016). LIbertad Digital. Obtenido de El número cero: uno
de los inventos más importantes de la historia:
https://www.libertaddigital.com/opinion/juan-manuel-sabugo/el-numero-cero-uno-de-
los-inventos-mas-importantes-de-la-historia-80590/
Scientific American. (16 de Enero de 2007). The sciences. Obtenido de What is the origin of
zero? How did we indicate nothingness before zero?:
https://www.scientificamerican.com/article/what-is-the-origin-of-zer/
15
https://revistas.uptc.edu.co/index.php/praxis_saber/article/view/9847/10360
4.2. ANEXOS
16
4.2.2. Anexo 2. Simbología del Cero para las Culturas Olmeca y Mayas
17
4.2.4. Anexo 4. Simbología del cero en la India
18
4.2.6. Anexo 7. Línea de tiempo: Cronología de la aparición del número cero
Mesopotami Egipto India Babilonia Olmecas y India: Arabia: Llega a
a Mayas Definición al Occidente
aritmética Juarismi
del número llegada
cero al
Brahmagupta mundo
Islámico
3500 a.C 1800 -1650 1200a.C 300 a.C 30 a.C Siglo III Siglo IX Siglo XV
a.C
Simbología Simbología Simbología Simbología Simbología Número cero
de espacio jeroglífica de punto de cuña de conchas
vacío “nfr” relleno
19