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CIGEAL El cigeal es la pieza del motor encargada de transformar el movimiento alternativo del pistn en un movimiento circular.

Su fabricacin utiliza como material el acero forjado, posteriormente tratado, mecanizado y equilibrado. Entre sus partes constitutivas se puede sealar los apoyos que realizan un giro sobre el mismo carter; Las muequillas que soportan el giro de las bielas; Los brazos que unen las muequillas y los apoyos contando con contrapesos para ambos. Los apoyos deben ser endurecidos , al igual que las muequillas, por diversos tratamientos trmicos en las que se debe tener absoluta precisin y tolerancias mnimas, ya que cualquier falla en este proceso puede causar grietas por fatiga. Para facilitar cuestiones de peso, y reducir un poco el gasto de materiales de fabricacin, el interior del cigeal puede ser hueco, lo que es aprovechado para conducir el aceite a presin, y brindarle una mayor resistencia. Los cojinetes de los apoyos y las muequillas reciben el aceite por pequeos orificios practicados en diversas zonas del cigeal. La compacidad del mismo, entonces, beneficia y brinda una rigidez adicional, aunque aumenta la posibilidad de prdidas o deformacin del material por rozamiento. El cigeal forma parte del mecanismo biela manivela, es decir de la serie de rganos que con su movimiento transforman la energa desarrollada por la combustin en energa mecnica. El cigeal recoge y transmite al cambio la potencia desarrollada por cada uno de los cilindros. Por consiguiente, es una de las piezas ms importantes del motor. En los motores rotativos (elctricos o de turbina), el rbol motor tiene simplemente forma cilndrica, con estriados para su ajuste con el rotor (inducido elctrico o rodete de la turbina) y engranajes o poleas para transmitir el movimiento. En los motores de pistn rotativo (tipo Wankel) el cigeal lleva simplemente una excntrica circular por cada pistn. Sin embargo, en los motores alternativos tradicionales tiene una forma ms complicada (puesto que hay manivelas), determinada por la necesidad de transformar el movimiento alternativo en movimiento giratorio: precisamente dada su forma, se le denomina rbol de manivelas o rbol de codos, adems de cigeal. En los primeros tiempos, el motor tpico de co mbustin interna era monocilndrico, y el cigeal, al tener una sola manivela, era completamente semejante al antiguo berbiqu de carpintero . Cada manivela est formada por dos brazos llamados brazos de, manivela y por la muequilla de manivela o muequilla de biela, que gira sobre el cojinete de la cabeza de biela. Las muequillas del eje de rotacin del cigeal se denominan muequillas de bancada.

En los motores con los cilindros en lnea el cigeal est formado por tantas manivelas como cilindros. En los motores con los cilindros opuestos el nmero de manivelas puede ser el mismo que el de cilindros o slo la mitad. En los motores en V, generalmente el nmero de manivelas es la mitad del de cilindros Equilibrado El equilibrado se consigue por medio de contrapesos aplicados, a las manivelas para obtener, cuando sea necesario, el equilibrado esttico y el dinmico del cigeal en todo su conjunto y, muchas veces, de cada una de las manivelas. Sirve adems para reducir el efecto de algunas de las fuerzas debidas a las masas en movimiento alternativo. Los objetivos del equilibrado son esencialmente dos:
y

Reducir las vibraciones del motor causadas por las fuerzas y momentos generados por la presin de los gases en los cilindros y por las piezas en movimiento alternativo y giratorio (pistones, bielas, y cigeal). Reducir las cargas sobre los cojinetes de bancada.

El cigeal est equilibrado estticamente cuando la resultante de las fuerzas centrfugas es nula, es decir, cuando el baricentro se encuentra sobre el eje de rotacin. Es caracterstico el ejemplo del cigeal con una sola manivela. Es obvio que para que el cigeal est en equilibrio en cualquier posicin, el peso de la manivela debe ser equilib rado por el de los contrapesos Pero el cigeal, adems de estar equilibrado estticamente, puede estarlo dinmicamente, es decir, puede dar lugar, cuando se halla en movimiento, a un momento flector originado por las fuerzas centrfugas que se encuentran en planos distintos. Procesos de fabricacin El material empleado generalmente para la construccin de los cigeales es de acero al carbono; en los casos de mayores solicitaciones se emplean aceros especiales al cromo - nquel o al cromo -molibdeno-vanadio tratados trmicamente. Se construyen tambin cigeales en fundicin nodular que poseen unas caractersticas de resistencia semejantes a las del acero al carbono. Cuando, a causa de las fuertes descargas, deben emplearse cojinetes con una superficie bastante dura (antifriccin de aleacin cobre - plomo, duraluminio, etc.), las muequillas del cigeal se endurecen superficialmente mediante cementacin, temple superficial o nitruracin. En un sistema especial de temple superficial muy empleado en la fabricacin en serie, el endurecimiento se produce mediante un calentamiento superficial obtenido por procedimiento elctrico (por induccin) y posterior enfriamiento con agua; este sistema de endurecimiento es muy rpido. Otro sistema de endurecimiento superficial es el flameado, en el cual el calentamiento se obtiene con la llama. Cuando los problemas econmicos pasan a segundo trmino, como sucede en el caso de los coches de carreras, se puede elegir un acero especial de alta resistencia y adoptar el endurecimiento por nitruracin.

En un principio, el cigeal se obtena de un cilindro de acero, eliminando con el torno las partes sobrantes. Los brazos de manivela, al ser circulares, se aligeraban eliminando las partes laterales, y por esta razn la seccin de los brazos de manivela resultaba rectangular. Inicialmente, no se solan aplicar contrapesos. Ms adelante, se comenzaron a construir los cigeales forjndolos con operaciones sucesivas de estampacin en caliente. La tcnica de estampacin, perfeccionada con la experiencia y el tiempo, permiti mode lar los brazos de manivela de manera que incluan ya los contrapesos. Actualmente, los contrapesos en los motores para automviles forman siempre una parte integral del cigeal. Slo en casos especiales y en motores para vehculos industriales son montado s independientemente. Las operaciones de mecanizado consisten en el desbarbado de la pieza, torneado de las muequillas y posterior rectificado, y arranque de material para el equilibrado esttico y dinmico. En la fabricacin en serie, estas operaciones se hacen con mquinas semiautomticas o automticas. Para reducir los tiempos de mecanizacin se tiende a disminuir la cantidad de material que debe arrancarse durante la misma. sta es una de las razones por las que se construyen los cigeales con fundi cin nodular: Los cigeales fundidos son ms precisos, en bruto, que los forjados, y tienen sobre materiales inferiores y, por tanto, eliminables con mayor rapidez. Las principales operaciones de mecanizacin son: enderezado de la pieza en bruto antes del desbaste en torno (el enderezado debe repetirse, si es necesario, despus de otras fases de mecanizacin), tratamiento trmico (endurecimiento superficial, revenido, bonificado y otros tratamientos), control posterior, acabado (rectificado, equilibrado y afinado). Una vez terminada la mecanizacin, se efectan los numerosos controles de verificacin, como son: control de la alineacin de las muequillas de bancada, control de la posicin y alineacin de las muequillas de manivela, control del radio de ma nivela, de la ovalizacin y conicidad de las muequillas, del grado de acabado, de la retencin hidrulica. Duracin del cigeal. El cigeal es la pieza del vehculo, entre las que tienen movimiento, que gira a mayor velocidad y pesa ms; no obstante, est proyectado para durar, sin ser reparado, tanto como el automvil. Las tcnicas de construccin modernas, los juegos de montaje cuidadosamente controlados y los progresos en el campo de los lubricantes le aseguran un amplio margen de seguridad y una pt ima fiabilidad. Sin embargo, no es raro - y esto suceda con mayor frecuencia en el pasado - que se produzcan averas en el cigeal, que deben achacarse casi siempre al conductor. Las ms importantes son: la rotura por fatiga del cigeal y el rayado de la s muequillas. La primera es producida por las vibraciones de torsin y por las solicitaciones anormales causadas por el bajo nmero de revoluciones, por el golpeteo contra la culata, por el encendido irregular en algn cilindro o, Finalmente, tambin por el

equilibrado incorrecto del cigeal. Especialmente, los juegos excesivos en los cojinetes de bancada causan vibraciones de flexin que pueden producir la rotura. La segunda avera, es decir el rayado de las muequillas, depende de la lubricacin y del filtrado del aceite; esta circunstancia puede producirse por las causas ms diversas: por ejemplo, acelerando el motor en fro cuando el aceite no est an en circulacin, tomando las curvas con el nivel de aceite por debajo del mnimo, viajando a plena carga con bajo nmero de revoluciones, o bien, Finalmente, cuando el lubricante o la instalacin de lubricacin no funcionan correctamente. En todos estos casos mencionados, la presin del aceite es el valor que ms influye para una buena lubricacin y, por tanto, es aconsejable emplear un manmetro de aceite para que pueda controlarse constantemente. En caso de rotura del cigeal es necesario cambiarlo junto con los cojinetes de bancada o de biela, y debe realizarse un nuevo equilibrado conjuntamente con el volante. A veces, conviene tambin efectuar un mandri lado de los apoyos de bancada, es decir, su alineacin mediante escariado con el fin de corregir las eventuales deformaciones.

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