SUBDESARROLLO Y DEPENDENCIA:
LAS CONEXIONES FUNDAMENTALES
Una_observacién incluso superficial de la historia
moderna pone.en_evidencia_que formaciones sociales
sefialadas por una_gran_heterogencidad_ tecnolégic
\das_desigualdade _productividad del _t
bajo entre dreas rurales_y urbanas, una_proporcién
yelativamente_cstable de la poblacién viviendo a
nivel de.subsistencia,_creciente. subempleo urban
decir, Jas Hamadas_economias_suibdesarrolladas
intimamente ligadas a la forma como el capitalismo
industrial crecio y_se difundid desde sus comienzos.
‘La revolucién industrial —la aceleraci6n en el pro-
céso"d® Acumulacién de capital y de aumento de la
productividad del trabajo ocurrida entre Jos afios 70
del siglo xvi y los afios 70 del siglo x1x— tuvo lugar
en_el_seno. de una-economia_comercial_en_r:
pansion; en Jd cual la actividad de mas alta rentabi
lidad, muy probablemente, era el comercio exterior.
“vidaden_Jos_nansportes sreduccién de los fletes a
larga distancia— y de la insercién en el_comercio de
un_flujo de_nuevos productos otiginarios de Ja in-
dustria, dio origen aun complejo-sistema de divisién
internacional del! trabajo, que acarrearia importan-
tes modificaciones en Ia utilizacién de los recursos
a escala mundial. Para comprender lo que hoy Ila-
_mamos subdesarrollo, es necesario identilicar Tos Hipos
SUBDESARROLLO Y DEPENDENCIA 93
_particulares de, estructuras_socioeconémicas-surgidas
en _esas areas donde el sane sistema de_divisién in-
ducto neto mediante imple es reordenamientos en el
uso de Ia fuerza de. trabajo.disponible.
Nuestra hipétesis central es la siguiente: el punto.
_de origen del subdesarrollo son los aunentos de pro-
ajo_engendrados por |
“ubicacién_de recursos con el fin de obtener _mayores
rativas estaticas en.
nacional. EL progteso técnico —tanto bajo la forma de
adopcién de métodos productivos mas eficientes como
bajo la de introduccién de nuevos productos desti-
nados al consumo— y_la correspondiente aceleracién
en_el proceso de acumulacién (ocurridos principal.
mente en Inglaterra durante cl siglo especificado an-
teriormente); permitieron_que en_otras.areas-creciera
significativamente la productividad_del_trahajo como
fruto de la especializacién geogrifica. Este viltimo tipo
de incremento de la productividad puede tener- lugar
sin modificaciones mayores de las técnicas de pro-
duccién, como ocurrié en las-regiones especializadas
en agricultura tropical, o mediante importantes ade-
Tantos ténicos en el-marco de “enclaves”, como fue
el caso de las regiones que se especializaron en la
exportacién de materias primas minerales. La inser-
cién de una agriculeura en un sistema més amplio
de divisién social del trabajo, es decir, la_transfor-
macién de una_agricultura_de_subsistencia_en_agr
cultura comercial, no_ signi ecesariamente el
abandono de_los_métodos_tradicionales_de_produc
jon. Pero. si esa acién se hace a través del
“comercio exterior, los incrementos de _la_productivi
dad econémica pueden ser considerables. Es cierto
que el excedente adicional ast ciéado_ puedepermaa
of SUBDESARROLLO Y DEPENDENCIA
| necer en el exterior en su casi totalidad, lo que cons-
'titufa Ta sisuacién_tipica de las economias col
En los casos en que ese_excedente, iue_parcialmente
“apropiado desde el interior, su principal de
sistic “en_financiar_una_xépida diversificacién de los
tos de consumo de las clases dirigentes, mediante
Ja importacién de nuevos articulos, Este uso parti-
‘cular del excedente adicional dio origen a las forma.
ciones_socisies actualmente. identificadas como eo
om! desarrolladas. Fee
En esta forma, el capitalismo. indusirial_evd a
ciertos paises (ios que encabezan el proceso de in-
dustrializacién) a especializarse en aquellas_activicla-
| des en que penetraban ms-ripidamente métodos.pro-
| ductivos mds eficientes, y Hew6 a otros a especializarse
| on actividades en. las que esa forma. de_progreso. te
ico era_int nie, oa buscar la via de la alie.
“ nacién de los recursos naturales no reproducibles. La
“Jey de las ventajas comparativas”, tan bien ilustrada
por Ricardo con el caso del comercio anglolusitano,
proporciomaba una sdlida justificacién de la especiali-
zacién internacional, pero dejaba en la sombra tanto
Ia‘extrema disparidad de Ja difusién del progreso de
las técnicas de produccién, como el hecho de que el.
dente creado en la periferia no se conectaba
-oceso de formacién de capital. Ese excedente
fusion, en
“Ja periferic evas. | consumo que
“estaban surgiendo en el centro del sistema econdmi-
“co mundial en formacidn, Pot lo tanto, Jas relaciones
entre paises. céntricos y petiléricos, en el cuadzo de}
sistema global surgido de la divisién internacional
del trabajo, fueron, desde el principio, mucho més
complejas de Jo que se desprende del_anilisis econ6:
mico convencional
SUEDESARROLLO Y DEPENDENCIA
Un aspecto fundamental, que se ha pretendido ig-
norat, ¢s el hecho de que los paises periféricos iueron
_vipidamente convertidos en_importadores de nuevos
mo, fruto del proce
y del progreso técnico que tenian lugar en el centro
‘€el sistema, La aclopcién de nuevas formas de const
extremadamente irregular, dado que el ex
@uyo taniafio relative dependia de la estructura agra-
ria, de la abundancia selativa de tierras y de mano
de obra, de Ia importancia relativa de nacionales y
extranjeros en el control del comercio y de las fi
nanzas, del grado de autonomfa de ta burocracia esta
tal y otros hechos similares. En todo caso, los_frutos
de los aumentos de productivided revertian_en_be-
neficio de una, pequeiia_minoxa, motivo por-el-cual
al ingreso disponible_para consumo. del_grupo_privi
legiado crecié dem: ial. Gonviene agregar
que tanto el proceso de redistribucién de recursos
productives como Ja formacin de capital vinculada
a éste (apertura de nuevas tierras, construccién de
caminos secundarios, edificacién rural, ete.), evan poco
exigentes en insumos importados; él coeficiente de
importaciones de las inversiones vinculadas a expor
taciones en expansién era bajo. Una excepcién im-
portante la constituyé Ja construccién de la infra.
estructura ferroviaria, la cual fue financiada desde
elexterior y asumié parcialmente Ja forma de “en-
clave” productor de excedente que no se integraba
ala economia local. De todo eso resulté que el mar-
gen de la capacidad de importar, disponible para cu-
brir compras de bienes de consumo en el exterior,
fue considerable. Las élites locales estuvieron, asi,
habilitadas para seguir de cerca las pautas de consu-
~ mo del centro, hasta el punto de perder el contacto:
SUBDESARROLLO Y DEPENDENCIA
con las fuentes culturales de sus respectivos paises
La existencia de una clase dirigente con pautas de
consumo simil: je_patses donde el nivel de
‘camulacién de capital era mucho més alto ¢ impreg:
nada de na cultura cuyo elemento motor es el pro-
reso técnico se transform
de la evolucién de los paises periféricos
EI hecho al que acabamos de referirnos —y no
seria ‘dificil comprobarlo con evidencia histérica—
pone en claro‘que, en el estudio del subdesarroilo, no
tiene fundamento anteponer el andlisis al nivel de Ja
produccién, dejando en segundo plano los problemas
de la circulacién, segiin Ia persistente tradicién del
pensamiento marxista. Para_captat la naturale,
del subdesaryollo, a partir de sus origenes_histérico
‘es indispensable ,c ‘ontemplar simulidoeamente el_pro-
ceo de la produccién_(redistribucién de recursos que
da origen a un excedente adicional y forma de apro-
piacién de ese excedente) y el proceso de Ja circula-
cién (utilizacién del excedente ligada a la adopcin
de nuevas pautas de consumo copiadas de paises en
os que el nivel de acumulacién es mucho mas alto),
los cuales, conjuntamente, engendran Ia dependencia
Gultural que se encuentra.enla_base del proceso 1 _
reproduccién de Jas_estructuras_sociales_correspon-
dientes. Cierto, el conocimiento de la matrix. institu:
Gotial que determina las relaciones intemas de pro-
duccién es Ja clave para comprender Ja forma, de
apropiacién del excedente adicional genetado por el
comercio exterior; sin embargo, la forma de. utiliza-
cién de ese excedente, que condiciona Ja reproduc.
cién de la formacién social, refleja en gfan medida el
proceso dé dominacién cultural que se manifiesta a
nivel de las relaciones externas de circulacién,
“Llamaremos-riodernizacién_a ese proceso de_adop
SUBDESARROLLO Y DEPENDENCIA 97
cién_de_pautas_de_consumo_sofisticadas _(privadas
‘pilblicas) sin_el_ correspondiente proceso de acumula~
_~cion de capital y progreso de los métodos_ productivos,
Cuanto més amplio sea el campo del proceso de mo-
“Werizacién (y eso incluye no sélo” las formas~ae
consumo civiles, sino también las militares) més in
tensa tiende a ser a presién en el sentido de ampliar
el excedente, lo cua) puede ser alcanzado mediante 1a
expansion de las exportaciones, 0 por. medio del au
mento de la “tasa de explotacién”, es decir, de la
proporcién del excedente en el producto neto. Vierido
¢] problema desde otro dngulo: puesto que la presién
en el sentido de adoptar nuevas pautas de consumo se
mantiene alta —esa presién esta condicionada por el
avance de la técnica y de la acumulacién, y la corres-
pondiente diversificacién del consumo, que se estan
operando en los paises’ céntricos~ las relaciones inter-
nas de produccién tienden a asumir Ja forma que
permite maximizar el excedente. De ahi que apa-
rezcan presiones crecientes, a nivel de la balanza de
pagos, cuando el pais alcanza el punto de rendimiento
decreciente en Ja agricultura tradicional de exporta-
cién y/o enfrenta el deterioro de tos téminos de
intercambio.
La impottancia del proceso de _modernizacién, en.
cl modelade “de Tas economlas subdesarrolladas, slo
“sale a Juz pl
amente en una fase mas avanzada, cuan-
‘do-los.xespectivos.paises se embarcan en el de indus-
ializacin; mas precisamente, cuando_se_empefian
-en_producir. para_el_mercado interno Jo que hasta
entonces importaban, Las primeras industrias que se
instalan’en los paises subdesarrollados compiten con
a produccién artesanal y se destinan a producir bienes
simples destinados a Ia masa de la poblacién, Esas
industrias casi no tienen vinculos entre ellas, motivo98 SUBDESARROLLO Y DEPENDENCIA
por el cual no legan a constituir el miicleo de un
sistema industrial. Fs én una fase mis avanzada,
cuando se plantea el objetivo de producir una. cons
telacién de bienes de consumo para los grupos socia
les modernizados, que surge -1 pcoblema. En electo,
Ja tecnologia incorporada a los equipos importados
no se relaciona con el nivél de acumulacién de capi-
{al alcanzado por el pais y si con el perfil de Ja de-
manda. (0 grado de diversificacién del consumo) del
sector modernizado de Ia sociedad. De esa orienta-
cién det teso_técnico_y de_ia_consecuente faita
de conexién entre éste_y_el_grado_de acumulacién
previamente alcanzado, resulta_la_especificidad del
subdesarrollo_en Ja fase _de_plena_industrializacién,
Al imponer ta adopeién de métodos productivos con
alta densidad de capital, la referida orientacién crea
las condiciones: para que los salarios reales se man.
tengan préximos al nivel de subsistencia, es decir,
para que Ja tasa de explotacién aumente juntamente
con la productividad del trabajo,
El _comportamiento de los grupos que se apropian_
del excedente, condicionaclo como esté por la situa.
cién de dependencia cultural en que se encuentian,
tiende a agravar las desigualdades sociales, en fun. ~
sidin del. progreso de la acumulacign, Asi, la repro.
uecién de las formas sociales, que identificamos con
el subdesartollo, esta ligada a formas de comporta-
miento condicionadas- por la dependencia. Aborde:
mos el problema desde otro angulo: en las e€onomias
subdesarrolladas,-el factor bésico que gobierna la dis
tribucién del ingreso y, por lo.tanté, los. precios-réla-
tivos y la tasa_de.salario cal en_el.sector.en-que_se
zealiza la acurnulacién y pe técnica moderna,
parece serla presién generada por el proceso de mo.
derizacién, es decir, por el esfuerzo_que realizan los
SURDESARROLLO Y DEPENDENCIA,
grupos que se apropian del excedente para reprodu-
-cit_Tas formas de consumo, en. permanente mutacién,
de los paises céntricos. Esa_presiénda origen a Ja ré-
pida diversificacién_del_consumo_y determina |
orientacién de la tecnologia adoptada. Es ella, mas
‘que la existencia de una oferta eldstica de mano de
obra, la que determina ef diferencial entre el salario
industrial y el salario en el sector de subsistencia
Gierto, el grado de organizacién de Ios distintos sec
tores de Ja clase trabajadora constituye un factor im-
portante y responde por las disparidades sectoriales
de ese diferencial. En sintesis: dado. el nivel de orga
izacién de los distintos sectores de la_clase trabaja-
dora, la dimensién relativa del exeedente apropiado
Por los grupos privilegiados refleja la presién gene
rada_por el proceso de modernizacién.
La_industrializacién de un pais periférico tiende_a
tomar Ja forma de manufactura local de aquellos
bienes de consumo que previamente ean importa-
dos, como es bien sabido por todos los estudiosos
det amado proceso de sustitucién_deimportaciones,
Ahora bien, la composicién de una canasta de bienes
de consumo determina, dentro de limites estrechos,
los métodos productivos a ser adoptades y, en ultima
instancia, la intensidad relativa del capital y del-tra-
bajo utilizados en el sistema de produccién. Asi, si
es la produccién de bienes de uso popular lo que
aumenta, recursos relativamente mds abundantes
(tierra, trabajo no especializado) tienden a ser més
utilizados y recursos relativamente escasos (trabajo
especializado, divisas extranjeras, capital) menos uti-
lizados de lo que seria el caso si fuera la produccin
de bienes sumamente refinados, consumidos por los
grupos ricos, lo que~samentase, Expandir el consu-
mo de los ricos ~y esto también e8cierto en los paises“Fecias, En efecto, este ultimo tipo de invers
100 SUSDESARKOLLO Y DEPENDENGIA
céntricos~ significa de manera general introduciv
muevos productos en Ia canasta de bienes. de consu-
mo, lo que exige dediear relativamente més recursos
a “investigacién y desurollo”, al paso que aumentar
el consumo de las masas significa difundir el uso de
productos ya conocidos, cnya produccién se encuen:
tra muy probablemente en la fase de rendimientos
crecientes, Existe wna estrecha corvelacién entre el
grado de diversificacion’dé una cinasta de bienes de
consumo, por un lado, y el nivel de Ja dotacién de ca-
pital por persona empleada y Ja complejidad de la
tecnologia, por el otro, Cuanto mas clevado el nivel
del _ingreso percipita de un pais, may diversificada
1 canas consumo a la que tiene ac-
ceso_cl el _ciudadano. medio de ese pais, y mds elevada
la Ta canidad de capital por Habajader Sa