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El consumo de alcohol
El alcohol es una de las sustancias adictivas más ampliamente consumidas en el mundo. Sus
efectos en el organismo varían según diferentes factores, por
ejemplo, la cantidad consumida, el tipo de bebida alcohólica, la contextura física y el sexo del
bebedor, la frecuencia con que se bebe, etcétera. El alcohol es una sustancia psicoactiva que
afecta al cerebro y a la mayoría de los órganos del cuerpo, por eso beberlo en exceso tiene
múltiples consecuencias.
El alcohol que se consume, normalmente etanol, es
una molécula pequeña que llega rápidamente al cerebro. Afecta a la química cerebral al
alterar los niveles de distintos neurotransmisores, en particular, incluye sobre los niveles
glutamato y GABA.
El glutamato es el principal neurotransmisor excitatorio del sistema nervioso central de
mamíferos y la unión a su receptor promueve la entrada de calcio en
las neuronas. Esta función es crítica para los procesos
de memoria y aprendizaje, los cuales se ven afectados gravemente en personas alcohólicas.
El neurotransmisor GABA al unirse a receptores específicos actúa en diferentes funciones
cerebrales.
Investigaciones cientí cas señalan que el etanol potencia los efectos del mismo ya que hace
que GABA permanezca más tiempo unido a su receptor enviando
la información inhibitoria. En consecuencia produce una sensación relajante.
3. Investiguen cómo se modifica la química cerebral con el consumo asiduo de alcohol y por
qué se genera un efecto de tolerancia de alcohol.