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Los mosquitos son los animales más mortíferos del planeta, según la OMS.

Los mosquitos son los animales más mortíferos del planeta, según la OMS. Wikipedia

CIENCIA INSECTOS

Estos son los cuatro tipos de mosquitos que te amargarán el verano

Desde el mosquito tigre al mosquito común, España se ha convertido en el caldo de cultivo

perfecto para la proliferación de estos insectos que transmiten enfermedades como el zika, la
fiebre amarilla o el dengue.

Éste es el mayor mosquito del mundo: no cabe en la palma de la mano

21 junio, 2018 19:01GUARDAR

ENFERMEDADES TROPICALES INSECTOS VERANO

J.A.G.

Con la llegada del verano, los mosquitos, esos diminutos y molestos insectos que irrumpieron
en nuestro planeta hace millones de años, proliferan entre nosotros atraídos por las altas
temperaturas, los climas húmedos y las aguas estancadas. Resulta raro encontrar estanques,
fuentes o zonas de río en las distintas ciudades españolas que no hayan sido invadidos por
estos bichitos estos días. En Castellón, por ejemplo, algunas localidades ya han solicitado a la
Generalitat fumigaciones aéreas para acabar con la plaga que les afecta.

El mosquito, pese a su diminuto tamaño, es desde hace tiempo el animal más mortífero del
planeta. Según la OMS, este pequeño insecto provocó en 2016 más de 216 millones de casos
de malaria y causó la muerte de alrededor de 450.000 personas. El paludismo es, sin embargo,
sólo una de las múltiples enfermedades que se transmiten por la picadura de los mosquitos.
Estos insectos también son los principales responsables de los brotes de Zika, dengue,
chikungunya o del virus del Nilo Occidental, cuya incidencia se ceba especialmente con países
de África, Asia o Latinoamérica.

Existen alrededor de 3.500 especies diferentes de mosquitos en todo el mundo. La buena

noticia es que sólo 200 han venido al mundo para alimentarse de sangre y, de éstas especies,
sólo cuatro suponen un verdadero problema para los humanos. La mala es que las cuatro las
podemos encontrar en nuestro país. El mosquito tigre o Aedes albopictus, que transmite el
zika, la fiebre amarilla y el dengue, apareció en 2004 en Cataluña y desde entonces ha ido
extendiéndose por toda la costa levantina. El pasado mes de diciembre, sin ir mucho más lejos,
se detectaron en Fuerteventura ejemplares del Aedes aegypti, el mosquito de la fiebre
amarilla. El Anopheles, que transmite la malaria, también ha sido detectado en nuestro país en
alguna ocasión. Y el Culex pipiens o mosquito común, campa a sus anchas desde hace mucho
tiempo por nuestro país.

Mosquito común o 'Culex pipiens'

Un mosquito común se posa sobre el brazo de una persona.

Un mosquito común se posa sobre el brazo de una persona. Urmas Tartes

Tal y como su propio nombre indica, se trata de la especie más habitual y numerosa en nuestro
país. Habita en zonas húmedas y se alimenta de sangre. Cuando pica, lo suele hacer por la
noche atraído -o atraída, porque son las hembras las que realmente pican para poder
reproducirse- por nuestro olor corporal, las bacterias que tenemos en nuestra piel o,
directamente, o por el dióxido de carbono.

El Culex pipiens puede medir entre tres y siete milímetros y es capaz de sobrevivir
perfectamente en aguas residuales. Las hembras pueden poner hasta 1.000 huevos a lo largo
de toda su vida. No se trata de la especie más agresiva de mosquito, pero sus picaduras
también pueden transmitir enfermedades potencialmente mortales.

Mosquito tigre o 'Aedes albopictus'

Un mosquito tigre o 'Aedes albopictus'.

Un mosquito tigre o 'Aedes albopictus'. James Gathany

Esta especie perteneciente a la familia Culicidae tiene un característico color negro en su

cuerpo y una característica línea blanca que recorre su abdomen y llega hasta la cabeza. Tiene
un tamaño algo mayor que el de mosquito común (puede medir entre cinco y 10 milímetros) y,
pese a ser un insecto característico del sudeste asiático, ha conseguido extenderse por África,
América y Europa.

En España se detectó el primer ejemplar en 2004 en San Cugat del Vallés. Desde entonces, ha
conseguido ocupar amplias zonas del litoral valenciano y catalán y de Baleares. A diferencia de
otras especies, el mosquito tigre se encuentra muy activo durante el día. Sus picaduras, que
ejecutan en piernas y tobillos, suelen ser dolorosas. Suelen criar en recipientes con agua
estancada como cubos, jarras, platos con agua u objetos de jardinería. También pueden
encontrarse en alcantarillas o fuentes.

'Aedes aegypti'
Un ejemplar de 'Aedes aegypti'.

Un ejemplar de 'Aedes aegypti'. James Gathany

El ‘Aedes aegypti’ es el principal portador del virus del dengue, la fiebre amarilla, chikunguña y
el zika, entre otras enfermedades. Tal y como explica la OMS, “los seres humanos se infectan
por picaduras de hembras infectadas, que a su vez se infectan principalmente al succionar la
sangre de personas también infectadas” en una espiral de contagio difícil de frenar.

Suele confundirse con el mosquito tigre porque también tiene marcas blancas a lo largo del
tórax. Sin embargo, mientras que el mosquito tigre sólo tiene una línea blanca, el ‘Aedes
aegypti’ tiene una especie de manchas blancas dispuestas en cuatro filas a lo largo de su tórax.
Este insecto, que suele picar varias veces a su víctima, también prospera en aguas estancadas y
se muestra especialmente activo durante el día.

'Anopheles'

Un ejemplar de 'Anopheles' después de haber picado a una persona.

Un ejemplar de 'Anopheles' después de haber picado a una persona. Jim Gathany

En Europa sólo se han encontrado 19 especies pertenecientes a este género. Sin embargo,
según el Informe de situación y evaluación del riesgo para España de paludismo, publicado en
2015, "el vector Anopheles astroparvus sigue estando ampliamente distribuido por la
geografía española". Se trata de uno de los mosquitos más conocidos por los científicos porque
son los únicos que transmiten la malaria. Prefiere las aguas limpias y se siente atraído por los
colores oscuros

¿Puede éste y otros mosquitos representar un riesgo para la población? Depende. Lo cierto es
que la presencia de éste y otros mosquitos no suponen un riesgo si no hay un foco de
infección. Es decir, si las enfermedades que transmiten no se encuentran en nuestro territorio.
Sin embargo, el continuo trasiego de personas entre países y el transporte son variables que
conforman un caldo de cultivo perfecto para que enfermedades que se habían considerado
tropicales lleguen a Occidente por medio de estos insectos.

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