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11 PROBLEMAS QUE INDUCEN A LA DERIVACIÓN

Movimiento rectilíneo

Considérese una partícula que se desplaza a lo largo de una línea recta. Dicho movimiento
se denomina: movimiento rectilíneo.

Si se escoge un sentido arbitrariamente como positivo, el sentido opuesto se escogerá como

negativo.

Supóngase, que el movimiento de la partícula se produce a lo largo de una recta horizontal,

su distancia a la derecha es positiva y a la izquierda negativa.

S = f (t ) S en cm. y t: seg., me indica la posición de la partícula en cada instante t.

Al seleccionar un punto cualquiera de la recta y denotarlo con 0 (origen) la función

Así por ejemplo, si S = f (t ) = t 2 + 2t − 3

Entonces, cuando t = 0 , S = −3 , indicando con esto que la partícula se encuentra a 3

unidades a la izquierda del origen.

En la figura adjunta se ha ilustrado la posición de la partícula para diferentes valores de t.

Velocidad promedia y velocidad instantánea y aceleración

Si se conduce un vehículo de una ciudad A a otra B, separadas entre si 100 Km., en un

tiempo de 2 horas, la velocidad promedio es de 50 Km./h. Esto es, la velocidad promedio
es la distancia entre las ciudades, dividida entre el tiempo empleado.

Pero, durante el viaje, el velocímetro con frecuencia marcó lecturas diferentes de 50 Km./h.
Inicialmente marco 0; a veces subió hasta 60 y al final volvió a marcar 0.

Surge entonces la siguiente pregunta: ¿Qué es lo que en realidad marca el velocímetro?

No marca la velocidad promedia, sino la llamada velocidad instantánea.

Considere un ejemplo mas preciso. Sea P un objeto que cae al vacío. Los experimentos
demuestran que si un objeto, parte del reposo en caída libre, la posición S del objeto,
como función del tiempo viene dada por:
 S = 16 t 2 : S en pies
t en segundos

Asi, en el primer segundo, cae 16 pies.

en el segundo segundo, cae 16(2)2 = 64 pies.

En el intervalo de t =1 seg a t =2 seg, P cae (64 – 16) pies.

Asi que su velocidad promedio será:

64 − 16
V prom = = 48
pies
2 −1 seg

En el intervalo de t =1 seg a t =1.5 seg, P cae (16(1.5)2 – 16) pies.

Su velocidad promedio será de:

16(1.5) 2 − 16 20
V prom = = = 40
pies
1 .5 − 1 0 .5 seg

En forma similar, en los intervalos de tiempo: de t =1 seg a t =1.1 seg, y de t =1 seg

a t =1.01 seg, P caerá respectivamente: (16(1.1)2 – 16) pies y (16(1.01)2 – 16) pies.

Sus velocidades promedio serán respectivamente:

16(1.1) 2 − 16 3.36
V prom = = = 33.6
pies
1 .1 − 1 0 .1 seg

16(1.01) 2 − 16 0.3216
= = = 32.16
pies
1.01 − 1
V prom
0.01 seg

Lo que se ha hecho hasta ahora, es calcular la velocidad promedia sobre los intervalos de
tiempo cada vez mas cortos pero próximos a 1 seg. Cuanto mas nos aproximamos a t = 1
seg, mejor será la aproximación a la velocidad (instantánea) en el instante t = 1 seg.

Los números: 48, 40, 33.6, 32.16 de las velocidades promedias, hacen “sospechar” que la
velocidad instantánea es de 32 pies/seg.

El ejemplo anterior nos permite definir de una manera mas precisa los conceptos de
velocidad promedia y de velocidad instantánea.

Supóngase que un objeto P se mueve a lo largo del eje coordenado, de tal forma que su
posición S en cada instante t es una función S = f (t).
En el instante t = c, el objeto está en f (c).

En el instante próximo t = c + h, el objeto está en f (c + h) (Ver fig.)

Por lo tanto, la velocidad promedia durante este intervalo es:

f (c + h ) − f (c )
V prom =
h

Se define la velocidad instantánea V en el instante t = c asi:

f (c + h ) − f (c )
V = Lim V prom = Lim = f ' (c )
h→0 h →0 h

Existe una distancia técnica entre las palabras: velocidad y rapidez. La velocidad tiene un
signo asociado a ella, es decir, puede ser positiva o negativa. La rapidez se define como el
valor absoluto de la velocidad.
Así por ejemplo, si un objeto se mueve a lo largo del eje coordenado de modo que su
posición en cualquier instante t, satisface la ecuación:

S = f (t ) = 2t 2 − 12t + 8

v(t ) = = 4t − 12
ds
Entonces
dt

Así v(2 ) = −4 cm
seg

v(3) = 0

v(4 ) = 4 cm
seg

De esta forma, la rapidez en t = 2 seg es − 4 = 4 cm. El medidor de la mayoría de

seg
los automóviles es un “rapidómetro” (celerómetro) y siempre da valores no negativos.

d 2S
Ahora, si se quiere dar una interpretación física a la segunda derivada ; la cual mide
dt 2
d 2 S d  ds  dv
=  =
dt  dt  dt
la razón de cambio de la velocidad con respecto al tiempo; es decir
dt 2
y se llama: aceleración.

Si la denotamos por la letra a, entonces:

d 2 S d  dS  dv
a= =  =
dt 2 dt  dt  dt

En el ejemplo anterior:

S = f (t ) = 2t 2 − 12t + 8
v= = 4t − 12
dS
dt
a= = 4 cm
dv
.
dt seg 2

Esto significa que la velocidad aumenta a razón constante de 4 cm cada segundo y

seg
escribimos 4 cm .
seg 2
Problemas de caída de los cuerpos

Si un cuerpo es arrojado verticalmente hacia arriba (o hacia abajo) desde una altura S0
(pies), con una velocidad inicial V0  pies  , y si S (pies) es la altura sobre el piso
 seg 
después de t segundos, entonces puede demostrarse que la posición S como función
del tiempo viene dada por:

S = f (t ) = −16t 2 + V0 t + S 0

Esto presupone que el experimento tiene lugar cerca del nivel del mar y que se desprecia la
resistencia del aire. El diagrama de la figura siguiente ilustra la situación.
Supóngase que se arroja un objeto hacia arriba desde la parte superior de un edificio de
160 pies de altura con una velocidad inicial de 64 pies .
seg

a) ¿Cuándo el objeto alcanza la altura máxima?

b) ¿Cuál es la altura máxima?
c) ¿Cuándo llega al piso?

¿Cuál es su aceleración en el instante t = 2 seg .?

d) ¿Con qué velocidad llega al piso?
e)

Solución:

Como S 0 = 160 y V0 = 64 , la ecuación de mov. viene dada por:

S = f (t ) = −16t 2 + 64t + 160 (1) S: pies

t: seg.
V= = −32t + 64
dS
Así: (2)
dt

a= = −32
dv
(3)
dt

a) El objeto alcanza la altura máxima en el instante en el cual la velocidad es cero. Así

que:

− 32t + 64 = 0 ⇒ t = 2 seg.

Al sustituir en (1) se tiene:

b) S = −16(2) + 64(2) + 160 = 224 pies (altura máx.)

2

c) El objeto golpea el piso, cuando S = 0

Esto es: − 16t 2 + 64t + 160 = 0 ⇔ t 2 − 4t − 10 = 0

.

4 ± 16 + 40
De donde t = = 2 ± 14
2

El objeto llega al piso a los t = 2 + 14 seg.

d) Al sustituir este valor de t en (2) se obtiene:

 ( )
V = −32 2 + 14 + 64 ≈ −119.73 pies
seg.
.

e) De acuerdo a (3) la aceleración permanece constante e igual a 32 pies . Esta es

seg 2
la aceleración de la gravedad cerca del nivel del mar.