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La glucosa es un tipo de azúcar, siendo está la principal fuente de energía del cuerpo. Una
hormona llamada insulina ayudara a que la glucosa pase del torrente sanguíneo a las
células. Una cantidad excesiva o insuficiente de glucosa en la sangre podría ser un signo de
un problema médico serio.
Dentro de sus funciones la principal es ser una fuente de energía para los seres vivo, la
misma también tiene la característica de poder ser almacenada.
La glucosa es una molécula orgánica compuesta por carbono, hidrógeno y oxígeno cuya
fórmula es C6H12O6. Como tal, forma parte de un grupo mucho mayor de azúcares o
carbohidratos.
Estructura química.
Es un monómero o monosacárido con seis carbonos unidos en línea. El primer carbono es
un grupo carbonilo H-C=O; los demás carbonos tienen grupos hidroxilos OH.
La glucosa disuelta en agua forma un anillo o estructura cíclica, entre el primer carbono y
el oxígeno del quinto carbono.
Características.
Es una hexosa, tiene seis átomos de carbono.
Es una aldosa: posee un grupo aldehido o carbonilo CHO en el primer carbono.
Tiene grupos hidroxilo OH, que también se encuentra en los alcoholes.
Forma cristales sólidos.
Es soluble en agua.
Tiene sabor dulce.
Funciónes.
La glucosa es una molécula importante en el metabolismo de los seres vivos, ya que consta
de las siguientes funciones:
Reserva: las plantas, que usan como fuente de energía la luz solar, sintetizan azúcares,
principalmente glucosa y almidones, y la almacenan en frutos, tubérculos y raíces.
Muchas unidades de glucosa juntas forman polímeros llamados polisacáridos. Los dos
polisacáridos más conocidos son el almidón y el glucógeno. Esta es la forma de almacenar
glucosa, almidón en los vegetales, glucógeno en los animales.
Las paredes vegetales están formadas por celulosa, que es otro polisacárido formado por
cadenas de glucosa.
La glucosa en las células musculares también es almacenada como glucógeno, que es una
forma rápida y segura de obtener energía cuando estamos haciendo ejercicio.
Síntesis de la glucosa.
La glucosa se sintetiza en las plantas a partir del dióxido de carbono y agua. Esto lo hacen a
través del proceso químico conocido como fotosíntesis. En dicho proceso, la luz es un
ingrediente importante. La ecuación que representa la formación de glucosa por la
fotosíntesis es la siguiente:
Catabolismo de la glucosa.
La glucosa en las células es la fuente principal de obtención de energía, que en los seres
vivos se presenta en forma de ATP o adenosin-trifosfato. Existen dos vias principales de
transformación de la glucosa:
Glicólisis: desde que la glucosa entra en la célula, sufre una serie de reacciones químicas en
el citoplasma hasta transformarla en ácido pirúvico. En las células musculares bajo esfuerzo
físico y niveles de oxígeno reducido, el ácido pirúvico se transforma en ácido láctico.
Ciclo del ácido cítrico o de Krebs: el ácido pirúvico producido en la glicólisis entra en la
mitocondria y en un ciclo de reacciones conocido como ciclo de Krebs, por Hans Adolf
Krebs (1900-1981) quien los descubrió.
La glicólisis en algunas bacterias y levaduras prosigue a fermentación láctica, donde el
ácido pirúvico se transforma en ácido láctico. Este es el proceso por el que se hace el
yogurt, la kombucha y el pozol.
Por otro lado, por fermentación alcohólica, la glucosa se transforma en etanol y dióxido de
carbono, proceso que se utiliza para producir pan, cerveza, vino y pulque.
Glucosa y salud.
La glicemia se refiere a la presencia de glucosa en la sangre. Mucha gente la conoce como
el azúcar de la sangre, a pesar de que la glucosa no es el único tipo de azúcar que
conocemos. También se conoce como glucosa sérica o plasmática, ya que la glucosa está
disuelta en la parte líquida de la sangre.
En los humanos, los niveles de glucosa en sangre son regulados por dos hormonas: la
insulina y el glucagón, ambas hormonas son producidas en el páncreas.
Existen desde hace varios años unos aparatos llamados glucómetros, los cuales están
diseñados para medir la cantidad de glucosa en una gota de sangre. Estos aparatos pueden
comprarse en farmacias u otros establecimientos, y cualquiera puede usarlos.
Conclusión.
Tambien podemos decir que la glucosa será clave para mantener los mecanismos del
cuerpo funcionando de manera óptima. Cuando tus niveles de glucosa son óptimos, con
frecuencia no lo notas. Sin embargo, cuando se desvían de los límites recomendados,
notarás el efecto no saludable que tiene en el funcionamiento normal del cuerpo, sea que
estén disminuidos o aumentados.
Bibliografía.
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Update. January 6, 2017, S.