CONTEXTO HISTÓRICO

La historia de Milán como centro de música religiosa se remonta a San Ambrosio ,

de quien no se sabe que haya compuesto nada del repertorio del canto
ambrosiano, al igual que no se sabe que Gregorio el Grande haya compuesto
ningún canto gregoriano. Sin embargo, durante su mandato como obispo de Milán
en el siglo IV, se le atribuye la introducción de himnos de la Iglesia Oriental a
Occidente. Ambrosio compuso también himnos originales, cuatro de los cuales
aún sobreviven, junto con música que puede no haber cambiado demasiado de las
melodías originales.

Por lo antes dicho, no es posible afirmar que haya sido San Ambrosio (340-

397) el creador de este tipo litúrgico. A él se deben ciertas innovaciones,
como la introducción del salmo antifonario, el canto de los himnos y otros;
pero a fines del siglo IV la liturgia de Milán era, con toda probabilidad, la
antigua romana, salvo algunas originalidades e influencias de tipo oriental.

Durante la larga invasión de los lombardos (finales del siglo VI), diversos
elementos del rito galicano entraron con fuerza en el rito milanés. Al mismo
tiempo, la presencia de monjes griegos y sirios hizo aparecer nuevos de
origen bizantino. Se produjo así una liturgia no autóctona, pero con buena
base de arraigo.

No han faltado en la historia diversos intentos de suplantarla. Cuando

Carlomagno quiso uniformar toda la liturgia en el Sacro Romano Imperio,
trató también de implantar el rito romano en Milán. Pero sus esfuerzos
chocaron siempre con la defensa decidida que hicieron los milaneses de su
rito. Intentos parecidos realizaron San Pedro Damián y, más tarde, el papa
Gregorio VII. Al fin, prevaleció la decisión de conservarlo, por respeto a la
autoridad de San Ambrosio y a la veneranda tradición del rito.
De hecho Actualmente el rito ambrosiano se usa no sólo en la archidiócesis
de Milán, sino también en otras 55 parroquias de Bérgamo, Novara y
Lugano. En ellas existe la obligación de celebrar la Misa solemne en rito
ambrosiano aunque la rezada se celebre en rito romano; la obligación se
extiende a la Misa rezada en la catedral metropolitana y en la Basílica de San
Ambrosio.

Podemos relatar detalladamente una liturgia de rito ambrosiano actual y

también consultar documentos como la Expositio Missae canonicae (siglo
IX) que se considera El canon ambrosiano en su texto más puro para
acercarnos lo más posible a la vivenv<ia de este rito

Las características de la liturgia Ambrosiana son un fuerte

cristocentrismo, derivado de la lucha contra la herejía en la época
de Ambrosio, y una cercanía a las liturgias orientales, tomadas
por el mismo Ambrosio como modelo para la Iglesia Milanesa, La
celebración de la misa tiene los mismos elementos del rito
romano, pero algunos de ellos están dispuestos de manera
diferente, o son ligeramente diferentes

Sin embargo, entre los siglos VIII y XIII, el canto carolingio encargado
por Carlomagno se convirtió en lo que ahora conocemos como canto gregoriano ,
que comenzó a influir y, finalmente, a reemplazar a la mayoría de las otras
tradiciones occidentales de canto llano. En el siglo XII,
el canto mozárabe , galicano , celta , romano antiguo y benévolo todas las
tradiciones habían sido efectivamente reemplazadas por el canto gregoriano. Solo
el canto ambrosiano sobrevivió, a pesar de los esfuerzos de varios Papas durante
un período de varios siglos para establecer la hegemonía gregoriana. Una crónica
del historiador milanés Landolphus de alrededor del año 1000 relata una leyenda
que dos sacramentarios, uno gregoriano y otro ambrosiano, fueron colocados en
un altar para ver qué canto tenía la aceptación divina; milagrosamente, ambos
libros se abrieron simultáneamente, mostrando que ambos eran igualmente
aceptables.

El canto ambrosiano no escapó por completo a la influencia gregoriana. Los

primeros fragmentos del siglo VIII y los cantorales más completos de los siglos XI
y XII que conservan la primera notación musical registrada, muestran marcadas
diferencias entre los repertorios gregoriano y ambrosiano. Las adiciones
posteriores al repertorio ambrosiano, cuyo estilo difiere de los cantos anteriores,
pueden reflejar la influencia gregoriana. Aunque San Carlos Borromeo luchó por
mantener intacto el rito ambrosiano durante la ocupación española, una edición
contemporánea del canto ambrosiano, publicada por Perego en 1622, intenta
categorizar los cantos ambrosianos en los ocho modos gregorianos , lo que
generalmente no se acepta como un reflejo exacto. de la práctica musical actual
de la época.

El canto ambrosiano ha sobrevivido hasta nuestros días, aunque su uso ahora se

limita principalmente a la mayor parte de la Arquidiócesis de Milán y sus
alrededores, partes de Lombardía y partes de la Diócesis Suiza de Lugano . Más
recientemente, sobrevivió a los cambios en la liturgia establecidos por el  Vaticano
II , en parte debido al mandato anterior del Papa Pablo VI como arzobispo de
Milán.

CARACTERÍSTICAS

El canto ambrosiano es religioso por excelencia. Es un canto monódico, lo que

quiere decir que no tiene una voz que le haga dúo. Es melismático, es decir, con
una sola vocal se cantan varias notas. Se canta “a capella”, o sin
acompañamiento. Esa voz sola, sin dúo, es reflejo de nuestra Presencia “Yo Soy”
o Mónada, que viene de la raíz de la existencia. “Mono” significa “uno”, la unidad,
lo indivisible. El canto gregoriano y el canto ambrosiano son una unidad melódica,
dedicada solamente a la Divinidad; no contempla que sea dedicado a alguna cosa
mundana, sino solamente a Dios. Mónada y monodia son términos que se
asocian.

Entre las características distintivas del Canto Ambrosiano es posible mencionar,

entre otras: Es a capella, permitía la voz femenina en el mismo, tiene influencia
oriental en sus líneas melódicas, es en latín.
Se trata de composiciones estróficas e isométricas. A la misma época,
corresponde la introducción del canto antifonal, es decir, la alternancia entre dos
coros o entre un solista y un coro. La música del rito ambrosiano no está sometida
a los esquemas melódicos-modales gregorianos y destaca por sus contrastes: un
rígido silabismo (una nota por cada sílaba) junto a grandes melismas (varias notas
sobre una vocal).

El canto ambrosiano se define en gran medida por su papel en la liturgia del rito

ambrosiano , que está más estrechamente relacionado con las liturgias "galicas"
del norte, como el rito galicano y el rito mozárabe, que el rito romano .
Musicalmente, sin embargo, el canto ambrosiano está estrechamente relacionado
con las tradiciones del canto gregoriano y romano antiguo . Muchos cánticos son
comunes a los tres, con variación musical.

Como todo canto llano , el canto ambrosiano es monofónico y a capella . De

acuerdo con la tradición católica romana, está destinado principalmente a ser
cantado por hombres, y muchos cánticos ambrosianos especifican quién debe
cantarlos, utilizando frases como cum Pueris (por un coro de niños)
y Subdiaconis (por los subdiáconos ).

Estilísticamente, el repertorio del canto ambrosiano no es generalmente tan

uniforme musicalmente como el gregoriano. Los cantos ambrosianos son más
variados en duración, ambito y estructura. Incluso dentro de las categorías
individuales de canto, los cantos ambrosianos varían desde breves y formulistas
hasta prolijos y melismáticos , y pueden estar compuestos libremente o mostrar
una estructura melódica interna significativa . Su característica más distintiva en
comparación con otros repertorios de canto llano es una cantidad
significativamente mayor de movimiento por pasos, lo que le da a las melodías
ambrosianas una sensación más suave y casi ondulada. En los manuscritos con
notación musical, domina el neume llamado climacus , contribuyendo al
movimiento escalonado. Más neumas ornamentales como elquilisma están casi
ausentes de las partituras anotadas, aunque no está claro si esto refleja la práctica
real de la interpretación o es simplemente una consecuencia de la transcripción
musical relativamente tardía.

El sistema gregoriano de modos no se aplica al canto ambrosiano. Aunque no se

indican bemoles en la notación musical, parece probable que se entendieran,
según la descripción de Guido d'Arezzo del "more perdulcis Ambrosii".

Casi todos los textos utilizados en el canto ambrosiano son prosa bíblica , no
poesía métrica, a pesar de que Ambrosio introdujo la himnodia oriental en
Occidente. El canto ambrosiano cumple dos funciones principales en la liturgia
ambrosiana: proporcionar música para el canto de los salmos en los oficios
monásticos y cubrir diversas acciones en la celebración de la misa .

Los cánticos de Oficio del repertorio ambrosiano todavía están en gran parte sin
investigar, por lo que solo se han realizado evaluaciones preliminares.

Las horas menores tienen poco interés musical: algunos himnos , y el más simple
de recitar solo tonos . Los principales cantos del Oficio son los de maitines ,
vísperas y vigilias .

Los salmos se cantan en maitines y vísperas en un horario rotativo de modo que

los 150 salmos se cantan cada dos semanas. Cada uno de los salmos se canta
con un tono de salmo , con una antífona simple entre cada versículo. El sistema
de tonos de salmo en el canto ambrosiano difiere en varios aspectos del sistema
gregoriano de tonos de salmo. En el sistema gregoriano, los tonos de los salmos
se basan en el modo de la antífona. Los cánticos ambrosianos, incluidas las
antífonas de los salmos, no se ajustan al sistema gregoriano de modos. Cada
antífona del salmo ambrosiano pertenece a una de cuatro series diferentes
dependiendo de su tono final. Dentro de cada serie, hay varios tonos de salmo
posibles correspondientes al tono predominante de la antífona, que puede o no
corresponder al tono "dominante" de los modos gregorianos. Finalmente, a cada
tono del salmo se le da una fórmula cadencial que permite que el tono vuelva
suavemente a la antífona. Este sistema da como resultado un número mucho
mayor de posibles tonos de salmo en el canto ambrosiano que el que existe en el
canto gregoriano. Estructuralmente, los tonos de los salmos en el canto
ambrosiano consisten en un incipit, una fórmula de recitación y una cadencia, que
carecen de la flexión mediante que se encuentra en los tonos de los salmos
gregorianos.

Otros cantos de Vísperas incluyen el Psallendae y el Antiphonae in choro . Los

psallendae comprenden la categoría más grande de cánticos de la Oficina
Ambrosiana. En las Vísperas más solemnes se realizan dos Psallendae, similares
a las antífonas marianas del canto gregoriano, para cubrir las procesiones.
Concluyen con uno de varios tonos de recitación que dan paso al Gloria Patri . Las
antífonas en choro son similares en estilo, pero no tienen salmo ni verso.

La responsoria ocurre tanto en maitines como en vísperas. Sus nombres a

menudo identifican quién debe cantarlos: el coro de niños, el diácono , los
subdiáconos, etc. Un Responsorium generalmente consiste en un estribillo
llamado respuesta , un verso y una repetición de una parte expandida de la
respuesta. Estas expansiones contienen algunos de los melismas más largos del
repertorio del canto ambrosiano, que a menudo contienen complejas estructuras
de repetición.

Las vísperas comienzan con un canto llamado Lucernarium y terminan con

el Completorium . La palabra Lucernarium se remonta a la función original de las
Vísperas como tiempo de encender lámparas, y los textos de Lucernaria suelen
contener alguna referencia a la luz, como Quoniam tu illuminas , Paravi
lucernam y Dominus illuminatio . Estilísticamente, Lucernaria y Completaria varían.
Algunas son propias , específicas de determinadas fiestas, mientras que otras
son ordinarias.y se puede utilizar durante todo el año. Van desde cánticos muy
elaborados hasta tonos simples de recitación. Hay relativamente pocos Lucernaria
y Completaria; cuatro Completaria se utilizan para todos menos tres días del año.

APORTACIONES Y RELEVANCIA

es cierto que la mayoría de los cantos que ahora se utilizan en relación con
el rito ambrosiano o milanés, que con frecuencia se designan en el sentido
más amplio como canto ambrosiano, se originaron en los siglos siguientes
según la liturgia se iba desarrollando y completando. Hasta el momento no
han salido a la luz documentos que prueben que el santo compuso nada,
excepto las melodías de la mayoría de sus himnos. Del gran número de
himnos que se le atribuyen, se ha declarado con certeza que sólo catorce
son suyos, mientras que cuatro más se le pueden atribuir con mayor
o menor probabilidad. Al igual que cualquier otro hombre grande que domina
su época, San Ambrosio tuvo muchos imitadores, y dio la casualidad que se
le llamó “Hymni Ambrosiani” a los himnos escritos por sus contemporáneos o
por los que vinieron después de él, en la forma que él utilizó, es decir, el
dímetro yámbico. La confusión provocada en el curso del tiempo por el uso
indiscriminado de esta designación ha hecho necesario el estudio y la
investigación sin fin antes de que se decidiese con algún grado de certeza
cuáles himnos eran de San Ambrosio y cuáles de sus imitadores. En cuanto
a las melodías, ha sido igualmente difícil para los arqueólogos distinguirlas y
restaurarlas a lo que fue probablemente su forma original.

A pesar de la opinión de que la Iglesia Occidental primitiva recibió en su

liturgia, junto con los Salmos del Antiguo Testamento, las melodías con las
que habían sido cantados en el Templo y las sinagogas, y que los cantos
melismáticos, (aquellos en los que se pueden cantar muchas notas con una
sílaba del texto, a diferencia de los cantos silábicos, en los que sólo hay una
nota para cada sílaba) estaban en uso desde el principio, ha sido defendida
con verosimilitud por hombres como Hermesdorf, Delitzsch y, últimamente,
por Houdard (Cantilene Romaine, 1905), aún no se ha descubierto ningún
testimonio directo contemporáneo de que tal era el caso. Es probable que el
estilo florido, o melismático, en los que están escritos la mayor parte de
nuestros propia gregorianos, y que muchas autoridades afirman que son de
origen hebreo, encontraron su camino a la Iglesia en una época muy
posterior. La literatura en la época de San Ambrosio muestra que la música
griega era el único tipo conocido para el santo y sus contemporáneos.