EINSTEIN Y LA UNIFICACIN DE LAS FUERZAS DE LA NATURALEZA

Por Joaqun Gonzlez lvarez Albert Einstein, quien ya haba alcanzado los mas altos honores que se han concedido a un fsico, slo comparables a los que la comunidad cientfica ha otorgado a Isaac Newton, dedic los ltimos aos de su vida al empeo de reunir en una sola gran teora las fuerzas de la naturaleza: la gravedad, el electromagnetismo y otras en su poca no muy estudiadas. Einstein continu sus indagaciones motivado por la atrayente lgica de los resultados exitosos de su Teora General de la Relatividad, con los cuales se mostraba que la atraccin gravitatoria que ejerca un cuerpo se deba a la hondonada que ejerca ste en el espacio-tiempo, por la cual se deslizaba hacia l cualquier otro cuerpo cercano al causante de la hondonada. Tal situacin se puede modelar tomando como el espacio-tiempo una lmina de goma estirada por sus bordes sobre la cual se coloca un cuerpo pesado que produce una hondonada, por la cual se deslizar hacia l cualquier cuerpo cercano al que la provoc. Esto de que una fuerza como la de la gravedad pudiera deberse a variaciones de la curvatura del espacio, o sea, a alteraciones de la geometra espacio-temporal, anim por su sencillez y elegancia a Einstein, a ensayar la explicacin de la fuerza electromagntica, tambin mediante posibles modificaciones de la curvatura o geometra del espacio-tiempo, Einstein no lo logr, pero como resultado de su esfuerzo, se obtuvieron algunos hallazgos tericos los cuales fueron tomados por otros fsicos como Kaluza y Klein en 1919 y mas cerca de nuestros tiempos por John Wheeler, atrados por la carga esttica de la idea de Einstein.

Theodor Kaluza

Oskar Klein

John Weeler

Dieron as, sus aportes a la geometrizacin de la fsica los cuales han sido utilizados en la prometedora teora de las cuerdas, intentando tambin acercar la curvatura del espaciotiempo a lo que estipula la Mecnica Cuntica cuyas peculiaridades se evidenciaran en las fluctuaciones que, en virtud del principio de incertidumbre deben aparecer a escala microscpica. Fluctuaciones que distorsionaran la geometra espacio-temporal (aparecera el espacio-tiempo como una frentica espuma), lo cual la teora de las cuerdas pretende racionalizar. Segn la Teora de las Cuerdas, no son partculas los constituyentes elementales de la materia y la energa sino cuerdas, hilachas de espacio-tiempo, abiertas o cerradas imposibles de detectar directamente, las cuales al igual que las cuerdas de los instrumentos musicales poseen una frecuencia propia, la que caracteriza cada tipo de cuerda como electrn, protn, fotn, el hipottico gravitn, etc. Al igual que las cuerdas de los instrumentos, necesitan cajas de resonancia que se las proporciona el espacio-tiempo por modificaciones de su geometra. El hecho de que las cuerdas contrariamente a las partculas, si tienen dimensin, podran desconocer las rugosidades del espacio tiempo debidas a las fluctuaciones mecanocunticas, ya que no podran detectarlas. Las rugosidades seran mucho mas pequeas que las cuerdas, stas no podran palparlas. En la apoteosis de su entusiasmo, Wheeler lleg a decir:No hay en el mundo nada mas que espacio curvo y vaco. La materia, la carga () son todas ellas manifestaciones de la curvatura del espacio. La fsica es geometra. No ha sido precisamente as. Muchos hubiramos deseado que as fuera. Diremos como Argensola: Lstima grande no sea verdad tanta belleza. Pero afortunadamente, la geometrizacin de la fsica iniciada por Einstein, ha sido llevada adelante en sus intentos sobre todo por Wheeler, el cual postula que ms all de la geometra habitual hay algo mas profundo a lo cual l llama pregeometra y a la que hay que seguir investigando. En el aporte de Kaluza y Klein aparece la posibilidad de que para la explicacin de fuerzas como la electromagntica, las modificaciones de la curvatura semejantes a las que dan lugar a la gravitacin, habra que buscar otras dimensiones adems de las tres conocidas y el tiempo, las cuales no han sido an percibidaspero se buscan. Se buscan esas dimensiones y se ensayan las mas variadas deformaciones y curvaturas practicadas al espacio- tiempo imaginado mas bien como una esponja o una masa de pastel, que como la simple lmina de goma de Einstein. Sobre ese material esponjoso o pastoso se ensayan tericamente, alargamientos, abolladuras, se practican agujeros, asas como las de una taza de caf, desgarraduras de esas asas, cambios de conectividad y por ende transformaciones topolgicas, etc., crendose diversas y extraas formas de espacios como las idealizaciones de Calabi-Yau, Candelas, Brian Greene y otros. Todas estas teoras, idealizaciones o modelos instrumentales que a modo de maquetas para continuar investigando se crean, como las de Calabi-Yau, a las que hay que aadir la Teora de las p-branas, en la que las cuerdas seran un caso particular o 1-branas, son producto del empeo pudiramos decir unnime de los fsicos contemporneos de encontrar una nica gran teora que lo explicara Todo. No se pierden las esperanzas de lograr el sueo de Einstein.

Joaquin GONZALEZ ALVAREZ