eine Curso: Cludedania y Reflexidn ética
éDe qué va la ética?
Savater, Fernando (1991). Etica para amador, Ariel.
Este material es para uso académico exclusivo de los alumnos de la Universidad
Tecnoldgica del Peru, Su reproduccién y distribucién més allé de estos fines esté
prohibida, de acuerdo al Decreto Legislativo N° 822.Capitulo primero: De qué va la ética
Hay ciencias que se estudian por simple interés de saber cosas nuevas; otras, para
aprender una destreza que permita hacer o utilizar algo; la mayorla, para obtener un
puesto de trabajo y ganarse con ella la vida. Si no sentimos curiosidad ni necesidad
de realizar tales estudios, podemos prescindir tranquilamente de ellos, Abundan los.
conocimientos muy interesantes, pero sin los cuales uno se las arregla bastante bien
para vivir: yo, por ejemplo, lamento no tener ni idea de astrofisica ni de ebanisteria,
que a otros les daran tantas satisfacciones, aunque tal ignorancia no me ha impedido
ir tirando hasta la fecha. Y tl, sino me equivoco, conoces las reglas del futbol, pero
estas bastante pez en béisbol. No tiene mayor importancia, disfrutas con los.
mundiales, pasas olimpicamente de la liga americana y todos tan contentos. Lo que
quiero decir es que ciertas cosas uno puede aprenderlas o no, a voluntad. Como
nadie es capaz de saberlo todo, no hay mas remedio que elegir y aceptar con
humildad lo mucho que ignoramos. Se puede vivir sin saber astrofisica, ni ebanisteria,
ni futbol, incluso sin saber leer ni escribir: se vive peor, si quieres, pero se vive. Ahora
bien, otras cosas hay que saberlas porque en ello, como suele decirse, nos va la vida
Es preciso estar enterado, por ejemplo, de que saltar desde el balcén de un sexto
piso no es cosa buena para la salud; o de que una dieta de clavos (jcon perdén de los
faquires!) y Acido prusico no permite llegar a viejo. Tampoco es aconsejable ignorar
que si uno cada vez que se cruza con el vecino le atiza un mamporro las
consecuencias serén antes 0 después muy desagradables. Pequefieces asi son
importantes. Se puede vivir de muchos modos, pero hay modos que no dejan vivir.
En una palabra, entre todos los saberes posibles existe al menos uno imprescindible:
el de que ciertas cosas nos convienen y otras no. No nos convienen ciertos alimentos
ninos convienen ciertos comportamientos ni ciertas actitudes. Me refiero, claro esté,
a que no nos convienen si queremos seguir viviendo. Si lo que uno quiere es reventar
cuanto antes, beber lejia puede ser muy adecuado o también procurar rodearse del
mayor numero de enemigos posibles. Pero de momento vamos a suponer que lo que
preferimos es vivir. Los respetables gustos del suicida los dejaremos por ahora de
lado, de modo que ciertas cosas nos convienen y a lo que nos conviene solemos
llamarlo «bueno» porque nos sienta bien; otras, en cambio, nos sientan pero que muy
mal y a todo eso lo llamamos «malo», Saber lo que nos conviene, es decir: distinguir
entre lo bueno y lo malo, es un conocimiento que todos intentamos adquirir todos
sin excepcidn- por la cuenta que nos trae.
Como he sefialado antes, hay cosas buenas y malas para la salud: es necesario saber
lo que debemos comer, o que el fuego a veces calienta y otras quema, asi como el
agua puede quitar la sed, pero también ahogarnos. Sin embargo, a veces las cosas noson tan sencillas: ciertas drogas, por ejemplo, aumentan nuestro brio o producen
sensaciones agradables, pero su abuso continuado puede ser nocivo. En unos
aspectos son buenas, pero en otras malas: nos convienen y a la vez no nos
convienen, En el terreno de las relaciones humanas, estas ambigiiedades se dan con
ain mayor frecuencia, La mentira es algo en general malo, porque destruye la
confianza en la palabra -y todos necesitamos hablar para vivir en sociedad- y
enemista a las personas; pero a veces parece que puede ser util o beneficioso mentir
para obtener alguna ventajilla. O incluso para hacerle un favor a alguien. Por ejemplo:
ges mejor decirle al enfermo de céncer incurable la verdad sobre su estado o se le
debe engafiar para que pase sin angustia sus tltimas horas? La mentira no nos
conviene, es mala, pero a veces parece resultar buena. Buscar gresca con los demés;
ya hemos dicho que es por lo comin inconveniente, pero gdebemos consentir que
violen delante de nosotros a una chica sin intervenir, por aquello de no meternos en
lios? Por otra parte, al que siempre dice la verdad -caiga quien caiga- suele cogerle
mania todo el mundo; y quien interviene en plan Indiana Jones para salvar a la chica
agredida -es més probable que se vea con la crisma rota que quien se va silbando a
su casa. Lo malo parece a veces resultar mas 0 menos bueno y lo bueno tiene en
ocasiones apariencias de malo. Vaya jaleo
Lo de saber vivir no resulta tan facil porque hay diversos criterios opuestos respecto
a qué debemos hacer. En matematicas o geografia hay sabios e ignorantes, pero los
sabios estén casi siempre de acuerdo en lo fundamental. En lo de vivir, en cambio, las
opiniones distan de ser unénimes. Si uno quiere llevar una vida emocionante, puede
dedicarse a los coches de férmula uno o al alpinismo; pero si se prefiere una vida
segura y tranquila, seré mejor buscar las aventuras en el videoclub de la esquina
Algunos aseguran que lo més noble es vivir para los demés y otros sefialan que lo
mas util es lograr que los demés vivan para uno, Segiin ciertas opiniones lo que
cuenta es ganar dinero y nada més, Mientras que otros arguyen que el dinero sin
salud, tiempo libre, afecto sincero o serenidad de 4nimo no vale nada. Médicos
respetables indican que renunciar al tabaco y al alcohol es un medio seguro de
alargar la vida, a lo que responden fumadores y borrachos que con tales privaciones a
ellos desde luego la vida se les haria mucho mds larga. Etc. En lo Unico que a primera
vista todos estamos de acuerdo es en que no estamos de acuerdo con todos. Pero
fijate que también estas opiniones distintas coinciden en otro punto: a saber, que lo
que vaya a ser nuestra vida es, al menos en parte, resultado de lo que quiera cada
cual. Si nuestra vide fuera algo completamente determinado y fatal, irremediable,
todas estas disquisiciones carecerian del mas minimo sentido. Nadie discute si las
piedras deben caer hacia arriba o hacia abajo: caen hacia abajo y punto. Los castores
hacen presas en los arroyos y las abejas panales de celdillas hexagonales: no hay
castores a los que tiente hacer celdillas de panal, ni abejas que se dediquen a laingenieria hidrdulica. En su medio natural cada animal parece saber perfectamente lo
que es bueno y lo que es malo para él si discusiones ni dudas. No hay animales malos
ni buenos en la naturaleza, aunque quizé la mosca considere mala a la arafia que
tiende su trampa y se la come, Pero es que la arafia no lo puede remediar.
Voy a contarte un caso dramatico. Ya conoces a las termitas, esas hormigas blancas
que en Africa levantan impresionantes hormigueros de varios metros de alto y duros
como la piedra. Dado que el cuerpo de las termitas es blando, por carecer de la
coraza quitinosa que protege a otros insectos, el hormiguero les sirve de caparazén
colectivo contra ciertas hormigas enemigas, mejor armadas que ellas. Pero a veces
uno de esos hormigueros se derrumba, por culpa de una riada o de un elefante (a los
elefantes les gusta rascarse los flancos contra los termiteros, qué le vamos a hacer)
En seguida, las termitas-obrero se ponen a trabajar para reconstruir su dafiada
fortaleza, a toda prisa, Y las grandes hormigas enemigas se lanzan al asalto. Las
termitas-soldado salen @ defender a su tribu e intentan detener a las enemigas. Como
ni por tamafio ni por armamento pueden competir con ellas, se cuelgan de las
asaltantes intentando frenar todo lo posible su marcha, mientras las feroces
mandibulas de sus asaltantes las van despedazando. Las obreras trabajan con toda
celeridad y se ocupan de cerrar otra vez el termitero derruido... pero lo cierran
dejando fuera a las pobres y heroicas termitas-soldado, que sacrifican sus vidas por
la seguridad de las demés. zNo merecen acaso una medalla, por lo menos? ¢No es
justo decir que son valientes?
Cambio de escenario, pero no de tema. En la Illada, Homero cuenta la historia de
Héctor, el mejor guerrero de Troya, que espera a pie firme fuera de las murallas de su
ciudad a Aquiles, el enfurecido campeén de los aqueos, aun sabiendo que éste es
més fuerte que él y que probablemente va a matarle. Lo hace por cumplir su deber,
que consiste en defender a su familia y a sus conciudadanos del terrible asaltante
Nadie dud de que Héctor es un héroe, un auténtico valiente. Pero ges Héctor
heroico y valiente del mismo modo que las termitas-soldado, cuya gesta millones de
veces repetida ningtin Homero se ha molestado en contar? gNo hace Héctor, a fin de
cuentas, lo mismo que cualquiera de las termitas anénimas? gPor qué nos parece su
valor mas auténtico y més dificil que el de los insectos? ,Cuél es la diferencia entre
un caso y otro? Sencillamente, la diferencia estriba en que las termitas-soldado
luchan y mueren porque tienen que hacerlo, sin poderlo remediar (como la arafia que
se come a la mosca). Héctor, en cambio, sale a enfrentarse con Aquiles porque
quiere. Las termitas-soldado no pueden desertar, ni rebelarse, ni remolonear para que
otras vayan en su lugar: estén programadas necesariamente por la naturaleza para
cumplir su heroica misién. El caso de Héctor es distinto. Podrla decir que esta
enfermo 0 que no le da la gana enfrentarse a alguien més fuerte que él. Quizé susconciudadanos le llamasen cobarde y le tuviesen por un caradura o quiza le
preguntasen qué otro plan se le ocurre para frenar a Aquiles, pero es indudable que
tiene la posibilidad de negarse a ser héroe. Por mucha presién que los demés ejerzan
sobre él, siempre podria escaparse de lo que se supone que debe hacer: no estd
programado para ser héroe, ningun hombre lo esté. De ahi que tenga mérito su gesto
y que Homero cuente su historia con épica emocién. A diferencia de las termitas,
decimos que Héctor es libre y por eso admiramos su valor. Y asi llegamos a la palabra
fundamental de todo este embrollo: libertad. Los animales (y no digamos ya los
minerales 0 las plantas) no tienen mas remedio que ser tal como son y hacer lo que
estén programados naturalmente para hacer. No se les puede reprochar que lo hagan
ni aplaudirles por ello porque no saben comportarse de otro modo. Tal disposicién
obligatoria les ahorra sin duda muchos quebraderos de cabeza. En cierta medida,
desde luego, los hombres también estamos programados por la naturaleza, Estamos
hechos para beber agua, no lejia, y a pesar de todas nuestras precauciones debemos
morir antes o después. Y de modo menos imperioso pero parecido, nuestro programa
cultural es determinante: nuestro pensamiento viene condicionado por el lenguaje
que le da forma (un lenguaje que se nos impone desde fuera y que no hemos
inventado para nuestro uso personal) y somos educados en ciertas tradiciones,
habitos, formas de comportamiento, leyendas...; en una palabra, que se nos inculcan
desde la cunita unas fidelidades y no otras. Todo ello pesa mucho y hace que seamos
bastante previsibles. Por ejemplo, Héctor, ese del que acabamos de hablar. Su
programacién natural hacia que Héctor sintiese necesidad de proteccién, cobijo y
colaboracién, beneficios que mejor o peor encontraba en su ciudad de Troya.
También era muy natural que considerara con afecto a su mujer Andrémaca -que le
proporcionaba compafila placentera- y a su hijito, por el que sentia lazos de apego
bioldgico-Culturalmente, se sentia parte de Troya Y compartia con los troyanos la
lengua, las costumbres y las tradiciones. Ademés, desde pequefio le hablan educado
para que fuese un buen guerrero al servicio de su ciudad y se le dijo que la cobardia
era algo aborrecible, indigno de un hombre. Si traicionaba a los suyos, Héctor sabia
que se veria despreciado y que le castigarian de uno u otro modo. De modo que
también estaba bastante programado para actuar como lo hizo, gno? Y sin embargo...
Sin embargo, Héctor hubiese podido decir: ja la porra con todo! Podria haberse
disfrazado de mujer para escapar por la noche de Troya, o haberse fingido enfermo o
loco para no combatir, o haberse arrodillado ante Aquiles ofreciéndole sus servicios
como gula para invadir Troya por su lado més débil; también podria haberse dedicado
a la bebida o haber inventado una nueva religién que dijese que no hay que luchar
contra los enemigos sino poner la otra mejilla cuando nos abofetean. Me dirs que
todos estos comportamientos hubiesen sido bastante raros, dado quien era Héctor y
la educacién que habia recibido. Pero tienes que reconocer que no son hipstesis.
imposibles, mientras que un castor que fabrique panales o una termita desertora noson algo raro sino estrictamente imposible. Con los hombres nunca puede uno estar
seguro del todo, mientras que con los animales o con otros seres naturales si por
mucha programacién biolégica 0 cultural que tengamos, los hombres siempre
podernos optar finalmente por algo que no esté en el programa (al menos, que no
esté del todo), Podemos decir «si» 0 «no», quiero 0 no quiero. (...)
Cuando te hablo de libertad es a esto alo que me refiero. A lo que nos diferencia de
las termitas y de las mareas, de todo lo que se mueve de modo necesario e
itremediable. Cierto que no podemos hacer cualquier cosa que queramos, pero
también cierto que no estamos obligados a querer hacer una sola cosa. Y aqui
conviene sefialar dos aclaraciones respecto a la libertad: Primera: No somos libres de
elegir lo que nos pasa (haber nacido tal dia, de tales padres y en tal pais, padecer un
céncer o ser atropellados por un coche, ser guapos 0 feos, que los aqueos se
empefien en conquistar nuestra ciudad, etc.), sino libres para responder a lo que nos
pasa de tal o cual modo (obedecer o rebelarnos, ser prudentes o temerarios,
vengativos o resignados, vestiros a la moda o disfrazarnos de oso de las cavernas,
defender Troya o huir, etc.). Segunda: Ser libres para intentar algo no tiene nada que
ver con lograrlo indefectiblemente. No es lo mismo la libertad (que consiste en elegir
dentro de lo posible) que la omnipotencia (que seria conseguir siempre lo que uno
quiere, aunque pareciese imposible). Por ello, cuanta mas capacidad de accién
tengamos, mejores resultados podremos obtener de nuestra libertad. Soy libre de
querer subir al monte Everest, pero dado mi lamentable estado fisico y mi nula
preparacién en alpinismo es prdcticamente imposible que consiguiera mi objetivo. En
cambio, soy libre de leer 0 no leer, pero como aprendi a leer de pequefiito la cosa no
me resulta demasiado dificil si decido hacerlo, Hay cosas que dependen de mi
voluntad (y eso es ser libre) pero no todo depende de mi voluntad (entonces seria
omnipotente), porque en el mundo hay otras muchas voluntades y otras muchas
necesidades que no controlo a mi gusto. Sino me conozco ni a mi mismo ni al mundo
en que vivo, mi libertad se estrellard una y otra vez contra lo necesario. Pero, cosa
importante, no por ello dejaré de ser libre... aunque me escueza
En la realidad existen muchas fuerzas que limitan nuestra libertad, desde terremotos
0 enfermedades hasta tiranos. Pero también nuestra libertad es una fuerza en el
mundo, nuestra fuerza. Si hablas con la gente, sin embargo, verés que la mayorla
tiene mucha més conciencia de lo que limita su libertad que de la libertad misma. Te
dirdn: «Libertad? gPero de qué libertad me hablas? ¢Cémo vamos a ser libres, si nos
comen el coco desde la television, si los gobernantes nos engafian y nos manipulan,
silos terroristas nos amenazan, si las drogas nos esclavizan, y si ademas me falta
dinero para comprarme una moto, que es lo que yo quisiera?» En cuanto te fijes un
poco, verés que los que asf hablan parece que se estan quejando, pero en realidad seencuentran muy satisfechos de saber que no son libres. En el fondo piensan: «Uf!
iMenudo peso nos hemos quitado de encima! Como no somos libres, no podemos
tener la culpa de nada de lo que nos ocurra...» Pero yo estoy seguro de que nadie -
nadie- cree de veras que no es libre, nadie acepta sin mas que funciona como un
mecanismo inexorable de relojeria o como una termita. Uno puede considerar que
optar libremente por ciertas cosas en ciertas circunstancias es muy dificil (entrar en
una casa en llamas para salvar a un nifio, por ejemplo, o enfrentarse con firmeza a un
tirano) y que es mejor decir que no hay libertad para no reconocer que libremente se
prefiere lo mas facil, es decir, esperar a los bomberos o lamer la bota que le pisa a
uno el cuello. Pero dentro de las tripas algo insiste en deciros: «Si tu hubieras
querido...» Cuando cualquiera se empefie en negarte que los hombres somos libres,
te aconsejo que le apliques la prueba del filsofo romano. En a antigliedad, un
filésofo romano discutia con un amigo que le negaba la libertad humana y aseguraba
que todos los hombres no tienen mas remedio que hacer lo que hacen. El filésofo
cogié su bastén y comenzé a darle estacazos con toda su fuerza. «jPara, ya esta
bien, no me pegues méas!», le decia el otro. Y el fildsofo, sin dejar de zurrarle, continud
argumentando: «{No dices que no soy libre y que lo que hago no tengo mas remedio
que hacerlo? Pues entonces no gastes saliva pidiéndome que pare: soy automdtico.»
Hasta que el amigo no reconocié que el fildsofo podia libremente dejar de pegarle, el
filésofo no suspendié su paliza. La prueba es buena, pero no debes utllizarla mas que
en Ultimo extremo y siempre con amigos que no sepan artes marciales,
En resumen: a diferencia de otros seres, vivos o inanimados, los hombres podemos
inventar y elegir en parte nuestra forma de vida, Podemos optar por lo que nos
parece bueno, es decir, conveniente para nosotros, frente a lo que nos parece malo e
inconveniente. Y como podemos inventar y elegir, podemos equivocarnos, que es
algo que, a los castores, las abejas y las termitas no suele pasarles. De modo que
parece prudente fijarnos bien en lo que hacemos y procurar adquirir un cierto saber
vivir que nos permita acertar. A ese saber vivir, 0 arte de vivir si prefieres, es a lo que
llaman ética. De ello, si tienes paciencia, seguiremos hablando en las siguientes
paginas de este libro. (..)
NIVELES Y ESTADIOS DEL RAZONAMIENTO MORAL DE KOHLBERG
1. NIVEL PRECONVENCIONAL: Es un nivel en el cual las normas son una
realidad externa que se respetan sdlo atendiendo las consecuencias
(premio, castigo) 0 el poder de quienes las establecen. No se ha entendido,
ain, que las normas sociales son convenciones por un buen funcionamiento
de la sociedad,2. NIVEL CONVENCIONAL: Las personas viven identificadas con el grupo; se
quiere responder favorablemente en les expectativas que los otros tienen
de nosotros. Se identifica como bueno o malo aquello que la sociedad asi lo
considera
3. NIVEL POSTCONVENCIONAL: Es el nivel de comprensién y aceptacién de
los principios morales generales que inspiran las normas: los principios
racionalmente escogidos pesan més que las normas,)