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GLOSARIO 08:42
ALTAVOCES : æQUÉ CAJAS ACŚSTICAS ESCOGER?
Editorial
Llega el momento de jubilar mis viejos altavoces, y me encuentro con el dilema de
Bienvenidos a SyA. escoger una nueva pareja, pero no tengo claro si lo que yo necesito es un par de
Podéis plasmar vuestras monitores de estudio, o si lo que necesito es una pareja de "bafles" hi-fi; e incluso me
dudas en el foro y serįn planteo la opción de hacerme con un par de cajas mįs grandes, por si monto alguna
atendidas en cuanto se pequeńa fiesta de vez en cuando. æCuįl serķa la opción mįs recomendable para un tipo
pueda. Sobre todo se como yo?
intenta que todos
creemos y grabemos sin Por: Redacción de SYA (Tana)
falta de grandes
inversiones, ya que lo mįs
importante es el correcto
aprovechamiento de los
En el mercado existen multitud de alternativas a la hora de elegir unos altavoces, y la decisión de un tipo u otro depende
recursos disponibles, y
directamente de las aplicaciones a las que irįn destinados.
no de acumular material
Trataré de exponer aquķ los beneficios y los handicaps de cada categorķa de altavoces, y en este caso en concreto, lo
al que no sabemos si
haré desde un punto de vista orientado al usuario que quiere crear mśsica, o aquel “Dj” que quiere “pinchar”en casa o
sacaremos partido.
para sus amigos. También se tendrį en cuenta a esa persona que simplemente busca uno altavoces para disfrutar de sus
Avisad si algśn mensaje
discos preferidos.
del foro se me escapa,
que a veces "se
entierran" y no me doy
El mejor método que he encontrado hasta ahora para decidir si unos altavoces son de mayor o menor calidad, consiste
cuenta.
en cerrar los ojos y preguntarme: æEl emisor “suena” dentro de la caja, o siento que estį presente? O lo que es lo mismo.
æSuena artificial lo que escucho? ...æo el altavoz pasa desapercibido a mi oķdo?
Saludos desde SyA.

Pero antes de entrar en detalles, veamos qué factores determinan la calidad de una buena pareja de cajas acśsticas, y
que factores contribuyen a que unas opciones sean menos asequibles al bolsillo que otras.
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FACTORES A CONSIDERAR EN LA ELECCIÓN DE ALTAVOCES

Respuesta en frecuencia: Nos indica en qué rango de frecuencias el altavoz es "plano", o dicho de otra forma, "cuįnto
ocupa" el rango de frecuencias que el altavoz es capaz de reproducir sin altibajos en su respuesta a lo largo de todo el
espectro (20 Hz – 20 Khz). Los fabricantes especifican generalmente esa lķnea efectiva a +/-3 dB´s, que significa que la
lķnea del espectro puede variar 3 dB´s arriba o abajo. Con esta estrategia se guardan en la manga 3 dB´s, permitiéndose

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Usuario: asķ ampliar un poco mįs (sobre el papel) el rango de frecuencias que el altavoz puede reproducir con fidelidad. Por lo
tanto, un altavoz que anuncia 45 hz a +/-3 dB´s, fįcilmente rondarį los 50 Hz a 0 dB, que es lo que nos interesa realmente
Usuario: ya que es la frecuencia a partir de la cual el altavoz deja de ser fiel a la realidad.
Contraseńa:

Calidad y construcción de los drivers: Llamamos “driver” a cada altavoz que compone una caja acśstica, aunque
Recuérdame
coloquialmente llamemos “altavoz” a la propia caja acśstica (que en realidad suele contener varios altavoces en su
Entrar interior).

æHas perdido tu Existen pocos constructores de drivers especializados (ya sean woofers o tweeters), y hay varias marcas poco conocidas
contraseńa? que suministran estos drivers a la mayorķa de fabricantes de cajas acśsticas, ya sean monitores, o altavoces hi-fi. Todo
æNuevo usuario? driver tiene una frecuencia de resonancia dada. También cuentan con una capacidad determinada para reproducir con
”Registrate! mayor solvencia un rango de frecuencias que otro, ademįs de poseer menos indeseables picos de respuesta a medida
que ascendemos en el nivel de calidad de construcción. También influyen en el sonido los materiales con los que estén
construidos, de manera que un tweeter metįlico sonarį mįs agresivo que uno de seda, por poner un ejemplo.

Mencionar que el diseńo de la caja en sķ también tiene cierta importancia, pero no abordaremos ese tema de momento,
ya que entrarķamos en temas de fķsica y acśstica mįs complejos que requerirķan de un texto dedicado.

Filtros divisores de frecuencia: Se hace necesario su uso cuando una caja acśstica cuenta con mįs de un driver. La
función que desempeńa un filtro divisor es la de separar la seńal antes de que llegue a los diferentes altavoces que
forman dicha caja. Asķ se consigue optimizar el trabajo de cada driver por separado, enviįndole sólo aquel rango de
frecuencias que puede reproducir con mayor soltura. De nada sirve obligar a un tweeter a trabajar con frecuencias
graves, porque lo śnico que se consigue es forzarlo para que apenas reproduzca nada.

El diseńo de un filtro es delicado, y en su construcción se busca sobre todo que el bache creado al separar, por ejemplo,
la seńal en dos vķas (graves/agudos), sea imperceptible al oķdo o que pase lo mįs desapercibido posible. Por ejemplo, si
tenemos un filtro que separa la seńal de 2 Khz hacia abajo (para el woofer), y de 2 Khz hacia arriba (de esta zona se
encargarį el tweeter), nos encontramos con una zona muerta y dudosa en la banda de 2 Khz y "alrededores", ya que un
filtro no es capaz de “cortar” de manera radical a partir de una frecuencia determinada, y la caķda se lleva a cabo de
forma gradual. Por lo tanto, en la zona de 2 Khz ambos drivers estįn conviviendo y reproduciendo las mismas
frecuencias. La dificultad del diseńo entrańa el intentar que la caja no suene rara en ese punto tan delicado, y que el
sonido reproducido conserve un buen equilibrio tonal entre los dos altavoces que dividen cada filtro.

A medida que aumenta el nśmero de drivers que forman una caja, aumenta también el nśmero de filtros que intervienen
en la separación del sonido. De este modo, una caja altavoz de 2 vķas cuenta con un filtro divisor, de 3 vķas hace uso de
2 filtros...y asķ, sucesivamente. Cuantos mįs filtros, mįs se complica el conseguir que la caja mantenga ese ansiado
equilibro tonal en las inevitables “zonas dudosas” que implican la inclusión de un filtro.

Las cajas autoamplificadas evitan el uso de filtros pasivos dejando paso a filtros activos mįs eficaces, ademįs de equipar
en su interior un amplificador dedicado para cada altavoz que forma la caja.

En las cajas pasivas de directo, los filtros suelen ser externos y se disponen en unidades de rack. En estos casos, se nos
ofrece la posibilidad de ajustar la frecuencia de corte de cada filtro a nuestro antojo.

Tamańo de los drivers: A la hora de fijarnos en el tamańo de un altavoz, daremos mįs importancia al del cono de graves.
El tweeter cambia de tamańo en base a la potencia que son capaces de gestionar, y lo hace con algunos matices
sonoros. Pero en nuestro caso centraremos la atención en el tamańo del woofer. Esto se debe a que el woofer determina
qué frecuencias graves podemos aspirar a reproducir con fidelidad con nuestras cajas.

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Conos de 4" y 5" (pulgadas) son apropiados para salas pequeńas y monitoraje de campo cercano. Su extensión en graves
no suele ir mįs allį de los 80 Hz, y repercute en que las notas mįs profundas del bajo no gozarįn de todo su volumen y
equilibrio, ni los bombos sonarįn demasiado llenos. Esto se debe principalmente a que la octava mįs grave del espectro
“musical” supone una zona inaccesible para la mayorķa de altavoces pequeńos.

Por otro lado, un “cono” de 6,5" reproduce de manera mįs holgada la zona grave,...aunque esto depende del acierto en el
diseńo de la caja ya que algunos pecan aśn de poseer “punch” inconsistente y de no trabajar con eficacia por debajo de
los 60 Hz.
Conos de 8" y superiores son apropiados para salas medianas y grandes, en las que las paredes cercanas no suponen un
problema para las frecuencias mįs bajas. Estos ya son capaces de reproducir graves profundos y realistas, ademįs de
contar por lo comśn con mįs potencia que las cajas pequeńas.

Sensibilidad: Cuanto mayor sea el nśmero que determina este factor, mįs eficiente serį la respuesta de la caja respecto a
la potencia que se le suministra. De este modo, una caja de 90 dB´s de sensibilidad, necesita la mitad de potencia para
proporcionar el mismo volumen que una caja de 87 dB´s, o si alimentamos cada caja con la misma potencia, la de 90 dB
´s producirį el doble de presión sonora que la de 87 dB´s.

Bien, pues expuestos algunos de los factores que debemos tener en cuenta a la hora de optar por una solución u otra,
pasemos a conocer los diferentes tipos de cajas acśsticas que tenemos a nuestra disposición en el mercado.

ALTAVOCES DE ESCRITORIO

Son aquellos altavoces destinados a un uso multimedia, o aplicaciones musicales sin aspiraciones demasiado
profesionales. Cada vez existen modelos de mayor calidad y mįs orientados a un uso como monitores de
referencia, aunque cuentan con ciertas limitaciones condicionadas por su tamańo y diseńo económico.

Pros: Tamańo reducido que facilita su ubicación en espacios pequeńos. Suele representar la opción mįs asequible.
Existen gamas enfocadas al pequeńo productor, con un sonido mįs neutro que los tķpicos altavoces multimedia
de ordenador.

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Contras: Reproducción de todo el espectro limitada e infiel. Graves poco profundos debido a su tamańo
compacto, aunque existen versiones con subwoofer (aśn asķ su fidelidad deja mucho que desear). Tienen
menos sensibilidad y menos rango dinįmico que los demįs tipos de altavoces. Cuando hablamos de altavoces
multimedia, ofrecen una potencia justa y que suele ir expresada en Watios musicales (PMPO) en vez de RMS (potencia
que son capaces de suministrar de manera continua), lo que convierte las especificaciones en un dato
demasiado pretencioso que sirve de cebo para posibles compradores inexpertos.

Ejemplos de algunos modelos disponibles en el mercado:

http://www.behringer.com/MS16/index.cfm?lang=SPN
http://www.rolandus.com/products/productdetails.aspx?ObjectId=746&ParentId=114

ALTAVOCES HI-FI

Aquķ centraremos nuestra atención en los altavoces de gama media o alta, descartando los que se suministran con las
“mini-cadenas” por su construcción económica y su irrealista respuesta. Tendremos en cuenta por lo tanto aquellos
altavoces que poseen un mķnimo de calidad razonable para crear, mezclar o monitorizar/escuchar mśsica.

Pros: Sonido grande y espectacular. Suelen reproducir con bastante soltura todo el espectro de frecuencias,
exceptuando los de tamańo mįs discreto. No necesitan de una ubicación tan delicada como la que necesitan unos
monitores, y cuentan con un “sweet spot” (punto óptimo de escucha) mįs ancho a medida que ascendemos en calidad,
amén de una imagen estéreo menos comprometida que los monitores de estudio, lo que permite que su colocación no
se vuelva tan crķtica. También se hace mįs fįcil la elección de un amplificador para las cajas, respetando la potencia e
impedancia que el fabricante recomienda. Buena separación de frecuencias, y por lo tanto claridad para diferenciar los
instrumentos (aquķ no se trata del efecto de los filtros, ya que en este caso nos referimos a la capacidad de la caja para
reproducir un sonido nķtido y sin interferencias entre los diferentes sonidos).

Contras: Colorean la seńal dependiendo de la ideologķa y gustos de su fabricante. Se diseńan para “adornar” el sonido,
no para reproducirlo fielmente, aunque esto no quita que conserven cierta fidelidad ( por eso se denominan “alta
fidelidad”). Apreciaremos con menos precisión las diferencias de dinįmica y seńal/ruido en las distintas grabaciones que
reproduzcamos, debido a su diseńo enfocado a favorecer el sonido.

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Ejemplos:
http://www.bwspeakers.com/index.cfm/fuseaction/products.models/Label/Model%20DM303
http://www.kef.com/products/cresta/cresta10.asp
http://signature.paradigm.com/HTML_Site/SigProduct/S4/S4.html

MONITORES DE ESCENARIO

En este caso haremos referencia a las tķpicas cajas que podemos encontrarnos en un “pub”, ya sean colocadas en
soportes de pie, o sujetadas de la pared o techo. No son tan fieles al tener una relación potencia/precio mįs a su favor
que las cajas pequeńas, y recomendarķa su uso a aquellas personas que no estén tan preocupadas por la calidad de
sonido, y prefieran disponer de satisfactorios niveles de volumen y potencia. Creo que no hace falta decir que para
casa, este tipo de cajas (volumen, no calidad) van sobradas por todos lados..., y a no ser que nuestros vecinos sean
sordos, difķcilmente pasaremos desapercibidos. Algunos modelos cuentan con la opción de ańadir un subwoofer
dedicado para reforzar la respuesta en las frecuencias mįs graves.

Pros: Son económicas para el tamańo y potencia que tienen, debido en parte a su menor calidad de reproducción.
Cuentan con potencia suficiente para amenizar pequeńas fiestas, asķ como facilitar su uso en exteriores.

Contras: Su transporte suele ser mįs aparatoso, y mįs aśn si las cajas no son autoamplificadas, en cuyo caso hay que
ańadir el peso y tamańo de la etapa o etapas de potencia que este tipo de altavoces necesita. Sonido mįs rudo y
menos detallado que las demįs opciones expuestas.

Ejemplos de este tipo de cajas:

http://www.electrovoice.com/Electrovoice3/products.nsf/pages/SxA100plus
http://www.jblpro.com/eong2/EON10G2.htm

MONITORES DE ESTUDIO

Creados como herramienta clķnica para la reproducción del sonido,

los monitores se convierten en el arma definitiva para el productor (junto
a sus oķdos y experiencia) a la hora de afrontar una mezcla o
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masterización. Se diferencian de los altavoces hi-fi -que también

presumen de arrojar un “sonido plano”-, en que unos monitores
de referencia estįn mįs especializados como herramienta profesional
de estudio. A grandes rasgos, un monitor suele contar con
estas caracterķsticas:

Pros: Gozan de una excelente reproducción en todo el rango de

frecuencias. Sonido plano y fiel a lo que estį pasando en realidad,
contando lógicamente con que cada fabricante tiene su sonido
particular. Imagen estéreo, por lo general, clara y precisa. Disponibilidad
de gran cantidad de modelos auto-amplificados, que cuentan
con amplificadores alojados en la propia caja, diseńados
especķficamente para los altavoces que alimentarįn, a favor de logra
una mayor fidelidad en la reproducción.

Contras: Necesitan de un entorno ideal que justifique su uso. Generalmente no son económicamente accesibles , y
a medida que subimos de rango su precio se desorbita. Son crudos con el sonido si lo que buscamos es
simplemente disfrutar de escuchar o “pinchar” mśsica. Carecen de la respuesta extendida (podrķa decirse favorecedora
o exagerada) en graves de los altavoces hi-fi. Dependiendo del tamańo del woofer (cono de graves), unos estįn
mįs limitados en respuesta que otros en la parte mįs baja del espectro (20 - 80 Hz), lo que dificulta el tratamiento
correcto de los instrumentos que “habitan” esa zona, como puede ser un bajo o un bombo.

Ejemplos de monitores de estudio:

http://www.genelec.com/products/8030a/8030a.php
http://www.dynaudioacoustics.com/Default.asp?Id=3680&AjrNws=663&AjrNwsPg=1
http://www.tapcoworld.com/sp/products/s8/index.html

æNECESITO REALMENTE UNOS MONITORES DE ESTUDIO?

A veces pienso y me preocupa el caos que reina en la toma de decisiones del usuario medio, a la hora de adquirir
su equipo. Se convierte en una situación habitual el pensar que “mįs es mejor”, cuando lo mįs probable es que
acabemos con un equipo en nuestras manos que no usaremos en las condiciones para las que éste fue diseńado.

Hagamos un pequeńo test, antes de decantarnos por una u otra opción a la hora de adquirir nuestros próximos altavoces:

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1.- æTengo una sala acondicionada acśsticamente para evitar que, en mayor o en menor grado, afecte al mensaje que
los monitores intentan transmitirme?

2.- æConsidero que poseo un oķdo lo suficientemente educado como para poder interpretar correctamente la
información que emana de los monitores?

3.- æMe dedicaré a producir mśsica profesionalmente? Y si es asķ, æcuento con mejores medios/experiencia que
el organismo que va a editar los trabajos que yo lleve a cabo?

Si la respuesta ha sido negativa en todos los casos, creo que serķa ético descartar la adquisición de unos monitores
como solución ideal. Sin entrar en materia de difusión y dispersión (o difracción), fenómenos que afectan sobre todo a
la correcta propagación de medios y agudos en entornos cerrados, es un hecho conocido que las frecuencias
graves suponen un subestimado problema en la mayorķa de salas que cuentan con un espacio limitado. Peor se
vuelven las cosas si contamos con un recinto de paredes paraleles, y sin las necesarias trampas de graves acondicionadas
a las medidas de la sala, que podrķan facilitarnos la escucha de un material sonoro mįs cercano a la realidad.

La acśstica es siempre un factor condicionante en nuestra escucha. Ya se trate de un tipo de altavoz o de otro, la eficacia
de su trabajo estarį casi siempre limitada por el entorno y por la correcta ubicación de las cajas.

CONCLUSIÓN

Personalmente creo que el rango de frecuencias mįs descuidado por los fabricantes de altavoces es el que abarca la
zona media del espectro. Los ingenieros que los diseńan saben de sobra que el oķdo humano es mįs sensible en esa zona,
y por eso tratan de proporcionar a sus cajas unos graves y agudos aparentes, que al fin y al cabo, es en lo que nos
fijaremos a primera vista gran parte de nosotros. El rango medio de frecuencias es portador de multitud de información
en forma de armónicos que nos delatan el timbre y carįcter de cada instrumento. Si esta franja falla, corremos el peligro
de “pegar palos de ciego” cuando nos enfrentamos a una mezcla.

También reflexionarķa sobre el hecho de que el término “profesional” no tiene por qué ir directamente relacionado
con “calidad”, ya estemos hablando de una etiqueta que define a un cierto grupo, ya sea de personas,
instrumentos, herramientas, etc. De hecho, hay profesionales que no realizan su trabajo tan eficazmente como otros,
bien por no contar con un oķdo lo suficientemente cualificado, o bien por no haber asimilado bien los conceptos que
ha ido estudiando a lo largo de su carrera. La palabra profesional va asociada a personas que viven de su dedicación diaria

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a algo en concreto, en este caso del audio/mśsica, y por lo tanto existe material y herramientas de trabajo
expresamente diseńadas para este sector, ayudando a que las personas que lo forman puedan llevar su tarea a cabo
mejor posible.

Cuando era novel solķa apoderarse de mķ el tópico “mįs es mejor”, pero a medida que el tiempo te azota y deleita con
su sabidurķa, me voy cińendo a la frase que aquel hombre me dijo: “La mejor solución es la mįs humilde con
nuestras necesidades”.

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