Reutilización de aguas domésticas

Francisco Jaime Mejia Garcés

Ingeniero Civil
Profesor de Hidráulica EIA y U. de M.
Grupo de Investigación GABiS
Gestión del Ambiente para el Bienestar Social
Escuela de Ingeniería de Antioquia
pffmejia@eia.edu.co

Paola Andrea Isaza Restrepo

Ingeniera Civil
Universidad de Medellín

Sebastian Aguirre Henao

Ingeniero Civil
Universidad de Medellín

Carlos Andrés Saldarriaga Vélez

Ingeniero Civil
Universidad de Medellín

Preparado para presentación en el

XVI Seminario Nacional de Hidráulica e Hidrología
Sociedad Colombiana de Ingenieros
Sociedad de Ingenieros del Quindío
Universidad del Quindío
Corporación Autónoma Regional del Quindío
Armenia 29, 30 y 31 de octubre de 2004

Resumen
Durante esta investigación se construyó y operó un sistema para adecuar las aguas grises de uso
doméstico que provienen de duchas, lavamanos, lavaderos y lavadoras de manera que puedan reutilizarse
en las mismas viviendas que las produjeron. Se transportan a un clarificador y a dos filtros y por bombeo
automático a un tanque que distribuye el agua por gravedad a la cisterna del inodoro, el lavadero, la
lavadora y el riego de jardines.
Los ensayos de calidad del efluente satisfacen las normas para agua doméstica no potable y la
simulación de volumen reutilizado y de costos de operación del sistema permiten concluir:
 El sistema de reutilización de aguas domésticas le retornan al usuario ahorros del 49% del volumen de
agua consumida en el hogar y al mismo tiempo contribuye con la preservación del medio ambiente y con
el uso racional del agua.
 Los indicadores de calidad evaluados en el agua filtrada que va a reutilizarse en los hogares permiten
concluir que el olor, el color, los detergentes, la materia orgánica, la dureza y los sólidos se remueven lo
necesario para permitir su reutilización en la cisterna del inodoro, el lavadero, la lavadora, el riego de
jardines y el lavado de pisos.
 El sistema permite recuperar los gastos de instalación y de operación y mantenimiento. El usuario
recupera la inversión en un tiempo que depende del estrato de la vivienda. Este período es más corto en
la medida que el consumo o la tarifa se incrementan

Sistema de reutilización de aguas domésticas

En este proyecto de investigación se propone un sistema para tratar las aguas grises de uso doméstico
que provienen de duchas, lavamanos, lavaderos de ropa y lavadoras. Para la depuración de esta agua gris
se implementó un sistema que consta de tres tanques, dos filtros y un sistema de bombeo, el primer tanque
es un clarificador donde se realiza un primer tratamiento de coagulación y sedimentación, el segundo es un
tanque donde se almacena el agua proveniente del primer tratamiento y mediante un sistema de bombeo el
agua se pasa por el filtro de grava, arena y antracita y después por un filtro de carbón activado hasta llegar
al tercer tanque que se encarga de recibir el agua tratada por el sistema y distribuirla por gravedad a la
cisterna del inodoro, el lavadero de ropa, la lavadora, el lavado de carros y el riego de jardines.
Los resultados de los ensayos de la calidad del agua tratada muestran que es adecuada para su
reutilización en el hogar.
El sistema de reutilización de aguas domésticas permite ahorrar el 49% del volumen de agua potable,
aprovechándola de una manera económica y eficaz.

Justificación y objetivos de la reutilización del agua

El agua dulce mundialmente disponible no está equitativamente distribuida en el mundo, ni en todas las
estaciones del año, ni de año a año. En algunos casos el agua no está donde se requiere, ni en cantidad
suficiente. En otros casos se tiene demasiada agua en el lugar equivocado y cuando no hace falta.
Colombia enfrenta problemas de escasez relativa que se reflejan en la incapacidad de abastecer la
demanda en varias cuencas, especialmente en meses secos. Esta situación se manifiesta en conflictos
crecientes entre usuarios por la no disponibilidad del recurso y en la falta de acceso para algunos sectores
sociales.
Esta crisis ha sido consecuencia de la visión arraigada en la cultura sobre la presunción de una
disponibilidad ilimitada de recursos, sumada a la acelerada deforestación que menoscaba la capacidad de
retención y regulación del recurso. Adicionalmente, el agua se ha utilizado como sumidero final de los
residuos de las actividades productivas y de los asentamientos humanos, lo que afecta de manera severa el
potencial productivo de recursos naturales.
Se traza como objetivo encontrar un sistema de tratamiento de aguas grises que proporcione agua apta
en algunos usos en el hogar, con una operación simple y a costos razonables.

Sistema de tratamiento

El sistema de reutilización de aguas domésticas recibe las aguas grises de la ducha, el lavamanos, el
lavadero de ropa y la lavadora. El tratamiento del agua comienza con la separación de la red interna del
alcantarillado. El efluente de aquellos usos donde se produce agua jabonosa se lleva al sistema de
reutilización, mientras los demás usos continúan conectados al alcantarillado público. El agua recolectada se
entrega al tanque clarificador, donde ocurren los procesos de coagulación y sedimentación, a este tanque se
tiene adaptado un dispositivo para entregar la dosis óptima de sulfato de aluminio necesario para el proceso,
el agua pasa de allí a dos filtros: el primero de grava, arena y antracita y el segundo de carbón activado. El
efluente se bombea al tanque distribuidor que se encarga de abastecer a la cisterna del inodoro, el lavadero,
la lavadora, el riego de jardines y el lavado de carros. A continuación se muestran los esquemas de
laboratorio y de servicio en un edificio.
Muestreo y calidad del efluente
El muestreo se hizo según las Normas Técnicas Colombianas NTC-ISO 5667-2, NTC-ISO 5667-3 y NTC-
ISO 5667-5. La calidad del efluente se examinó según las normas de calidad del agua potable establecidas
en el decreto 475/98. En las tablas 1 a 4 se reportan los valores registrados para los principales indicadores
de la calidad del agua cruda, proveniente de la recolección doméstica separada y del agua tratada con el
sistema propuesto.

Tabla 1. Color, turbiedad y pH del agua cruda y tratada

ENSAYO Color (UNC) Turbiedad (UNT) pH

Agua
Agua Agua tratada
Agua tratada Agua tratada Agua con
cruda con Al2SO4 cruda con Al2SO4 cruda Al2SO4
1 10 <5 225 6 8.47 6.58
2 10 <5 400 1 8.37 6.7
3 10 <5 190 1 7.13 6.83
4 10 <5 280 1 8.85 6.96
5 10 <5 220 1 7.35 7.03
6 10 <5 320 1 7.32 7.23

Tabla 2. Sólidos totales, suspendidos y disueltos en agua cruda y tratada

ENSAYO Sólidos totales Sólidos suspendidos Sólidos disueltos
Agua Agua Agua
tratada tratada tratada
con Agua con con
Agua Al2SO4 cruda Al2SO4 Agua Al2SO4
cruda Remoción (SS/L Remoción cruda Remoción
(ST/L) (ST/L) (%) ) (SS/L) (%) (SD/L) (SD/L) (%)
1 0,794 0,656 17.38 0,180 0,012 93.33 0.614 0.644 4.89
2 0,968 0,668 30.99 0,160 0,020 87.5 0.808 0.648 19.8
3 0,984 0,574 41.67 0,220 0,000 100 0.764 0.574 24.87
4 0,996 0,568 42.97 0,190 0,000 100 0.806 0.568 29.53
5 1,284 0,632 50.78 0,125 0,002 98.4 1.159 0.63 45.64
6 0,868 0,644 25.81 0,112 0,002 98.21 0.7555 0.642 15.02

Tabla 3. Demanda química de oxígeno del agua cruda y tratada - Concentración

ENSAYO DQO

Concentración Concentración Absorvancia

DQO (ppm) Absorvancia DQO (ppm) Agua
Agua cruda cruda Agua tratada tratada
1 238 0.024 88 0
2 433 0.063 118 0
3 648 0.106 123 0.001
 4 753 0.127 133 0.003
5 1348 0.246 143 0.005
6 1363 0.249 173 0.011

Tabla 4. Demanda química de oxígeno del agua cruda y tratada - Reducción

ENSAYO DQO

Absorvancia Absorvancia
Agua Agua % de reducción
cruda tratada de materia orgánica
1 0.024 0 100
2 0.063 0 100
3 0.106 0.001 99
4 0.127 0.003 98
5 0.246 0.005 98
6 0.249 0.011 96

Los indicadores de calidad evaluados en el agua tratada por el sistema muestran que el olor, el color,
los detergentes, la materia orgánica, la dureza y los sólidos se removieron lo suficiente para que el agua
pueda usarse en la cisterna del inodoro, el riego de jardines, el lavado de pisos y aseo general de la
vivienda, lavado de vehículos, lavado de fachadas y áreas comunes de las unidades residenciales.

Costos del sistema

El sistema se modela numéricamente para su instalación en un edificio de cinco pisos con cuatro
apartamentos por piso, para un total de veinte apartamentos en el edificio. Las tablas 5 y 6 indican las
proporciones típicas del consumo típico de agua en el hogar y el volumen resultante en la vivienda y en el
edificio.

Tabla 5. Distribución del consumo por hogar

Volumen Volumen a Volumen Volumen Volumen
Consumo
Actividad recogido reutilizar recogido reutiliza- residual
(%)
(%) (%) ( l/d ) do ( l/d ) ( l/d )
Sanitario 36% 36% 0 240
Higiene corporal 31% 31% 207 0
Lavado de ropa 14% 14% 14% 93 93
Riego de jardines,
lavado del carro y
8% 4% 8% 27 53
limpieza de la
vivienda
Lavado de utensilios 7% 0 0 47
de cocina y vajilla
Bebida y
4% 0 0 27
alimentación
Total 100% 49% 58% 327 387 73

Tabla 6. Distribución del consumo en edificio

Volumen recogido en el Volumen recogido en el
Actividad
hogar (l/día) edificio (l/día)
Sanitario 0 0
Higiene corporal 207 4.133
Lavado de ropa 93 1.867
Riego de jardines, lavado del carro y
27 533
limpieza de la vivienda
Lavado de utensilios de cocina y
0 0
vajilla
Bebida y alimentación 0 0
Total 327 6.533

Las tablas 7 y 8 muestran el ahorro mensual en acueducto y alcantarillado en el edificio modelo y, en la

tabla 9, el costo de operación del sistema en tres ciudades de Colombia, en pesos de junio de 2004.

Tabla 7. Ahorro mensual de acueducto ($/edificio)

ESTRATOS MEDELLÍN CARTAGENA BOGOTÁ
1 55.804 68.632 75.959
2 72.617 82.829 117.237
3 140.679 123.006 197.547
4 140.679 156.373 213.620
5 168.813 187.649 257.705
6 168.813 187.649 288.183

Tabla 8. Ahorro mensual de alcantarillado ($/edificio)

ESTRATOS MEDELLÍN CARTAGENA BOGOTÁ
1 40.301 40.401 49.877
2 51.306 48.637 71.800
3 100.828 68.360 115.795
4 100.828 93.209 121.568
5 120.994 111.850 146.695
 6 120.994 111.850 175.457

Tabla 9. Costo de la energía mensual consumida por el sistema ($/edificio)

ESTRATO MEDELLÍN CARTAGENA BOGOTA
1 2.662,7 3.153,8 4.692,8
2 2.662,7 3.153,8 4.692,8
3 3.195,1 3.784,6 4.692,8
4 3.195,1 3.784,6 5.631,5
5 3.195,1 3.784,6 5.631,5
6 3.195,1 3.784,6 5.631,5

Costo de instalación del sistema

La tabla 10 muestra el costo de instalación en una edificación nueva.

Tabla 10. Costo de instalación del sistema
MATERIALES Unidad Cantidad Valor Total
Tubería y accesorios ml 20 440.000
Clarificador un 1 1’200.000
Filtro de grava, arena y antracita un 1 750.000
Purificador un 1 950.000
Dosificador por gravedad un 1 120.000
Bomba un 1 300.000
Tanque de almacenamiento de 3000 l un 2 1’266.720
Flotador para activación bomba un 2 120.000
Total 5’146.720

El costo calculado corresponde a un edificio de veinte apartamentos, por lo tanto la contribución unitaria
es de 257.336 $/apartamento como inversión inicial para la instalación.

Ahorro total por el sistema de reutilización de aguas domésticas.

Las tablas 11 a 13 muestran el ahorro total derivado de la instalación del sistema en tres ciudades de
Colombia y en la tabla 14 se indica la estimación del tiempo de recuperación de la inversión según el estrato
socioeconómico.

Tabla 11. Ahorro de costos en Medellín ($/mes.edificio)

Ahorro en Ahorro Costo Costo sulfato Ahorro
Estrato
acueducto alcantarillado energía Aluminio total
 1 55.804 40.301 2.663 35.280 58.162
2 72.617 51.306 2.663 35.280 85.980
3 140.679 100.828 3.195 35.280 203.032
4 140.679 100.828 3.195 35.280 203.032
5 168.813 120.994 3.195 35.280 251.331
6 168.813 120.994 3.195 35.280 251.331

Tabla 12. Ahorro de costos en Cartagena ($/mes.edificio)

Ahorro en Ahorro Costo Costo sulfato Ahorro
Estrato
acueducto alcantarillado energía Aluminio total
1 68.632 40.401 3.154 35.280 70.599
2 82.829 48.637 3.154 35.280 93.032
3 123.006 68.360 3.785 35.280 152.301
4 156.373 93.210 3.785 35.280 210.517
5 187.649 111.850 3.785 35.280 260.434
6 187.649 111.850 3.785 35.280 260.434

Tabla 13. Ahorro de costos en Bogotá ($/mes.edificio)

Ahorro en Ahorro Costo Costo sulfato Ahorro
Estrato
acueducto alcantarillado energía Aluminio total
1 75.959 49.877 4.693 35.280 85.863
2 117.237 71.799 4.693 35.280 149.064
3 197.547 115.795 4.693 35.280 273.370
4 213.619 121.568 5.631 35.280 294.276
5 257.705 146.695 5.631 35.280 363.488
6 288.183 175.457 5.631 35.280 422.729

Tabla 14. Tiempo de recuperación de la inversión (años)

Estrato Bogotá Medellín Cartagena

1 5,00 7,37 6,08

2 2,88 4,99 4,61
3 1,57 2,11 2,82
4 1,46 2,11 2,04
5 1,18 1,71 1,65
6 1,01 1,71 1,65

Conclusiones
  El sistema de reutilización de aguas domésticas le permite al usuario ahorrarse el 49%
(6.533 L/día.edificio) del agua que consume en el hogar y al mismo tiempo contribuye con la
preservación del medio ambiente y con el uso racional del agua.
 Los indicadores de calidad evaluados en el agua tratada que ha de reutilizarse en los hogares
muestran que el olor, el color, los detergentes, la materia orgánica, la dureza y los sólidos se
removieron a valores que la hacen apta para su uso en la cisterna del inodoro, el riego de jardines,
el lavado de pisos, el aseo general de la vivienda, y el lavado de vehículos, de fachadas y de áreas
comunes de las unidades residenciales.
 El sistema genera ahorros que pagan la inversión inicial y el mantenimiento periódico. Se recupera
la inversión en un tiempo que depende del estrato socioeconómico y de la intensidad de uso del
servicio de agua.
 Este sistema es más viable para un edificio o un conjunto residencial que para una sola
residencia, aunque sigue siendo ambientalmente bienvenido.
 El agua cumple con las condiciones exigidas por la ley colombiana para la reutilización de
aguas residuales domésticas, por lo tanto el sistema cumple con todos los objetivos trazados al
inicio de este proyecto, dándole seguridad y confiabilidad al usuario para utilizar esta agua en los
usos establecidos por el proyecto.
 Un estudio de desinfección del agua permitirá mostrar cómo se puede potabilizar, aunque
esto exija un control más riguroso para la operación del sistema.

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