En qu consiste la siembra?

La siembra es una de las principales tareas agrcolas. La siembra consiste en situar las semillas sobre el suelo o subsuelo para que, a partir de ellas, se desarrollen las nuevas plantas. Hay que saber sembrar bien si queremos que nuestras plantas crezcan en el lugar adecuado y con las condiciones adecuadas. Tenemos que pensar que una cosecha conlleva mucho trabajo, esfuerzo y dinero, por lo que debemos asegurarnos de que todos los pasos que llevan a ella han sido tomados adecuadamente.

Tipos de siembra

Existen fundamentalmente dos tipos de siembra:

- Siembra directa : Es aquella en la que las semillas se sitan directamente en su emplazamiento definitivo. La siembra directa requiere que el suelo tenga unas determinadas condiciones de humedad y temperatura y que haya sido preparado adecuadamente para recibir las semillas. Igualmente debemos tener en cuenta lo que se conoce como marco de plantacin que incluye la profundidad de sembrado o la distancia de plantacin entre semillas. - Siembra indirecta: Es cuando la semillas no se siembran directamente sobre el suelo sino que se siembran a cubierto para que puedan resistir las condiciones ambientales o cuando se prefiera disminuir las perdidas de semillas si se utiliza el mtodo directo. En este caso la siembra se efecta en un semillero. Este tipo de siembra garantiza un uso ms eficaz de la semilla. En el semillero las semillas no guardan las distancias reales porque despus deben trasplantarse a su lugar definitivo.

Cmo obtener las semillas?

La mejor manera de disponer de semillas de calidad y confianza es obtenerlas directamente de nuestras propias plantas. No obstante, si pretendemos conseguir variedades nuevas o no tenemos la voluntad o la confianza de producir nuestras propias semillas, podemos recurrir a semillas producidas en viveros especializados o centros de jardinera. Si vamos a un centro de calidad, podemos estar seguros que compraremos semillas con garanta de xito. Sin embargo, hay que admitir que comprar buenas semillas resulta ms caro que producirlas en casa por lo que, al menos, resulta muy interesante intentarlo.

Tcnicas de siembra: cmo sembrar las semillas?

Las plantas silvestres comestibles crecen de manera espontnea cuando la semillas caen en el suelo despus de serdispersadas fundamentalmente por el viento o por los animales. Sin embargo en horticultura es conveniente conocer las tcnicas de siembra para obtener los resultados ms satisfactorios. Las principales maneras de sembrar son las siguientes:

- Siembra a voleo : Se trata de un mtodo de siembra directo en el que se intenta que las semillas se distribuyan lo ms uniformemente posible sobre todo el terreno. Este tipo de siembra se utiliza especialmente en los viveros para sembrar semilleros. Se trata de un tipo de siembra realizada al azar que requiere gran cantidad de semillas y no resulta rentable para la mayora de los cultivos. Se utiliza fundamentalmente con cultivos intensivos, sobre todo para cereales o legumbres como el arroz, la soja, el trigo, el heno, etc. La siembra a voleo puede realizarse mecnicamente mediante mquinas llamadas sembradoras o manualmente. Las primeras garantizan una mayor rapidez y precisin aunque resultan mucho ms caras. En la siembra a mano, el agricultor dispone de un contenedor en donde se encuentran las semillas y las siembra manualmente a medida que avanza por el campo. Si se siembra a mano o cuando se siembran a voleo semillas muy poco pesadas, es conveniente mezclarlas con otros materiales ms pesado como la arena para que caigan con mayor facilidad en el lugar deseado. Adems la arena suele tener un color diferente al suelo por lo que visualmente puede distinguirse si se ha realizado una siembra bastante uniforme.

La siembra a voleo no garantiza una distribucin uniforme de las semillas

- Siembra en surco o chorrillo: En este caso se siembra directamente en el surco una cantidad constante de semillas, que posteriormente en algunos cultivos deber aclararse para que las plantas puedan crecer bien. En otros casos se dejan crecer espontneamente y no hace falta aclarar. Muchas leguminosas o cereales se siembran utilizando esta tcnica. Si se utiliza esta tcnica se puede sembrar en el fondo del surco, tal como se hace con el maz o el sorgo, en los laterales o taludes del surco, tal como se realiza con el tomate o la calabaza o en la parte superior del surco o camelln, mtodo que se lleva a cabo en la mayora de verduras y hortalizas.

En la siembra a chorrillo las semillas se distribuyen a lo largo del fondo del surco

- Siembra espaciada o a golpes o siembra mateada en surcos : Es una manera de sembrar en surcos pero dejando una distancia considerable entre una semilla y otra o entre dos grupos de semillas. La distancia puede oscilar entre los 30 y los 80 cm. Es una tcnica que garantiza un uso ms eficaz de las semillas y, al mismo tiempo, evita o restringe el aclarado posterior. En este caso tenemos cultivos como el maz y los cacahuetes

En la siembra espaciada se siembran grupos separados de 2 o 3 semillas si se trata de semillas grandes o un grupos separados de varias semillas si se trata de semillas ms pequeas.

- Siembra de precisin: En este caso la siembra se realiza mediante mquinas especialmente diseadas para sembrar semillas que se han distribuido previamente en paquetes adecuados para cada tipo de cultivo. La mquina, una vez se le ha calibrado la distancia y la profundidad de siembra, introduce el paquete o pldora de semillas en el terreno. Cada paquete contiene un envoltorio que se deshace al cabo de poco tiempo para dejar las semillas en contacto con el suelo. Este tipo de siembra solamente se realiza en cultivos intensivos porque permite ahorrar una cantidad muy elevada de semillas.

Condiciones para poder sembrar

Para conseguir un germinado adecuado, se deben reunir una serie de condiciones tanto en lo que se refiere al estado de las semillas como a las condiciones del suelo y a la climatologa.

Las semillas deben ser frescas, lo que implica que no deben haber superado el periodo habitual de germinacin. Cuando compramos semillas, debemos mirar en el envase cuando termina la fecha garantizada para poder plantarse. Muchas semillas pueden germinar bastante tiempo despus de esta fecha de caducidad, sin embargo, para asegurar un germinado ideal no debera guardarse ms tiempo que el aconsejado por el vendedor. El poder germinativo de las semillas depende mucho del estado en que estas se encuentran antes de sembrarse. En caso de producir nuestras propias semillas, deberamos consultar estos datos previamente. ( Ms informacin sobre la conservacin de las semillas) Adems de disponer de las semillas adecuadas, convenientemente tratadas y guardadas, debemos reunir unas condiciones ideales de temperatura, humedad y oxigenacin para que las semillas germinen adecuadamente. ( Ms informacin sobre condiciones del suelo y del ambiente para realizar la siembra. Ms informacin sobre semillas y cultivo de verduras y hortalizas en el listado superior.