Wachtel: los indios y la conquista

1) Causas del triunfo español sobre las sociedades americanas:

Tanto en México como en Perú, los indios percibieron los acontecimientos a través de mitos y
concibieron la llegada de los españoles como el retorno de los dioses. Sin embargo, esas creencias
fueron rápidamente destruidas a causa de la brutalidad y el delirio de los españoles por el oro.
Una de las causas del triunfo español fue sin duda la superioridad de las armas; pero al parecer, se
trata de una superioridad relativa ya que las armas no eran tantas y, además, eran de disparo lento.
Otro elemento que facilitó la victoria de los españoles fueron las divisiones políticas y étnicas del
mundo indígena. Los imperios Azteca e Inca habían sido construidos por sucesivas conquistas y
algunos grupos veían en la llegada de los invasores una oportunidad para librarse de la dominación
opresiva.
Desde la perspectiva de los vencidos, la invasión europea contenía una dimensión religiosa, los
indios vivían verdaderamente el fin del mundo.

2) Estructura política, social y económica de las sociedades andinas antes de la conquista.

Antes del surgimiento del estado Inca, el área estaba poblada por distintos grupos de diferentes
tamaños.
La unidad básica de los diferentes grupos étnicos eran los ayllus que formaban un núcleo
endogámico y poseían un territorio colectivamente. Estas unidades agrupadas formaban mitades y
después unidades más amplias hasta abarcar a todo el grupo étnico. El estado Inca era, de este
modo, la cima de una estructura inmensa de unidades interconectadas. Se impuso un aparato
político y militar a todos esos grupos mientras seguían confiando en la jerarquía de los señores
(curacas).
Existía una idea de autosubsistencia y ayuda mutua que regía todo el proceso de producción un
sistema de intercambio se extendía a todos los niveles de la organización social: entre los
miembros de ayllu en la base, dentro de las mitades y en el grupo étnico al servicio de un curaca y
al nivel del imperio en el servicio al Inca. Desde un nivel al otro había una transición gradual de
reciprocidad basada en la simetría y la igualdad hasta una reciprocidad jerárquica y desigual. Los
súbditos trabajaban colectivamente las tierras del Inca y a cambio recibían alimentos. El modo de
producción del imperio Inca se basaba en el antiguo modo de producción comunal que permanecía
vigente, mientras se explotaba el principio de reciprocidad para legitimar el gobierno.
Uno de sus logros mas destacados fue el sistema mitmaq, colonias complementarias en las que
algunos miembros de grupos que se situaban en las zonas altas muy alejadas, se iban a vivir a las
tierras bajas para acceder a la producción de los valles cálidos. Por lo tanto, la población de estas
pequeñas islas se entremezclaban y no se ejercía ningún control desde los centros de los que
venían, que dando formados “archipiélagos” verticales. Este sistema del archipiélago vertical se
desarrollo aun mas con el aumento de yanas (personas dependientes empleadas por el Inca que
habían cortado todo vínculo familiar).

3) Concepto de “desestruturacion”:
El dominio español, en tanto que se sirvió de las instituciones nativas, al mismo tiempo llevo a
cabo su desintegración, dejando solo estructuras parciales que sobrevivieron fuera del contexto
relativamente coherente que les había dado sentido.
Las consecuencias destructoras de la conquista afectaron los niveles demográficos, económicos
sociales e ideológicos.
a) Nivel demográfico:
Las poblaciones amerindias sufrieron un importante hundimiento demográfico de grandes
proporciones. La causa principal fue la enfermedad, los europeos trajeron nuevas enfermedades
contra las que los indios americanos no tenían defensas.
A ello se suma que la conquista implicó una cruel opresión, la tasa de mortalidad masculina era
excesivamente alta debido a las guerras y los impuestos. También hubo numerosos suicidios tanto
individuales como colectivos. Todo esto desorganizó las estructuras tradicionales de las sociedades
nativas
b) Nivel económico:
Los elementos más importantes en el proceso de desestructuracion económica han sido las nuevas
formas de tributos, la introducción de moneda y la economía de mercado.
El tributo colonial no estaba controlado por ninguna norma oficial y había muchos abusos. Aunque
se basaron en el sistema precolombino, los nuevos tributos lo fracturaron. Los encomenderos se
apoderaron de las mejores tierras y arrojaron a los indios a áreas marginales. Se puede decir que el
impuesto español era mas fuerte que el del Inca, ya que toda idea de reciprocidad y redistribución
se perdió, mientras que el imperio Inca funciono dentro de una estructura equilibrada y circular, el
tributo español era desequilibrado y unilateral.
Por otro lado, desde 1550 el desarrollo del tributo en plata obligó a los indios a desarrollar nuevas
actividades para obtener metal. La introducción del dinero integró finalmente a los indios dentro
del sistema económico como reserva de trabajo.
c) Nivel social:
Los cambios económicos estuvieron acompañados por el desmantelamiento de la estructura social.
Los ayllu y los calpulli, aunque se vieron afectados por la invasión, continuaron funcionando
como células básicas de la sociedad. La catástrofe se ve mas claramente en los dos extremos de la
escala social: los indios que no eran la mayor parte del sector comunal de la economía y los
señores que perdieron sus poderes tradicionales.
Se desarrolló una importante migración, muchos indios reclutados por los ejércitos y separados de
sus familias, se sumaron a las masas de vagabundos o permanecieron como yanaconas al servicio
de los españoles. La población andina se dividió en dos categorías: los hatunruna, indios de las
comunidades sujetos a la mita y al tributo y los yanaconas, con un estatus social más bajo pero
libre de las obligaciones de los otros indios.
Con respecto al poder, se produjo una doble evolución; una fragmentación producto de la perdida
del estatus de los curacas, y una concentración en beneficio del nivel intermedio de los curacas de
las mitades, a costa de los señores de los ayllu.
En México, hubo una hispanización de las estructuras políticas y administrativas: la implantación
de los cabildos, gobernadores y alcaldes. Pero en Perú, los curacas generalmente mantenían su
cargo de modo que la renovación de las clases gobernantes fue menos importante.
d) Nivel ideológico:
Las nuevas formas de tributo introdujeron ideas extrañas en las normas tradicionales, que habían
formado la actividad económica y social en un complejo de ritos y creencias religiosas. Los
españoles justificaron su hegemonía en el hecho de que habían traído la verdadera fe de los indios.
La religión oficial desapareció rápidamente y el culto local continuo mas o menos
clandestinamente. El resultado de todo ello fue que el transcurso de la vida diaria se transformo
drásticamente.
El alcoholismo se convirtió en un rasgo típico de la sociedad nativa, mediante el uso del alcohol
los indios reflejaban su impotencia e intentaban escapar a un mundo que se les había convertido en
absurdo y trágico.

4) Transformaciones culturales:
Las tradiciones nativas se enfrentaron a nuevas prácticas que introdujeron los europeos. La más
rápida fue la aculturación económica que se limitó al uso de productos que ampliaron la gama de
recursos que disponían los nativos pero sin remplazar los que usaban.
La aculturación social fue rápida entre los señores mientras que los plebeyos mantenían su
tradición. Esto se evidencia en el lenguaje sobretodo en México, donde los señores aprendieron a
hablar y escribir español.
Algunos miembros de la nobleza nativa adoptaron la vestimenta europea y otros símbolos de
prestigio (como montar caballos). A la inversa, los indios de las comunidades se mantenían fieles a
la tradición, se vestían con sus ropas (a veces combinada con sombrero español) y hablaban su
lengua nativa.
En el plano religioso la fidelidad de los indios a sus tradiciones manifestaba su rechazo a la
dominación colonial. Se aferraban tenazmente a sus propias creencias y ritos. Los indios
interpretaban el cristianismo como una forma de idolatría y en vez de fundirse las dos religiones
permanecieron yuxtapuestas. Si los indios admitían la existencia de un dios cristiano consideraban
que su influencia se limitaba a los españoles mientras que a ellos los protegían sus propios dioses.
Los resultados de la acumulación quedaron limitados en su totalidad e México y Perú, la gran
masa de población nativa rechazo la mayoría de las prácticas importadas por los españoles.