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El átomo, no pueden ser observados, los pensadores y científicos a lo largo de la historia han creado MODELOS ATÓMICOS a lo
largo de la historia. Básicamente todos los átomos son iguales en lo respecta a de qué están hechos, pero con diferencias en
cantidad y distribución de partículas menores comunes a todos.
Un Modelo es una simplificación de la realidad, y sirve para explicar los hechos experimentales. Si aparece un hecho
experimental que no se explica con un modelo, este debe modificarse o rechazarse. El la figura 1 se muestra cómo ha ido
cambiando el concepto físico del átomo.
Fig. 1
PRIMERAS IDEAS
En la Grecia antigua, los pensadores trataron de idear un modelo que explicara cómo
estaría formada la MATERIA: todo aquello que percibían y que ocupaba un lugar en el
espacio. Uno de ellos fue DEMÓCRITO y en el año 400 antes de nuestra era , describió
a la MATERIA como diminutas unidades llamadas ÁTOMOS. Esto implicaba que la
MATERIA no era una masa continua sino un conjunto de esferas compactas con masa.
El Siglo de las Luces (XVIII), la primera TEORÍA CIENTÍFICA en el siglo XIX, y el siglo de oro para la ciencia
(XX).
Luego de un largo periodo llamado “oscurantismo” y a partir de fines del siglo XVIII, la ciencia como área del saber
humano, empezó a desarrollarse sin límites. Todos los descubrimientos y avances científicos durante el siglo XX
permitieron el desarrollo de la tecnología que conocemos actualmente.
Pasaron más de 2000 años para que J.DALTON propusiera un modelo del átomo retomando la idea de las esferas
indivisibles y elementales, pero agregando varios POSTULADOS, esto es: principios que se consideran válidos, a partir
de los cuales explicó la composición de la MATERIA SIMPLE Y COMPUESTA. Por ello, a su modelo se lo considera la
primera Teoría Científica.
Teoría Atómica de Dalton En 1808, John Dalton enunció los siguientes postulados:
La materia está formada por pequeñas partículas, separadas e indivisibles, llamadas átomos.
La materia que tiene todos sus átomos iguales es un elemento.
Los átomos de los diferentes elementos se distinguen por su masa y sus propiedades.
Los átomos de elementos distintos pueden unirse en cantidades fijas para originar compuestos
Los átomos de un determinado compuesto o átomos compuestos son también iguales en masa y en propiedades.
En 1897, Thomson estudia la naturaleza de las partículas negativas y las llama “Electrones” y
O calcula la relación de carga eléctrica y masa de dicha partícula:, e/m
Fig. 3
El átomo está constituido por una esfera de materia con carga positiva, en la que se encuentran
encajados los electrones (partículas negativas) en número suficiente para neutralizar su carga.
Este modelo sencillo fue el primero en considerar que el átomo contiene partículas menores.
Teoría de Rutherford
Además, mantiene la idea de que el átomo se compone de una parte positiva y una negativa en
forma de partículas. Sin embargo, a diferencia del anterior, postula que la parte positiva se
concentra en un núcleo, el cual también contiene prácticamente toda la masa del átomo,
mientras que los electrones se ubican en una corteza girando alrededor del núcleo en órbitas
circulares o elípticas y con un gran espacio vacío entre ellos.
Este modelo permitió explicar el comportamiento del átomo de Hidrógeno pero fallaba para elementos mayores.
Los ELEMENTOS son los tipos de materia que existen, cada uno tiene un nombre
y se representan por una o más LETRAS que constituyen su SÍMBOLO.
El número “Z” llamado “NÚMERO ATÓMICO” indica o es el número de protones que hay en el núcleo de un átomo. En un
átomo neutro, el número de protones debe es igual al número de electrones, por lo que Z también indica cuántos electrones
posee un átomo.
Aclaración: un átomo es neutro cuando la cantidad de protones es exactamente igual a la cantidad de electrones
Por ejemplo, el átomo de hidrógeno, el más sencillo que se conoce, tiene un núcleo compuesto por un protón que es
neutralizado por un electrón orbitando alrededor. De esta manera su número atómico es Z = 1. En un elemento puro, todos
los átomos deben tener el mismo número atómico
El número “A” llamado “NÚMERO MÁSICO”. Indica la suma del número de protones y el número de neutrones del
núcleo. Coincide prácticamente con la masa del átomo. Esto es debido a, que la masa del átomo está concentrada en el
núcleo y corresponde a la suma de la masa de los protones y los neutrones presentes, dado que la masa de los electrones es
despreciable en relación con la masa nuclear. El número másico también es un indicador indirecto de la masa atómica.
Consideremos el siguiente ejemplo: el elemento sodio contiene 11 protones y 12 neutrones en su núcleo. Esto significa que
Z es igual a 11 y A es igual a 23, es decir, la suma de 11 protones y 12 neutrones. El número de neutrones presente suele
representarse con la letra N.
En los 90 elementos que se encuentran en la naturaleza, existen 280 isótopos, lo cuales se denominan isótopos naturales
Masa molecular:
La masa molecular corresponde a la masa de una molécula, que es igual a la suma de las masas atómicas de los átomos que la
constituyen.
Para calcular la masa molecular es necesario saber qué elementos forman el compuesto, su masa atómica y el número de
átomos presentes en la molécula