MATERIAL DE ESTUDIO

GRADO HISTORIA DE LA CULTURA MATERIAL DEL MUNDO CLÁSICO

DE LA PENÍNSULA IBÉRICA. DE IBERIA A HISPANIA
TEMA 2 Tarteso

CURSO 2021-2022

Virginia García Entero, Carmen Guiral Pelegrín Y Mar Zarzalejos Prieto

GRADO EN GEOGRAFÍA E HISTORIA

TARŠIŠ, TARTESSOS, TURDETANIA
MARIANO TORRES ORTIZ

Publicado en: PROTOHISTORIA DE LA PENÍNSULA IBÉRICA:

DEL NEOLÍTICO A LA ROMANIZACIÓN
ISBN: 978-84-92681-89-1 (Edición impresa)
978-84-92681-90-7 (e-book)
 Mariano Torres Ortiz* Taršiš, Tartessos, Turdetania
Introducción
Concepto y etnogénesis
Tartessos es una de las cuestiones que más interés
ha suscitado en el campo de la Prehistoria Reciente,
básicamente porque su generalizada identificación
con el Taršiš bíblico supone la primera mención de la
Península Ibérica en las fuentes escritas1 y, por tanto,
se considere que marca el punto de transición de la
Prehistoria a la Historia.
Si a ello se une las referencias de autores griegos
como Herodoto (I, 163) que aluden a su estructura
política, en concreto una monarquía plasmada en la
figura del rey Argantonio, y las contenidas en la Ora
Maritima de Avieno, que describen un amplio terri-
torio que se extendía desde la desembocadura del río
Guadiana a la del río Segura, dato que dio pie a Adolf
Schulten2 a plantear la existencia de un extenso y
poderoso reino tartesio creando un topos historiográ-
fico del que ha sido muy difícil desprenderse, dicho
interés se ve aún se acrecienta más.
Además, esta primera mención a un reino y a una
monarquía hispana ha provocado igualmente que
desde el siglo XVI, pero sobre todo a partir del si-
glo XVIII, Tartessos se convirtiese en la historiografía
de la época en un precedente de la monarquía y el
estado nacional español cuya interpretación y valora-
ción ha variado según las circunstancias históricas y
la ideología de cada momento histórico3.
No obstante, las posibles distorsiones producidas
por las referencias de las fuentes clásicas, en buena
manera superadas desde fines de los años 60 al darse
una mayor importancia a la cultura material y a la
Arqueología a la hora de investigar el mundo tartési-
co, unidas a su malinterpretación a causa de factores
ideológicos modernos, no justifica rechazar el fenó-
meno en su totalidad como parece hacer parte de la
investigación actual, sino que hay que incidir en su
estudio desde una actitud crítica y rigurosa.
*
Universidad Complutense de Madrid, mtorreso@ghis.ucm.es
1
Koch, 1984.
2
Schulten, 1922; 1945.
3
Álvarez Martí-Aguilar, 2005.
En este sentido, el contenido histórico que cabe
atribuir a Tartessos es el desarrollo de una sociedad
de carácter urbano y estatal en el Sudoeste de la Pe-
nínsula Ibérica como consecuencia de su integración
en las redes de comercio e intercambio atlánticas
y mediterráneas, pero dentro de un área que debió
contar con cierta homogeneidad étnica según se de-
duce de los datos lingüísticos conservados y con una
trayectoria común al menos desde finales del Neolíti-
co o inicios del Calcolítico.
De hecho, en el Sudoeste de la Península Ibérica
ya se había iniciado desde el segundo cuarto del III
milenio a.C. un proceso de jerarquización social muy
acusado como queda atestiguado en los grandes po-
blados fortificados de Valencina de la Concepción, La
Pijotilla o Zambujal4 que, aunque colapsan a inicios
de la Edad del Bronce, suponen un importante prece-
dente del posterior desarrollo tartésico.
Es en este proceso de larga duración donde hay
que situar, por tanto, el origen de la etnogénesis tar-
tésica, que cristalizará definitivamente en el Bronce
Final por los motivos mencionados anteriormente.
El marco geográfico
El área donde se desarrolla la cultura tartésica se
reduce a varias comarcas del Sudoeste de la Península
Ibérica, no extendiéndose por el Sudeste de la misma
tal y como planteó en su momento Adolf Schulten5 a
partir de las referencias de Avieno (O.M. v. 462), que
situaba el límite o la frontera de los tartesios en algún
punto al norte de la desembocadura del río Segura.
Incluso dentro del Sudoeste, no todas las regiones
se pueden englobar en el mundo tartésico, ya que to-
das las áreas interiores del Alentejo poseen unas tra-
yectorias y una cultura material que las separan del
proceso histórico de Tartessos.
Además, el área ocupada por la cultura tartésica
varía y evoluciona a lo largo del tiempo, extendiéndo-
se de sus áreas nucleares en los tramos medio y bajo
del valle del Guadalquivir y las comarcas del sur de la
4
vid. Nocete en este volumen.
5
Schulten, 1945: 204, nota 2.
252 PROTOHISTORIA DE LA PENÍNSULA IBÉRICA
actual Extremadura en torno al valle del Guadiana, a
otras zonas como el Algarve y la desembocadura de
los ríos Tajo y Sado.
Para la localización del área nuclear tartésica en
los valles medio del Guadiana y medio y bajo del
Guadalquivir, el criterio utilizado es básicamente el
lingüístico, ya que en ambos se concentra toda una
serie de topónimos con los formantes Ipo–, –ipo, –oba,
–uba, Ob–, Lac–, etc. (fig. 9), que se pueden atribuir a
la lengua tartésico-turdetana (vid. infra).
En ambas zonas se localiza también desde el Bron-
ce Final una cultura material cerámica muy similar,
aunque con las lógicas matizaciones regionales, que
permite, junto a las evidencias lingüísticas, situar allí
el núcleo geográfico de la cultura tartésica.
Desde el punto de vista geográfico, ambas zonas se
caracterizan por territorios relativamente llanos y ap-
tos para la práctica de la agricultura y la ganadería, lo
que les permite sostener densas poblaciones. Además,
el área de separación entre ambos valles, la Sierra Mo-
rena, es rica en recursos minerales, principalmente de
cobre y plata, lo que proporcionó a las elites tartésicas
un excedente comercializable con el que construir y
consolidar su situación de privilegio. A ello hay que
unir que en el reborde montañoso que cierra el valle
del Guadiana por el norte existen filones de estaño
que les permitía la obtención de este estratégico metal
imprescindible para la fabricación del bronce.
Igualmente, las desembocaduras del Guadiana
y del Guadalquivir en el Atlántico proporcionaron
a las poblaciones tartésicas puertos naturales para
comercializar su producción metalúrgica, entre los
que destaca el de Huelva –la antigua Onuba–, que
son punto de tránsito obligado para las rutas marí-
timas que conectaban la fachada atlántica europea.
Además, la cercanía de estos puertos al Estrecho de
Gibraltar los convirtió en último destino de las rutas
marítimas de carácter comercial que desde inicios del
primer milenio a.C. enlazaban ambos extremos del
Mediterráneo.
Por ello, la interacción de todos estos factores pro-
vocó el inicio y posterior consolidación del proceso
de creciente jerarquización social, urbanización y es-
tatalización de la cultura tartésica.
Marco cronológico y periodización
Definir un marco temporal y una periodización
para cualquier proceso histórico de larga duración es
ciertamente complejo, por lo que la división en pe-
ríodos, sus denominaciones y la cronología propuesta
no dejan de ser convenciones como consecuencia de
la dificultad de encontrar cesuras nítidas en fenóme-
nos tan complejos.
Así, definir a partir de qué momento se puede ha-
blar de Tartessos o de cultura tartésica es una labor
complicada, aunque hay toda una serie de hechos
que se pueden fechar en el siglo X o, como mucho,
finales del XI a.C. que sirven para identificar el inicio
del proceso.
El primero de dichos acontecimientos es la men-
ción de los viajes a Taršiš en los textos bíblicos en
tiempos de los reyes Hiram de Tiro y Salomón de Is-
rael hacia mediados del siglo X a.C., una Taršiš que
cabe identificar con pocas dudas con la Península
Ibérica6.
El segundo es la generalización de los contactos
del Sudoeste de la Península Ibérica con la fachada
atlántica europea como atestigua la generalización en
esta área de la metalurgia atlántica en bronce, princi-
palmente a partir del Bronce Final Atlántico III y la
expansión de las espadas de tipo Huelva7.
Esta generalización de los contactos atlánticos
coincide con la reanudación de las relaciones con el
Mediterráneo plasmados en la llegada a la Península
Ibérica de fíbulas del Mediterráneo central, que ser-
virán como prototipo para el desarrollo de este tipo
de objetos en la misma, en concreto las fíbulas de
codo, además de otras importaciones del Mediterrá-
neo oriental, cuyo ejemplo más característico es el
cuenco de Berzocana, además de la llegada a diversas
áreas del Mediterráneo central y oriental de objetos
de procedencia peninsular como espadas y fíbulas de
codo de tipo Huelva, asadores articulados y diferen-
tes tipos de hachas de talón y anillas y de apéndices
laterales8.
En lo concerniente a la cerámica, es en este mo-
mento cuando surgen producciones con la superficie
exterior cuidadosamente bruñida y la interior decorada
mediante la técnica de la retícula bruñida, consistente
en trazar una decoración geométrica, generalmente de
líneas entrecruzadas, con un punzón de punta roma
que tras la cocción de la pieza adquiere un aspecto
más brillante que el resto de la superficie.
Es precisamente en este momento de creciente
conectividad e interacción del Sudoeste de la Penín-
sula Ibérica con otras regiones atlánticas y medite-
rráneas cuando se inicia el proceso de crecimiento
económico que dará lugar a relaciones sociales cada
vez más complejas y se pondrán en marcha los me-
canismos que llevaran a la aparición en la Edad del
Hierro de una sociedad plenamente urbana.
Todos estos fenómenos se iniciaron y solaparon a
lo largo de la primera mitad del siglo X a.C. durante
6
Koch, 1984.
7
Coffyn 1985; Ruiz-Gálvez 1998; Brandherm 2007: 56 s.
8
Lo Schiavo, 1991; Crielaard, 1998; Torres, 2008.

el Bronce Final, así que es en este momento cuando
se puede situar el inicio de la Cultura Tartésica.
La primera fase de desarrollo de este proceso es
anterior a la fundación de los primeros establecimien-
tos coloniales fenicios en el sur de la Península Ibérica
hacia el último cuarto del siglo IX a.C., por lo que a la
misma se le puede asignar una cronología que engloba
los siglos X-IX a.C. (circa 1000-825/800 a.C.).
Precisamente, la fundación de las primeras colo-
nias fenicias constituye, de manera convencional, el
inicio de la Primera Edad del Hierro y del Período
Orientalizante en la Península Ibérica, éste último de
forma más específica en Tartessos.
Esta segunda fase duró cerca de tres siglos y su-
puso la adopción por las poblaciones locales de una
serie de técnicas, elementos iconográficos, religiosos y
culturales que van a ser usados y recontextualizados
para generar una nueva cultura diferente tanto a la
local del Bronce Final como a la de los colonos fe-
nicios asentados en las costas del sur de la Península
Ibérica.
Este proceso de orientalización fue progresivo y
se desarrolló de fines del siglo VIII a inicios del VI
a.C., cuando el creciente impacto del comercio con
la Grecia del Este (Focea, Samos, Quíos, etc.) inicia
un proceso de helenización cuyo personaje paradig-
mático fue el rey Argantonio (Hdt. I, 163), y que
posteriormente se plasmará en la escultura ibérica de
tradición jonia y el alfabeto grecojonio propio del sur
de la cultura ibérica9.
Por otro lado, el final del Período Orientalizante
se sitúa a inicios del último tercio del siglo VI a.C. y
se relaciona con la crisis del comercio con la Grecia
del Este como consecuencia de la invasión persa de
Jonia y la pírrica victoria obtenida por los foceos ha-
cia el 535 a.C. en la batalla de Alalía, lo que les obliga
a retirarse del Mediterráneo central.
Convencionalmente, desde el punto de vista ar-
queológico, el tránsito entre el Período Orientalizante
y la época turdetana se puede situar hacia 520/510
a.C. y se materializa en el cese del comercio con la
Grecia del Este, la aparición de las ánforas más anti-
guas de la serie 11 de Ramon o Mañá-Pascual A4 y la
llegada de las copas áticas de tipo C y el surgimiento
de sus imitaciones locales, y de las de tipo Droop y
Cassel10.
Esta II Edad del Hierro se extiende hasta finales
del siglo III a.C. con la conquista del Sudoeste penin-
sular en primer lugar por los cartagineses (237 a.C.)
9
vid. Almagro-Gorbea en este volumen.
10
Cabrera, 1988-89: 74-75; Ramon, 1995: 233 s., fig. 113-
119.
TARŠIŠ, TARTESSOS, TURDETANIA 253
y, tras la Segunda Guerra Púnica, por los romanos
(206/5 a.C.), aunque realmente continúa durante los
dos primeros siglos de conquista romana.
De hecho, la antroponimia y la cultura material
turdetana no desaparecieron hasta el siglo I de la era,
como demuestran numerosas inscripciones funerarias
y la tipología de las urnas utilizadas en tumbas de las
necrópolis romanas del valle del Guadalquivir, siendo
entonces cuando el proceso histórico tartésico-turde-
tano llega a su fin, ya que, como señala Estrabón (III,
2, 15) en época de Augusto, la población del valle del
Guadalquivir ya parecía romana.
Primeras referencias a la Península Ibérica en las fuen-
tes escritas
Con las primeras referencias escritas a la Penín-
sula Ibérica materializadas en los topónimos Taršiš,
recogido en los textos bíblicos, y Tartessos, atestigua-
do en los textos griegos, se empieza a abandonar la
Prehistoria para entrar en el campo de la Historia
propiamente dicha, una Historia que alcanzará más y
más territorios peninsulares según vaya aumentando
su conocimiento geográfico y éste quede registrado
en las fuentes escritas.
Como se ha señalado anteriormente, las prime-
ras menciones de la Península Ibérica en las fuentes
escritas hacen referencia precisamente a Taršiš en el
caso de los textos bíblicos y a Tartessos en el caso
del mundo griego, aunque se ha discutido mucho si
la localización del primero de estos topónimos con
la Península Ibérica es acertada.
Así, en el Libro de los Reyes (I Re. 10, 22) se men-
cionan unas naves de Taršiš pertenecientes a los reyes
Salomón de Israel e Hiram I de Tiro que se encon-
traban ha Yam, el nombre que los israelitas daban al
mar Mediterráneo, y que cada tres años iban y venían
trayendo oro, plata, marfil, monos y pavos reales ha-
cia mediados del siglo X a.C.
Estas naves se denominaban así porque se utiliza-
ban en los largos viajes a Taršiš, región que normal-
mente se sitúa en el Sudoeste de la Península Ibéri-
ca11 y con la que también comerciaban los fenicios
en época más avanzada según se desprende de otros
textos bíblicos como el segundo oráculo contra Tiro
del profeta Ezequiel (Ez. 27, 12).
Se supone que este primer término que hace refe-
rencia a la Península Ibérica se ha formado a partir de
un topónimo local con base en una raíz trt, que habría
sido interpretado y adaptado por los israelitas, y es de
suponer que por los fenicios, a su propia lengua.
11
Koch, 1984.
254 PROTOHISTORIA DE LA PENÍNSULA IBÉRICA
Aparte de la existencia de relaciones comerciales
con Taršiš y los productos allí obtenidos (Ez. 27, 12),
todos ellos muy abundantes en el Sudoeste de la Pe-
nínsula Ibérica, las fuentes bíblicas no proporcionan
ninguna otra información sobre esta región excep-
tuando la genérica mención de la existencia de reyes
(Sal. 72, 10).
No mucho más explícitas son las fuentes griegas
acerca de Tartessos, un topónimo griego formado
mediante el añadido del sufijo –sos a la misma raíz
indígena trt presente en la formación del topónimo
Taršiš.
No obstante, en las fuentes griegas no hay duda de
que Tartessos es el nombre tanto de una región como
de un río del Sudoeste de la Península Ibérica situa-
dos más allá del Estrecho de Gibraltar, por lo que es
razonable identificar los topónimos Taršiš y Tartessos
y situarlos en el mismo espacio geográfico.
Las primeras referencias textuales a Tartessos se
fechan a inicios del siglo VI a.C., al ser utilizado este
término para designar un hidrónimo en la Gerioneida
de Estesícoro de Himera. Con posterioridad, referen-
cias adicionales a Tartessos, entendido como el nom-
bre de una región, se fechan hacia el 500 a.C. en la
obra del geógrafo jonio Hecateo de Mileto12.
Así, la generalización del conocimiento geográfico
griego de Tartessos debe situarse en el siglo VI a.C., lo
que coincide con los datos proporcionados por el his-
toriador Herodoto, que se encuadran precisamente
entre fines del siglo VII a.C. y mediados del siguiente.
Es en este marco cronológico donde se sitúa el fabu-
loso viaje de Kolaios de Samos (Hdt. IV, 152), que
tiene lugar en el marco de la fundación de la colonia
griega de Cirene hacia el 630 a.C., y las relaciones de
los foceos con el rey Argantonio (Hdt. I, 163), acon-
tecidas con anterioridad al año 545 a.C., momento
de la conquista persa de su ciudad.
Al igual que ocurre con las fuentes bíblicas, los
datos proporcionados por las fuentes griegas sobre
Tartessos no van más allá de señalar su riqueza y la
mención de un rey, en este caso Argantonio, pero, lo
que es más importante, no dejan dudas sobre la ubi-
cación de esta región.
Así, la escasez de datos en las fuentes escritas de-
termina que el conocimiento que se tiene en la actua-
lidad sobre Tartessos sea básicamente arqueológico,
aunque, como se ha señalado, la existencia de estas
primeras referencias escritas provoca que el mundo
tartésico constituya en la frontera entre la Prehistoria
y la más antigua Historia en Iberia.
12
de Hoz, 1989: 27-30.
El Bronce Final (c. 1000-825/800 a.C.)
Urbanismo
El conocimiento de las viviendas y de la organiza-
ción urbanística de los asentamientos de esta época
es una de las asignaturas pendientes de la Arqueolo-
gía tartésica, ya que la gran mayoría de los poblados
surgidos ahora van a continuar en uso en épocas pos-
teriores y, en ocasiones, hasta la actualidad, lo que di-
ficulta enormemente el acceso a los niveles del Bron-
ce Final de los principales asentamientos tartésicos.
Si a ello se une que la arquitectura de este momento
usa básicamente materiales orgánicos de carácter pe-
recedero, dicha dificultad se acrecienta aún más.
Ello ha provocado que, salvo excepciones, el es-
caso conocimiento que se tiene de los hábitats pro-
ceda de los asentamientos agrícolas, en los que se
han documentado numerosas estructuras excavadas
en el suelo denominadas “fondos de cabaña” que
normalmente se amortizan como basureros una vez
abandonados13.
Sobre estas estructuras semisubterráneas se eri-
giría un armazón de postes de madera que sosten-
dría una cubierta vegetal en ocasiones cubierta por
un manteado de barro, como atestiguan los restos de
arcilla con improntas vegetales hallados en el deno-
minado “fondo de cabaña” de El Carambolo14.
A veces, en el interior de estas estructuras se han
hallado hogares, como en el “fondo de cabaña” 8 de
Vega de Santa Lucía (Palma del Río, Córdoba) ade-
más de otros elementos, como agujeros de poste, que
acreditan su uso doméstico15. Sin embargo, dicha
función no siempre se acredita, ya que bastantes de
estas estructuras semisubterráneas, dada su planta
irregular y sus superficies inclinadas, nunca pudieron
haber sido usadas como viviendas, por lo que desde
un principio debieron funcionar como basureros.
No obstante, donde se han documentado estruc-
turas de hábitat más sólidas, éstas corresponden siem-
pre a cabañas con cimentaciones de piedra y planta
oval, circular o de tendencia rectangular constituidas
por una única estancia en cuya zona central se do-
cumenta en ocasiones una estructura de combustión
y en cuya entrada se construye un empedrado de
planta rectangular o trapezoidal. Ejemplos de este
tipo de estructuras se documentan en la Colina de
los Quemados (Córdoba) y en áreas ya periféricas
o fronterizas con el mundo tartésico como Ronda la
Vieja-Acinipo (Ronda, Málaga) (Fig. 1) y Huertas de
Peñarrubia (Campillos, Málaga), convirtiéndose pos-
13
Torres, 2002: 281-283.
14
Carriazo, 1973: 215, fig. 145.
15
Murillo, 1993-94: 70-71, fig. 4.6.

Figura 1. Cabañas circulares con zócalo de piedra de
Ronda la Vieja-Acinipo (según Martín Ruiz 1995).
teriormente los dos primeros yacimientos en impor-
tantes ciudades16.
Igualmente, algunos asentamientos, principalmen-
te los que estructuran jerárquicamente el territorio,
se dotan de murallas con anchos y potentes zócalos
de piedra en ocasiones, reforzadas con bastiones. Es
el caso de Niebla Cabezo del Castillo de Aznalcóllar,
Los Castrejones, de Aznalcóllar, Carmona y Ategua,
a los que hay que unir en áreas cercanas Los Casti-
llejos de Alcorrín (Manilva, Málaga) y el Castro de
Ratinhos (Moura, Portugal), lo que demuestra que la
fortificación de los hábitats tartésicos se inserta en un
proceso generalizado por todo el sur de la Península
Ibérica17.
No obstante, a partir de las escasas evidencias dis-
ponibles, se ha planteado que ya en este momento
existía una cierta jerarquía entre los asentamientos,
con lugares centrales que estructuraban a su alrededor
una serie de poblados o granjas de pequeñas dimensio-
nes y función básicamente agrícola, lo que sugiere que
ya en este momento surge en la zona una organización
territorial, si no urbana, al menos protourbana18.
Estos lugares centrales estructurarían también el
tráfico de metales desde las zonas mineras hasta las
zonas de consumo y los puertos de exportación hacia
al exterior, como es el caso de Huelva19.
Finalmente, hay que señalar que a lo largo del
Bronce Final se produce un importante aumento
demográfico, incrementándose de manera muy im-
16
Torres, 2002: 281, fig. XII:4.
17
Almagro-Gorbea y Torres, 2007.
18
Bendala, 1989.
19
González de Canales, Serrano y Llompart, 2004; Gómez
Toscano, 2009.
TARŠIŠ, TARTESSOS, TURDETANIA 255
Figura 2. Espadas y fíbula del depósito de la Ría de Huel-
va (según López de la Orden y García Alfonso 2010).
portante el número de asentamientos. Se ocupan de
forma más intensa los que se convertirán en los prin-
cipales asentamientos y surgen numerosos emplaza-
mientos rurales, algo por otra parte imprescindible
para mantener el proceso de intensificación econó-
mica que acontece también en este momento.
Mundo funerario
Las manifestaciones funerarias de este período se
caracterizan por la práctica de rituales funerarios que
no dejaban huella en el registro arqueológico.
Por ello, se ha planteado que el mundo tartésico
se integraba dentro de las tradiciones funerarias pro-
pias de la fachada atlántica europea, que se caracteri-
zaban precisamente por su invisibilidad arqueológica
y en las que el cuerpo del difunto parece que se arro-
jaba a las aguas, por lo que no existía ningún tipo de
estructura funeraria.
En este sentido, las únicas huellas que quedarían
de estos ritos serían los objetos metálicos que acom-
pañaban a los difuntos en este tipo de ceremonias y
que se traducirían en los depósitos de bronces recu-
perados de las aguas en dicha zona, siendo el mayor
y más importante descubierto en el área tartésica el
de la Ría de Huelva (Fig. 2), compuesto por armas
(espadas, puntas de lanza con sus regatones, puñales,
cascos) y objetos de adorno como fíbulas20.
Además del depósito onubense, existen otras de-
posiciones en las aguas en el Sudoeste de la Península
Ibérica que cabría relacionar con este tipo de rituales,
como las espadas de Bornos (Cádiz), Bellavista (Se-
20
Ruiz-Gálvez, 1995.
256 PROTOHISTORIA DE LA PENÍNSULA IBÉRICA
Figura 3. Estelas de guerrero.
villa), etc.21, o las espadas, lanzas e incluso un gancho
de carne recuperados en el río Genil, un verdadero
depósito que se ha relacionado con el poblado de Al-
honoz (Herrera, Sevilla)22.
Lógicamente, el propio carácter de los objetos recu-
perados –armas y elementos ligados al banquete como
el mencionado gancho de carne– relaciona estas piezas
con la esfera masculina de elite y, en concreto, con su
faceta como guerrero, un aspecto que es también exal-
tado en otro de los objetos más característicos de la
cultura tartésica del Bronce Final, aunque no exclusi-
vos de la misma, como son las estelas de guerrero23.
Estas piezas, losas de piedra hincadas verticalmen-
te en las que se representan diferentes tipos de armas
ofensivas y defensivas, carros, objetos de adorno y, en
los ejemplares más recientes, la propia figura humana
del guerrero que puede ir acompañada de otros per-
sonajes, en general sirvientes, son objetos tradicional-
mente vinculados a las manifestaciones funerarias de
estas poblaciones (Fig. 3). Así, se pensaba que estas
piezas se emplazaban junto a o sobre las tumbas, en
un primer momento como tapas de cistas de inhu-
mación a la manera de las losas de las tumbas de la
Edad del Bronce del Alentejo y que posteriormente
se clavaban junto a la tumba a manera de verdaderas
estelas funerarias como monumento conmemorativo
de la memoria del difunto.
No obstante, el hecho de que sólo en contadas
excepciones estas estelas se asocien a enterramientos
21
Ruiz-Gálvez, 1995: 30, fig. 10-11.
22
López Palomo, 1978; Armada y López Palomo, 2003.
23
Galán, 1993; Celestino, 2001; Harrison, 2004.
Figura 4. Enterramiento de cremación de la necrópolis
de Los Rabadanes (Las Cabezas de San Juan, Sevilla)
(según Pellicer y Escacena 2007).
–el caso más probable son las recuperadas en el Cor-
tijo de la Reina (Córdoba), donde se hallaron junto
a dos urnas bicónicas que contenían tierra cenicien-
ta24– ha llevado a buscar interpretaciones alternativas
para su función: marcadores territoriales, monumen-
tos conmemorativos de ciertos eventos, etc. En todo
caso, estos objetos proporcionan una importante in-
formación iconográfica acerca de los objetos usados o
que al menos se consideraban apropiados para su uso
por las elites de este período y conforman el carácter
guerrero de la sociedad.
Si las armas arrojadas a las aguas caracterizaban
a los ritos funerarios masculinos, se ha planteado
que con los femeninos habría que relacionar la de-
posición de objetos de orfebrería, ya sean torques o
brazaletes, en este caso enterrados en la tierra pero
también caracterizados por la ausencia del cuerpo
del difunto25.
Sin embargo, a pesar de la elusividad del registro
funerario tartésico del Bronce Final, en los últimos
años se han documentado algunos enterramientos
de este período, básicamente cremaciones en urna
pero también alguna inhumación. Entre las primeras,
cabe mencionar las cremaciones más antiguas del tú-
mulo 1 de la necrópolis de Las Cumbres (Puerto de
Santa María, Cádiz)26, algunas de las documentadas
en la necrópolis de los Rabadanes (Las Cabezas de
24
Murillo, Morena y Ruiz Lara, 2005: 27 s., fig. 5.
25
Ruiz-Gálvez, 1995.
26
Ruiz Mata y Pérez, 1989: 288, 291, lám. 1-2.

Figura 5. 1. Cerámica pintada de tipo Carambolo (según Carriazo 1973). 2. Cerámica de retícula bruñida.
San Juan, Sevilla)27 (Fig. 4), las halladas en Ategua
(Córdoba)28 y las ya mencionadas urnas bicónicas
procedentes del Cortijo de la Reina (Córdoba)29, que
hay que relacionar con la expansión del rito de la cre-
mación propio de los Campos de Urnas por el sur y
suroeste de la Península Ibérica, cuyo exponente más
occidental son las conocidas cremaciones en urnas de
Alpiarça, en las cercanías de la antigua desemboca-
dura del Tajo. Estas cremaciones se generalizarán ya a
partir del período siguiente y se convertirán en el rito
funerario por excelencia del Período Orientalizante
tartésico.
En lo concerniente a las inhumaciones, cabe men-
cionar la hallada en el “fondo de cabaña” 4 de la Vega
de Santa Lucía, donde un individuo en posición de-
cúbito lateral aparece asociado con cerámicas de los
momentos finales del Bronce Final30.
Todos estos enterramientos en estructuras fune-
rarias con mayor visibilidad arqueológica cabría re-
lacionarlos con el proceso que paralelamente tiene
lugar en la arquitectura, lo que indicaría una mayor
vinculación de las poblaciones a determinados lu-
gares y la legitimación de su posesión mediante ne-
crópolis en las que los antepasados eran el referente
ideológico.
27
Pellicer y Escacena, 2007: 11-13, fig. 5-7.
28
López Palomo, 2008: 178, 185-187, lám. 29:b.
29
Murillo, Morena y Ruiz Lara, 2005: 27 s., fig. 5.
30
Murillo, 1993-94: 127-130, fig. 4.51, lám. 4.2.
TARŠIŠ, TARTESSOS, TURDETANIA 257
Artesanado
La cultura material del Bronce Final tartésico
se caracteriza porque en este momento se inicia un
proceso de marcada especialización artesanal en la
producción de diferentes objetos cerámicos y, sobre
todo, de metal, lo que sólo se explica dentro de una
economía cada vez más complejo en un marco de
aumento de la jerarquización social.
En la alfarería, este proceso es menos apreciable, ya
que no se introducen mejoras tecnológicas significati-
vas y la cerámica sigue siendo modelada a mano. No
obstante, la aparición de algunos tipos cerámicos con
superficies tratadas más cuidadosamente y decoradas
con técnicas como la retícula bruñida (Fig. 5.2) o mo-
tivos geométricos pintados en rojo (cerámicas de tipo
Carambolo) (Fig. 5.1) sugiere que algunas cerámicas
dejan de producirse en la esfera puramente doméstica
para ser manufacturadas en talleres de artesanos espe-
cializados. De estas cerámicas, destacan especialmente
las últimas, ya que sus patrones decorativos suponen
una imitación y adaptación de las cerámicas griegas
del Geométrico Medio II que llegan a la Península Ibé-
rica en los momentos finales del Bronce Final.
En la metalurgia del bronce, este fenómeno se
aprecia mucho mejor, lo que se traduce en el uso de
técnicas cada vez más complejas y en un aumento de
la cantidad y de los tipos de objetos fabricados.
En las aleaciones se observa la generalización del
uso del bronce, proceso ya iniciado a mediados del II
258 PROTOHISTORIA DE LA PENÍNSULA IBÉRICA

milenio a.C., siendo ahora cuando se alcanza un gran

volumen de objetos fabricados con dicho material,
con todas las consecuencias que ello implica al ser ne-
cesario establecer relaciones a media y larga distancia
para el abastecimiento de estaño, un metal básico y
estratégico dentro de este nuevo marco tecnológico.
Igualmente, junto al uso del bronce se generali-
zan también los moldes bivalvos en piedra, como el
hallado en Ronda para la fabricación de espadas de
tipo Ronda-Sa Idda31 (Fig. 6), o de arcilla, bien atesti-
guados en Huelva32. Este tipo de moldes hay que re-
lacionarlos con el uso de la técnica de la cera perdida,
utilizada para la fabricación de objetos de banquete
como los ganchos de carne, uno de los cuales fue ha-
llado en las aguas del río Genil, pero principalmente
usada en orfebrería (vid. infra).
Los objetos de metal más abundante son las armas,
ya que poseen un importante significado social que
define uno de los principales roles de los individuos
masculinos de elite: el de guerreros. De hecho, este
significado simbólico de las armas puede haber facili-
tado su entrada en el registro arqueológico, ya que su
utilización en prácticas rituales que implicaban su no
recuperación, como la deposición en las aguas33, ha
facilitado su supervivencia frente al resto de objetos
metálicos más descargados de significado simbólico y,
por tanto, más susceptibles de ser reciclados.
Entre las armas más características de este mo-
mento están las espadas, en los momentos más anti-
guos del Bronce Final del tipo Huelva y en los más Figura 6. Molde de espada de Ronda (según López de la
recientes del tipo Ronda-Sa Idda34. Junto a las espa- Orden y García Alfonso 2010).
das son también muy abundantes las puntas de lanza
con sus correspondientes regatones35, que en el depó-
sito de la Ría de Huelva aparecen aproximadamente atlántica de la Península Ibérica como consecuencia
en una relación 1:1 con las espadas, y los puñales, de los contactos comerciales establecidos con el Me-
bien de tipo lengua de carpa que constituyen ver- diterráneo central y que también reflejan la llegada
siones cortas de las espadas, bien de tipo Porto de de nuevas prendas y modas de vestir.
Mos36, aún en la tradición del Bronce Pleno de hoja y Finalmente, junto a las armas y objetos de adorno
empuñadura fabricadas en dos piezas diferentes. Por cabe plantear de manera hipotética un aumento del
último, también se fabrican cascos, documentándose número de instrumentos y herramientas fabricadas
en el depósito de la Ría de Huelva un fragmento de en bronce, entre los que cabría destacar hachas de
casco de cresta atlántico, que además evidencia el do- diferentes tipos, azuelas, cinceles, etc.; no demasiado
minio de la técnica del laminado en bronce37.
bien atestiguados en Sudoeste de la Península Ibérica
Además de las armas, también se fabrican objetos pero sí en otras áreas del Sudeste y la fachada atlán-
de adorno, entre los que destacan como novedad las tica de la misma.
fíbulas, que van a llegar al Sudoeste y a la fachada
Por su parte, también se observa un importante
desarrollo en la orfebrería, dentro de la cual se ob-
31
del Amo, 1983. servan dos ámbitos tecnológicos bien definidos de-
32
González de Canales, Serrano, Llompart, 2004: 151, lám. nominados Sagrajas-Berzocana y Villena-Estremoz38
63:26-29. (Fig. 7). El primero de ellos se caracteriza por la fa-
33
Ruiz-Gálvez, 1995.
34
Brandherm, 2007: 56 s. bricación de torques de oro macizo con decoración
35
Ruiz-Gálvez, 1995: lám. 12-17.
36
Fernández García, 1997.
37
Ruiz-Gálvez, 1995: lám. 19. 38
Perea, 1995.

Figura 7. Torques de tipo Sagrajas y brazalete de tipo
Villena.
incisa de carácter geométrico en los que se enfatiza
principalmente el abundante uso de este metal que
se caracteriza además por su gran pureza, pues se
otorga más importancia al propio valor intrínseco del
metal precioso que al valor añadido proporcionado
por el uso de nuevas tecnologías.
Por el contrario, el ámbito tecnológico Villena-
Estremoz se caracteriza justamente por el valor
añadido proporcionado por el uso de técnicas más
complejas para su fabricación, como la de la cera per-
dida, que permite fabricar las características hileras
de púas y los baquetones propios de las piezas inte-
gradas en el mismo, principalmente brazaletes. Este
tipo de piezas inician su fabricación ya a mediados
del II milenio a.C., como evidencian los tesoros de
Villena (Alicante) y Abía de la Obispalía (Cuenca),
aunque son más abundantes en el Bronce Final. No
obstante, salvo algunos ejemplos aislados, los objetos
de orfebrería descritos son relativamente escasos en
el ámbito tartésico propiamente dicho, lo que puede
deberse a un patrón de deposición de estas piezas di-
ferente al documentado en otras áreas de la fachada
atlántica de la Península Ibérica.
Por último, también en este momento los fenicios
introducen la metalurgia del hierro, bien atestiguada
en Huelva por numerosas escorias de este metal, lo
que implica su reducción y las más que probable fa-
bricación de objetos, principalmente cuchillos como
queda atestiguado en numerosos yacimientos de la
fachada atlántica de Iberia39.
Economía
Lógicamente, como en cualquier sociedad prein-
dustrial, la agricultura y la ganadería son la base de
la economía. En este momento la producción agro-
ganadera sigue las pautas establecidas en el Sudoeste
39
Vilaça, 2006b.
TARŠIŠ, TARTESSOS, TURDETANIA 259
de la Península Ibérica desde finales del Neolítico,
con una agricultura de base cerealista complementa-
da por una cabaña ganadera de ovicápridos, bóvidos
y suidos que, evidentemente, tienen una importancia
variable en función de las características ecológicas
de cada zona.
Dentro de la producción agrícola, sólo a finales de
este período se empieza a documentar la introduc-
ción de nuevos cultivos como consecuencia de los
contactos con otras regiones mediterráneas. Se trata
de la vid, cuyo cultivo ha quedado bien documen-
tado ya desde fines del siglo IX a.C. en el territorio
agrícola de Huelva40 y tuvo importantes repercusio-
nes en la forma de posesión de la tierra en el Período
Orientalizante (vid. infra) y en la esfera convivial, al
permitir el consumo del vino en los banquetes.
Junto a la agricultura, otro sector económico bá-
sico sería la minería, ya que en el Sudoeste de Iberia
se localiza el Cinturón Ibérico de Piritas, en el que se
localizan importantes reservas de cobre y otros meta-
les ya en explotación desde el III milenio a.C.41.
De hecho, existen pruebas del beneficio del mineral
de cobre en este período tanto en la Serranía de Huel-
va como en la de Córdoba, como atestiguan las nu-
merosas labores de extracción en la primera de ellas42.
Lógicamente, dicho metal debía abastecer buena parte
de la demanda del Sudoeste de la Península Ibérica,
además de ser exportado a otras regiones atlánticas eu-
ropeas y peninsulares a cambio del estaño, sólo dispo-
nible en las áreas periféricas del mundo tartésico (vid.
supra) pero básicamente ya fuera del mismo.
Además de la extracción del mineral, en esas
mismas áreas se documenta también su reducción,
como atestiguan los numerosos y amplios escoriales
hallados en la Serranía de Huelva, de los que quizá
el mejor conocido es el de la Corta del Lago de Rio-
tinto43. Por ello, es muy verosímil que los metales se
distribuyeran en forma de lingotes, probablemente
de forma planoconvexa.
Finalmente, se inicia también al final de este perío-
do la producción de plata en la zona como consecuen-
cia de la demanda fenicia, aunque alcanzará su cénit
en el Período Orientalizante, como también ocurre
con el hierro, que ahora empieza a ser explotado.
Organización socio-política
La sociedad tartésica del Bronce Final se estruc-
turaba en torno a grupos de parentesco, linajes, cuya
40
Vera y Echeverría, 2013.
41
vid. Nocete en este volumen.
42
Rothenberg y Blanco, 1981; Hunt, 2003.
43
Rothenberg y Blanco, 1981: 101-106, fig. 113.
260 PROTOHISTORIA DE LA PENÍNSULA IBÉRICA
unión en determinado número formaba una unidad
social mayor de carácter tribal. Dichos grupos de
parentesco aún aparecen reflejados en las estructu-
ras funerarias más antiguas del Período Orientali-
zante, donde las sepulturas se agrupan bajo grandes
túmulos.
Dentro de estos grupos uno de los elementos más
ligados al poder es el ejercicio de la violencia, indi-
solublemente unido al status de guerrero, tal como
documentan las estelas de guerrero y las numerosas
armas halladas en las aguas, que atestiguan la impor-
tancia del armamento como elemento de representa-
ción de las elites.
Así, las razzias y hazañas guerreras serían impor-
tantes elementos para la adquisición de status. Ade-
más, la necesidad de abastecerse de armas de bronce
implica que controlan los flujos de metal, por lo que
el control de los intercambios del cobre y el estaño
será otra de las fuentes de poder en estas poblaciones,
a los que cabe unir los del oro, elemento fundamental
para la fabricación de los objetos de orfebrería, otro
importante elemento de ostentación y poder en estas
sociedades.
Asociado a este control de los intercambios de
metales estaría también el de otros bienes de presti-
gio no locales de procedencia atlántica y mediterrá-
nea, como fíbulas, espejos, peines de marfil, vasos de
bronce, etc., utilizados por las elites tartésicas como
elementos diacríticos para señalar su status.
Igualmente, otros elementos en que se sustenta-
ba el poder político y económico de estos individuos
eran la posesión de ganados como medio de acumu-
lación de riqueza y fuerza de trabajo agrícola y su ca-
pacidad para movilizar mano de obra para aumentar
la producción de sus unidades familiares, lo que les
permitía ejercer como patronos a través de lazos de
clientela con individuos de menor capacidad econó-
mica en un mecanismo que hunde sus raíces en plena
Edad del Bronce.
Sin embargo, no se puede obviar que aparte de
los personajes pertenecientes a la elite, el grueso de
la población no tendría status dependiente, aliándose
estratégicamente con ellos en función de los benefi-
cios que pudiesen obtener y que en buena medida
vendrían dados por su participación en las razzias
que organizaban dichos guerreros.
Por ello, se puede plantear la existencia de una
estructura social basada principalmente en los lazos
de parentesco, con relaciones en general sumamen-
te fluidas y una jerarquización social poco marcada,
aunque no inexistente, pero en la que ya empiezan a
funcionar mecanismos como el control de los inter-
cambios y, al final del período, ocupación de tierras
de cultivo que pondrán las bases de la sociedad ya
plenamente jerarquizada surgida a finales del siglo
VIII a.C. (vid. infra).
Los contactos exteriores
Una de las principales novedades de este período
es la reanudación de los contactos tanto con otras
áreas de la Península Ibérica como con la fachada
atlántica europea y el centro y el Este del Medite-
rráneo44 (Fig. 8).
Los contactos con otras regiones atlánticas pe-
ninsulares y continentales se reanudan a fines del II
milenio y alcanzan su mayor intensidad a partir del
tránsito entre el II y el I milenio a.C., caracterizándo-
se principalmente por la generalización de las espa-
das de lengua de carpa de los tipos Huelva y Sa Idda
entre los siglos X-VIII a.C.45
A ellas hay que añadir varios objetos de banque-
te como los tres asadores articulados de Orellana la
Vieja (Badajoz) y el gancho de carne hallado en las
aguas del río Genil46, todos ellos correspondientes a
tipos propios del área atlántica europea.
Estos contactos sirvieron para la difusión de no-
vedades tecnológicas, de información y para el inter-
cambio del cobre y el estaño, materias primas im-
prescindibles para la fabricación de la tan caracterís-
tica metalurgia atlántica.
Las relaciones mediterráneas se reanudan a partir
de mediados del siglo XI a.C., lo que queda atestigua-
do tanto en las fuentes escritas como en el registro
arqueológico otorgando un contenido material e his-
tórico al concepto de precolonización: la existencia
de contactos comerciales anteriores a la fundación de
los primeros asentamientos coloniales fenicios.
Dejando de lado las fuentes escritas, ya mencio-
nadas al hablar de los viajes a Taršiš de Salomón de
Israel e Hiram de Tiro, existen pocos objetos de pro-
cedencia oriental segura hallados en el sudoeste de la
Península Ibérica y pocos peninsulares hallados en el
Mediterráneo oriental.
Entre los primeros están el vaso de Berzocana
(Badajoz) y los vasos con asas en 8 de Nora Velha
y Casa del Carpio (Belvís de la Jara, Toledo), a los
que se pueden añadir las cuentas de cornalina con
forma de semilla de adormidera hallados en algunos
contextos a caballo entre el período precolonial y
las primeras fundaciones coloniales fenicias como
el fondo de cabaña de Pocito Chico (El Puerto de
Santa María, Cádiz) y el poblado y la necrópolis de
44
Celestino, Rafel y Armada, eds., 2008.
45
Brandherm, 2007.
46
Armada y López Palomo, 2003.

Figura 8. Mapa de objetos de los tráficos precoloniales atlánticos y mediterráneos. . fíbulas; . asadores articulados;
. Cuencos de tipo Berzocana. . Ganchos de carne.
Mesas de Asta (Jerez de la Frontera, Cádiz), además
de otros yacimientos47.
El vaso de Berzocana tiene una tipología bien co-
nocida en el Chipre y el norte de Israel48 en contextos
del siglo X a.C., mientras que las asas en 8 constitu-
yen un elemento bien atestiguado en vasos de bronce
chipriotas y orientales entre los siglos X-VIII a.C.49 A
ellos habría que añadir las liras y los carros represen-
tados en las estelas de guerrero, que muestran unas
características formales que se relacionan con mode-
los orientales y greco-chipriotas50, aunque desgracia-
damente no se ha recuperado ningún ejemplar real.
Por el contrario, entre los objetos peninsulares ha-
llados en el Mediterráneo oriental destacan la fíbula
de codo de tipo Huelva y el asador articulado de ti-
pología atlántica procedentes de la tumba 523 de la
47
Torres, 2008, con bibliografía.
48
Mederos, 1996: 104-107; Crielaard, 1998: 192-193;
Matthäus, 2001: 175.
49
Matthäus, 2001: 154 s.
50
Torres, 2008: 81.
TARŠIŠ, TARTESSOS, TURDETANIA 261
necrópolis de Amathus (Chipre)51, que se fechan ha-
cia mediados del siglo X a.C., y las fíbulas de codo de
tipo Huelva halladas en Chipre52, la necrópolis feni-
cia de Achziv53 y en la ciudad israelita de Megiddo54,
siempre en contextos de finales del siglo X a.C. y,
principalmente, de la centuria siguiente.
Por ello, tanto la presencia de objetos orientales
en la Península Ibérica como peninsulares en el Me-
diterráneo oriental atestiguan que existían relaciones
entre ambos extremos del Mediterráneo, que lógica-
mente tenían puntos intermedios como las islas de
Creta, Sicilia y Cerdeña.
De hecho, los contactos con Cerdeña quedan bien
atestiguados por el hallazgo en dicha isla de nume-
rosos objetos de bronce de procedencia peninsular,
51
Karageorghis, 1987: 719, 723 fig. 193; Karageorghis y Lo
Schiavo, 1989.
52
Giesen, 2001: 179 s., lám. 43-44.
53
Mazar, 2004: 21-22, 114-115 fig. 28:1.
54
Loud, 1948: lám. 223:78; Blockmann y Sass, 2013: 900 nº
537, fig. 15.14:537.
262 PROTOHISTORIA DE LA PENÍNSULA IBÉRICA
como espadas, hachas y azuelas55, mientras que de
Sicilia llegaron las primeras fíbulas, que posterior-
mente inician en el la Península Ibérica un proceso
de evolución independiente que se materializa en las
ya mencionadas fíbulas de codo de tipo Huelva56.
En definitiva, los contactos exteriores fueron uno
de los factores dinamizadores que contribuyeron al
surgimiento de una sociedad y una economía cada vez
más complejas, proceso que culminará y se acelerará
con el establecimiento de colonos fenicios en las costas
peninsulares a partir de finales del siglo IX a.C.
Religión y mundo ideológico
Poco se conoce de la religión y creencias de estas
poblaciones más allá de las ya mencionadas estelas
de guerrero y de la deposición de armas en las aguas
analizadas al tratar del mundo funerario, ya que ape-
nas se han excavado estructuras de carácter religioso.
Es muy posible que las estelas reflejen la heroiza-
ción de los personajes representados, pertenecientes
a la elite social, al servir como monumentos de culto
a los antepasados de los grupos gentilicios tartésicos,
especialmente en aquellos casos en los que las estelas
aparecen en el interior de los asentamientos o asocia-
das a tumbas.
Recientemente se ha planteado el carácter reli-
gioso de estas piezas como representación de divini-
dades, especialmente las figuras tocadas con casco de
cuernos que se relacionan con divinidades orientales
con este mismo atributo, enfatizándose también el
carácter solar de los escudos e incluso se ha identi-
ficado a los gemelos divinos de la mitología indoeu-
ropea57, lo cual, aun siendo muy sugerente, genera
serios problemas interpretativos.
Los cadáveres y armas arrojados a las aguas tam-
bién plantean que servían como vía de acceso del
difunto al Más Allá58, una idea claramente vinculada
al mundo indoeuropeo aún vigente en la fachada
atlántica europea en época altomedieval, como re-
flejan las leyenda artúrica en las que el cadáver del
rey Arturo es depositado en una barca para acce-
der al mundo de ultratumba y su espada arrojada
a las aguas, y en la de San Brandán, que sitúa en
el Océano las islas donde habitan los muertos. Esta
idea de las aguas como elemento liminal que separa
el mundo de los vivos del mundo de los muertos
se observa también en la mitología griega, donde la
laguna Estigia es el brazo de agua que debe atravesar
55
Lo Schiavo, 1991.
56
Torres, 2008: 80-83.
57
Tejera y Fernández Rodríguez, 2012.
58
Ruiz-Gálvez, 1995: 134-135.
el alma del difunto para ingresar en el Hades, laguna
que se cruza en una barca guiada por Caronte, por
lo que se trata de un mitema extendido por buena
parte del mundo indoeuropeo.
Muy escasas son las estructuras de culto o en las
que se desarrollaran actividades religiosas, aunque
cabe señalar que el “fondo de cabaña” de El Caram-
bolo59 pudo estar relacionado con alguna función
religiosa dada su ubicación en la acrópolis y la exis-
tencia de sendos edificios que pueden interpretarse
como un templo y un palacio respectivamente en
una fase posterior del yacimiento. Parece tratarse de
un bothros o basurero donde se han arrojado hue-
sos de animales y vajilla en buena parte de lujo (las
cerámicas de tipo Carambolo) procedentes de ban-
quetes realizados en el entorno60, que quizá habría
que relacionar con el culto a los antepasados del ca-
beza del grupo gentilicio que gobernaba el poblado
o el territorio.
La misma función político-religiosa tendría el
fondo de cabaña hallado bajo los edificios A y D de
Montemolín61, dado el carácter sacro otorgado a este
último y su ubicación, al igual que en el Carambolo,
también en la acrópolis del poblado.
En ambos casos, la sustitución de las cabañas por
estructuras de tipo más sólido y monumental tiene
notables paralelismos con lo que ocurre en el mundo
lacial e itálico, donde cabañas con función religiosa
son sustituidas con el paso del tiempo por templos
más monumentales.
En definitiva, poco es lo que se conoce de la reli-
gión y mitología del Bronce Final, pero es muy vero-
símil que las divinidades existentes en este momento
sean las que en el Período Orientalizante se sincre-
ticen con las fenicias en un proceso cuyo alcance es
todavía difícil de valorar.
La lengua
Poco se sabe de las lenguas habladas por las pobla-
ciones tartésicas del Bronce Final salvo lo que puede
extrapolarse de la documentación de épocas poste-
riores.
En épocas orientalizante y turdetana se usaba una
lengua no indoeuropea que limitaba al este con el
ibérico en una frontera definida por una línea N-S a
la altura de Obulco, la actual Porcuna, que en buena
medida coincide con la frontera en la Edad del Bron-
ce entre la Cultura Argárica y el Bronce del Guadal-
quivir. Ello implica que, probablemente, en el área
59
Carriazo, 1973: 188 s.
60
Fernández Flores y Rodríguez Azogue, 2007: 148-149.
61
Chaves y de la Bandera, 1991: 695.

tartésica se hablaría un antecedente de la lengua ya
documentada en la Edad del Hierro sobre cuyas ca-
racterísticas se tratará más adelante (vid. infra).
Por su parte, al norte del mundo tartésico y a lo
largo de las regiones atlánticas de la Península Ibé-
rica se hablaría una lengua indoeuropea que muy
bien pudo ser el precedente de lo que ya en mo-
mentos avanzados de la Edad del Hierro se conoce
como lusitano.
A dicha lengua se le ha atribuido un carácter ve-
hicular para entablar relaciones en toda la fachada
atlántica de la Península Ibérica62, pero muy proba-
blemente se trataba únicamente del idioma vernácu-
lo de las poblaciones que habitaban esas regiones.
La dinamización de los cambios: hacia el inicio de la
vida urbana
El Bronce Final es la etapa en que se sientan las
bases del desarrollo que tendrá lugar en el Período
Orientalizante, por lo que debe ser incluido obligato-
riamente en cualquier análisis de Tartessos, ya que es
un momento fundamental de dicho proceso.
Los acontecimientos más importantes de este mo-
mento son un importante crecimiento demográfico,
básico para el desarrollo de una economía compleja,
una creciente especialización artesanal y el tránsito
hacia el urbanismo.
Si a ello se une que la reanudación e intensifica-
ción de los contactos con el Atlántico y el Medite-
rráneo sirvió también como acicate para aumentar el
volumen de la producción de las poblaciones locales,
ya están presentes todos los ingredientes que expli-
can el surgimiento a partir de fines del siglo VIII a.C.
de una sociedad de carácter urbano y estatal en el
Sudoeste de Iberia.
El Período Orientalizante
La colonización fenicia y el fenómeno orientalizante en
el Mediterráneo
La fundación de las primeras colonias fenicias en
la Península Ibérica63 (Fig. 9), entre las que destaca
en el caso del Sudoeste peninsular Gadir, la actual
Cádiz, provocó un importante aumento de la inte-
racción entre las poblaciones locales tartésicas y los
colonos y comerciantes fenicios que tendrá impor-
tantes consecuencias en todos los aspectos de la cul-
tura tartésica.
62
Ruiz-Gálvez, 1991.
63
Aubet, 2006.
TARŠIŠ, TARTESSOS, TURDETANIA 263
Así, en el mundo tartésico se produjo la adopción
de tecnología, ideología y cultura material fenicia u
oriental sensu lato, lógicamente readaptados en el
propio contexto cultural local a través de un proce-
so denominado tradicionalmente aculturación, pero
que en la actualidad se llama cada vez con mayor
frecuencia hibridación.
La principal consecuencia de esta intensificación
de los contactos fue el surgimiento de una nueva cul-
tura que no es ni la del Bronce Final ni la cultura
colonial fenicia, sino algo completamente diferente
pero todavía con fuertes lazos con el pasado, como
queda atestiguado en numerosos aspectos de la cul-
tura material y en la persistencia de técnicas decora-
tivas y gustos estéticos.
Esta aceptación de elementos orientales no fue
exclusiva de la Península Ibérica sino que se produce
también en otras áreas del Mediterráneo como Cer-
deña, Etruria y la propia Grecia y es consecuencia de
la intensificación de los contactos entre sus áreas ri-
bereñas como consecuencia de la reanudación de los
contactos económicos y culturales entre ellas a partir
del siglo X a.C., en un proceso que culminará con las
fundaciones coloniales fenicias y griegas de los siglos
IX-VIII a.C. en adelante.
Lógicamente, las consecuencias de dichos contac-
tos son distintas en las diferentes regiones mencio-
nadas, ya que se parte de circunstancias locales que
no son análogas. Mientras en Grecia y Etruria no hay
fundaciones coloniales fenicias, éstas sí se producen
en la Península Ibérica, por lo que la interacción fí-
sica entre las poblaciones es mucho mayor en esta
última y los interlocutores orientales son casi exclu-
sivamente fenicios frente a grupos de orientales más
heterogéneos en los casos de Grecia y Etruria, donde
se ha observado una importante incidencia de las po-
blaciones arameas de Siria, mientras que en la última
existía además una considerable presencia de pobla-
ción colonial griega en su entorno.
Por tanto, es en la Península Ibérica, principalmen-
te en el Sudoeste, donde la transferencia de elemen-
tos coloniales fenicios y orientales es más elevada,
hasta el punto de que no sólo se adoptan y adaptan
los bienes de prestigio, la iconografía y la mitología
oriental, sino que la cultura material, principalmen-
te la cerámica, es en principio una copia exacta de
las producciones fenicias, fenómeno no atestiguado
en otras áreas del Mediterráneo donde la presencia
colonial no es tan mediata y sí mucho más diversa
étnicamente.
En última instancia, lo que hay que tener en
cuenta es que el fenómeno orientalizante es general
a todo el Mediterráneo y responde al incremento de
la interacción y la conectividad entre sus diferentes
áreas, lo que lleva a una generalización de tecnolo-
264 PROTOHISTORIA DE LA PENÍNSULA IBÉRICA
Figura 9. Tartessian place names: –ipo; –ipo (short);
points): 1, Abul; 2, Ayamonte; 3, Castillo de Doña Blanca; 4, Gadir, Cádiz; 5, Cerro del Prado; 6, Cerro del Villar; 7, Malaka,
Málaga; 8, Toscanos; 9, Morro de Mezquitilla; 10, Sexi, Almuñécar; 11, Abdera, Adra; 12, Baria, Villaricos; 13, La Fonteta;
14. Ebussus, Ibiza.
gías, iconografía y formas de representación del po-
der en toda su cuenca.
En los próximos apartados se analiza la adopción
de diferentes elementos orientales en distintos aspec-
tos de la cultura tartésica, no siempre directa ni con
el mismo significado, sino recontextualizados por las
poblaciones locales en función de sus intereses.
Urbanismo: del poblado a la ciudad
El estudio del urbanismo es una de las asignaturas
pendientes de la arqueología tartésica, pero el que
las estructuras arquitectónicas se construyan en este
momento utilizando materiales más duraderos ha
permitido su mejor conocimiento.
Así, las cabañas de planta circular u oval de una
única habitación de la fase anterior son sustituidas
por casas pluricelulares más complejas que reflejan
Ipo–; –urgi; Lac–. Phoenician colonies in Iberia (black
un cambio en la organización del espacio doméstico.
Pero no sólo cambia su aspecto sino también las téc-
nicas constructivas, ya que se generalizan los muros
rectos propios de la arquitectura fenicia construidos
con un zócalo de piedra para aislarlos de la humedad
sobre el que se erigen paredes de adobe o tapial, ras-
gos también propios de la arquitectura colonial feni-
cia, y que aparecen bien representadas por ejemplo
en las excavaciones efectuadas en Huelva64 (Fig. 10).
Este tipo de casas permite una organización más
racional del espacio, al estructurar los asentamientos
en manzanas separadas por calles y espacios públicos,
lo que les proporciona un carácter completamente
urbano, lo que supone una importante novedad res-
pecto al período anterior.
64
García Sanz, 1988-89; 2010.
 TARŠIŠ, TARTESSOS, TURDETANIA 265

No obstante, la escasez de contextos habitaciona-

les de cierta extensión excavados ha impedido docu-
mentar y entender bien tanto la propia organización
de las viviendas como del trazado urbano, aunque la
estructura de este último puede extrapolarse a partir
de datos de cronología posterior obtenidos en Tejada
la Vieja (Escacena del Campo, Huelva) (vid. infra).
Es interesante comparar las similitudes y diferen-
cias que muestran los asentamientos tartésicos y los fe-
nicios, éstos últimos mucho mejor conocidos (Morro
de Mezquitilla, “barrio fenicio” del Castillo de Doña
Blanca, Teatro Cómico de Cádiz), al poderse aquilatar
si se copiaron los esquemas urbanísticos fenicios o, por
el contrario, éstos se adaptan por las poblacionales lo-
Figura 10. Arquitectura tartésica, C/ Puerto 12 (Huelva)
cales para ajustarse a sus esquemas culturales. (según Martín Ruiz 1995).
Junto a los nuevos modelos y técnicas de la ar-
quitectura doméstica, otro rasgo que se generalizó en
el Período Orientalizante tartésico, sobre todo desde
fines del siglo VIII a.C., es la construcción de mura-
llas alrededor de los principales asentamientos que
en muchas ocasiones se van a reforzar con obras de
flanqueo como torres y bastiones, además de fosos,
siendo una de las mejor conocidas la de Tejada la Vie-
ja (Escacena del Campo, Huelva)65 (Fig. 11).
Se ha discutido mucho si estas murallas tenían una
función puramente utilitaria o, por el contrario, ésta
era más bien simbólica, enfatizando el status urbano
del asentamiento como ocurría en el Próximo Oriente.
Ambas funciones no son contradictorias y, junto a su
papel simbólico, las murallas tenían también un papel
Figura 11. Muralla tartésica de Tejada la Vieja (según
disuasorio y completamente funcional, como demues- Martín Ruiz 1995).
tra el hallazgo de numerosas puntas de flechas dobla-
das al pie de la muralla del yacimiento de Pancorvo
(Montellano, Sevilla)66, testimonio de un ataque.
también en otros yacimientos como la Mesa de Sete-
El carácter urbano de los principales asentamientos filla (Lora del Río, Sevilla)70.
tartésicos viene acentuada por su organización funcio-
nal, ya que poseen acrópolis en las que hay estructuras Los edificios construidos en las acrópolis son en ge-
constructivas de carácter religioso (templos, santua- neral de carácter más monumental y mayor tamaño que
rios) y político (palacios), aunque no se han podido las viviendas más normales. Tienen muros más gruesos
identificar por el momento áreas de especialización que los más habituales en las estructuras domésticas,
económica y artesanal por falta de excavaciones. poseen elaborados acabados decorativos, como las pa-
redes con decoración pintada de El Carambolo71 (Fig.
Las acrópolis se sitúan en el punto más alto del 12), se usan para su construcción técnicas constructivas
asentamiento y normalmente se separan del resto del poco habituales, como el muro de sillares de la Mesa de
mismo por un muro perimetral que sirve para definir Setefilla y, en su interior, suelen aparecer elementos de
el carácter especial de este espacio en que se sitúa el cultura material poco habituales en otras áreas del po-
poder político y religioso67. Las mejor conocidas son blado como la cerámica con decoración pintada orien-
las de Montemolín (Marchena, Sevilla)68 y El Caram- talizante hallada en Montemolín y Setefilla72.
bolo (Camas, Sevilla)69, aunque se han reconocido
En los edificios de estas acrópolis se han docu-
mentado también elementos de carácter religioso,
65
Rothenberg y Blanco, 1981: 234 s., fig. 246-252; Fernández
Jurado, 1987: II, 166.
66
Mancebo y Ferrer, 1988-89. 70
Aubet et al., 1983.
67
Torres, 2002: 294-296. 71
Fernández Flores y Rodríguez Azogue, 2007: 137, fig. 39,
68
Chaves y de la Bandera, 1991. lám. 13.
69
Fernández Flores y Rodríguez Azogue, 2007. 72
Aubet, 1982; Chaves y de la Bandera, 1986.
266 PROTOHISTORIA DE LA PENÍNSULA IBÉRICA
Figura 12. Decoración parietal de El Carambolo (según
Fernández Flores y Rodríguez Azogue 2007).
como el hogar en forma de piel del buey hallado en
uno de los edificios de las fases IV-II de El Carambo-
lo73, mientras que los bancos corridos sugieren la ce-
lebración de banquetes en los mismos, lo que refleja
la profunda interrelación en este momento entre re-
ligión y poder político siguiendo modelos claramente
orientales.
En definitiva, se aprecia una organización del es-
pacio de los asentamientos plenamente urbana, con
áreas con funciones específicas dentro de los mismos,
una clara organización de su espacio interno y una ge-
neralización de las fortificaciones. Lógicamente, queda
aún mucho por saber sobre la existencia de áreas dedi-
cadas a actividades específicas, pero todo sugiere que
estos centros urbanos que satisfacen tanto su propia
demanda de servicios como la de los asentamientos de
menor tamaño y granjas que los rodeaban.
En general, la extensión de estos núcleos urbanos
va de las 5 a las 25 hectáreas, lo que sirve para realizar
73
Fernández Flores y Rodríguez Azogue, 2007: 136, fig. 36-
38, lám. 12.
un cálculo, aunque sea aproximado, de su población.
Estimando una población de 50 a 200 personas por
hectárea, se obtienen unas cifras aproximadas de en-
tre 250 a 5000 habitantes, por lo que se puede hablar
con poco margen de error de poblaciones relativa-
mente densas en el rango de algunos pocos miles de
habitantes.
Lógicamente, a la población de los centros urba-
nos hay que añadir la del territorio, que habitaba en
las mencionadas granjas y núcleos de menores de me-
nores dimensiones. La existencia de las primeras se
deduce de los hallazgos de cerámica de época orien-
talizante en numerosas localizaciones, que corres-
ponderían a granjas, de las fértiles campiñas gadita-
nas, sevillanas, cordobesas y extremeñas74. Algunas de
ellas son bien conocidas a nivel arqueológico en áreas
periféricas del mundo tartésico y se caracteriza por el
gran número de ánforas y recipientes cerámicos des-
tinados al almacenaje de un excedente agrícola que
se canalizaría hacia los centros urbanos75.
De los pequeños asentamientos de una o dos hec-
táreas, el mejor conocido es El Palomar (Oliva de
Mérida, Badajoz)76. Excavado en extensión, responde
a un poblado agrícola que canalizaría parte de su pro-
ducción agrícola al centro urbano del que dependía,
un modelo que también debió existir en el valle del
Guadalquivir.
En definitiva, en época orientalizante se asiste a
un importante proceso de crecimiento demográfico
que llevó al surgimiento de verdaderos centros ur-
banos con unas características arquitectónicas deri-
vadas del mundo colonial fenicio que estructuraban
política y económicamente territorios más o menos
extensos.
A partir de estos centros, el fenómeno urbano se
expandió por otras áreas de Iberia, entre las que cabe
destacar la alta Andalucía, con todas las implicacio-
nes que ello tiene para explicar el origen del mundo
ibérico77.
Mundo funerario
A diferencia de la fase anterior, el ritual funerario
de época orientalizante se caracteriza porque deja
huella en el registro arqueológico e incluso ciertas
tumbas se monumentalizan claramente, como los
túmulos que cubren algunos enterramientos tarté-
sicos de los siglos VIII-VI a.C., lo que proporciona
importantes datos para analizar las creencias y ritos
74
Almagro-Gorbea, 1996a: 67-69.
75
Recio y Martín Córdoba, 2003; 2004.
76
Jiménez Ávila y Ortega, 2001.
77
vid. Almagro-Gorbea en este volumen.
 TARŠIŠ, TARTESSOS, TURDETANIA 267

funerarios y la estructura social en este período y sus

cambios.
En el tratamiento del cadáver, a partir del siglo
VIII a.C. se generaliza la cremación del cuerpo del
difunto, cuyas cenizas son recogidas durante los siglos
VIII-VII a.C. en una urna que se deposita posterior-
mente en un hoyo junto al resto de piezas del ajuar
funerario, mientras que en el siglo VI a.C. se dejan
directamente en la fosa en que se realizaba la cre-
mación y en la que también se depositaba el resto de
elementos del ajuar.
No obstante, también existen inhumaciones, bien
documentadas en necrópolis como las de El Acebu-
chal (Carmona, Sevilla)78 y La Angorrilla (Alcalá del
Río, Sevilla)79, en ocasiones en posición fetal o en po-
siciones relativamente forzadas.
La organización del espacio funerario permite Figura 13. Maqueta del túmulo 1 de la necrópolis de
además hacer interesantes inferencias acerca de los Las Cumbres (Foto Museo Municipal de El Puerto de
cambios en la organización social de este período. Se Santa María).
observa el tránsito de los cementerios del siglo VIII
a.C., organizados según los principios del parentesco
propios del Bronce Final, a otros en los que a partir
del siglo VII a.C. se observa la consolidación de una
clase aristocrática, algunos de cuyos miembros llega-
ron a adquirir un evidente carácter regio.
Así, mientras en el siglo VIII a.C. los enterramien-
tos de cremación en urna sin grandes diferencias en la
riqueza de los ajuares funerarios se agrupan general-
mente bajo un túmulo que los cubre enfatizando los
lazos familiares de los difuntos, como en la necrópolis
de Las Cumbres (El Puerto de Santa María Cádiz)80
(Fig. 13), a partir de fines de dicha centuria, el túmu-
lo es usado en exclusiva para cubrir enterramientos
de elite con ricos ajuares funerarios, como en el caso
del túmulo A de la necrópolis de Setefilla (Lora del Figura 14. Túmulo A de la necrópolis de Setefilla.
Río, Sevilla)81 (Fig. 14).
Los túmulos que cubren estos enterramientos –fo-
sas o grandes cámaras de mampostería– tienen unas
dimensiones que pueden alcanzar los 30 m de diá-
metro, como en el de Alcantarilla, y una altura de 4
m. Normalmente, el ajuar en ellos depositado incluye
un conjunto de piezas de bronce compuesto por un
jarro piriforme de tipología fenicia en los ejemplares
más antiguos y griega en los más recientes, una ban-
deja de bronce con unos soportes para las asas muy
característicos rematados en manos y, frecuentemen-
te, un quemaperfume82 (Fig. 15). Ejemplos paradig-
máticos de este tipo de enterramiento son el túmulo

78
Bonsor, 1899: 285-292, fig. 128-131.
79
Fernández Flores y Rodríguez Azogue, 2007a: 83 s., fig.
10-11, lám. 2-3.
80
Ruiz Mata y Pérez, 1989.
81
Aubet, 1975: 14-19, lám. 6-10. Figura 15. Ajuar regio y principesco tartésico (según
82
Aubet, 1984: 451. López de la Orden y García Alfonso 2010).
268 PROTOHISTORIA DE LA PENÍNSULA IBÉRICA
Figura 16. Bustum (fosa de cremación) de la necrópolis
de Medellín (Foto Martín Almagro-Gorbea).
de la Cañada de Ruiz Sánchez (Carmona, Sevilla)83 y
el túmulo 2 de Santa Marta (Huelva)84, aunque otros
enterramientos de este tipo que podrían haber perdi-
do la cubierta tumular son las tumbas 17 y 18 de la
necrópolis de La Joya (Huelva)85.
Además, estos monumentos funerarios estructu-
ran en ocasiones otras tumbas sin el mismo grado
de monumentalidad ni ajuares tan ricos, como es el
caso de la necrópolis del Campo de las Canteras de
Carmona.
Sin embargo, junto a las necrópolis tumulares
existen a lo largo de los siglos VII-VI a.C. un impor-
tante número de cementerios en los que las tumbas
no poseen ningún monumento destacado al exterior
ni se observan importantes diferencias en la cantidad
de trabajo invertidas en su construcción, no mos-
trando los ajuares marcadas diferencias entre ellos,
aunque éstas lógicamente existen, destacando las de
Medellín (Badajoz)86 (Fig. 16), la Cruz del Negro
(Carmona, Sevilla)87 y La Angorrilla (Alcalá del Río,
Sevilla)88.
Estas necrópolis “urbanas”89 se vinculan principal-
mente a asentamientos de carácter urbano y en ellas
se entierra un importante sector de la población no
ligado directamente a la aristocracia. Durante el si-
glo VII a.C. las tumbas de estas necrópolis son exclu-
sivamente cremaciones en urna depositadas en hoyos,
83
Bonsor, 1899: 252-256, fig, 57-58.
84
Garrido, 2005.
85
Garrido y Orta, 1978.
86
Almagro-Gorbea et al., 2006; 2008c.
87
Bonsor, 1899: 273-285, fig. 73-118; Amores y Fernández
Cantos, 2000.
88
Fernández Flores y Rodríguez Azogue, 2007a: 80 s.
89
Almagro-Gorbea, 1996a: 64-65.
mientras que a partir de inicios del VI se generalizan
las cremaciones primarias en fosa. En estas tumbas
no se depositan ajuares tan ricos como en algunas de
las tumbas tumulares, pero aun así se documentan
marfiles, joyas y pequeños objetos de bronce como
fíbulas y broches de cinturón.
En definitiva, el panorama que se obtiene del aná-
lisis del mundo funerario muestra, al igual que ocu-
rre con el urbanismo, el paso de una sociedad me-
dianamente jerarquizada a otra ya muy jerarquizada
a partir de inicios del siglo VII a.C., lo que sugiere la
existencia de sociedades de tipo estatal.
Finalmente, también se reflejan en la esfera fune-
raria las transformaciones acontecidas en el siglo VI
a.C., momento en que se rarifican y desparecen las
ricas tumbas aristocráticas bajo túmulo.
Organización socio-política
El mejor conocimiento de las prácticas funerarias,
de la arquitectura y la organización de los asentamien-
tos ha permitido interpretar con bastante precisión la
organización socio-política de época orientalizante.
Las dos características más destacadas son la cre-
ciente jerarquización social respecto al Bronce Final
y el surgimiento como consecuencia de la urbani-
zación de estas sociedades de ciudades-estados que
estructuraron los territorios del Sudoeste de la Pe-
nínsula Ibérica.
En lo referente a la jerarquización social, se atesti-
gua la existencia de una pirámide en cuya cúspide se
localiza reyes de carácter sacro de tradición oriental,
aristócratas, el resto de la población libre y, casi con
seguridad, siervos y esclavos.
Las existencia de reyes se deduce de la existencia
de palacios y sepulturas tumulares monumentales y
en cuyo interior se depositaron ricos ajuares funera-
rios (vid. supra), a lo que hay que unir las referencia
de Herodoto (I, 163) a Argantonio y las tradiciones
míticas acerca de la monarquía tartésica transmitidas
por las fuentes clásicas, en concreto la célebre leyenda
de Gárgoris y Habis transmitida por Pompeyo Trogo
y conservada en un epitome de su obra elaborado por
Justino (XLIV, 4).
Estos monarcas fueron el primus inter pares de los
linajes de elite ya surgidos en el Bronce Final y adop-
taron las formas de la práctica y representación del
poder propio de las sociedades del Próximo Oriente.
La base ideológica de su poder era principalmente
de carácter religioso, como queda atestiguado en
los ajuares de elite, en los que diferentes objetos de
bronce usados en las prácticas religiosas son sus prin-
cipales emblemas de poder, abandonándose por com-
pleto las armas y los carros tan profusamente repre-

sentados en las estelas de guerrero del Bronce Final.
Igualmente, la construcción junto a sus palacios de
estructuras que se han interpretados como templos
y santuarios refleja también la gran importancia que
otorgaban al control de la religión, en un patrón bien
documentado en Oriente al menos desde la Edad del
Bronce.
No obstante, estos monarcas no lograron nunca al-
canzar el poder absoluto de sus colegas orientales, ya
que en el Sudoeste peninsular nunca se alcanzó ni el
nivel y centralización de la producción ni la concen-
tración demográfica de los reinos del corredor sirio pa-
lestino, por lo que nunca fueron capaces de controlar
una cantidad importante del excedente económico, lo
que implica que tampoco buena parte de la población
dependía de ellos económicamente90.
Junto a los monarcas, la elite social la componía
la aristocracia, que también adopta modas orienta-
les como su ropaje ideológico, lo que la llevará en
última instancia a entrar en competición con los
monarcas por sus símbolos y fuentes de poder91. De
esta competición, probablemente a inicios del siglo
VI a.C., surge un concepto del poder más isonómi-
co, por un lado, como consecuencia del propio desa-
rrollo urbano del mundo tartésico y, por otro, por la
llegada de una ideología política más igualitaria con
las poblaciones greco-orientales que comerciaban
con Tartessos92.
Tanto de los reyes como de los aristócratas depen-
derían en régimen de clientela toda una serie de per-
sonas cuya existencia atestiguan las tumbas halladas
alrededor de los túmulos en que se enterraban dichos
personajes (vid. supra), aunque su situación jurídica
no se puede aquilatar bien por el momento.
Además de monarcas y aristócratas con sus co-
rrespondientes clientelas, la mayor parte de la po-
blación se integraría en el populus mencionado en el
mito de Gárgoris y Habis, siendo individuos libres
cuyo reflejo arqueológico se plasma en las necrópolis
urbanas, no destacadas desde el punto de vista mo-
numental, pero cuyos ajuares, relativamente iguali-
tarios, proporcionan bastantes objetos de prestigio
como marfiles, pequeños objeto de bronce y joyería,
etc. y que formarían una especie de mesocracia en la
terminología de Arteaga93.
Ellos serían, junto a algunos miembros de la aris-
tocracia, los principales protagonistas de los cambios
en la organización social observada en el siglo VI a.C.
hacia formas de poder isonómicas (vid. infra).
90
Torres, 2002: 382-383.
91
Aubet, 1984.
92
Almagro-Gorbea, 1996a: 79-84.
93
Arteaga, 1997: 109.
TARŠIŠ, TARTESSOS, TURDETANIA 269
Por último, los estratos más bajos de la población
corresponderían a siervos y esclavos, cuya existencia
puede deducirse del carácter urbano y estatal alcan-
zado en Tartessos a partir de fines del siglo VIII a.C. A
ellos estarían reservados los ministeria servilia que no
podía ejercer el populus, según atestigua el ya men-
cionado mito de Gargoris y Habis.
La forma de gobierno en Tartessos son las ciuda-
des-estado gobernadas por los monarcas sacros y una
organización social jerarquizada (vid. supra) que or-
ganizaban el territorio en diferentes unidades y que
quizá en ocasiones se aliaban entre sí formando ligas
o simaquías94.
Estas ciudades-estados, por su propia dinámica
económica, urbana y de desarrollo demográfico, de-
bieron proyectar parte de su población al exterior en
procesos de colonización que permiten entender la
existencia de asentamientos con topónimos tartési-
cos en Extremadura y la costa atlántica del centro de
Portugal95.
Esta dinámica socio-económica continuará en
época turdetana, pero con la desaparición de los re-
yes de tipo sacro y la iconografía y formas de poder a
ellos ligados y el surgimiento de ciudades-estados de
tipo oligárquico (vid. infra).
Economía
Las prácticas económicas de las poblaciones tarté-
sicas del Período Orientalizante son básicamente las
mismas que las de la fase anterior, con una sólida base
agropecuaria a la que se une una cada vez más im-
portante producción minero-metalúrgica destinada al
autoconsumo y, sobre todo, a la exportación y un im-
portante sector artesanal cada vez más especializado.
La producción agrícola sigue siendo básicamen-
te cerealística, constituyendo la principal novedad la
generalización del cultivo de la vid y del olivo, sur-
giendo en este momento en la Península Ibérica el
policultivo mediterránea (cereales, vid, olivo).
Estos cultivos se habían introducido ya de forma
incipiente en la fase anterior, como queda ha que-
dado atestiguado en Huelva (vid. supra), pero ahora
se generalizan, como indican los análisis de pólenes
y carbones efectuados en áreas tan distantes como
la campiña del Puerto de Santa María, en Cádiz, o
la depresión de Ronda, en Málaga.
Tanto la vid como el olivo son cultivos de rendi-
mientos aplazados que exigen una notable inversión
de trabajo en su cultivo y en la construcción de in-
94
Almagro-Gorbea et al., 2008c: 1066 s.
95
Torres, 2005.
270 PROTOHISTORIA DE LA PENÍNSULA IBÉRICA
fraestructuras para su procesado, además de un mo-
derado intervalo de tiempo para que sean rentables.
A ello hay que unir que pueden ser cultivados en
áreas no dedicadas al cereal, lo que debió llevar a la
apropiación y privatización de nuevas tierra con las
consecuencias que ello acarrea en la organización so-
cial (vid. supra).
En el sector ganadero se asiste a un panorama de
casi total continuidad respecto al período anterior,
cabe reseñar como principales novedades la introduc-
ción por los fenicios de la gallina, lo que proporciona
un mayor aporte de proteínas, y el burro, que tendrá
importantes repercusiones en el transporte.
Pero es en el sector minero-metalúrgico donde
se asiste tanto a una intensificación de la producción
como al cambio de una explotación basada princi-
palmente en el mineral de cobre a otra basada en el
de plata como consecuencia de la demanda fenicia
de este metal, verdadero elemento de cambio en el
Próximo Oriente. De hecho, la escala de la produc-
ción se puede considerar casi industrial, como docu-
mentado los miles de toneladas de escoria plata de
esta época hallados en los cotos mineros de la Serra-
nía de Huelva.
Para obtener plata de los minerales complejos
del Cinturón Ibérico de Piritas (gossan y jarositas
argentíferas)96, era necesario usar una nueva técnica
metalúrgica, la copelación, que implicaba el uso de
importantes cantidades de plomo como captador de
metales preciosos, una técnica que fue introducida
por los fenicios en este momento.
Además, la necesidad de plomo para la realizar la
copelación tuvo como resultado la inclusión de este
metal en las redes de intercambio comercial. Así, se
ha documentado recientemente la importación en
Huelva y su área minera inmediata de plomo pro-
cedente de otras áreas peninsulares como Linares, el
Sudeste y el Bajo Priorato tarraconense para su uso
en la copelación97.
No obstante, ello no supuso el abandono de la ex-
tracción del cobre y del comercio del estaño, aspecto
este último que debió ser unas de las causas de la fun-
dación de asentamientos tartésicos en el interfluvio
Tajo-Sado y en la desembocadura del Mondego.
Igualmente, es en este momento cuando se ge-
neraliza la metalurgia del hierro entre las poblacio-
nes locales, como atestigua la presencia de escorias
de hierro en yacimientos tartésicos como Setefilla,
aunque el volumen de la producción y de objetos fa-
bricados en el nuevo metal (vid. infra) no fue muy
elevado.
96
Rovira y Renzi, 2013.
97
Ramon et al., 2011: 56; Rafel, 2012: 75-76.
En definitiva, se observa una importante intensifi-
cación y especialización de la producción en todos los
sectores económicos que se tradujo en un aumento
de la jerarquización y la complejización social propia
de una economía en auge y una sociedad plenamente
urbana.
Artesanado
Como se ha señalado, durante el Bronce Final se
inició un proceso de especialización artesanal que se
consolida en el Período Orientalizante, no sólo por
la mayor jerarquización de la sociedad tartésica, sino
también por la adopción de tecnologías cada vez
complejas en la producción de la cultura material.
La adopción en la alfarería del torno rápido supu-
so la salida de la producción cerámica del ámbito do-
méstico para adquirir carácter artesanal, en ocasiones
sumamente especializado, como demuestra la fabri-
cación de piezas con decoración oriental de flores de
loto, toros y diversos tipos de animales fantásticos98.
Así, tras una primera fase de importaciones colo-
niales, a partir al menos del siglo VII a.C. los talleres
alfareros tartésicos comenzaron a producir ánforas,
cerámica con decoración bícroma de bandas de pin-
tura roja alternando con líneas de color negro, cerá-
mica de barniz rojo y cerámica gris, que, usando la
nueva tecnología del torno de alfarero, continúa las
tradiciones locales del Bronce Final en muchas de
sus formas y al uso de la cocción reductora que pro-
porciona a estas producciones su color tan caracte-
rístico99. Además, los talleres tartésicos del Sudoeste
peninsular se convirtieron en focos de irradiación de
la nueva tecnología del torno hacia otras regiones de
la Península Ibérica como son el valle del Tajo y la
Meseta occidental100.
También el trabajo del bronce documenta un pro-
ceso similar101, no tanto por la adopción de nuevas
tecnologías, aunque se observa un aumento del plo-
mo en las aleaciones siguiendo las tradiciones tecno-
lógicas orientales, como por la adopción de prototi-
pos e iconografía de origen oriental, aunque algunas
piezas documentadas son verdaderas importaciones
fenicias.
De esta forma, se documentan jarros piriformes
de tipología fenicia, los llamados recipientes rituales
con soporte de asa de manos, quemaperfumes, to-
dos ellos recuperados principalmente en contextos
funerarios de elite (Fig. 15) y, a finales de este pe-
98
Aubet, 1982; Chaves y de la Bandera, 1986.
99
Roos, 1982.
100
Mielke y Torres, 2012: 278-279, fig. 9.
101
Jiménez Ávila, 2002.

Figura 17. A. Broche de cinturón tartésico; B. Broche de cinturón de placa romboidal de tradición greco-oriental
(según López de la Orden y García Alfonso 2010).
ríodo, figuras de bronce que siguen la tipología del
smiting god fenicio, como el Guerrero de Medina de
las Torres o una estatuilla de este tipo de la región
de Sevilla, imitaciones de piezas fenicias de dicha
cronología102.
De los objetos citados, quizá el más característico
sea el recipiente ritual con soporte de asa de manos o
“braserillos”, que constituye una creación local de los
broncistas tartésicos al no documentarse estas piezas
en el elenco de la toréutica fenicia y en los que se
usan numerosos elementos iconográficos orientales
de carácter egiptizante, como las manos, los remaches
en forma de roseta y cabeza hathórica y los remates
de las asas también en forma de cabeza hathórica,
cabeza de carnero o flor de loto. Todo ello demues-
tra la existencia de un artesanado local que adopta y
adapta los elementos iconográficos orientales en sus
propias creaciones dentro de una tradición orientali-
zante que se extiende en este momento del Egeo a la
Península Ibérica.
Sin embargo, las piezas de bronce más numerosas
producidas en este período son fíbulas y broches de
cinturón, de los que se suceden varios tipos entre los
siglos VIII-VI a.C. que se caracterizan en general por
su carácter local103 (Fig. 17).
Destacan las fíbulas de doble resorte, surgidas ha-
cia el 800 o poco antes y que estuvieron en uso hasta
inicios del siglo VI a.C., momento en que empiezan
a ser sustituidas por las fíbulas anulares hispánicas,
el tipo más común en época turdetana, además de
otros modelos. En el caso de los broches de cinturón,
los diferentes tipos tartésicos con garfios sobre placa
rectangular de los siglos VIII-VI a.C. son sustituidos
en este último siglo por los de placa romboidal de
102
Jiménez Ávila, 2002.
103
Torres, 2002: 196 s.
TARŠIŠ, TARTESSOS, TURDETANIA 271
presumible origen jonio104, de los que derivaran pos-
teriormente los broches de cinturón de tipo céltico
ampliamente atestiguados en la Meseta.
En la orfebrería se observa también una tenden-
cia a una mayor complejidad técnica de sus crea-
ciones mediante la adopción de las tecnologías del
granulado y la filigrana, ambas de indudable origen
oriental.
Esta mayor inversión en tecnología se relaciona
con una menor utilización de materia prima, ya que
el valor añadido de la pieza se consigue ahora con el
uso de nuevas tecnologías de origen oriental. Igual-
mente, a partir de este momento es habitual alear
el oro con plata y cobre, lo que le otorga una mayor
dureza y, por tanto, la posibilidad de fabricar piezas
más complejas105.
Entre los conjuntos de orfebrería orientalizante
destacan los tesoros de El Carambolo (Fig. 18), la Ali-
seda y Ébora, existiendo además multitud de piezas
menores, básicamente nazm (pendientes de nariz),
pendientes, cuentas de collar, etc.106.
Finalmente, ahora se generalizan los objetos de
hierro, aunque éstos nunca fueron muy abundantes.
Se trata básicamente de cuchillos, muy habituales
en los ajuares funerarios en las necrópolis de época
orientalizante, y armas, en concreto unas pocas es-
padas como la del túmulo de El Palmarón (Niebla,
Huelva), y puntas de lanza de grandes dimensiones
con sus correspondientes regatones, como las halla-
das en las necrópolis de Medellín (Badajoz), la Cruz
del Negro (Carmona, Sevilla) y Alcacer do Sal, en la
desembocadura del Sado.
104
Parzinger y Sanz, 1985.
105
Perea, 1991: 141, 171.
106
Perea, 1991: 141 s.
272 PROTOHISTORIA DE LA PENÍNSULA IBÉRICA

Figura 18. Tesoro de El Carambolo (según Fernández Gómez 1997).

No obstante, sorprende la ausencia de objetos de
hierro dedicados a prácticas artesanales y agrícolas, lo
que refleja el valor social de una tecnología recién in-
troducida, que hace que sólo se use en aquellos ámbitos
más vinculados a la guerra, la religión y el status social.
Para terminar, hay que tratar del trabajo del mar-
fil, que alcanzará un gran desarrollo y en el que se
documenta la producción de piezas en las que se
combinan la iconografía oriental con la técnica de la
incisión propia de la eboraria de la Península Ibérica

Figura 19. Marfiles tartésicos (según Aubet 2009).
durante la Edad del Bronce, lo que se traduce en pro-
ductos de gran calidad abundantemente atestiguados
tanto en el valle del Guadalquivir107 (Fig. 19) como
en la necrópolis de Medellín108.
En definitiva, se asiste a una importante aumen-
to de la producción artesanal con el uso de técnicas
cada vez más complejas de origen oriental, lo que
sólo es posible en una sociedad con una economía en
expansión y cada vez más jerarquizada socialmente.
Religión y mundo ideológico
La religión tartésica de época orientalizante se co-
noce mejor al disponerse de una mayor cantidad de
datos epigráficos y arqueológicos, caracterizándose,
además por los elementos de continuidad con la fase
anterior, por la adopción de la iconografía oriental y,
quizá, la mitología fenicia.
Entre los epígrafes, es especialmente significativa
la dedicatoria a Niethos escrita sobre una cerámica
107
Aubet, 1978; 1980; 1981-82.
108
Almagro-Gorbea, 2008b.
TARŠIŠ, TARTESSOS, TURDETANIA 273
griega hallada en Huelva, quizá el dios celta irlandés
Neit o el ibérico Neton, adorado en la ciudad ibéri-
ca de Acci (Macrobio, Sat. I, 19, 5)109, aunque cabe
la posibilidad de que se trate de un nombre propio
indígena casualmente similar a un posible nombre
propio celta110. Ambas hipótesis permiten así inter-
pretarlo tanto como perteneciente al sustrato religio-
so local o como una divinidad llegada a través de los
contactos con otras áreas de la Península Ibérica o la
fachada atlántica europea y perteneciente al mundo
mítico indoeuropeo.
Igualmente interesante es el hallazgo de otro gra-
fito cerámico dedicado a la diosa griega Hestia111, re-
cientemente interpretado como la interpretatio griega
de una divinidad adorada en Huelva, quizá relacio-
nada con el fuego del hogar y los altares en forma de
piel de buey112.
Más información ofrecen los datos arqueológicos,
como los templos y santuarios documentados en va-
109
Almagro-Gorbea, 2002.
110
de Hoz, 2010: 475.
111
Llompart et al. 2010.
112
Domínguez Monedero, 2013: 28-29.
274 PROTOHISTORIA DE LA PENÍNSULA IBÉRICA

rios yacimientos, además de las estatuillas de bronce

de divinidades.
Templos y santuarios quedan atestiguados en
Coria del Río (Sevilla)113, El Carambolo (Camas,
Sevilla)114, la casa-palacio del Marqués de Saltillo
de Carmona (Sevilla)115, Montemolín (Marchena,
Sevilla)116 y, quizá, la Mesa de Setefilla (Lora del Río,
Sevilla)117. En ellos se han interpretado como templos
algunas estructuras por su relativa monumentalidad
arquitectónica (El Carambolo, Mesa de Setefilla), su
emplazamiento en las acrópolis de los asentamientos
(posiblemente todos ellos), la existencia de hogares
o altares en forma de piel de buey (Coria del Río, El
Carambolo), la presencia de cerámica con decoración
pintada orientalizante (casa-palacio del Marqués de
Saltillo, Montemolín y Mesa de Setefilla) y, finalmen-
te, su orientación geográfica, ya que las entradas de
estos edificios y sus principales estructuras de culto,
como hogares y altares, se orientan al Este (Coria del
Río, El Carambolo).
De gran interés por su valor icónico son los ho-
gares y altares en forma de piel toro de Coria118 y
El Carambolo119 (Fig. 20), cuya importancia refleja
la reproducción de su forma en los pectorales de oro
del tesoro de El Carambolo, importantes piezas de la
orfebrería tartésica como se deduce por su técnica y
no contar con paralelos en la orfebrería fenicia.
La forma de estos altares y de los pectorales se re-
Figura 20. Hogar en forma de piel de buey de El Ca-
laciona claramente con el toro, lo que evidencia la im-
rambolo (Fernández Flores y Rodríguez Azogue 2007).
portancia de este animal en las creencias religiosas tar-
tésicas. Un reflejo se podría encontrar en los famosos
toros de Gerión robados por Heracles que pastaban
cepto de vida, como en la casa-palacio del Marqués
en la isla de Eritía frente a Tartessos y la referencia de
Diodoro Sículo (IV, 18, 2) de que era un animal sacro de Saltillo de Carmona120, además de poseer en mu-
para los iberos en un pasaje en el que también se men- chas ocasiones una iconografía ligada al ciclo vida-
ciona al rebaño robado por el semidios griego. muerte-resurrección, como las flores de loto abiertas
y cerradas documentadas en los dos yacimientos re-
La identificación de Hércules con Melqart, el Baal señados y en Setefilla, aspecto que ha sido relaciona-
de Tiro, hace muy sugerente la posibilidad del sincre- do con el culto a los antepasados121.
tismo de la divinidad local que recibía culto en es-
tos altares con Heracles y el propio Melqart, un altar Junto a los templos y santuarios, otro elemento
que, como ya se ha señalado a propósito del grafito de fundamental para el análisis de la religión tartésica
Hestia hallado en Huelva, pudo tener carácter sacro son las imágenes de divinidades. Éstas son realmente
(vid. supra). escasas y de estilo e iconografía claramente oriental,
presentando sólo las más recientes rasgos estilísticos
Por su parte, las cerámicas con decoración pintada
propios que aun siguen modelos iconográficos clara-
orientalizante contenían en muchas ocasiones ocre
mente orientales.
rojo, que se vincula en el mundo fenicio con el con-
Entre las imágenes, dejando aparte las estatuillas
de bronce halladas en el entorno de la isla de Sanc-
113
Escacena e Izquierdo, 2001. ti Petri, claramente vinculadas a templo gaditano de
114
Fernández Flores y Rodríguez Azogue, 2007. Melqart, hay que reseñar las recuperadas en la Ba-
115
Belén et al., 1997.
116
Chaves y de la Bandera, 1991. rra de Huelva, en la propia Huelva, en el entorno de
117
Torres, 2002: 308-309.
118
Escacena e Izquierdo, 2001: 131 s., lám. 7-9.
119
Fernández Flores y Rodríguez Azogue, 2007: 120, fig. 26- 120
Belén et al., 1997.
27, lám. 12. 121
Almagro-Gorbea y Moneo, 2000: 20.
 TARŠIŠ, TARTESSOS, TURDETANIA 275

El Carambolo, y las estatuillas con la iconografía del

smiting god del Museo Arqueológico de Sevilla y de
Medina de las Torres, además de las figuritas del dios
que bendice a sus fieles de Mérida y Entrerríos122.
En el caso de la Barra de Huelva, no se puede
tampoco descartar su pertenencia a una estructura
de culto fenicia, mientras que en los demás la au-
sencia de datos contextuales impiden saber si fueron
utilizadas como exvotos según su uso canónico en
Oriente o reinterpretadas como imagen de culto de
las divinidades dinásticas de los monarcas sacros tar-
tésicos123, opinión avalada por la vinculación al culto
a los antepasados de los santuarios de Cancho Roano
y Coria del Río, en este último caso en un ambien-
te urbano y, quizá, formando parte de un complejo
palacial.
En todo caso, parece evidente la profunda nego- Figura 21. Urbanismo turdetano de Tejada la Vieja
ciación de significados que las poblaciones autóctonas (según Martín Ruiz 1995).
del Sudoeste otorgan a estos elementos de cultura
material fenicia, a los que atribuyen funciones y qui-
zá significados ajenos a los que tenían en su contexto la ibérica levantina y la celtibérica. Así, de la primiti-
cultural original. va escritura tartésica derivarían directamente por un
En definitiva, se asiste a una profunda hibridación lado, la del Sudoeste, y, por otro, la meridional. De
entre la(s) religión(es) locales y la iconografía y pro- esta última surgiría la ibérica levantina y, de ésta, ya
bablemente la mitología fenicia, lo que debió generar en un momento muy tardío que como muy pronto se
una práctica religiosa que no puede explicarse única- puede situar en el siglo III a.C., la celtibérica.
mente a partir de una de las partes.
Cuándo se produce la adopción de la escritura es
aún objeto de debate, pero tanto la paleografía de las
Lengua y escritura letras fenicias que sirven de modelo a las paleohispá-
nicas como el soporte cerámico más antiguo con una
La adopción de la escritura como consecuencia inscripción tartésica indica que debió producirse en
con el contacto con los fenicios supuso un cambio un momento relativamente antiguo entre finales del
drástico y fundamental, que iba más allá del ámbito siglo IX e inicios del VIII a.C.125.
puramente lingüístico para trascender incluso a la es-
fera social y cognitiva. No obstante, la mayoría de los grafitos conocidos
se fechan ya en los siglos VII-VI a.C., destacando
Posiblemente a través de uno o varios individuos los conjuntos documentados en Huelva y Medellín
bilingües, el alfabeto fenicio fue adaptado para escri- o algunas estelas halladas en Andalucía occidental
bir una o más de las lenguas habladas en el Sudoeste como las de Alcalá del Río (Sevilla) y Villamanrique
peninsular. Sin embargo, el alfabeto fenicio fue pa- (Chíllar, Sevilla) (Fig. 21), aunque el mayor conjunto
radójicamente convertido en un semisilabario con epigráfico lo constituye las estelas epigráficas del Su-
signos puramente alfabéticos (las vocales y algunas
doeste, de las que, sin embargo, se duda si están escri-
consonantes) y otros de carácter silábico (básicamen-
tas en lengua tartésica o en otra lengua diferente.
te las oclusivas). En el este caso, para señalar aún más
la vocal de la sílaba, se escribe tras el signo silábico el Ni la lengua de los grafitos ni la de las estelas han
vocálico correspondiente (por ejemplo ka(a)), en un sido descifradas, pero, salvo algunos préstamos, no
fenómeno denominado reduplicación124. pertenece a la familia indoeuropea126 a pesar de al-
Esta primera escritura fue posiblemente usada gunas propuestas en sentido contrario que proponen
para escribir la lengua tartésica y de ella derivarán que la lengua de estas inscripciones es celta127.
el resto de alfabetos prelatinos de la Península Ibé- En lo referente al momento de uso de esta len-
rica: la escritura del Sudoeste, la ibérica meridional, gua, la mención de Hecateo de Mileto de una ciudad

122
Jiménez Ávila, 2002: 270-289, lám. 54-59. 125
de Hoz, 1986b.
123
Almagro-Gorbea, 1996a: 71-72. 126
de Hoz, 2010.
124
de Hoz, 1989. 127
Koch, 2009.
276 PROTOHISTORIA DE LA PENÍNSULA IBÉRICA
llamada Mainobora, que contiene partícula –ob(a)
tan común en la toponimia documentada en época
turdetana (vid. infra), demuestra claramente la conti-
nuidad lingüística en la zona y que la lengua hablada
en época orientalizante era la precedente de la usada
en época turdetana128.
La crisis del siglo VI a.C.
El surgimiento y consolidación de una sociedad
plenamente urbana con un importante impacto de
las formas artísticas y políticas orientales que caracte-
rizan el Período Orientalizante tartésico llega a su fin
en un momento aún no bien determinado del siglo
VI a.C., pero que cabe situar en su segunda mitad,
en un proceso que suele denominarse la “crisis del
siglo VI”.
A partir de entonces, numerosos asentamientos
tartésicos muestran niveles de incendio y destrucción,
desaparecen las tumbas aristocráticas, se abandonan
en muchas comarcas de los asentamientos rurales y
se observa un importante descenso de la producción
metalúrgica, todo lo cual sugiere la existencia de una
crisis que A. Schulten129 relacionó con la destrucción
de Tartessos por los cartagineses tras la batalla de Ala-
lía (circa 535 a.C.) y cuyas causas aún se discuten en
la actualidad.
Tras rechazarse la hipótesis de Schulten, la crisis
que afecta a Tartessos en el siglo VI a.C. se ha relacio-
nado con la crisis del sistema colonial fenicio tras el
sitio de diez años que sufrió la ciudad de Tiro a ma-
nos del rey babilonio Nabucodonosor II entre 583 y
573 a.C., como consecuencia de la cual desaparecería
la demanda de metales desde la metrópoli fenicia.
De este modo, se observa una reorganización del
sistema colonial fenicio de la Península Ibérica desde
inicios del siglo VI a.C., que se plasma en el abando-
no de numerosos asentamientos y la concentración
de la población en otros que se van a convertir ahora
en verdaderas poleis130, fenómeno que quizá pueda
ponerse en relación con la ruptura de lazos con la
metrópolis. Sin embargo, la demanda exterior de
metales continúa como consecuencia de la intensi-
ficación de los contactos con la Grecia del Este, que
continuará al menos hasta el 546/545 a.C., momento
de la conquista persa de la ciudad de Focea.
La caída de esta ciudad causó la emigración de
buena parte de su población a Alalía, en Córcega,
y Massalia, la actual Marsella, lo que provocará im-
portantes alteraciones en las redes de comercio de la
128
de Hoz 1989: 564; 2010.
129
Schulten, 1945: 123 s.
130
López Castro 1995: 60-62.
zona y a enfrentamientos bélicos de los exiliados y
colonos focenses contra cartagineses y etruscos. Estas
luchas afectaron a las rutas de comercio entre ambos
extremos del Mediterráneo y, por tanto, al desarro-
llo del comercio entre Tartessos y el Mediterráneo
Oriental provocando un descenso o el colapso de la
demanda de metales.
Junto a todos estos eventos ajenos a la cultura tar-
tésica, en la crisis del siglo VI a.C. existieron también
factores internos. Entre ellos cabe señalar, en primer
lugar, el posible agotamiento de los filones de plata
más superficiales y, en segundo, una crisis del sistema
de organización político basado en la monarquía sa-
cra con un aparato e iconografía del poder de origen
oriental.
Así, se ha planteado que el agotamiento de las
monteras oxidadas enriquecidas en plata de la Se-
rranía de Huelva, fácilmente accesibles mediante
labores mineras de superficie, habría provocado la
necesidad de acceder a filones más profundos para
cuya explotación aún no se disponía de tecnología
eficiente131.
Igualmente, no se puede dejar de lado la exis-
tencia de una crisis social en Tartessos en la segunda
mitad del siglo VI a.C., que se plasmó en la desapa-
rición de las monarquías sacras y de algunos de sus
marcadores arqueológicos más característicos, como
las tumbas bajo túmulo o los objetos de boato usados
por los reyes.
La razón de todo ello hay que buscarla en que los
reyes tartésicos de tradición oriental no fueron capa-
ces de mantener el poder en la competición contra
otros aristócratas y, sobre todo, ante una masa social
plenamente urbanizada que pretendía formas de or-
ganización social más isonómicas.
Este proceso no es exclusivo del mundo tartésico,
sino que está bien documentado en otras regiones me-
diterráneas como Grecia o el Lacio, donde se asiste a
la desaparición de las formas de poder unipersonales,
sean éstas ejercidas por reyes o por los llamados tira-
nos, y se pasa a organizaciones republicanas de corte
oligárquico desde finales del siglo VI a.C. A estos he-
chos no debe ser ajeno tampoco el declive de la ins-
titución monárquica en el Próximo Oriente a lo largo
del siglo VI a.C., que se refleja en la propia Tiro en la
elección de jueces (sufetes) mientras el rey se halla
exiliado en Babilonia o la no reinstauración de la insti-
tución monárquica entre los judíos tras el retorno del
exilio babilónico a finales de dicha centuria.
En definitiva, la interacción de todos estos facto-
res explica la crisis y la desaparición de Tartessos, en-
131
Fernández Jurado, 1988-89: 210.

tendido este término como la mejor plasmación del
fenómeno orientalizante en la Península Ibérica. No
obstante, ello no significa el final del proceso histórico
analizado en este capítulo, sino que éste continúa a lo
largo de la II Edad del Hierro con los Turdetanos.
Los Turdetanos
Esta denominación implica, además de los cam-
bios en la organización social acaecidos en el siglo VI
a.C., un cambio de fase arqueológica, al desaparecer
ciertos materiales cerámicos y aparecer otros nuevos.
Sin embargo, en ningún momento se produce una
discontinuidad étnica en la mayor parte del Sudoeste
de la Península Ibérica, ya que son las propias pobla-
ciones tartésicas las que continúan su devenir socio-
político e histórico a lo largo de lo que convencional-
mente se denomina II Edad del Hierro y cuyo inicio
se sitúa a finales del siglo VI a.C.
El paso del período Orientalizante tartésico al
período turdetano se produce realmente de una ma-
nera gradual, observándose entre fines del siglo VI y
los inicios del V a.C. tanto elementos de continuidad
como de discontinuidad, con matices y ritmos dife-
renciados regionalmente.
Entre los elementos de continuidad hay que se-
ñalar cómo entre finales del siglo VI a.C. y finales
del V o inicios del IV a.C. se observa cierta inercia
en la cultura material, principalmente en la produc-
ción cerámica y de elementos del metal, que siguen
dentro de la tradición tardo-orientalizante del siglo
VI a.C., al igual que parcialmente en el patrón de
asentamiento, ya que buena parte de los principales
centros urbanos del Período Orientalizante continua-
ron ocupados, en ocasiones utilizando y reparando
las mismas estructuras usadas en el siglo VI a.C.
No obstante, junto a los elementos de continui-
dad existen otros de ruptura. En el ámbito econó-
mico, desciende, pero no desaparece, la producción
minero-metalúrgica, hecho especialmente bien do-
cumentado en los centros mineros de la Serranía de
Huelva y del Cinturón Ibérico de Piritas. El segundo
elemento de diferenciación respecto al período ante-
rior es la desaparición entre mediados-finales del siglo
VI a.C. en varias comarcas de Andalucía occidental y
a finales del siglo V a.C. en el sur de Extremadura de
los numerosos asentamientos agrícolas que salpica-
ban las fértiles tierras de campiña y dehesa de dichas
comarcas, lo que implica un proceso de concentra-
ción de la población en los centros fortificados (op-
pida) que estructuran el poblamiento, un fenómeno
también atestiguado en el mundo ibérico de la Alta
Andalucía.
TARŠIŠ, TARTESSOS, TURDETANIA 277
Arquitectura y urbanismo
La organización interna de las ciudades turdeta-
nas puede inferirse a partir de la excavación en área
efectuada en el yacimiento de Tejada la Vieja (Esca-
cena del Campo, Huelva), que ha sacado a la luz una
amplia área del asentamiento en el momento de su
abandono a finales del siglo del V o inicios del IV a.C.
(Fig. 21)
La trama urbana se organizaba en una serie de
manzanas de casas de muros rectos con varias habita-
ciones adosadas entre sí que estaban delimitadas por
calles y espacios públicos que permitían el tránsito
por el interior de la ciudad tanto de personas como
de carros132.
Esta disposición no se ha podido documentar en
otros asentamientos, ya que la gran mayoría de las
ciudades turdetanas continúan ocupados en épocas
posteriores, incluso en muchos casos hasta la actuali-
dad, por lo que el conocimiento de su trama urbana
es sólo fragmentario al sólo haberse podido atestiguar
en aquellos lugares en los que las excavaciones han
exhumado niveles de esta época.
Por ello, no se sabe bien cómo se relacionan los
espacios habitacionales con las estructuras y espacios
ligados al ejercicio del poder y con los principales es-
pacios religiosos de las ciudades turdetanas, resultan-
do lamentable que no se haya excavado en extensión
la acrópolis de ninguna ciudad turdetana.
Mucho mejor se conoce otro elemento indisolu-
blemente ligado a las ciudades turdetanas como la
muralla. Son numerosas las conocidas, algunas con-
tinuando su uso desde el período anterior, pero mu-
chas otras construidas ya en época turdetana. Entre
éstas últimas, junto a las que continúan las tradiciones
constructivas anteriores empiezan a documentarse
elementos de la poliorcética helenística, como en el
oppidum de Torreparedones, que hay que relacionar
tanto con los conocimientos traídos por mercenarios
como por la propia presencia en la zona de los ejérci-
tos cartagineses y romanos desde el último tercio del
siglo III a.C.133
Además de los grandes oppida, normalmente si-
tuados en altura, el territorio se estructuraba a través
de otros asentamientos de menor tamaño, de los que
quizá el mejor conocido al haberse efectuado nume-
rosas excavaciones en el mismo es el Cerro Macareno
(La Rinconada, Sevilla)134.
Finalmente, las granjas agrícolas constituirían el
tipo de yacimiento más básico y que vuelven a surgir
132
Fernández Jurado, 1987.
133
Moret, 1996.
134
Pellicer, Escacena y Bendala, 1983.
278 PROTOHISTORIA DE LA PENÍNSULA IBÉRICA
en territorio turdetano a partir del siglo IV y III a.C.,
siendo su exponente mejor conocido el yacimiento
del Cerro de la Naranja (Jerez de la Frontera, Cádiz),
en el territorio de la importante ciudad tartésico-tur-
detana de Mesas de Asta (figura 22).
Este yacimiento se ha interpretado como una vi-
lla rural del siglo III a.C. articulada alrededor de un
patio en cuyo interior se han documentado un sopor-
te de molino o prensa de aceite, numerosas ánforas
para el envasado y lo que parecen ser dos cisternas a
bagnarola de clara tradición púnica135, lo que sugiere
la adopción de elementos arquitectónicos púnicos de
época helenística aun escasamente conocidos proba-
blemente introducidos durante la conquista bárquida,
elementos bien atestiguados en los niveles de época
púnica del Castillo de Doña Blanca y el adyacente
poblado de la Sierra de San Cristóbal (El Puerto de
Santa María, Cádiz).
De hecho, las prospecciones efectuadas en el tér-
mino municipal de Jerez de la Frontera han docu-
mentado la existencia de lo que parecen ser casas de
campo de dicha cronología136, lo que refleja la inten-
sidad de la ocupación y explotación del territorio en
esta época.
Mundo funerario
Las manifestaciones funerarias turdetanas son muy
mal conocidas, hasta el punto de haberse planteado
una vuelta a las prácticas funerarias del Bronce Final
que no dejarían huella en el registro arqueológico en
una especie de proceso de reivindicación del pasado
local en el que los ritos y ajuares funerarios de ori-
gen fenicio serían abandonados conscientemente137.
Dicha ausencia de enterramientos tiene como conse-
cuencias, por un lado, el desconocimiento de los ritos
funerarios turdetanos, y, por otro, la imposibilidad de
reconstruir la demografía de estas poblaciones.
No obstante, aunque esta falta de tumbas es evi-
dente en algunas áreas del mundo turdetano, como
la baja Andalucía, en áreas más periféricas se obser-
va una cierta continuidad de las prácticas funerarias
orientalizantes a lo largo del siglo V a.C. como se do-
cumenta en las necrópolis de Medellín, Alcacer do
Sal – en la que se han recuperado un importante lote
de importaciones griegas de los siglos V-IV a.C. – o
en la propia necrópolis de la Cruz del Negro, en la
que existen algunas tumbas del siglo V a.C.
Igualmente, en las tierras entre el Genil y la fron-
tera del mundo tartésico-turdetano y el ibérico exis-
135
Ruiz Mata, 1997: 349-350, fig. 10.
136
ibídem.
137
Escacena, 1989.
ten también numerosas necrópolis, en este caso de
tradición ibérica en sus estructuras funerarias, ritos,
ajuares y el uso de escultura. Estas diferencias indican
un comportamiento diferenciado entre las diferentes
áreas del mundo turdetano que quizá reflejen la dife-
rencia entre Turdetanos y Túrdulos mencionada por
Polibio poco después de mediados del siglo II a.C. y
ya inexistente en época de Estrabón (III, 1, 6).
En todo caso, la escasa presencia y visibilidad de
las tumbas turdetanas en la baja Andalucía podría ex-
plicarse por factores de carácter social y está el surgi-
miento de leyes suntuarias que impidiesen la depo-
sición en las tumbas como ajuar de objetos de lujo,
un proceso también atestiguado en Etruria, el Lacio
y la propia Grecia y que constituye una característica
propia de la consolidación de la ciudad-estado138.
Este hecho concuerda además con la rápida con-
solidación de las estructuras urbanas en esta zona y
en línea con lo que se observa en las ciudades hispa-
no-púnicas de esta época, en las que surgen necrópo-
lis de carácter isonómico en momentos avanzados del
siglo VI a.C. que se relacionan con la adquisición del
carácter de polis de dichos asentamientos.
Economía
La principal novedad de la economía turdetana es
el desplome de la actividad minero-metalúrgica del
Período Orientalizante, por lo que la base de la econo-
mía turdetana pasa a ser ahora el sector agropecuario.
No obstante, no toda la producción agrícola se
destinaba al autoconsumo, sino que parte debió co-
mercializarse, principalmente en el caso del vino y
del aceite. Así, hacia el segundo cuarto o mediados
del siglo IV a.C. surge en el área de la campiña ga-
ditana un tipo de ánfora destinada al envasado del
aceite, como demuestran los análisis de su conteni-
do139, además de documentarse la posible base de
una prensa de aceite en el yacimiento del Cerro de
la Naranja (vid. supra).
Un fenómeno similar debió ocurrir con el vino,
pero hasta el momento no se han documentado laga-
res en yacimientos estrictamente turdetanos, aunque
su producción está atestiguada en el yacimiento del
siglo III a.C. de la Sierra de San Cristóbal140, depen-
diente del enclave colonial del Castillo de doña Blan-
ca, por lo que es casi segura la producción del vino en
áreas cercanas a este asentamiento.
En lo concerniente a la producción minerometa-
lúrgica, ésta decae mucho en volumen, aunque no des-
138
Ampolo, 1984.
139
Carretero, 2007.
140
Ruiz Mata, 1995.

Figura 22. Yacimiento turdetano del Cerro de la Naranja (Jerez de la Frontera, Cádiz) (Cortesía Museo Arqueológico
Municipal de Jerez de la Frontera).
aparece, como atestiguan numerosas explotaciones de
la Serranía de Huelva, como el Cerro Salomón y Que-
brantahuesos, ambas en Riotinto, o el Cerro del Casti-
llo de Aználcollar141. En este sentido, es muy probable
que se produjese un repunte de la obtención de plata
y cobre a finales del siglo III a.C. como consecuencia
de la necesidad de numerario por parte de los ejércitos
cartagineses que operaban en el sur peninsular.
Artesanado
El artesanado muestra la misma especialización y
complejidad del período anterior, destacando única-
mente la desaparición de la eboraria que tanta difu-
sión había tenido en época anterior y la progresiva
desaparición de la iconografía orientalizante.
En la alfarería, en época turdetana se asiste a la
total desaparición de la cerámica fabricada a mano
durante el siglo V a.C., por lo que esta actividad des-
aparece por completo de las actividades domésticas.
141
Pérez Macías, 1996: 207, 210.
TARŠIŠ, TARTESSOS, TURDETANIA 279
La producción de cerámica a torno sigue las mismas
pautas que en época orientalizante, con el mismo gusto
por decoraciones pintadas de bandas de pintura roja,
que adquiere ahora un característico tono vinoso, y las
líneas negras, aunque éstas se rarifican con el tiempo y
tienden a desaparecer, siendo la principal novedad la
generalización de pastas más depuradas de color ana-
ranjado y rojizo cocidas a una mayor temperatura142.
En la producción de objetos de bronce, desapare-
ce la fabricación de las grandes piezas de filiación y
decoración oriental, como los jarros piriformes y los
quemaperfumes, mientras que perdura la producción
de los recipientes rituales con soporte de asa de ma-
nos, aunque con rasgos tipológicos bien diferenciados
frente a los del período anterior.
Los pequeños objetos como fíbulas y broches de
cinturón no son abundantes debido a la escasez de
tumbas en este momento, aunque se han localizado
conjuntos importantes en santuarios, como el de La
Algaida (Sanlúcar de Barrameda, Cádiz). Entre los
142
Ruiz Mata, 1998: 204 s.
280 PROTOHISTORIA DE LA PENÍNSULA IBÉRICA
Figura 23. Teodoro turdetano de Puebla de los Infantes (según Fernández Gómez, 1997).
nuevos tipos destacan las fíbulas de La Tène, que
debieron llegar al Sudoeste peninsular a través del
mundo meseteño e ibérico.
La ya mencionada escasez de contextos funerarios
hace que los objetos de hierro sean escasos en número,
desconociéndose prácticamente las armas más allá de
una espada de antenas atrofiadas de la necrópolis de
Mesas de Asta (Jerez de la Frontera, Cádiz), una falca-
ta de la necrópolis de El Hinojal (Arcos de la Frontera,
Cádiz), las representadas en los famosos relieves ya de
época romana republicana de Osuna (Sevilla) y las
halladas en diferentes yacimientos de la campiña cor-
dobesa. Por ello, lo normal es el hallazgo de cuchillos y
clavos en contextos puramente domésticos.
Por último, en la orfebrería se asiste, por una
parte, a la continuidad de algunas de las antiguas
joyas orientalizantes, como las diademas de los te-
soros de Ebora (Sanlúcar de Barrameda, Cádiz),
Mairena de Alcor (Sevilla) y la Puebla de los Infan-
tes (Sevilla) (Fig. 23) y, por otra, a la fabricación en
metales preciosos de otros más puramente funcio-
nales como las fíbulas del último de los dos últimos
tesoros mencionados143.
143
Fernández Gómez 1997.
Organización socio-política
La organización social de época turdetana es poco
conocida, ya que apenas se disponen de los datos pro-
porcionados por el registro funerario (vid. supra) y
tampoco se han documentado palacios en los asen-
tamientos urbanos al no haberse efectuado práctica-
mente excavaciones en las acrópolis de los asenta-
mientos de esta época.
Es evidente la desaparición de las monarquías sa-
cras propias del período anterior, ya que a lo largo del
siglo VI a.C. desaparecen las tumbas monumentales
con ricos ajuares pertenecientes a reyes y aristócratas.
Así, se ha supuesto el desarrollo en la Turdeta-
nia de formas políticas más isonómicas plasmadas en
ciudades-estados con gobiernos de corte oligárquico,
como ocurre en este momento en las ciudades feni-
cio-púnicas de la Península Ibérica (vid. supra).
Sin embargo, ello no implica la total desaparición
de la monarquía, aunque ésta ha perdido su aparato
de poder oriental y el rey se acerca más a un jefe mi-
litar144. Así, en la gran rebelión del 197 a.C. contra los
romanos, las fuentes escritas (Liv. XXXIII, 21, 7-8)
144
Almagro-Gorbea et al., 2008c: 1070.

mencionan a los régulos Luxinio y Culchas como
gobernantes de las importantes ciudades de Carmo
y Bardo y de diecisiete oppida respectivamente, aun-
que éste último debe ser más bien considerado un
rey ibérico.
No obstante, quizá no todas las ciudades turde-
tanas tuviesen reyes, pues cuando los romanos asal-
tan la ciudad de Asta a inicios del siglo II a.C. (Liv.
XXXIX, 21), no se menciona la existencia de un
rey en la ciudad, por lo que el poder político pudo
ejercerse igualmente a través de asambleas en las que
participaran todos los hombres libres de la ciudad o
senados de carácter oligárquico.
En todo caso, las fuentes atestiguan en el caso de
Luxinio y Culchas la gran extensión que pudieron
alcanzar las entidades políticas turdetanas, como
ocurre también en el caso Asta, en las cercanías de
Jerez de la Frontera, que posee un asentamiento de-
pendiente en un área tan distante como Alcalá de los
Gazules, situada a más de 70 km, según demuestra el
hallazgo en sus cercanías del famoso Bronce de Las-
cuta (CIL II, 5041).
Los territorios de esta extensión no sólo implica-
rían formas de dominio o dependencia directa, como
ejemplifica el Bronce de Lascuta, sino la existencia de
simaquías, anfictionías, ligas o confederaciones como las
planteadas para época orientalizante (vid. supra), que
también se han planteado en el mundo púnico en el
caso de Gadir145. Se podían así movilizar amplios con-
tingentes militares en caso de guerra que podían incluso
ser complementados con mercenarios, como atestiguan
los diez mil celtíberos que luchan junto a Culchas y
Luxinio en el 197 a.C. o el gran número de lusitanos
que lo hacen a favor de Asta pocos años después.
Aparte de la mención de reyes, poco más se sabe
de la organización social turdetana, aunque el Bronce
de Lascuta atestigua la existencia de la servidumbre.
Ésta es más bien de carácter colectivo, seguramente
como derecho de conquista, pero igualmente sugiere
su existencia a nivel individual.
En definitiva, las ciudades-estado turdetanos ad-
quirieron entre los siglos V-II a.C. un grado de urba-
nización y jerarquización social cada vez más acusa-
do que no se alejaba demasiado del existente en el
mundo greco-romano contemporáneo.
Religión y mundo ideológico
La religión turdetana, como el mundo funerario,
es poco conocida, por ausencia de datos y excava-
ciones que trataran de identificar este tipo de prác-
145
Arteaga, 1994.
TARŠIŠ, TARTESSOS, TURDETANIA 281
ticas, pero se puede afirmar que adoptó y adaptó
numerosos elementos rituales y de culto de origen
fenicio-púnico hasta el punto de que en muchas
ocasiones es difícil diferenciarla de dichos elemen-
tos. Además, la mayoría de las evidencias disponi-
bles son ya de época relativamente tardía, cuando
cartagineses y romanos habían ocupado las tierras
del valle del Guadalquivir.
Esta dificultad para diferenciar los elementos lo-
cales y los coloniales se observa en el santuario de La
Algaida, cerca de la actual desembocadura del Gua-
dalquivir e identificado con el santuario de la Lux
Dubia mencionado por Estrabón (III, 1, 9), conside-
rado por algunos de adscripción colonial.
Fundado en el siglo VI a.C., como evidencian al-
gunos escarabeos y bronces hallados, en parte feni-
cios y en parte etruscos146, siguió en uso hasta época
romana. Tuvo un importante uso en época turdeta-
na, como atestiguan numerosas fíbulas y material
cerámico de esta época en estructuras aisladas poco
monumentales. Se ha interpretado como de carácter
marinero o dedicado a una deidad femenina de ca-
rácter nutricio, lo que no puede aquilatarse con pre-
cisión por su publicación muy parcial.
También en Carmona se han identificado también
elementos de culto, en este caso betilos, que refleja-
rían la fuerte impronta fenicio-púnica en esta impor-
tante ciudad turdetana147.
Igualmente, adosado a la muralla del oppidum de
Torreparedones se ha excavado un templo ya de épo-
ca romana republicana en el que la influencia carta-
ginesa se deja sentir con fuerza, como demuestra la
recuperación de una cabeza femenina con la inscrip-
ción Caelestis en la frente, un epíteto a través de la
cual la Juno romana se identifica con la Tinnit carta-
ginesa, a lo que hay que unir también la existencia de
cultos betílicos.
El fuerte carácter anicónico de la religión turde-
tana muestra hasta qué punto las creencias, prácticas
y tabúes religiosos fenicio-púnicos habían permeado
la misma, haciendo incluso muy difícil su diferen-
ciación. Frente a los miles de exvotos de bronce y
cientos de esculturas de piedra producidos por los
ibéricos, las manifestaciones iconográficas son muy
escasas, salvo en las áreas colindantes con el mundo
ibérico de la Alta Andalucía.
En todo caso, es difícil valorar cómo la religión se
engranaba con la organización socio-política turdeta-
na y de qué modo le servía de sustento ideológico, ya
que se desconoce si los principales lugares de culto
eran controlados por la polis y el cuerpo ciudadano
146
Corzo, 1991.
147
de la Bandera et al., 2004.
282 PROTOHISTORIA DE LA PENÍNSULA IBÉRICA
o, por el contrario, eran controlados por los reyes que
mencionan las fuentes clásicas.
Lengua y escritura
A pesar de la aparición de la escritura en el Pe-
ríodo Orientalizante, las evidencias escritas de épo-
ca turdetana son prácticamente nulas, quedando
restringidas a algunas referencias en las fuentes es-
critas como las “leyes de 6000 versos” mencionadas
por Estrabón (III, 1, 6) o las que sirvieron de fuente
a escritores de época imperial romana, como Trogo
Pompeyo, que recoge el mito de Gargoris y Habis, y
Lucio Cornelio Boco, que recoge noticias acerca de la
Península Ibérica, alguna de las cuales, por el origen
del propio escritor, podrían proceder de la literatura
turdetana148.
Esta escasez documental puede explicarse por
el habitus epigráfico de los Turdetanos, que sería el
de la escritura en papiro al modo fenicio-púnico149,
que no se conserva por ser el soporte de carácter
perecedero. De hecho, la generalización de esta
práctica habría hecho desaparecer la escritura sobre
otros tipos de soportes, como los grafitos cerámicos,
prácticamente inexistentes tras ser relativamente
abundantes durante el Período Orientalizante (vid
supra).
No obstante, la lengua turdetana se puede conocer
a través de otras fuentes, como la toponimia recogida
en la epigrafía, las leyendas monetales, la literatura
grecolatina que trata de este territorio y la antroponi-
mia documentada en dichas fuentes.
Así, existen una serie de partículas que se repi-
ten en los nombres de las ciudades, como los prefi-
jos Ipo–, Ob–, Lac– y los sufijos –ipo, –uba, –oba, que
cabe relacionar con la lengua turdetana hablada en
las áreas donde aparecen (fig. 9). Lo mismo ocurre
con la antroponimia, donde una raíces como Sis–,
Boc–, Brocc– y Att– aparecen repetidamente en los
nombres propios tanto en la epigrafía como en las
leyendas monetales, entre las que destacan las de Sa-
lacia y Obulco, que cabe relacionar igualmente con la
lengua turdetana150.
Todo ello hace del turdetano una lengua con ca-
racterísticas propias y diferentes de la ibérica, lo que
excluye que se pueda incluir a los Turdetanos entre
los Iberos como en ocasiones se hace de manera un
tanto acrítica.
Sin embargo, ello no supone que no se existie-
sen préstamos lingüísticos entre ambas lenguas o
148
Almagro-Gorbea, 2013: 127 s., 211 s.
149
Zamora, 2005.
150
de Hoz, 1989: 552-553; 2010.
penetraciones de poblaciones ibéricas en territorio
turdetano. Así lo sugieren algunos topónimos que
usan el típico formante ibérico para ciudad Il–,
como Ilipa (Alcalá del Río, Sevilla) e Ilipula (Niebla,
Huelva). Un fenómeno similar puede proponerse
para la posible adopción de términos indoeuropeos,
que pueden pasar incluso a la toponimia, como es
el caso de una Segovia en el valle del Genil, un tí-
pico topónimo celta en Seg– o Celti, en el valle del
Guadalquivir.
Cartagineses y romanos en el sur de la Península Ibérica
El proceso de desarrollo políticamente indepen-
diente de las ciudades-estado turdetanas se vio in-
terrumpido como consecuencia de acontecimientos
en principio ajenos a la Península Ibérica como fue-
ron el conflicto entre Roma y Cartago a lo largo de
la segunda mitad del siglo III a.C.: las denominadas
Guerras Púnicas.
Aunque el teatro de operaciones de la primera
Guerra Púnica no incluía la Península Ibérica, sus
consecuencias se dejaron sentir en la misma, ya que
la necesidad de recursos de Cartago tras su derrota,
principalmente metales preciosos, y la pérdida de sus
posesiones territoriales en Sicilia y Cerdeña llevaron
a la ciudad africana a buscar un nuevo imperio colo-
nial en la Península Ibérica.
Así, en 237 a.C. el general cartaginés Amílcar Bar-
ca desembarcaba en la ciudad fenicia de Gadir e ini-
ciaba una política de ocupación territorial en todo el
Sur y Este de la Península Ibérica que fue continuada
por sus sucesores Asdrúbal y Aníbal, lo que interfi-
rió en el devenir político-económico de la ciudades-
estado turdetanas.
La recuperación del poderío cartaginés provocó
que en veinte años Aníbal iniciara de nuevo el con-
flicto con Roma en la Segunda Guerra Púnica, lo que
tuvo como consecuencia el desembarco de tropas
romanas en Ampurias en el 217 a.C. y que la Penín-
sula Ibérica se convirtiera en un importante teatro de
operaciones de este conflicto.
Las operaciones militares se llevaron a cabo en
un primer momento en el Levante peninsular, pero
a partir del 209 a.C. se trasladan a la alta Andalucía,
librándose la batalla decisiva en las cercanías de Ilipa
(Alcalá del Río, Sevilla) en el año 206 a.C., abriendo
poco después Gadir sus puerta a las romanos.
La ocupación cartaginesa no llegó a consolidarse,
pero los romanos llegaron para quedarse. Tras sofocar
la rebelión de Culchas, someter la importante ciudad
turdetana de Asta, repeler numerosas incursiones lu-
sitanas a lo largo del siglo II a.C. e instalar importan-
tes contingentes de población romana e itálica, toda

la región se integró en su imperio. Sus habitantes, so-
bre todo los que vivían a las orillas del Guadalquivir,
sufrieron tal proceso de asimilación que en época de
Estrabón (III, 2, 15) habían olvidado su propio idio-
ma, vivían a la manera de los romanos y les quedaba
poco para ser romanos.
De este modo, entre el siglo I a.C. y el I de la
era, las señas de identidad turdetana, como la len-
gua, la escritura y, probablemente, la religión, son
abandonados, aunque las glorias pasadas de la re-
gión y, en concreto Tartessos, resonarán hasta el fi-
nal de la Antigüedad, pero como ecos de un mundo
ya desaparecido.
Epílogo: el eco de Tartessos
El largo proceso histórico acontecido en el Sudoes-
te de la Península Ibérica entre el Bronce Final y la II
Edad del Hierro tiene importantes consecuencias en el
desarrollo histórico de toda ella, ya que significó su to-
tal inclusión en las corrientes económicas, ideológicas
y políticas del Mediterráneo, hasta el punto de que el
final del proceso implica incluso la inclusión política
de esta área y de toda Iberia en el Imperio Romano,
tan profunda que tanto el primer cónsul, Balbo el Jo-
ven, como el primer emperador, Trajano, no italianos
tienen su lugar natal en la antigua Tartessos.
La inclusión del Sudoeste de la Península Ibéri-
ca en las redes comerciales mediterráneas tuvo rá-
pidamente repercusión en las fuentes escritas, como
demuestra la mención de Taršiš en diferentes libros
de la Biblia, generalmente en directa relación con las
actividades de los fenicios.
Son las referencias bíblicas las primeras de una serie
que llega sin solución de continuidad a época helenís-
tica tardía y que se plasma en las alusiones a Tartessos
y, posteriormente, a la Turdetania, reflejando el cono-
cimiento e integración del Sudoeste peninsular por las
civilizaciones mediterráneas, en buena medida por ha-
berse convertido desde finales del siglo VIII a.C. en una
civilización de carácter plenamente urbano y estatal.
TARŠIŠ, TARTESSOS, TURDETANIA 283
Pero el papel de Taršiš-Tartessos no se proyecta
sólo al Mediterráneo, sino también al Atlántico, da-
dos los contactos que el Sudoeste peninsular mantu-
vo con diversas regiones atlánticas, tanto peninsula-
res como de la fachada atlántica francesa y de las Islas
Británicas, lo que le otorgó un rol fundamental como
intermediario entre las rutas comerciales atlánticas y
mediterráneas que explica su enorme importancia en
la Antigüedad.
La proyección atlántica de Tartessos se materiali-
zó también en la implantación de población tartési-
ca en las desembocaduras de los ríos Tajo y Sado tal
como se deduce de la evidencia toponímica existente
en la zona (vid. supra), y quizá en el Duero, como
sugiere la existencia en su desembocadura de unos
Turduli Veteres (Plin. Nat. Hist. IV, 113), un proceso
de colonización cuya génesis hay que buscar en la
urbanización del mundo tartésico.
La proyección tartésica se verifica también hacia
otras áreas, como la alta Andalucía, en las que se
advierte igualmente un temprano tránsito hacia el
urbanismo, que principalmente tuvo motivos eco-
nómicos, como queda demostrado por la utilización
de plomo de Linares para efectuar la copelación de
los minerales argentíferos de la Serranía de Huelva
(vid. supra), fenómeno que explica la importante
producción minero-metalúrgica del asentamiento
ibérico de Cástulo al menos desde mediados del si-
glo VII a.C.
Igualmente, su importancia económica y el he-
cho de ser el área más urbanizada de la Península
Ibérica explican que fuese la primera región ocupa-
da por los cartagineses y aquella en la que librarán
las batallas decisivas contra los romanos, además
de ser la primera en ser intensamente romanizada,
dado que su estructura política y económica era la
más afín.
En definitiva, todos estos hechos han contribuido
a que el nombre de Tartessos resuene en las fuentes
escritas de la Antigüedad y haya jugado un impor-
tante papel en la historiografía, al ser considerado un
precedente de la monarquía española.