Definición de Investigación, Desarrollo e

Innovación (I+D+i) y sus relaciones

[1.1] ¿Cómo estudiar este tema?

[1.2] Investigación

[1.3] Desarrollo tecnológico

[1.4] Innovación tecnológica

[1.5] El ciclo de I+D+i

[1.6] El ciclo de vida de los productos

[1.7] Referencias

TEMA
 Innovación Tecnológica: Definición, Estructura y Gestión 
 

Ideas clave

1.1. ¿Cómo estudiar este tema?

Para estudiar este tema lee las Ideas clave que encontrarás a continuación.

En este tema te familiarizarás con las definiciones propias del proceso de

Investigación, Desarrollo tecnológico e innovación tecnológica, comúnmente
conocido como I+D+i. Se expondrán definiciones recogidas y reconocidas
internacionalmente como marcos referenciales en la materia.

La base de cualquier conocimiento es la investigación (científica, pero también

la no científica). Sin embargo, el nuevo conocimiento debe madurarse, pasando a una
segunda etapa de desarrollo funcional de prototipos de los productos y servicios que se
desean obtener (fase de desarrollo tecnológico) para ser finalmente puestos a
disposición del mercado (innovación tecnológica), cerrando el ciclo de la I+D+i y
ofreciendo ventajas competitivas a las organizaciones no conocidas anteriormente en ese
ámbito específico. La articulación de estos tres términos es fundamental para cerrar el
ciclo de generación de valor a través del nuevo conocimiento (I+D+i).

Por último, se expondrá la importancia de renovar y/o generar nuevos productos y

servicios debido a que muchos de ellos ya han cumplido la función para la cual se
diseñaron (ciclo de vida de los productos/servicios).

1.2. Investigación

La investigación es la base de todo el conocimiento que se ha

generado hasta nuestros tiempos. Podría decirse que sin
investigación no hay desarrollo y sin desarrollo no habría
innovación. La investigación es tan importante que ocupa uno de
los lugares más importantes para establecer cualquier tipo de
ranking que mida competitividad, desarrollo, etc.

TEMA 1 – Ideas clave 3

 Innovación Tecnológica: Definición, Estructura y Gestión 
 

Existen muchas definiciones y tipos de investigación que no serán objeto de este tema.
Aquí se darán solo algunas claridades sobre el concepto. Para empezar, se comentará que
existe investigación científica (aquella que sigue el método científico de manera
sistemática) y la investigación no científica, que engloba todos los demás tipos de
investigaciones. Es importante hacer esta primera aclaración, puesto que la investigación
científica es propia de las universidades y otros tipos de instituciones de educación.
Mientras que la investigación no científica (la más general) es el concepto que maneja la
mayor parte de las personas y es realizada por cualquier organización. El hecho de que
esté más o menos ordenada, que siga más o menos métodos, metodologías o esquemas
determina la calidad de los datos que se obtiene para tomar decisiones estratégicas. Por
considerar unas definiciones internacionalmente reconocidas y aceptadas por las
comunidades académicas, científicas y empresariales se hace referencia a:

» Manual de Frascati. Recuperado de:

http://www.idi.mineco.gob.es/stfls/MICINN/Investigacion/FICHEROS/ManuaFrasca
ti-2002_sp.pdf
» Manual de Oslo: Recuperado de:
http://www.uis.unesco.org/Library/Documents/OECDOsloManual05_en.pdf

El Manual de Frascati (2002) denominado Medición de las actividades científicas y

tecnológicas. Propuesta de norma práctica para encuestas de investigación y
desarrollo experimental. Es un documento técnico de consulta que recoge los resultados
de las encuestas de medición de recursos humanos y financieros dedicados a
la Investigación y Desarrollo (I+D) que remiten los estados miembros a la OCDE
(Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico) como indicadores del
cambio tecnológico de los países. Considera la I+D como una actividad
económica que debe medirse y que posee ciertas características que la diferencian de
las actividades científicas y económicas de las que hacen parte. Su principal objetivo es
medir el input de I+D. Las actividades de I+D traen como consecuencia la generación de
nuevos conocimientos e innovaciones, afectando de manera muy positiva a la economía
y a la sociedad.

Mientras que el Manual de Frascati se enfoca solamente en la I+D, el Manual

de Oslo (2006), denominado La Medida de las Actividades Científicas y Tecnológicas.
Guía para la recogida e interpretación de datos sobre innovación, OCDE-Eurostat es
un referente importante para el análisis y recopilación de datos en materia de
Innovación Tecnológica (IT) para las empresas.

TEMA 1 – Ideas clave 4

 Innovación Tecnológica: Definición, Estructura y Gestión 
 

El Manual de Frascati define la I+D de la siguiente forma: «La investigación y el

desarrollo experimental (I+D) comprenden el trabajo creativo llevado a cabo de
forma sistemática para incrementar el volumen de conocimientos, incluido el
conocimiento del hombre, la cultura y la sociedad, y el uso de esos conocimientos para
crear nuevas aplicaciones».

Según este Manual, I+D engloba tres tipos de actividades: «investigación básica,
investigación aplicada y desarrollo experimental». A continuación, se muestra
en qué consiste cada una de estas actividades:

» «La investigación básica consiste en trabajos experimentales o teóricos que se

emprenden principalmente para obtener nuevos conocimientos acerca de los
fundamentos de los fenómenos y hechos observables, sin pensar en darles ninguna
aplicación o utilización determinada». Los sujetos que realizan la investigación básica
no se orientan en conocer posibles aplicaciones sobre sus estudios. Se puede decir que
se describen, analizan, correlacionan o explican variables observadas o
experimentadas con el objeto de corroborar hipótesis, construir teorías, leyes y etc.
Las instituciones que apuestan por la investigación básica suelen ser universidades
y centros de investigación públicos y/o privados que tienen esa misión:
investigar y generar nuevo conocimiento, muchas veces sin saber para qué
aplicaciones. Los resultados obtenidos de estas investigaciones se difunden a través
de publicaciones en revistas reconocidas internacionalmente (habitualmente en
idioma inglés) y no se ponen a la venta, a no ser que acuerdos de confidencialidad con
empresas que financian la investigación lo impidan hacer (publicar, difundir y
comunicar resultados). De acuerdo al manual:

La investigación básica orientada puede distinguirse de la investigación básica

pura del modo siguiente:
o La investigación básica pura se lleva a cabo para hacer progresar los
conocimientos, sin intención de obtener a largo plazo ventajas económicas o
sociales y sin un esfuerzo deliberado por aplicar los resultados a problemas
prácticos ni transferirlos a los sectores responsables de su aplicación.
o La investigación básica orientada se lleva a cabo con la idea de que
producirá una amplia base de conocimientos susceptible de constituir un
punto de partida que permita resolver problemas ya planteados o que puedan
plantearse en el futuro.

» «La investigación aplicada consiste también en trabajos originales realizados

para adquirir nuevos conocimientos; sin embargo, está dirigida fundamentalmente
hacia un objetivo práctico específico».

TEMA 1 – Ideas clave 5

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Podría indicarse que la investigación aplicada recoge los resultados de la investigación

básica para determinar posibles usos y aplicaciones, hacia algo específico. Cuando se
apuesta por la investigación aplicada es porque se pretender solucionar problemas
particulares que tiene la sociedad, basados en el conocimiento. A priori, es el tipo de
investigación que tiene más interés, pues se orienta hacia algo en específico. No
es muy habitual que las empresas realicen investigación (por los recursos que habrá
que emplear), pero en caso de hacerlo apostarían por la investigación aplicada. Solo
algunas empresas (grandes, multinacionales) aportan o donan recursos para la
investigación en general. Por ejemplo, en la lucha contra el cáncer a centros de
investigación internacionalmente reconocidos. Otras veces las organizaciones
financian parcialmente proyectos consorciados (presentados a convocatorias de
financiación públicas o no), siempre y cuando se prevea obtener algún beneficio para
las áreas de negocio por las que apuesta esa investigación. Si los resultados obtenidos
en la investigación básica son prometedores entonces es posible que sí que haya
interés en la inversión y financiación de investigación aplicada y obtención de futuros
productos y/o servicios comercializables. La investigación aplicada parte de los
principios de la investigación básica para obtener productos de investigación
tangibles y operativos.

Se han ofrecido algunas definiciones aceptadas de lo que es la investigación. Más

adelante se enfatizan estos conceptos y sus relacionan con los desarrollos y las
innovaciones.

1.3. Desarrollo tecnológico

La siguiente etapa del ciclo de I+D+i es el

desarrollo. Al igual que ocurría con el término
anterior existen muchas definiciones de lo que es
desarrollo. El desarrollo tecnológico se orienta
más al uso y aplicación de la tecnología para obtener
nuevas funcionalidades a partir de las ya existentes o
las que se generen a partir del nuevo conocimiento (investigación), mientras que el
desarrollo experimental hace más referencia a la continuación y maduración del
conocimiento nuevo obtenido que permita construir prototipos, pilotos funcionales que
posteriormente se puedan validar en el mercado.

TEMA 1 – Ideas clave 6

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Anteriormente se ha indicado que el Manual de Frascati se enfoca en la I+D, por lo

que a continuación se ofrece la definición ampliamente reconocida que aporte este
manual: «El desarrollo experimental consiste en trabajos sistemáticos que
aprovechan los conocimientos existentes obtenidos de la investigación y/o la experiencia
práctica, y está dirigido a la producción de nuevos materiales, productos o dispositivos;
a la puesta en marcha de nuevos procesos, sistemas y servicios, o a la mejora sustancial
de los ya existentes. La I+D engloba tanto la I+D formal realizada en los departamentos
de I+D así como la I+D informal u ocasional realizada en otros departamentos».

Este tipo de desarrollo no incluye las modificaciones habituales o periódicas

efectuadas en productos, líneas de producción, procesos de fabricación, servicios
existentes y otras operaciones en curso, aun cuando dichas modificaciones puedan
representar pequeñas mejoras de los mismos. Es necesario que la mejora sea sustancial
y no a través de «pequeños granitos de arena». Es muy habitual que las organizaciones
cataloguen como desarrollos tecnológicos y/o experimentales los pequeños avances que
realizan en su forma de trabajar, sin embargo, si el efecto que producen no es significativo
entonces no lo sería. Los desarrollos suelen obtenerse intencionalmente
cuando la empresa busca nuevos productos o servicios para después lanzar
al mercado. La fase de desarrollo llegaría hasta la obtención del prototipo funcional o
de la prueba piloto que determine si el artilugio o servicio funciona para el fin que se
concibió. Hay que tener en cuenta que para poder desarrollar es preciso que exista un
conocimiento base de partida (investigación).

Por otra parte, el riesgo (técnico, tecnológico o científico) que existe en la etapa de
desarrollo para obtener un producto o servicio es menor que en la etapa previa
de investigación (básica o aplicada). A medida que se avanza en la maduración de las
ideas y del conocimiento el riesgo disminuye, pero sigue existiendo. Lo habitual es que
mediante las etapas de desarrollo se alcancen prototipos industriales pre-
comerciales, que cumplan las funcionalidades para las que se diseñaron y, que, de
momento, tienen aplicaciones para uso interno.

Hasta aquí se completarían las actividades o etapas de I+D, que constituyen por
sí solas un hito en el proceso de la I+D+i. Muchos indicadores, según indica el Manual
de Frascati, se basan en la medición de la I+D como proceso para el cambio tecnológico
y el avance de la sociedad del conocimiento y de la información.

TEMA 1 – Ideas clave 7

 Innovación Tecnológica: Definición, Estructura y Gestión 
 

Decir que es un hito implica que hasta el momento se haya obtenido y desarrollado un
producto de investigación basado en la generación de nuevo conocimiento y en las
necesidades de la organización y/o sociedad a la que respalda.

1.4. Innovación tecnológica

Constituye el tercer y último concepto del ciclo de la I+D+i. Se puede decir que con las
etapas de investigación y desarrollo se ha llegado hasta un producto pre-comercial
basado en el nuevo conocimiento generado para resolver una necesidad. Pero para que
realmente estos productos/servicios de I+D vean la luz se requiere que las
organizaciones innoven desde el punto de vista tecnológico (aunque también puede
ser social o de otra índole), es decir, se lancen al mercado y sean evaluados por el mismo
para su continuidad, modificación o retiro.

Esta asignatura está orientado a la innovación, que es un concepto tan amplio y complejo
como se quiera ver y entender. Aquí, en este apartado, se ofreceré una breve
introducción. El resto de contenidos del curso se ha diseñado para entender las
dinámicas, estrategias, procesos, herramientas, estructuras, culturas, etc., que hacen
posible la gestión de la innovación (tecnológica) en las empresas.

El Manual de Frascati relaciona la I+D y la Innovación Tecnológica (IT) de la

siguiente manera:

Las actividades de innovación tecnológica son el conjunto de etapas

científicas, tecnológicas, organizativas, financieras y comerciales, incluyendo
las inversiones en nuevos conocimientos, que llevan o que intentan llevar a la
implementación de productos y de procesos nuevos o mejorados. La I+D no
es más que una de estas actividades y puede ser llevada a cabo en
diferentes fases del proceso de innovación, siendo utilizada no sólo como
la fuente de ideas creadoras sino también para resolver los problemas que
pueden surgir en cualquier fase hasta su culminación. Además de la I+D, en el
proceso de innovación se pueden distinguir otras actividades innovadoras.
Según la definición que figura en el Manual de Oslo (OCDE, 1997a) estas
actividades son la adquisición de tecnología no incorporada y de “know-how”,
la adquisición de tecnología incorporada, la puesta a punto de las herramientas
y la ingeniería industrial, el diseño industrial, otra adquisición de capital, el
inicio de la fabricación y la comercialización de productos nuevos y mejorados.

TEMA 1 – Ideas clave 8

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La innovación conlleva unos procesos complejos que requieren orden y disciplina. En

caso contrario, ¿no cree que cualquier organización tendría implementada estrategias y
procesos de la innovación en sus áreas de negocio?

Por otra parte, el Manual de Oslo, orientado a la IT de las empresas, distingue cuatro
tipos de innovaciones: producto, proceso, mercadotecnia y organización. Define
la innovación de la siguiente forma: «Una innovación es la introducción de un nuevo,
o significativamente mejorado, producto (bien o servicio), de un proceso, de un
nuevo método de comercialización o de un nuevo método organizativo, en las prácticas
internas de la empresa, la organización del lugar de trabajo o las relaciones exteriores».

El Manual de Oslo indica que: «para que haya innovación, hace falta como mínimo que
el producto, el proceso, el método de comercialización o el método de organización sean
nuevos (o significativamente mejorados) para la empresa». Por su parte:

Las actividades innovadoras se corresponden con todas las operaciones

científicas, tecnológicas, organizativas, financieras y comerciales que conducen
efectivamente, o tienen por objeto conducir, a la introducción de innovaciones.
Algunas de estas actividades son innovadoras en sí mismas, otras no son nuevas,
pero son necesarias para la introducción de innovaciones. Las actividades de
innovación incluyen también a las de I+D que no están directamente vinculadas
a la introducción de una innovación particular.

Sin embargo, la principal característica de la innovación es que debe ser

introducida en el mercado para que se hable de innovación. Si no existe esta
aproximación y un lanzamiento efectivo entonces no sería innovación. A continuación,
se definen los cuatro tipos de innovación según el Manual de Oslo:

Innovación
Innovación Innovación Innovación de
de
de product o de proceso mercadotecnia
organización

Figura 1. Cuatro tipos de innovación según el Manual de Oslo.

» Innovación de producto: «una innovación de producto se corresponde con la

introducción de un bien o de un servicio nuevo, o significativamente mejorado, en
cuanto a sus características o en cuanto al uso al que se destina. Esta definición incluye
la mejora significativa de las características técnicas, de los componentes y los
materiales, de la informática integrada, de la facilidad de uso u otras características
funcionales».

TEMA 1 – Ideas clave 9

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Este tipo de innovación se basa en los nuevos conocimientos generados en

etapas anteriores del proceso, por ejemplo, en las actividades de I+D, las nuevas
tecnologías o combinaciones de todas las anteriores. Los nuevos productos o servicios
difieren sustancialmente de los existentes en la empresa y aportan valor añadido a la
sociedad. Los primeros reproductores de MP3, el sistema de frenos ABS, los textiles
inteligentes o los sistemas de navegación GPS son ejemplos de innovaciones en
productos cuando se dieron a conocer.

» Innovación de proceso: «una innovación de proceso es la introducción de un

nuevo, o significativamente mejorado, proceso de producción o de distribución. Ello
implica cambios significativos en las técnicas, los materiales y/o los programas
informáticos. Las innovaciones de proceso pueden tener por objeto disminuir los
costes unitarios de producción o distribución, mejorar la calidad, producir o distribuir
nuevos productos o sensiblemente mejorados». Algún ejemplo de este tipo de
innovación es la automatización de una línea de producción, la optimización de la
cadena de elaboración-distribución del producto, la introducción de TIC para la
mejora de los procesos administrativos (nómina, financieros, etc.) o la
radiofrecuencia aplicada al control de flotas.

» Innovación de mercadotecnia: «la innovación de mercadotecnia es la

aplicación de un nuevo método de comercialización, que implique cambios
significativos del diseño o el envasado de un producto, su posicionamiento, su
promoción o su tarificación. Las innovaciones de mercadotecnia tratan de satisfacer
mejor las necesidades de los consumidores, de abrir mercados o de posicionar en el
mercado de una nueva manera un producto de la empresa con el fin de aumentar las
ventas». La mercadotecnia se ha desarrollado mucho en las últimas décadas,
fundamentalmente debido a la apertura de nuevos canales de venta a partir de las TIC.
Las nuevas tecnologías de la información y la comunicación (TIC) están muy unidas
a este tipo de innovación. Las organizaciones están empleando nuevos métodos de
comercialización que antes no utilizaban, ni con los productos nuevos ni con los
existentes. Es muy habitual que las empresas adopten los mecanismos de otras, ya
avalados. La apropiación de las redes sociales podría considerarse como un método
de innovación en mercadotecnia, siempre y cuando no ha sido empleado por la
organización para fines comerciales anteriormente.

TEMA 1 – Ideas clave 10

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» Innovación de organización:

Una innovación de organización es la introducción de un nuevo método

organizativo en las prácticas, la organización del lugar del trabajo o las
relaciones exteriores de la empresa. Las innovaciones de organización pueden
tener por objeto mejorar los resultados de una empresa reduciendo los costes
administrativos o de transacción, mejorando el nivel de satisfacción en el
trabajo (y, por consiguiente, aumentar la productividad), facilitando el acceso a
bienes no comercializados (como el conocimiento externo no catalogado) o
reduciendo los costes de los suministros.

Podría indicarse que es aplicar la innovación de manera interna a los procesos ya

existentes, adquiriendo nuevas herramientas que optimicen las operaciones de los
departamentos o áreas administrativas (recursos humanos, contabilidad, finanzas,
compras, etc.). Por ejemplo, la adquisición de sistemas de vigilancia tecnológica, CRM
(Customer Relationship Management), los sistemas informatizados de nómina y SGC
(Sistemas de Gestión de la Calidad).

A parte de lo señalado anteriormente, la palabra innovación tiene otras muchas

acepciones. A lo largo de este curso saldrán varias de ellas, las más importantes y
empleadas por las empresas, administraciones, sociedad, etc. Pero básicamente, existe
un denominador común y es que la innovación tecnológica se entiende como una
fuente de creación de valor implementando nuevas ideas y/o la mejora de
productos, procesos o servicios ya existentes (optimización).

Ante la evidente desaceleración económica que viven o han vivido algunas de las
principales economías mundiales (basta con revisar la prensa económica), mercados
saturados de productos y servicios (globalización), competencia desmedida (las
organizaciones se «pisan unas a otras») y una tipología de clientes que cada vez exigen
mayores calidades y prestaciones a cambio de precios más bajos (más calidad de vida),
las organizaciones que quieran prevalecer y distinguirse en el mercado deberán apostar
por la innovación tecnológica y por una gestión del cambio acorde a sus problemas reales.

Observa que según el Banco Mundial (http://datos.bancomundial.org) el gasto en I+D

en el mundo ha crecido considerablemente en los últimos años (ver gráfica 1).
Por otra parte, considerando las actividades de I+D como una parte de la innovación y
que está se asociada con el progreso, con la calidad de vida, con el hacer las cosas de
manera diferente a como se estaban haciendo y con mejorar lo existente y agregar valor
añadido a lo que es nuevo, se puede afirmar que aún queda mucho por innovar para
disminuir las desigualdades que presentan los diferentes países del mundo.

TEMA 1 – Ideas clave 11

 Innovación Tecnológica: Definición, Estructura y Gestión 
 

Puede ver en el vínculo indicado más arriba el nivel de innovación de los países que
aportan datos y compararlo con el nivel de desarrollo que tiene.

Grafica 1. Gasto en actividades de I+D. Fuente: http://www.bancomundial.org/

Para llevar a cabo innovación tecnológica al interior de la organización se deberá contar

con personal cualificado y adecuado, que reúna competencias profesionales para
ejecutar la innovación. Hace algunos años Steve Jobs dijo que: «La innovación no es
cuestión de dinero, sino de personas». Es decir, el capital humano bien preparado
es fundamental, porque si se tiene el dinero pero no se sabe aprovechar la innovación
terminará siendo un fracaso. Las personas son realmente el motor e incentivador de la
innovación.

Anteriormente se ha comentado que la innovación es sinónimo de puesta/lanzamiento

de nuevos productos y servicios en el mercado. Tomas Alba Edison dijo que: «Lo que no
se venda no quiero inventarlo» (https://www.eoi.es/blogs/innovando/2013/01/28/la-
innovacion-a-traves-de-citas/), de esta frase célebre se pueden sacar muchas
conclusiones, pero la fundamental es que cuando una empresa apuesta e invierte por la
innovación es parar sacar un beneficio de ella y para que se vea reflejada en el mercado.

TEMA 1 – Ideas clave 12

 Innovación Tecnológica: Definición, Estructura y Gestión 
 

Por otra parte, y de manera complementaria a lo mostrado anteriormente, es importante

mostrar el relacionamiento de la innovación a sus diferentes niveles. El profesor Rafael
Vesga (Facultad de Administración de la Universidad de los Andes, Colombia), en su
artículo «Emprendimiento e innovación en Colombia: ¿qué nos está haciendo falta?»,
indica que los niveles más altos de desarrollo se alcanzan en países que
muestran también altos niveles de emprendimiento innovador en sus
economías.

Para ello definió un modelo conceptual de relacionamiento para incrementar

la fuerza de la innovación emprendedora de un país (ver gráfica 2). En su
modelo indica que emprendimiento e innovación se realizan a tres niveles: el nivel
macro del país y el entorno, el nivel intermedio de las empresas y el nivel
básico de los individuos. Estos tres niveles deben funcionar al mismo tiempo para
lograr una sociedad más innovadora y emprendedora. Las variables que conectan estos
niveles (instituciones, infraestructura, acceso a capital, etc., ver gráfica) son realmente
las que afectan a los valores acumulados de los mismos, son las palancas que
incrementan la innovación de un país y, por lo tanto, por las que se debe apostar.
Puedes ampliar información sobre este análisis y modelo en el artículo de Rafael Vesga,
recuperado de:
https://cec.uniandes.edu.co/images/pdf/rav.pdf

TEMA 1 – Ideas clave 13

 Innovación Tecnológica: Definición, Estructura y Gestión 
 

Gráfica 2. Emprendimiento y la innovación de un país. Tres niveles de análisis: entorno macro,

empresas y personas. Fuente: https://cec.uniandes.edu.co/images/pdf/rav.pdf

Para finalizar este apartado sobre innovación tecnológica se hablará brevemente del
concepto «emprendimiento». Emprendimiento e innovación son dos conceptos
diferentes pero ligados entre sí.

TEMA 1 – Ideas clave 14

 Innovación Tecnológica: Definición, Estructura y Gestión 
 

Frecuentemente en la literatura se encuentran estudios sobre el nivel de

emprendimiento de los países, que están ligados a los niveles de innovación. Sin
embargo, la innovación se suele asociar más a las organizaciones, mientras
que el emprendimiento a las personas. También existen emprendimientos
innovadores (los que aportan valor añadido con productos o servicios novedosos al
mercado) y emprendimientos no innovadores, es decir, «tradicionales», lo que ya
existe y no aporta valor agregado. Existen emprendimientos exitosos y de gran impacto,
pero también emprendimientos que terminan fracasando a los pocos meses (ya sean
innovadores o no innovadores en ambos casos).

El emprendimiento, al igual que ocurre con la innovación, está de moda hoy en día. Se
ha convertido en una fuente de autoempleo cada vez más frecuente entre los jóvenes y
los no tan jóvenes. En los últimos años se han desarrollado políticas tendientes a
favorecer los mecanismos del autoempleo llevando a cabo estrategias y reformas
en los sistemas fiscales, tributarios, de financiación y etc. Crear una empresa implica
disponer de actitud, habilidad, motivación, planificación y organización, por parte de las
personas que se lanzan al mercado. Cualquier bache o barrera en el camino los puede
hacer repensar aspectos fundamentales para su continuidad. Hay que preparar muy bien
el terreno si lo que se quiere es tener éxito. La innovación ayuda al éxito y al impacto en
el emprendimiento. Sobra decir, que el caso más esperado sería el emprendimiento
innovador exitoso y de alto impacto.

Se han desarrollado test que miden la capacidad emprendedora de las

personas. Puede aplicar estos test y determinar cuál es su grado de emprendimiento.
Las respuestas que ofrezca deben ser honestas y precisas para tener una autoevaluación
acertada.

» Test para evaluar la capacidad emprendedora. Recuperado de:

http://servicios.aragon.es/redo_docs/guias_ol/docs/Test_capacidad_emprendedora.
pdf
» Evalúa tu capacidad emprendedora. Recuperado de:
http://www.vertice.org/uploads/herramientas/herramienta_1_1.pdf
» Test para conocer tu capacidad emprendedora. Recuperado de:
http://www.adlas.es/portal/descargas/Test%20para%20conocer%20tu%20capacidad
%20emprendedora.pdf

TEMA 1 – Ideas clave 15

 Innovación Tecnológica: Definición, Estructura y Gestión 
 

1.5. El ciclo de I+D+i

Las etapas de investigación, desarrollo e innovación son diferentes entre sí, pero están
íntimamente relacionadas, hasta el punto de que a menudo se habla del ciclo de I+D+i,
puesto que para que tenga lugar una tiene que haber terminado la otra. En algunas
ocasiones, dependiendo del tema tratado, los límites no están bien establecidos, se
solapan y no se sabe con precisión dónde termina una y comienza la otra. Muchas
organizaciones designan a sus departamentos como áreas de innovación o de I+D+i, este
último término quizás más amplio en su concepto.

El conocimiento generado en la etapa de investigación puede ser madurado

y empleado para desarrollar nuevos productos y servicios para ser,
finalmente, apropiados por las organizaciones y puestos a disposición del
mercado y/o sociedad. Esto determina el ciclo de I+D+i, las relaciones que existen
entre investigación, desarrollo e innovación.

¿Quiénes son los principales actores en cada etapa del ciclo?

Las universidades y otras instituciones de educación (media, superior,

profesional, etc.) invierten tiempos del personal laboral y de la formación de los
estudiantes en los procesos de investigación (básica y aplicada), además de recursos
económicos (en algunos países está regulado por ley invertir un porcentaje de los
ingresos de matrícula en actividades de I+D). Ya se ha comentado que este nuevo
conocimiento, generado por universidades, proporciona reconocimiento, estatus,
impacto y visibilidad a los investigadores y a las entidades que respaldan cuando son
publicados en revistas prestigiosas (nacional o internacional), es lo que se conoce como
difusión del conocimiento.

Sin embargo, este conocimiento no puede quedarse en una publicación o en un artículo,

sino que debe seguir madurando hasta pasar a una segunda etapa denominada de
desarrollo (tecnológico o experimental), que convierte este conocimiento en productos
y/o servicios visibles y tangibles (primero en prototipos, pruebas pilotos y luego en
equipos terminados) que cumplen funcionalidades particulares. Podría decirse que los
productos de investigación que se obtienen en la primera etapa (investigación) se
moldean, avanzan en sus conceptos hasta obtener desarrollos aplicados y tangibles.

TEMA 1 – Ideas clave 16

 Innovación Tecnológica: Definición, Estructura y Gestión 
 

Los principales actores encargados de desarrollar los productos y servicios a partir del
conocimiento generado en las universidades son los centros tecnológicos (y/o de
desarrollo) y a veces los centros de investigación y hasta las propias universidades,
dependiendo de su misión. También las organizaciones, sobre todo las de carácter
tecnológico se encargan de transformar conocimiento en productos y servicios. Por
último, para completar el ciclo es necesario innovar, sino, de qué serviría obtener
un producto si no se comercializa. En este sentido, la innovación sería la puesta en
el mercado de los productos y servicios ya desarrollados, testeados y validados hacia la
comunidad a la que se dirige. La innovación es sobre todo de las empresas, pero no
excluye para que universidades o centros de tecnológicos y/o de desarrollo innoven en
sus procesos y actividades.

Se puede resumir que hay ciertos actores dominantes para cada etapa
(investigación: universidades, desarrollo: centros tecnológicos, innovación: empresas).
Sin embargo, esta «división» de funcionalidades y roles no siempre es así. Es habitual
oír hablar de investigación, desarrollo o innovación a cualquier actor, muchas veces
porque no hay una apropiación precisa en el lenguaje empleado y otras porque los
términos se solapan. Es decir, nada impide que las empresas puedan desarrollar o
construir sus propios prototipos o incluso investigar (de manera aplicada) para poner
sus productos en el mercado sin contar con nadie más (innovación cerrada), dependerá
de los recursos de los que disponga y de la misión, visión y estrategia que defina.
Tampoco se excluye para que una universidad pueda generar, además de nuevo
conocimiento, un conjunto de productos que puedan ponerse en el mercado (es lo que se
denomina como «extensión» en las universidades, ponen su oferta tecnológica a
disposición de las empresas). No obstante, a lo anterior, se repite que no hay que perder
de vista la misión de cada actor. La misión principal de la universidad es generar nuevos
conocimientos, la de los centros tecnológicos es transformar ese conocimiento en
diseños, productos, servicios y la de las organizaciones empresariales es lanzar productos
y servicios al mercado para comercializarlos y obtener una rentabilidad.

Por último, no olvidar el papel de la Administración, que cada vez apuesta más por
la innovación. Las Administraciones Públicas (AAPP) están continuamente en la
búsqueda de nuevas soluciones para ofrecer a los ciudadanos servicios eficaces y
efectivos. Para conseguirlo demandan innovación, gracias a la colaboración que
encuentran en universidades, centros tecnológicos y empresas (innovación abierta) para
el diseño de nuevas tecnologías/productos o para la apropiación de tecnologías, sistemas
informáticos e innovaciones ya existentes.

TEMA 1 – Ideas clave 17

 Innovación Tecnológica: Definición, Estructura y Gestión 
 

¿Quién financia la I+D+i?

Para hacer investigación, desarrollos (tecnológicos o experimentales) e innovación hacen

falta recursos (humanos y económicos). Entonces, ¿quién financia cada fase a cada actor?
¿Es posible establecer consorcios Universidad-Centro Tecnológico-Estado-
Administración que financien los proyectos (modelo de la triple hélice Universidad-
Empresa-Estado)? ¿Existen unidades de negocio o entidades de capital riesgo
que apuesten por ideas prematuras e innovadoras para desarrollarlas y hacerlas
realidad?

Muchas preguntas cuya respuesta es: la financiación procede de diferentes

fuentes. Por ejemplo, las universidades públicas o privadas, solicitan (externo) o
disponen (interno) de recursos para la I+D, los centros tecnológicos suelen financiarse
de las ayudas públicas que reciben o de los contratos que firman con empresas o incluso
universidades para ejecutar desarrollos bajo demanda. Y las empresas apoyan con
recursos propios sus innovaciones o bien solicitan recursos para la I+D+i a la AAPP.
También existen sociedades de capital riesgo, capital semilla, etc., que se encargan de
financiar iniciativas de I+D y de I+D+i cuando cumplen unos mínimos de garantía. En
cualquier caso, la financiación procede de forma interna o externa. No existen otros
mecanismos, o se autofinancian o nos financian.

Para terminar este apartado se hará referencia a la importancia, cada vez más visible, del
papel que juegan las spin-off y las start-up en el ciclo de la I+D+i. Este tipo de
empresas surgen a raíz de la maduración de los productos de investigación que se
convierten en productos o servicios para ser lanzados al mercado. Estas empresas de base
tecnológica pueden ser adquiridas (licencias, cesiones, patentes, marcas, modelos de
utilidad, know-how, etc.) por parte de empresas interesadas en ellas.

TEMA 1 – Ideas clave 18

 Innovación Tecnológica: Definición, Estructura y Gestión 
 

Desarrollo
t ecnológico Innovación
Investigación
y /o t ecnológica
experimental

Inv estigación
básica

Inv estigación
aplicada
El ciclo de la I+D+i
Propuesta de
desarrollo

Prototipo

Prueba piloto a
escala real
precom ercial

Despliegue del
producto

Invest igación Desarrollo Innovación

Figura 2. El ciclo de la I+D+i.

TEMA 1 – Ideas clave 19