La Autopista de las Lágrimas es un corredor de 725 kilómetros de la Autopista 16 entre Prince

George y Prince Rupert, Columbia Británica (Canadá), que ha sido escenario de muchos asesinatos
y desapariciones desde 1970. La frase fue acuñada en 1998 durante una vigilia celebrada en
Terrace, Columbia Británica, en memoria de cuatro mujeres asesinadas y dos desaparecidas.1 Hay
un número desproporcionadamente alto de mujeres indígenas en la lista de víctimas. Entre las
explicaciones propuestas para los años de duración de los delitos y los limitados progresos en la
identificación de los culpables figuran el racismo sistémico, la pobreza, el uso indebido de drogas,
la violencia doméstica generalizada, la desconexión con la cultura tradicional y la perturbación de la
unidad familiar mediante el sistema de acogimiento familiar y el sistema de escuelas residenciales
para indígenas del Canadá.2345 La pobreza, en particular, da lugar a que muchas personas no
posean medios de transporte por lo que para muchos el autoestop suele ser la única forma de
recorrer grandes distancias para ver a la familia o ir al trabajo, a la escuela o para ir al médico. Otro
factor que da lugar a los secuestros y asesinatos es que la zona está en gran medida aislada y
alejada de núcleos de población, con un suelo blando en muchas zonas
y carroñeros carnívoros que hacen desaparecer los restos humanos; estos factores facilitan los
ataques violentos, ya que los perpetradores sienten una sensación de impunidad, de privacidad (es
decir, lugares donde no hay testigos que puedan ver y oír a la víctima y/o al perpetrador) y la
capacidad de llevar a cabo fácilmente sus delitos y ocultar las pruebas.67

El número exacto de víctimas varía. Según la lista del Proyecto E-Pana de la RCMP el número de
víctimas es menor de 18.9 El proyecto E-Pana incluye una gran proporción de víctimas que no están
relacionadas con la Autopista de las Lágrimas. Las organizaciones aborígenes estiman que el
número de mujeres desaparecidas y asesinadas supera las 40.910
La siguiente lista contiene, de la manera más completa posible, todas las mujeres, dentro del
corredor de la autopista 16 entre Prince Rupert y Prince George, que desaparecieron, fueron
asesinadas o murieron por causa desconocida. Los casos de E-Pana están señalados.