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SaUONIdNS SODIDOIOTISA SOSHDOWE SOT 6 96 LOS PROCESOS PSICOLOGICOS SUPERIORES
'A simple vista, puede parecer que “las distintas escuelas de
psicologia no estarfan de acuerdo con esta metodologia. La psi-
cologia objetiva de Watson, Bejterey y otros surgié come opo-
sicién alas teorias subjetivas de Wundt y le escuela de Wirz
burg. No obstante, un examen més detallado de las diferencias
entre las escuclas de ja_teyela que aquellas discrepancias
Gurgen a partic de la interpretacion tedrica qu COND
asignan a las consecuencias ae los. distintos entornos. de tas
‘Varlaclones ea 14 _aproximacién_met¢ iv
marco se Hevan @ abo Tas observaciones.
Trecho de basarse en un esquema estimulo-respuesta ¢s un
rasgo tipico de'estas escuclas de psicologia, cuyas teorias, al igual
que sus experifmentos, se apoyan en inserpretaciones de la con-
ducta segiin l'estimulo-respuesta. La teoria de Pavlov, por ejem-
plo, ha utifizado Ie nocién de excitacién cortical provocade por
Uistintos estimulos para explicar el” modo en que ‘se forman las
conexiones en el cerebro, facilitando est el aprendizaje del orga-
nismo a responder a los hasta ahora estimulos neutros. En to que
a Ia psicologia introspectiva se refiere, resulta menos obvia la
aplicacién del mismo esquema, ya que tanto ‘el marco como la
teoria parecen no coincidir. Sin embargo, si tomamos ‘Wunde
como ejemplo, encontraremos que el esquema estimulo-respuesta
proporcionabe el contexto en el que el teérico-experimentador po-
Ufa obtener descripciones de los procesos que se suponia habjan
sido puestos de manifiesto Bor el estimulo.
‘La adopcién del. esquema estimulo-respuesta por parte de la
psicologia introspectiva, en la década de 1880, supeso un avance
revolucionario para la psicologia, ya que la acercé mucho més
método y espiritu de les ciéficies naturales, prepatando el camino
para las aproximaciones psicolégices objetivas que no tardarian
fn hacer su uparicién. Sin embargo, el hecho de sostener que
tanto la psicologia introspectiva como la objetiva compartén un
esquema mecodolégico comin na implica, en absoluto, que no
haya diferes importantes entre ambas. Hago hincapié en este
esquema metodolégico comtin, porque su reconocimiento nos ayu-
daa apreciar el hecho de que Ja psicologis introspectiva estaba
PROBLEMAS DE METODO 7
rocesos psicoldgicos:han sido, durante mucho tiempo, compren-
Sitesi dean conto race
“ES también importante sefialar que el mérodo experimental
fue formulado por primera ved por psicélogés introspectivos en el
area de la psicofisica y de la-psicofisologia que trataba de los
fenémenos psicol6gicos més simples, fendmenos que podian’ ser
interpretados de modo plausible como diectamente unidos’ a
los agentes externos. Wundr, por ejemplo, comprendié Ia verda-
‘dea ‘esencia del método psicolégico como una alteracién sistemé-
tica de Jos estimulos que provocan un cambio en el proceso psi-
colégico vinculado a los mismos, Buscé el modo més objetivo de
registrar [es manifestaciones externas de dichos proces6s internos,
que, segiin él, eran las expresiones introspectivas del sujeto,
‘AL mismo tiempo, es importante recordar que, para Wund,
el estimulo y respuesta funcionaban Gnicamente para esteblecer
el marco, dentro del cual podtan estudiarse los sucesos biésicos y
los procesos psicolégicos de modo seguro y controlado, Las ma.
nifestaciones introspectivas de éstos procesos eran la evidencia
suprema relativa a su naturaleza; interpretacién esta 00 compart
da por los investigadores posteriores.
‘Nuestca descripcién del esquema bisico de la experimentaciér
psicolégica, tal como Wunde la practicaba, implica algunes limi
taciones en su aplicecién: dicha experimencacién tinicamente ere
adecuada para el estudio de los procesos elementales de un carée-
ter psicofisiolégico, Las funciones psicolégicas superiores no per-
mitian ser estudiadas de este manera, quedando pues totalmente
cerradas 2 Ia psicologia experimencal. Si recordamos los tipos de
experimentacién sobre el desarrollo cognoscitivo de los niiios que
caracterizaban las investigaciones revisedas en los primeros capt-
tulos de Ia presente obra, comprenderemos fécilmente por qué los
primeros investigadores se centraban en las funciones psicolégicas
lementales; esta limitacién es una caractetistica intrinseca dei
método experimental como se aceptaba generalinente en psicolo-
gia. Wundt comprendié y acepé este hecho, que constituye el
motivo por el cual ¢vité los estudios experimentales de las fun-
ciones psicoldgices supetiores.
‘A partir de lo que antecede, deberfa quedar claro que un
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soppuiqui S0iunsyp soy ap seasandsax se] ua A somnumpso 9p peprloyd
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2p epuaisixo yj sens{8or" e iuoweonn souxepnée apand ‘oqanut
ow; “seuetny siuatesgioadse wonpuo> ap sozoiradne seuicy
se] op opridorde olpmss un ¥ 2509 ap asses epand ou sofeiuaur
spsdsa Senopeazsqo se10qefa etd msondsor-ojnumso vurenbso
sawonvzans so2199T09ISE ‘SOSTIONE SOT 86 100 LOS PROCESOS PSICOLSGICOS SUPERIORES
le conducta voluncaria, es un proceso que sufte cambios ante
nuestros propios ojos. El desarrollo en cuestién puede limicarse a
unos pocos segundos, 0 incluso a fracciones de segundo (coino
en el caso de la percepcién normal). No obscante, también (como
en los procesos mentales complejos) puede durar varios dfas o in-
cluso semanas, Bajo ciertas condiciones resulta factible cazar
dicho desarrollo. El trabajo de Werner suministra un ejemplo de
cdmo puede aplicgrse-ate-jnvestigacién experimencal-un punto de
vista evolutivo. Sirviéndose de semejante aproximacién,-uno pue-
de provocar un determinedo desarrollo, bajo condiciones de labo-
atorio.
Nuestro método podria denominarse experimental-evolutivo,
en el sentido de que crea 0 provoca artificalmenre un proceso de
desarrollo ‘psicolégico. Dichs sproximacién es igualmente apropia-
de para el objetivo basico del andlisis dinémico, Si reemplazsmos
el anélisis del objeto por el anélisis del proceso, resulea que la
tarea bisice de investigacién se convierse en una ceconstruccién
de cada estedio en el desarrollo del proceso: éste debe ser devuel-
to @ sus estadios iniciales.
ER SilistacaizveramgazeeraeoMR En psicologia asociacionisca
¢ introspectiva, el andlisis es esencialmence una descripcién y no
tuna explicacién tal como ngsotros Ia comprendemos. La simple
descripcién no revela las relaciones dinémico-causales reales que.
subyacen a los fenémenos.
K. Lewin compara el andlisis fenomenolégico, basado en ras-
gos externos (fenotipos), con lo que é| ama andlisis genotipico,
en el que un fenémeno se explica en base a su origen mas que a
su apariencia externa? La diferencia entieestos dos puntos de
sta puede dilucidasce mediante cualquier ejemplo binlégica. Una
ballena, desde ef punto de. vista de stu apariencia exerna, escd
__mfs préxima a la familia de los peces que a la de los mamiferos,
pero, en lo que a su naturaleza biolégica respecta, esté mas cerca
3. K, Lewin, A Dynamic Theory of Personality, McGraw-Hill, Nueva
‘York, 193:
aque comieze_dietianene co Tos sugos- mantis cr
‘lances de. un objeto. Podrismos- citar. numerosos ejemplos, en.
PROBLEMAS DE METODO 101
de una vaca o de un ciervo que de un lucio o un tiburén, De
acuerdo con Lewin, podemos aplicar esta distincién entre los pun-
cos de vista fenotipicos (descriptivos) y genotipicos (explicativos)
en psicologia, AT hablar de estudio evolutivo de un problems, me
“piicologia, en los que se han comeridd graves errores debido a'la
confusin de que han sido objeto estos dos puntos de vista. En
racsizo estudio del desarrollo del lenguaje, hemos hecho hincapié
cn la imporcancia de la distincién encee similitudes fenotipicas ¥
genotipicas.
En su aspecco excerno y descriptivo, las primetes mani
‘riones del lengusje en un nilfio de un aio y medio 2 dos arios de
‘dad son semejantes al lenguaje adulco. En base a su similitud,
investigadores de talla, como Stern, han Iegado a la conclusin
de que en esencia él nifio de dieciocho meses.ex_ya consciente de
le sclera exisente enue signe y saniicad’ En otras palabras,
Taser en el inismo rango Tendmenos que no tienen nada en
comin desde el punto de vista evolutivo. Por otra parte, el len-
guaje egocéatico —que en: sus manifestaciones externas difiere
esencisfmente del Lenguaje inteno— debe ser clasificado junto
con el lenguaje incerno, desde el punto de visca evolutivo.
Nuestra investigacin acerca del Jenguaje de los nifios peque-
fies nos conduce al principio bésico formulado por Lewia: dos
procesos fenotipicamence. idénticos . similares pueden ser radical-
mente distincos el uno-dei otco en sus aspectos dinémico-causales
y viceversa; ‘dos procesos que estin muy préximos en lo que @
su naturaleza dinémico-causal se sefiere, pueden ser fenotipics-
mente distintos.
Ya he seialado que le aproximacién fenotipica categoriza los
procesos de acuerdo. cor imilitudes externas, “Maix ‘explicg_
4. W, Stern, Pssehulogy of Ely Childbood, 102 LOS PROCESOS PSICOLEGICOS SUPERIORES
id de ARIST SOIORTR Ta oR AE aE mnitesta™
“extetnis, la ciencia seris totalmente superfiua»; obse:va-
“cién'sumamente razonable! Si todos los objetos fueran fenotipica
¥ genotipicamente equivalentes (es decir, si los'verdaderos funda-
men:os de su formacién y operacién se exbresiit PRERTE TT
= a aaahse mentee Todo ea TET
FENT“Ge puesto conocimien ae
Sate oe eT cia aso, que-in-
que dos tipos de activided ‘puedan tenet fa misma manifestaciéri
excema, ea origen'0 eseicia, su,naturaleza puede diferir profun-
damcnte. En tales casos, son necesarios recursos especiales del
andlisis cientifico para poner al descubierto las diferencias internas
i se_hallen_ocul Janzas externas. La tarea pri-
mordial del andlisis es la de revelar_dichas relaciones. En este
tencido, el andlsiscientco wel ater maTSTReRe Tel ens
intcospectivo y subjetivo, que, debido.a su nacuraleza, no puede
aspitar &.ir mas alld de la pura descripcin, El-tipo de andlisis pot
el que abogamos trata de poner al descubierto Ja esencia, en lugar
dde:la§‘caracteristicas. percibidas de los’ fendrieiis” psicolégicos,
Ast pues, no estamos.en.absoluto inceresados en una descrip.
cién de la experiencia inmediata puesca-de manifiesto por un des-
tello de luz, ral como hace el andlisis introspectivo; en reslided,
tratamos ‘de comprender los vinculos reales que existen entre los
sxtimulos externos y las resbuestas.interaas que subyacen a las
formas superiores de conducta designadas por las descrigciones in
‘wospectivas, De_este, modo, el andlisis péicoldgico, en el sentido
rechaza las descripciones nominales y t-ata
zinggelarioespdicii leg” Sin embargo, tal
explicacién seria tambien imposible st ighortrtmos las manife
externas de las cosas. Fl andlisis objetivo incluye, neczs2-
siamente, una “explicacién ‘cientifiea, tanto de Jas. manifestacienes
externas como del proceso en’estudio. No.se halla limitado a una
Berspectiva’ evolutiva, ni repudia'la“explicacién de !as"idiosincea-
5. En el texto nu se incluyen referencias esactas, pero en sus demés
‘obras Veyotski offeée amplias cites de El rapitel, vol’ L- 7
PROBLEMAS DE METODO 103
sins fenotfpicas corrientes, sino que las subordina al descubrimien-
to de sv origen real.
_Elzpeoblenia’ de” la” ste ‘fexilizadpr El tercer principio
subyacente a nuestfa aproximacién enalfcica esté basado en el he-
cho de que, en psicologia, hallamos a menudo procesos que y
hhan_desaparecido, ¢s decir,.procesos.que. han. recorrido_un_largo
estadio de desarrollo histérico-y han terminado por fosilizarse.
Estas formas fosilizades de conducta se encuentran més facil-
mente en los procesos psitolégicos llamados autométicos 0 mec
nizedos, que, a causa de su antiguo origen, se repiten ahora millo-
nes de veces, quedando totelmente mecanizados. Han perdido stu
apariencia original, de modo que su'aspecto externo no nos dice
absolucamence nada acerca de su-naturaleza interna. Su cardcter
sutomético crea grandes dificultedes al andlisis psicolégico.
‘Los procesos que, tradicionalmence, hemos denominado como
atencién voluntaria e involuntacia, proporcionan un ejemplo cle-
mental que demues 0 clestos procesos esencialmente dis-
tintos adguieren una similitud exteria como resultado de su auto-
matizacién. Evolutivamente hablando, estos dos procesos difieren
profundamente, No obstante, en. psicologia experimental. se con-
sidera un hecho, tal-como lo formulé
& una ver establecida, funciona’exactamente:
So iavoluneaig# En térninae de Tithe We
> cambia conscantemente en atencién «ptimiarias. Des-
pués de describir y comparar ambos tipos de aceacién, Titchener
aficmé: «Exisie, sin embargo, un tercer estédio en el desacrollo
de la atenciéa, que consiste nada menos que en un retorno al
primec estadion: El estadio limo y superior en el desaérallo de
todo proceso puede mostrar una semejanza puramiente fenotii
con, los primeros estadios. Asi pues, si pattimos-de nna aproxi-
macién fenotipica, resulia imposible distinguir entre’ las formas
superiores ¢ inferiores’ de dicho proceso. El tinico modo de
+ 6. E. Titchener. ‘Munnal de pricologia, Mosc, 1914. 104 LOS PROCESOS PSICOLAGICOS SUPERIORES
estudiar este tercer y tiltimo estadio del desatrollo de la atencién
es a través de la comprensién de éste en todas sus diferencias €
idiosincrasias. En pocas palabras, hemos de comprender’su origen.
‘A continuacidn, hemos de centrarnos, no en el producto del desa-
rrollo, sino en el proceso thismo, por el que se establecen las
formas superiores. Al actuar de este modo, el investigador se ve
‘2 menudo forzado a alterar el carécter automético, mecanizado 'y
{osm de les formas sepia de spi y-devolverlas-a su
faente original a través del experimenco, Este es el objetivo del
anilisis dinémico. ~
Las funciones rudimentarias ¢ inactivas no permanecen como
restos de la evolucidn biolégies, sino omdztentiniscencias del
deserrolioshisroreerde yar eon: En eee el itidho
de fas funciones rudimentarias debe ser el punto de partida para
desplegat une perspectiva histéricaen los experimentos psicolé-
gicos. En este caso, el presente y el pasado se hallan fundidos,
vigndose el presente a la luz de Ia historia. Nos encontramos,
aqui, en dos planos simulténeamence: en el que es y Bi él qiié;
‘pivE. La forma fosilizada es el extremo del hilo que une el_pre-
‘sente al pasadia, Tos esticios superiores Ge desarrollo @ Tos priv
ee
marios
El concepto de una psicologia histéricamente fundada ha sido
erréneamente comprendido por numerosos investigedares que es-
tudian el desarrollo del nifp. Para ellos, estudiar algo desde el
punto de vista histérico-significa, por definicién, estudiar sucesos
asados, Por ello, imaginan que existe una berrera infranquenble
“—Ghize' estiidio:histérico y el estudio de las formas de conducts
actuales, Estudiar algo desde-el punto de vista historico significa
estudiarlo en su proceso de cambio; Camere BEMIS asic deky
“SENAISTUREEUR. Enver, el hecho de ‘abarcar el pro-
ceso de desarrollo de una determinada cosa en todas sus fases y
cambios —desde el principio hasta el fin— significa fundamental-
mente descubrit su’naturaleza; su ésencia, ya que «tinicamente a
2¥62del movimiento puede un cuerpo mostrer Jo’ que realmegie
'&5."Ast pues, el estudio histético de le conducta no es un aspecto
‘auxiliar del estudio te6rico, sino que més bien constituye su
PROBLEMAS DE METODO 105
verdadera base, Tal como postulé P. P. Blonski: «La condusta
tan sélo puede comprenderse como historia de le conducta».
La biisqueda deun método se convierte en uno.de los. princi
es problemas que abarca la’ tarea de comprender las formas
«..ncialmente bumanas-de Ja actividad psicoldgica. RABE taso,
~elmétodoe}, simultdneantente, requisito- previo~y. producto, la
Berraniienta ¥ el testlfado del estudio. &
En potas palabras, el objetivo\del_andlisis. psicolégico-y sus
Factores esenciales. son los siguientes: 1)-el sinilisis del procuse
en oposicién al anilisis del objeto; 2) el andligis que revela ce.
Jeciones causales, reales 0 dindmicas en oposicién @ la enum
ida de los -rasgos externos de un proceso, es decir, el anilisis
debe ser explicative, no descriptive; 3) ‘el enélisis. evolutivo
que regresa a la fuente original y reconstruye todos los puntos
del desacrollo de una decerminada estructura. El resultado de!
desarrollo no seri_ni_una estructura puramente psicoldgica, tal
como considera Ix psicologia descriptiva que ha de ser el re
sultedo, ri una simple sumé de procesos elementales, ralcomo
preveia la psicologia asociacionista, sina_nna-farma_cuslitative-
Ls PSICOLOGIA DE LAS RESPUESTAS DE ELECCION COMPLEJA
A fin de ilustear las distintes aproximaciones al anélisis psico-
ldgico, expondré-en detalle dos andlisis diferentes de une misma
torea, En ella, el sujato esté expuesto # uno 0 mas estimulos
{visuales 0 auditivos). La respuesta exigida difiere de acuerdo con
ei nimero de estimulos y los intereses del investigador: algunas
aproximaciones tratan de disolver fa reaccidn’en una serie de pro-
esos elementales cuya duraciéa puede aumentarse o disminuisse
paca. establecer las leyes de combinacién; otzas intentan escribir
ls ceaccién emocionsl del sujeto mientras responde ai estis:clo.
En ambos casos, los anélisis introspectivos de las respuestas de
7. BP, Blonski, Ensuyor de pricologia cieuti
, Mosed, 1921. “46 LOS PROCESOS PSICOLGGICOS SUPERIORES
los sajeros se utilizan ‘como: dato bisico. En dichos experimentos
as nsuficiencias de las formulaciones previas suministran ilustra-
cic aes tiles de nuestros principios analiticos basicos.*
‘Un rasgo caracterfstico-de estos-andlisis es que dasrespoestas
simples y complejai se distinguen, en un principio, por la com-
jidad cuansitativa de los estimulos: se dice que una reaccién
simple se da cuando se presenta un estimulo solo, mientras que
Ja complejidad de Ia respuesta aumenta’con un-mimero cada vez
‘mayor de’estimulos. Una suposicidn esencial en esta linea de pen-
samiento es que la complejidad de Ia tarea es idéntica a la com-
plejidad de la respuestainterna. del sujeto.
Esta identidad queda perfectamente expresada en las férmulas
algebraicss cominmente ucilizadas en el andlisis de las respuestas
oe estas: tareas. Si presentamos un solo estimulo, podemos escri-
jr una ecuacién en la que la reaccién, compleja es equivalente
una reaccién simple (reconocimiento sensorial R,, donde Re
“Be darcospueste stale ceacsida,complejatotel-p~Py area respons
‘a una sola-reaccion de reconocimiento. En cambio, si presentamos
tolo, ls ecussion se-convirse oo Te siguicies: Be = Re +e
la que Des el tiempo que transcurte hasta Ix discriminacion entre
cLecriitalo que constituye el objetive y el otro restance. Utlizan-
do estas doy ecusciones, podslamos establécer el tempo necesario
para una reaccién simple y pera la reaccién discriminatoria. Si
complicamos la tarea instando al sujeto @ que escoja una respuesta
distinta para cada estimulo (por ejemplo, pulsar la tecla de la
izquierda con el estimulo A y la de la derecha con el estimalo-B), —
obtensmos la fSrmula de la elésica reaccidn de eleccis +
“ED+C, donde C es el tiempo necesario para elegir el movimi.
to correcto, por ejemplo, pulsar la ecla correspondiente al escixu-
lo presentado, - .
‘Una descripciéa verbal de la teoria subyacente a este conjunto
8. «Para. une discusiGn més amplia scsrea de Ta imparcancia de los expe —
rimencos sobre cl tiempo de reacciéa en Ia, psicologia de principios Je
figlo, véase E, G, Boring. También podría gustarte
