20 Ejemplos de

Materiales de Construcción
Los materiales de construcción son aquellas materias primas o, usualmente,
productos manufacturados que son necesarios en las labores de construcción de
edificaciones o en las obras de ingeniería civil. Son los componentes de origen de
los materiales constructivos o arquitectónicos de un edificio u otros tipos de
construcciones. Por ejemplo: granito, mármol, plomo, madera.

Desde épocas remotas, el ser humano se las ha ingeniado para mejorar su

calidad de vida haciendo uso de los elementos y compuestos de la naturaleza, y
eso lo ha llevado a innovar en materia de edificaciones para hacerlas más
cómodas, más resistentes a las catástrofes y más al día con los adelantos
científicos y tecnológicos. En ese proceso, ha debido aprender sobre los
materiales de construcción y su empleo, para saber escoger o crear los más
idóneos en cada ocasión.

En este proceso, las mezclas, los materiales nuevos y sintéticos, y los diseños

inteligentes han tenido un lugar privilegiado en la historia de la arquitectura y
de la ingeniería civil. Muchos de los materiales de construcción son productos
manufacturados de industrias primarias, mientras que otros son materia prima
tratada o en estado semi-bruto

Propiedades de los materiales de construcción

Dado que una elección acertada garantiza un mejor resultado arquitectónico,
existen algunas propiedades esenciales de los materiales de construcción a los
que se presta atención:

 Densidad. Es la relación entre la masa y el volumen, es decir, cantidad

de materia contenida por unidad de volumen.
 Coeficiente de dilatación. Es la tendencia de la materia de expandir su
tamaño en presencia de calor y contraerlo en presencia de frío.
 Conductividad térmica. Es la capacidad de la materia de transmitir
el calor.
 Conductividad eléctrica. Es la capacidad de la materia de conducir
la electricidad.
  Elasticidad. Es la capacidad de los materiales de recuperar su forma
original una vez que cese el esfuerzo que los deforma.
 Rigidez. Es la tendencia de la materia a conservar su forma frente a un
esfuerzo.
 Fragilidad. Es la incapacidad de la materia para deformarse, prefiriendo
romperse en pedazos.
 Resistencia mecánica. Es la cantidad de esfuerzo que la materia es
capaz de resistir sin deformarse o romperse.
 Higroscopicidad. Es la capacidad de la materia para absorber el agua.
 Plasticidad. Es la capacidad de la materia de deformarse y no romperse
frente a un esfuerzo sostenido en el tiempo.
 Resistencia a la corrosión. Es la capacidad de tolerar la corrosión sin
quebrarse o desintegrarse.

Tipos de materiales de construcción

Existen cuatro tipos de materiales de construcción, atendiendo al tipo de materia
prima del que están fabricados:

 Pétreos. Son materiales provenientes o constituidos por rocas, piedras y

materia calcárea, incluidos los materiales aglutinantes (que se mezclan
con agua para hacer una pasta) y los cerámicos y vidrios, provenientes de
arcillas, barros y sílices sometidos a procesos de cocción en hornos a altas
temperaturas.
 Metálicos. Son materiales provenientes del metal, obviamente, ya sea
en forma de láminas (metales maleables) o hilos (metales dúctiles). En
muchos casos se usan aleaciones.
 Orgánicos. Son materiales provenientes de la materia orgánica, ya sean
maderas, resinas o derivados.
 Sintéticos. Son materiales producto de procesos químicos de
transformación, como los obtenidos
mediante destilación de hidrocarburos o polimerización (plásticos).

Ejemplos de materiales de construcción

1. Granito. Conocido como “piedra berroqueña”, es una roca ígnea formada
esencialmente por cuarzo. Es muy empleada para fabricar adoquines y
para confeccionar muros y suelos (en forma de losas), aplacados o
 encimeras, dada su vistosidad y el acabado de su pulitura. Es una piedra de
interiores, por su potencial decorativo.
2. Mármol. En forma de losas o baldosas, esta roca metamórfica tan valorada
por los escultores de antaño suele asociarse al lujo, si bien hoy se emplea
más que nada para pisos, revestimientos o detalles arquitectónicos
puntuales.
3. Cemento. Es un material conglomerante que consiste en una mezcla de
caliza y arcilla, calcinadas, molidas y luego mezcladas con yeso, cuya
principal propiedad es la de endurecerse al entrar en contacto con el agua.
En construcción se lo utiliza como material esencial, en una mezcla con
agua, arena y grava, para obtener una sustancia uniforme, maleable y
plástica que al secar endurece y se le conoce como hormigón.
4. Ladrillo. Está hecho de una mezcla arcillosa, cocida hasta retirarle la
humedad y endurecerla hasta que obtiene su característica forma
rectangular y su color anaranjado. Duros y frágiles, estos bloques son
sumamente utilizados en la construcción, dado su costo económico y su
confiabilidad. Del mismo modo se obtienen las tejas, hechas del mismo
exacto material pero moldeadas diferente.
5. Vidrio. Producto de la fusión de carbonato de sodio (Na2CO3), arena de
sílice (SiO2) y caliza (CaCO3) a unos 1500 °C, este material duro, frágil y
transparente es largamente empleado por la humanidad en la fabricación
de todo tipo de herramientas y láminas, especialmente en el sector
construcción, ya que es idóneo para las ventanas: deja pasar la luz, pero no
el aire ni el agua.

 Acero. El acero es una aleación más o menos dúctil y maleable, dotado de gran resistencia
mecánica y resistente a la corrosión, que se obtiene a partir de la aleación del hierro con otros
metales y no metales tales como el carbono, el silicio, el níquel y algunos otros. Es una de las
principales aleaciones metálicas empleadas en el sector construcción, ya que se pueden construir
estructuras que luego se rellenan de cemento, conocidas como “hormigón armado”.

 Zinc. Este metal, indispensable para la vida orgánica, tiene propiedades que lo han hecho
idóneo para la fabricación de múltiples objetos y para cubiertas en el sector construcción. No es
ferromagnético, es liviano, maleable y económico, aunque tiene otras desventajas como no ser
demasiado resistente, conducir muy bien el calor y producir mucho ruido al ser impactado, por
ejemplo, por la lluvia.

 Aluminio. Es uno de los metales más abundantes de la corteza terrestre que, al igual que el zinc,
es sumamente ligero, económico y maleable. No tiene demasiada resistencia mecánica, pero aun
así es idóneo para aplicaciones como en la carpintería y en aleaciones más resistentes para
materiales de plomería y de cocina.

 Plomo. Durante décadas se empleó como el principal elemento en la fabricación de las piezas
de fontanería de los hogares, ya que se trata de un material dúctil, de
sorprendente elasticidad molecular y enorme resistencia. Sin embargo, es perjudicial para la salud,
y las aguas que corren por tubos de plomo tienden a contaminarse con el paso del tiempo, por lo
que ha sido prohibido su uso en muchos países.

 Cobre. Es un metal pesado, maleable, dúctil, brillante y un fabuloso conductor de la electricidad.

Por eso, es el material preferido para las instalaciones eléctricas o electrónicas, aunque también se
usa para fabricar piezas de fontanería. Esto último conforme a estrictos estándares de aleación y
calidad, debido a que el óxido de cobre (de color verde) es tóxico.

 Madera. Muchas maderas se emplean en la construcción, tanto en el proceso de ingeniería

como en el acabado final. De hecho, en muchos países existe una tradición de construir casas de
madera, aprovechando su relativa economicidad, su nobleza y resistencia, a pesar de ser
susceptible a la humedad y a las termitas. Actualmente muchos suelos se fabrican de madera
barnizada (parquet), además de puertas, armarios y muebles son de esa naturaleza.

 Caucho. Es una resina obtenida del árbol homónimo tropical, también conocida como látex. Se
utiliza para la fabricación de neumáticos, aislantes e impermeabilizantes, así como de piezas de
acolchado en junturas y resinas protectoras para maderas u otras superficies, en el sector de la
construcción.

 Linóleo. Obtenido del aceite de lino solidificado, mezclado con harina de madera o polvo de
corcho, esta sustancia es empleada en la construcción para fabricar recubrimientos de suelos,
usualmente agregándole pigmentos y procurándole el espesor adecuado para aprovechar su
flexibilidad, resistencia al agua y costo económico.

 Bambú. Esta madera de origen oriental, crecen en tallos de color verde que pueden alcanzar los
25 metros de altura y los 30 centímetros de ancho, y que una vez secos y curados cumplen con
funciones ornamentales muy frecuentes en la construcción occidental, así como en la hechura de
techos, empalizadas o pisos falsos.

 Corcho. Lo que comúnmente llamamos corcho es la corteza del árbol del alcornoque, formada
por suberina en un tejido poroso, blando, elástico y ligero empleado para carteleras, como
material de relleno, como combustible (su poder calórico equivale al del carbón vegetal) y, en el
sector construcción, como relleno de suelos, cojín entre de paredes y compartimientos de material
ligero (durlock o dry wall) y en aplicaciones decorativas.

 Poliestireno. Este polímero obtenido de la polimerización de hidrocarburos aromáticos

(estireno), es un material muy liviano, denso e impermeable, que posee una enorme capacidad
aislante y, por ende, es empleado como aislante térmico en las edificaciones de los países de
invierno intenso.

 Silicona. Este polímero de silicio, inodoro e incoloro, es perfectamente usado como sellante e
impermeabilizante en las construcciones y la fontanería, pero también como un eventual material
aislante en las instalaciones eléctricas. Estasustancia fue sintetizada por primera vez en 1938 y
desde entonces se utilizó en numerosos ámbitos humanos.
 Asfalto. Es una sustancia viscosa, pegajosa y color plomo, también conocida como betún,
consiste en la mezcla de brea con gravilla o arena. Se utiliza como impermeabilizante en los techos
y muros de numerosas construcciones y para pavimentar las carreteras. En estos últimos casos se
utiliza como material aglomerante y es obtenido del petróleo.

 Acrílicos. Su nombre científico es polimetilmetacrilato y es uno de los principales plásticos de la

ingeniería. Se impone a otros plásticos por su resistencia, transparencia y resistencia al rayado, por
lo que constituye un buen material para sustituir al vidrio o para aplicaciones decorativas.

 Neopreno. Este tipo de caucho sintético es empleado como

relleno de paneles sándwich y como empaquetadura (junta estanca o
junta de estanqueidad) para impedir la fuga de líquidos en la unión
de piezas de fontanería, así como material sellante en ventanas y
otras aberturas del edificio.

Ejemplos de
Materiales Aglomerantes
Los materiales aglomerantes son sustancias simples o compuestas que tienen
propiedades adhesivas y que, amasadas con agua, pueden formar
una mezcla con otros materiales y brindar cohesión al conjunto mediante
procesos de naturaleza física. Por ejemplo: yeso, asfalto, alquitrán.  Si dichos
procesos fueran de naturaleza química, hablaremos entonces de materiales
conglomerantes.

Estas sustancias tienden a mantenerse en estado pastoso excepto en

condiciones específicas de contacto con el agua, el aire o de cambio
de temperatura: entonces proceden a solidificarse y constituir
un sólido uniforme y homogéneo.

Son ampliamente utilizados en la construcción y en la ingeniería civil, tanto en

la confección de edificaciones, carreteras y todo tipo de estructuras, así como en
la mampostería y la cerámica.

Tipos de materiales aglomerantes

Existen tres tipos de aglomerantes, de acuerdo a lo que necesitan para devenir en
materia sólida:
  Aéreos. Endurecen en contacto prolongado con el aire, dado que
pierden su cuota de humedad. No son muy resistentes al agua.
 Hidráulicos. Endurecen en contacto con el agua o sumergidos en ella,
dado que recuperan una cuota de humedad indispensable.
 Hidrocarbonados. Endurecen debido a un cambio en su nivel de
viscosidad, producto de la variación de la temperatura.

Ejemplos de materiales aglomerantes

1. Yeso. Una de las formas de obtener yeso es mediante la hidratación total o

parcial de la piedra pómez o aljez, luego de ser molida, horneada y
calcinada hasta deshidratar. Entonces se enfría y reduce a un polvo blanco
más o menos desecante, que puede ser luego mezclado con agua para
 fraguar y endurecer bastante rápidamente. También se puede mezclar con
otros componentes. Existen tres tipos de yeso: blanco, negro y escayola.
2. Cal. Es producto de la calcinación de las rocas calizas en lo que se llama “cal
viva” (óxido de calcio, CaO) mediante la acción del calor (más de 900 °C).
Esta calcinación es necesaria para deshidratarla por completo, pero arroja
como resultado un poderoso desecante y oxidante, que luego deberá ser
hidratado (apagado de la cal) para obtener materia utilizable. La cal se
amasa con agua, en una reacción que desprende calor, y mezclada con
arena forma lo que se conoce como “mortero de cal”. Así, utilizando cal
apagada, mármol en polvo y otros componentes, se obtiene una pasta
llamada “estuco”, muy empleada en el pintado y corrección de paredes, así
como en el recubrimiento de paredes exteriores.

 Cemento. Es un conglomerante de vital importancia en la industria de la construcción. Está

formado por una mezcla de calizas y arcillas calcinadas y luego molidas, llamada “clinker”, a la que
se le añade yeso para convertir en cemento. Este polvo gris seco resultante se amasa con agua, se
endurece, y se obtiene una consistencia pétrea.

 Hormigón. También es conocido como “concreto”, es un material fundamental para la

construcción, utilizado para construir las edificaciones más importantes, usado también junto a
varillas de hierro o acero (hormigón armado) para brindarle estructura y soporte a la obra final. Se
trata de una mezcla uniforme, plástica y maleable de cemento, grava, arena y agua, que al
endurecer adquiere resistencia pétrea.

 Alquitrán. Es un líquido bituminoso, viscoso, de color oscuro y olor fuerte, obtenido a partir de
la destilación destructiva de la materia orgánica, ya sea por hidrocarburos o por restos y residuos.
Se trata de una mezcla uniforme de distintas sustancias orgánicas, que suele usarse como sellante
ya que el secar se convierte en una película impermeable, sobre todo en el pavimentado de
carreteras.

 Magnesia. Es un aglomerante hidráulico que, según la documentación alemana, está compuesto

por magnesia cáustica (Mg(OH)2) y cloruro de magnesio (MgCl2), mezcla que se denomina:
“cemento de sorel”.

 Asfalto. El asfalto es una materia viscosa, pegajosa y de color gris plomo, que mezclada con
gravilla y/o arena permite pavimentar carreteras y autovías. Forma parte de la fracción más
pesada del petróleo crudo, por lo que también sirve como impermeabilizante o sellante, ya que no
es hidrosoluble. Una vez solidificado es capaz de resistir grandes esfuerzos y de evitar
la filtración del agua en buena medida, lo que lo hace idóneo para durar en el tiempo.

 Betún. Es una mezcla densa de sustancias orgánicas, compuesta principalmente por

hidrocarburos aromáticos. Constituye un líquido negro, viscoso, soluble en disulfuro de carbono y
no en agua. Al ser una forma de brea, se emplea como impermeabilizante o, junto con gravilla o
arena, como agregante para el pavimentado de carreteras, al igual que el asfalto. En algunos
casos, se considera sinónimo del alquitrán.
 Mortero. Es una mezcla de conglomerantes inorgánicos, que sirve como pegamento
para materiales de construcción como ladrillos o bloques, y como material de agarre o
revestimiento de paredes, en la albañilería. Históricamente ha sido desplazado por el cemento,
pero aún se emplea en muchas localidades. Se fabrica con agregados finos, conglomerantes y
agua, por lo que su consistencia es particular y exige un mezclado distinto al del concreto.

 Estuco. El estuco es una pasta de grano fino, fabricada a partir de

cal apagada (hidratada), mármol pulverizado, yeso y pigmentos
naturales. Cuando entra en contacto con el aire, el hidróxido de
calcio que contiene reacciona químicamente con el dióxido de
carbono y, debido a esta reacción, se endurece el material. Esto
permite el modelado, tallado y pulido, lo que hace del estuco una
materia versátil en la construcción y en las labores artísticas o
decorativas.

10 Ejemplos de
Materiales Compuestos
Los materiales compuestos son aquellos que están conformados por dos o más
elementos o sustancias diferentes, cuya combinación le otorga a
la materia resultante las características conjuntas de sus componentes, es decir,
las de las dos sustancias originales a la vez. Por ejemplo: adobe, hormigón, hueso.

Esto permite una selección específica de componentes para obtener materiales

dotados de características poco usuales en cuanto a rigidez, liviandad,
resistencia, conducción de la electricidad, resistencia a la corrosión, etc.

La mayoría de los materiales compuestos son creados artificialmente por el

hombre. Sin embargo, algunos pueden aparecer en la naturaleza, producto de la
evolución de los seres vivientes y en muchos casos se trata de materiales
aglomerantes que sacan beneficio de la interacción química de sus
componentes.

En líneas generales, los materiales compuestos se caracterizan por:

  Estar constituidos por dos o más componentes distinguibles físicamente y separables

mecánicamente.
  Tener varias fases químicamente distintas, insolubles entre sí y separadas por una fase
intermedia o interfase.

  Poseer alta sinergia, es decir, que sus propiedades mecánicas son superiores a la simple
suma de las de sus componentes por separado.

  Distinguirse de los materiales polifásicos, como las aleaciones metálicas, en los que es

posible alterar las fases presentes mediante una variación térmica (calor).

  Poseer un agente reforzante (fundamental en la constitución de las propiedades

mecánicas del material) y una matriz (fase continua que define las propiedades físicas y
químicas del material).
Tipos de materiales compuestos
Es posible identificar los siguientes tipos de materiales compuestos:

 Materiales compuestos de refuerzo por partículas. En una matriz más

blanda y dúctil, se hallan componentes de un material duro y frágil
dispersos discreta y uniformemente.
 Materiales compuestos endurecidos por dispersión. Presentan
partículas reforzantes de tamaños muy minúsculos, dispersos en la matriz
base.
 Materiales compuestos reforzados con fibras. Suelen contener fibras
resistentes a la tracción en una matriz usualmente de resina que envuelve
las fibras, transfiere la carga de las fibras rotas a las intactas y gana
resistencia.
 Materiales compuestos estructurales. Están conformados tanto por
materiales sencillos como compuestos, usualmente de manera laminar
(sándwich) como los usados en la construcción, para combinar las
propiedades de ambos materiales en una misma pared.

Ejemplos de materiales compuestos

1. Cermet. Es una conjunción de cerámica y metal, diseñada para soportar
altas temperaturas y abrasión (como los cerámicos) pero gozar de la
maleabilidad de los metales. Usualmente la matriz de estos materiales es
de metal (níquel, molibdeno, cobalto) y la fase de refuerzo está formada
por carburos refractarios, óxidos, albúmina y boruros, típicos de la
cerámica. Esto permite la confección de herramientas de corte que
combinan la dureza con la propiedad de ser inoxidables (y tener una larga
vida útil), especialmente los nuevos desarrollos a base de titanio y cobalto.
 2. Nácar. Es un ejemplo de material compuesto de origen natural, sin
intervención del hombre. Se trata de una sustancia orgánico-inorgánica
blanca, dura, con reflejos iridiscentes, que forma la capa interna del
caparazón de muchos moluscos, como la madreperla. Los moluscos
pueden segregar esta mezcla de carbonato de calcio y biopolímeros para
reparar sus cáscaras o englobar las impurezas o agentes microbianos que
la penetran, y dan origen así a las perlas.
3. Contrachapado. Llamado también multilaminado, plywood, triplay o
madera terciada, se trata de un tablero de láminas finas de madera
pegadas unas a las otras con sus fibras en orientación transversal, con
resinas sintéticas, presión y calor. Se recubre con ácido sulfúrico tras su
elaboración para resultar inodoro, que contiene polímeros y bencenos y
resulta particularmente útil en la construcción.

4.  Adobe. Son ladrillos sin cocer, es decir, empastes para construcción, elaborados de
arcilla y arena u otras masas de barro, mezclados con paja y secados al sol. Sirven desde
tiempos antiguos para elaborar muros y construcciones rudimentarias, usualmente en
forma de ladrillos (rectangular). A pesar de ser un excelente aislante térmico, el adobe
absorbe mucha humedad por capilaridad y pierde su dureza, por lo que debe instalarse
sobre una base hidrófuga de piedras o de hormigón.
5.  Hormigón. También llamado “concreto”, es el material compuesto más empleado
contemporáneamente en la construcción, es una combinación de diversas sustancias:
cemento, arena, grava o gravilla y agua. Con esta combinación se obtiene una mezcla
homogénea que en pocas horas fragua y endurece hasta obtener consistencia pétrea. La
mayoría de las obras de ingeniería civil implica el uso de hormigón.
6.  Tableros de fibra orientada. Llamados OSB (Oriented Strand Board en inglés), son un
tipo de tableros conglomerados, evolución de los de contrachapado, ya que en lugar de
juntar varias láminas de madera, se hacen con varias capas de viruta o astillas de madera
orientadas todas en una misma dirección. Se obtiene así un material homogéneo a partir
de resinas fenólicas o de poliuretano, formol o melamina. A menudo, se incorporan
también otros aditivos para mejorar la resistencia al fuego, la humedad o repeler
los insectos.
7.  Pykrete. Este material compuesto se elabora con un 14% de serrín o alguna otra pulpa
de madera orgánica, en una matriz de hielo de un 86%. Su nombre proviene de su
inventor, Geoffrey Pyke, quien lo propuso a la Real Armada Británica para fabricar
portaaviones difíciles de hundir. El Pykrete tiene dureza cercana al hormigón, bajo índice
de fusión y enorme resistencia a las tensiones.

 Plástico reforzado con vidrio. Conocido como GFRP (Glass-Fiber Reinforced Plastic en inglés), es
un material compuesto formado por una matriz plástica o de resina, reforzada con fibras de vidrio.
El resultado es un material ligero, resistente, fácil de moldear, a menudo llamado popularmente
“fibra de vidrio”. Es sumamente usado en la elaboración de piezas, en la industria náutica y de
telecomunicaciones, así como en el sector construcción.
  Concreto asfáltico. Muy empleado en la pavimentación de carreteras o autovías, consiste en
una mezcla de asfalto y agregados minerales de diversa naturaleza, para obtener una pasta
uniforme y bituminosa que, aplicada en caliente, endurece e impermeabiliza, y constituye un
material idóneo para las obras públicas urbanas.

1.  Hueso. Es un material compuesto que se da en la naturaleza. Los huesos están

constituidos por una matriz ósea reforzada por fibras de colágeno, una proteína que le
confiere su natural flexibilidad y También contienen fosfato cálcico, que contribuye a
mantener la resistencia de la estructura ósea. Esto da como resultado un compuesto duro,
frágil, resistente, flexible hasta cierto punto, pero liviano.

LOS MATERIALES DE CONSTRUCCIÓN

Los materiales de construcción son los productos, subproductos y
materias primas empleados en la fabricación de edificaciones y obras
civiles. Sus características y propiedades son determinantes en la
definición de las cualidades físicas de la construcción en sí, así como el
método constructivo, equipos y mano de obra necesarios para
desarrollarla.
Normalmente se denomina "materia primas" a aquellos elementos que se
llevan a la obra como los ofrece las naturaleza, es decir sin ser
procesados. En contraposición, aquellos elaborados por el hombre, ya
sea manufacturados con sus manos o a través de maquinarias, se
conocen como productos.
El yeso, el cemento, el vidrio, el vinil, el ladrillo son ejemplos típicos de
productos para la construcción, mientras la arena, la arcilla, el agua, el
yeso, la madera (en bruto) y la piedra son un clásico ejemplo de las
materias primas.

Clasificación de los materiales

Materiales Orgánicos: son fundamentalmente productos de origen
vegetal y algunos subproductos simples de estos. Son entre otros:
 Madera
 
 Corcho
 
 Caucho
 
 Fibra de mezcal
  
 Bambú
Materiales pétreos: son materiales de apariencia pétrea obtenidos de
manera natural (rocas) o artificial (cerámicos y vidrios), utilizados
mayoritariamente en forma de bloques, losetas, fragmentos y granos de
distinto tamaño. Ej:
 Arena
 
 Arcilla
 
 Roca caliza
 
 Pizarras
 
 Mármol
 
 Graba
 
 Escayolas
 
 Mortero de concreto
 
 Ladrillo
 
 Vidrio
Materiales aglutinantes: son aquellos que poseen la propiedad de unir o
adherirse a otros (generalmente de naturaleza pétrea), para formar
masas más o menos plásticas que permite moldearlos y obtener otros
productos. Se clasifican en aglutinantes aéreos, hidráulicos, e
hidrocarbonatados. Otra clasificación de acuerdo a la naturaleza física o
química de la unión los separa en aglomerantes o conglomerantes. Por
ejemplo:
 Barro
 
  Cal
 
 Alquitrán
 
 Yeso
 
 Cemento
 
 Engrudo
Materiales metálicos: son materiales de procedencia natural que
requieren procesos especiales para su obtención y uso, así como sus
aleaciones, y toda la gama de productos elaborados con estos. Los
principales son:
 Hierro
 
 Acero
 
 Cobre
 
 Blonce
 
 Aluminio
Entre los productos mas importantes hechos con metales estan las
tuberias para conducir agua y fluidos y los perfiles estructurales, así
como elementos de fijación (tornillos, puntillas, pernos), barras (también
llamadas cabillas) y distintos tipos de láminas.
Materiales sintéticos: derivados principalmente del petroleo, se pueden
sintetizar de otras materias, se trata fundamentalmente de plásticos y
polímeros cuya ventaja en la construcción es la estabilidad e
inalterabilidad. Entre otros, destacan diversos grupos de aglomerantes,
impermeabilizantes, aislantes, pinturas, esmaltes, barnices y selladores
de todo tipo.
 PVC
 
 Suelos vinílicos
 
 Polietileno
 
 Poliestireno
 
 Poliestireno extruido
 
 Poliestireno expandido
 
 Polipropileno
 
 Poliuretano
 
 Poliéster
 
 ETFE
 
 EPDM
 
 Neopreno
 
 Resina epoxi
 
 Acrílicos
 
 Metacrilato
 
 Pintura acrílica
 
 Silicona
 
  Brea
Materiales compuestos: son el resultado de la combinación de dos o
mas materiales en un producto cuyas propiedades son mucho mas
completas o se ven drásticamente reforzadas. Se pueden citar (entre
otros):
 Mortero
 
 Hormigón
 
 Concreto pretensado
 
 Piedra articifial
 
 Fibrocemento
 
 Aluminio compuesto
 
 Yeso laminado
 
 Asfalto
Muchos materiales utilizados en la construcción vienen empacados en formas de saco
o bultos de pesos estandarizados.
Revisando la historia:
Los primeros elementos para construir empleados por el hombre de los
que se tiene registro fueron el barro, la piedra, las pieles de animales y
fibras vegetales como madera o paja.
Unos 13 mil años atrás, con la mezcla de algunos de estos productos
básicos, el hombre habría fabricado los primeros materiales
manufacturados en forma de ladrillos de barro o adobes, que mas
adelante perfeccionaría al descubrir el procedimiento para convertirlos en
cerámicos y hacerlos mas resistentes mediante el fuego.
Ejemplos de materiales:
- El yeso y el cartón se utilizan desde hace muchos años para fabricar
paneles ligeros de yeso laminado.
- La fibra de carbono se ha introducido en el sector de reparaciones y
refuerzos estructurales.
- La fibra óptica se utiliza para producir muros traslucidos.
3.2 Ladrillos de arcilla, bloques de cemento u hormigón y piedras
Ladrillos de arcilla

1. Hay muchos tipos diferentes de ladrillos. Las ladrillos huecos ligeros no son

normalmente lo bastante fuertes como para utilizarlos en la construcción de una
explotación piscícola. Los ladrillos macizos de arcilla cocida son los que se utilizan
más habitualmente en estas construcciones. Se hacen con arcilla, se secan al aire
y se cuecen en un horno especial. Su calidad depende en gran parte de este
último proceso. Rechace los ladrillos con demasiadas irregularidades, grietas y
poco o demasiado cocidos.

2. También se pueden utilizar ladrillos de fabricación industrial, que pueden ser

macizos o con una hendidura poco profunda en cada lado, o con dos o tres
huecos pequeños. Los « ladrillos resistentes prensados a máquina », normalmente de
color amarillo/negro, son también útiles para los cimientos y zonas de fuerte carga,
ya que son mucho mas sólidos y resistentes a la penetración del agua.

3. Los ladrillos pueden obtenerse por lo general en tamaños estándar, que varían
de un país a otro. Entre los tamaños estándar pueden citarse, por ejemplo, los
siguientes: 4 x 10,5 x 22 cm, 6 x 10,5 x 22 cm, 7,5 x 10 x 20 cm y 10 x 10 x 20 cm.

4. Los ladrillos se utilizan con mortero de cemento (Sección 3.3). Deben

almacenarse y manipularse con cuidado para evitar roturas excesivas. Antes de su
utilización, deben introducirse en agua al menos durante 30 minutos.

Bloques de cemento u hormigón

5. Los bloques de cemento u hormigón se hacen con una mezcla que se vierte en
un mole y se somete a presión para que adquiera una forma especial. Los bloques
de hormig�n pueden hacerse sobre el terreno  en caso necesario, pero hay que
moldearlos bien (Sección 34). Los bloques deben tener al menos 28 días antes de
poder usarlos para la construcción.

6. Los bloques de cemento pueden ser huecos y macizos. Se pueden obtener en

varias medidas estándar, normalmente con una longitud que va de 40 a 50 cm,
una altura de 20 cm y un grosor de 5; a 20 cm. Como ejemplo cabría citar las
siguientes medidas estándar: 5 x 20 x 40 cm, 10 x 20 x 40 cm y 20 x 20 x 40 cm. A
veces pueden obtenerse bloques de diferente altura: por lo general, cuanto más
pesado es el bloque, mayor es su resistencia. Los bloques se utilizan juntamente
con el mortero de cemento (Sección 3.3). Deben almacenarse y manipularse
debidamente. Antes de su utilización hay que mojarlos bien en agua.

7. Los ladrillos de arcilla y los bloques de cemento estándar tienen poca

resistencia a la humedad. Por ello, no conviene utilizarlos en los cimientos o en las
construcciones subterráneas. Cuando deban estar en contacto con el agua, habrá
que protegerlos bien, impermeabilizándolos con una capa de mortero rico (Sección
3.3).

Tipos de bloques   Varios tamaños estándar de bloques

Piedras

8. Las piedras se utilizan en algunos lugares para la construcción, por lo general

para las paredes y para recubrir los canales, diques y vertederos. Sus
características dependen del tipo de roca de que proceden (véase Suelo y
piscicultura de agua dulce, 6) :

 sedimentarias: piedras areniscas, piedras sedimentarias, pizarras, caliza. Estas son

uniformes, regulares, muchas veces blandas, con esquinas redondeadas, y con frecuencia
se pueden dividir o cortar para formar bloques de forma regular;
  volcánicas: granito, basalto, resinila, piedra pómez. Estas presentan características
diversas y suelen ser duras y resistentes y de estructura irregular. Es difícil hacer bloques
con ellas. Las rocas de lava blanda son muy ligeras y frágiles;
 metamórficas: mármol, cuarcita. Suelen ser de forma irregular, duras, muy ásperas y
difíciles de moldear. Se pueden extraer láminas lisas de gran utilidad para detener el
movimiento del agua.

9. Las piedras pueden utilizarse « en seco», sin ningún tipo de mortero ni material
para juntas, seleccionando cuidadosamente la forma de cada una de ellas y
haciéndolas encajar, o, más normalmente, «en húmedo», fijándolas con mortero.

10. Para los muros, a no ser que disponga de sillares labrados, convendrà tener
piedras de distintos tamaños y utilizar las pequeñas para rellenar los espacios y
sujetar las más grandes.

11. Necesitará también piedras de mayor tamaño en las esquinas y a intervalos a

lo largo y ancho de los muros para hacerlos más resistentes y estables.

12. Normalmente, las piedras con bordes irregulares y rugosos permiten construir
muros más fuertes. Para revestir los canales, es mejor utilizar piedras pequeñas,
lisas y redondeadas, ya que dejan correr el agua más fácilmente.

 
Herramientas utilizadas en construcción

 Llanas
Sirven para repartir yeso, cemento o cualquier otro material de agarre. Todo un
clásico entre las herramientas de albañilería, existen diversos tamaños para dar
respuestas precisas y de calidad a cada necesidad. Asimismo, dependiendo de la
tarea específica, hay llanas con mangos más abiertos o cerrados, para trabajar
materiales específicos y para acabados redondeados o en punta.

 Paletas
Las paletas es otra de las herramientas de construcción muy popular, dado que
son las básicas cuando se trata de mezclar materiales antes de su aplicación.
También, se usan en el levantamiento de tabiques o a la hora de limpiar
paramentos o caras verticales de las paredes.

Además, como en el caso de las llanas, existe toda una variedad de paletas que
va desde las que vienen definidas por la región: paletas catalanas, andaluzas,
portuguesas o madrileñas, hasta los paletines usados para remates más precisos.
 Nivel
Sirve para verificar la exacta horizontalidad o verticalidad de un trabajo.
Existen niveles de aluminio, plástico y de aleaciones especiales. Si bien se
recomienda disponer de dos tipos de niveles para laborar en óptimas condiciones,
hay algunos que incorporan viales verticales y horizontales, entre otros.

 Palas
De todas las herramientas de construcción, puede que la pala sea la más útil y
conocida. Eficaz para variedad de menesteres, sirve para recoger escombros,
construir zanjas, mezclar materiales o mover tierras. Vienen con acabados
distintos y el mango se puede adquirir aparte en función de gustos y necesidades.
  Mazas y macetas

Son similares a un martillo de dos caras, aunque más grandes y con mayor masa.
Su asa larga y su mayor peso sirven para golpear con mayor fuerza, por ejemplo
cortafríos o cinceles. Tiene una variedad en goma, especial para trabajos de
embaldosado o alicatado.

 Tenazas
Puede que la tenaza sea de las herramientas de construcción más antiguas en lo
que se refiere al trabajo con clavos. Con forma de pinza y emparentada con el
alicate, tiene capacidad no solo para apretar sino para cortar. También, es de gran
utilidad para el trabajo con alambre y para encofrados.
Cincel de pala plana

El cincel de pala plana sirve para levantar paredes o muros revocados, y para

romper y soltar tierra, solado y asfalto. El cincel es una herramienta de albañilería
muy versátil. Se usa para quitar rebaba, para realizar cortes limpios en ladrillos,
baldosas o azulejos. Los cinceles de pala plana están hechos de acero y se usan
sujetando el extremo pequeño y golpeándolo con un pesado martillo o mazo. Estos
permiten hacer un corte limpio con un solo golpe.

Al utilizar un cincel, pueden saltar virutas y piezas cortantes que pueden causar
lesiones en la piel o en los ojos. Por ello, nuestra recomendación es que siempre
utilices guantes de seguridad y gafas de protección al realizar trabajos de este
tipo.
Flexómetro

Un flexómetro o metro es una herramienta de medida imprescindible en cualquier

tarea de bricolaje. Te será útil contar con un flexómetro de al menos 5 metros en
tareas de construcción.

8. Carretilla

La carretilla es otra de las herramientas de albañilería imprescindibles cuando

vamos a realizar alguna pequeña reforma en nuestra casa. Sirve para transportar
materiales de construcción de un lugar a otro o realizar tareas de desescombro.
También puede ser muy útil para realizar en ella directamente la mezcla de
argamasa.

Cubo

Un cubo de obra te servirá para echar agua a la argamasa. También para

transportarla o, incluso, para realizar la mezcla en él directamente si no necesitas
mucha cantidad.
Calibre
Brinda medidas precisas, principalmente de diámetros exteriores, interiores o
profundidades. 
Plomada

Pieza metálica en forma cónica que puede colgarse de una piola para verificar la
verticalidad de una superficie.

De arriba

Destornillador
Barra metálica sujeta a un mango para (des)atornillar. Es necesario que la punta se
adapte al tornillo, por lo que encontramos diferentes tipos, como plana, estrella
(phillips), hexagonales (allen), entre otros.

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Guía de equipamiento para la construcción: herramientas,

equipos y maquinarias

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 Escrito por Fabian Dejtiar

 18 de Noviembre, 2018
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Construir es complejo. Si estuviste ahí, en el sitio de construcción, lo entenderás. No solo hay que

tener actitud y comprender como liderar un equipo de sabios artesanos, albañiles y especialistas,

sino proveer -mínimo conocer- los instrumentos necesarios y correctos para que puedan realizar

cada tarea de la mejor forma posible.

Puede ser que los conocimientos constructivos adquiridos en tu carrera universitaria sobre este

aspecto sean mínimos hasta que tengas unas cuantas obras encima, pero te aseguramos que
 reconocer las herramientas disponibles en el mercado no solo te permitirá economizar, sino

acelerar el proceso de construcción y disminuir los esfuerzos físicos, lo que trae grandes ventajas.

En esta ocasión, les presentamos un panorama general de los diferentes equipos, herramientas y

maquinarias más utilizadas.

Instrumentos

 Herramientas utilizadas para realizar mediciones y verificaciones

Cinta Métrica
Aunque solo pienses en una cinta graduada, tiene características que le brindan mayor utilidad para

la construcción: la abertura en la pieza metálica funciona como anclaje para clavos y tornillos;

el desplazamiento de esta misma pieza permite una medición exacta cuando se utiliza como

gancho o a tope; la terminación dentada sirve para realizar marcas de medición en los materiales;

en la base plástica hay un número que indica su longitud, ayudando a que no sea necesario

doblar la cinta. 

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 Calibre
Brinda medidas precisas, principalmente de diámetros exteriores, interiores o profundidades. 

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Nivel
Se utiliza para determinar el grado de horizontalidad o verticalidad de una superficie. En la

actualidad, se puede encontrar fácilmente el nivel de burbuja o el nivel topográfico.

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Plomada
Pieza metálica en forma cónica que puede colgarse de una piola para verificar la verticalidad de

una superficie.

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 Herramientas Manuales

 Utensilios resistentes para realizar trabajos mecánicos mediante fuerza física. 

Destornillador
Barra metálica sujeta a un mango para (des)atornillar. Es necesario que la punta se adapte al

tornillo, por lo que encontramos diferentes tipos, como plana, estrella (phillips), hexagonales

(allen), entre otros.

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Llave
Permiten ejercer esfuerzo de torsión para apretar o aflojar tornillos y tuercas. Entre
los más utilizados existen fijos que presentan diversas formas (de tubo y llave para
tornillos de cabeza Allen) y ajustables (llave francesa, llave grifa o Stillson y llave de
cadena). 
 Pinzas o Alicates
Consiste en dos brazos metálicos que permite múltiples funciones, como sujetar,
cortar y modelar. Entre los más comunes encontramos el alicates de punta, de
corte diagonal, alicates de presión (pinza de presión), alicates extensibles (pico de
loro) y pelacables.

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 Remachadora
Dispositivo mecánico que permite colocar remaches (elemento de fijación para
unir permanente dos o más piezas)

Cuchillo Cartonero
Cúter o trincheta, perfecto para realizar cortes en láminas.

Serrucho
Sierra dentada utilizada para practicar cortes, principalmente en madera. De forma
similar, encontramos también sierras para metales que presentan dientes más
finos.

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Espátula
Una lámina flexible, plana, metálica o plástica, utilizada para limpiar, raspar, alisar,
rellenar juntas, entre otros. 

Cincel
Utilizado en conjunto con el martillo para cortar, quitar asperezas o ranurar un
material.

Llana
Una lámina plana metálica, de superficie rectangular, que presenta bordes lisos -
para realizar revoques- o con dientes - para colocar algún mortero de asiento de
piezas cerámicas.

Pala
Utilizada para excavar o mover materiales. Encontramos entre las más utilizadas en
la construcción, de punta redonda o de corazón (para cavar) y cuadradas (para
transportar materiales).
Picota
Conocido como pico o paleta, se utiliza para cavar en terrenos
duros, realizar zanjas o remover materiales sueltos.
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Martillo
Utilizada para golpear directa o indirectamente, se utiliza para clavar, calzar y
romper. Presentan variaciones según el tipo de trabajo, como martillo de orejas
(para clavar clavos y extraerlos), martillo de bola (para concentrar los golpes)
mazos (de mayor tamaño y peso) y mazos blandos (de plástico o goma, para no
dañar chapas o para el colocado de piezas cerámicas o de madera).

Pistola de silicona
Conocida como calafatera, es útil para rellenar grietas y sellar bordes. 

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Transpaleta
Práctica herramienta para realizar tareas relacionadas con la carga y descarga de
materiales.
Máquinas

 Herramientas eléctricas que facilitan la realización de las tareas

físicas, economizando tanto tiempo como dinero.
Taladro Manual
Presenta una broca o mecha que al girar a gran velocidad permite
realizar perforaciones a los materiales. Los tipos de brocas presentan variaciones
en su punta en función del material, generalmente encontramos brocas para
concreto y mampostería, brocas para metal y brocas para madera.

Amoladora o esmeril angular

Amoladora o esmeril angular
Fiel amigo del trabajador, pueden recibir diversos discos que permiten que
funcione como cortadora, fresadora, lijadora o ranuradora de diferentes
materiales, tales como concreto, acero, cerámica y madera.
 Sierras eléctricas
Para el corte de diferentes materiales, dependiendo del trabajo, existen en el
mercado diferentes tipos de sierras eléctricas, tales como de calar, circulares,
combinadas y sable.

Lijadora
De banda o orbitales, mediante el montaje de un soporte abrasivo permite realizar
el lijado y pulido de maderas. 

Cepillo eléctrico
Se puede encontrar frecuentemente entre los carpinteros, sirve para hacer
biselados, desbastes, rebajes y rectificar madera.

Pistola de clavos
O clavadora, permite empujar con fuerza -mediante electromagnetismo, aire
comprimido o gases- clavos en la madera y otros materiales.

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Martillo neumático
Se utilizan para demoler o realizar agujeros en diferentes tipos de construcciones.
En general existen tres tipos: hidráulicos, neumáticos y eléctricos. Se suelen
montar sobre maquinaria pesada para trabajos de demoliciones.

Decapador térmico
Una fuente de calor que facilita la eliminación de restos de pintura

Equipos de Construcción

 Equipamiento especializado o maquinaria de pequeñas dimensiones.

Generador Eléctrico
Las herramientas eléctricas necesitan energía eléctrica para funcionar, y no
siempre tendrás una red de donde alimentarte.
Hormigonera o mezcladora
Cumplen la importante función de mover continuamente morteros y hormigones
para una correcta mezcla. Existen principalmente fijas y móviles.   
Placa compactadora o apisonadora
Sirven principalmente para compactar materiales, aunque también ayudan a alisar
superficies. En muchas casos se incorpora la vibración que aumenta la capacidad
de compactar.

Vibrador para hormigón

Se utiliza para ayudar a compactar el hormigón. Consiste en un aguja de acero que
se sumerge desde la superficie, en la mezcla vertida de hormigón. 

Alisadora
Conocidas también como allanadoras, se utilizan para realizar terminaciones
planas y listas en los pisos de concreto.

Torres de iluminación
Aunque parezca obvio, es imprescindible contar con buena luz para construir
 Maquinaria de construcción:

 Grupo de máquinas con grandes dimensiones para trabajos de excavación,

nivelación y carga.  
Carretilla elevadora o montacargas
Se conocen como toro. Permiten subir, bajar y transportar cargas de materiales en
pallets o otros tipo de contenedores.  

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Cargador Frontal Pequeño / BobCat

Conocidas máquinas compactas, con una excelente maniobra, que
permiten manipular diferentes cargas. Lo interesante es que permiten aditamentos
intercambiables de rápido montaje: martillos neumáticos, horquillas,
excavadora, entre otros
 Tractores Bulldozer
Es un tipo de topadora que, por arrastre, se utiliza para el movimiento de tierras y
de excavación

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Motoniveladora
Cuenta con una hoja metálica en el sector inferior que permite nivelar diferentes
tipos de terrenos
Cargador frontal o payloader
Se utilizan principalmente para el movimiento de grandes volúmenes de
tierra. Existen diversos tipos, como frontal, retroexcavadora, sobre neumáticos,
sobre orugas, entre otros

Retroexcavadora 
Consiste en una cuchara de excavación situada en un brazo articulado que
generalmente se ubica en la parte posterior de un tractor o cargador frontal para
realizar tareas de excavación.
Excavadora
Mediante una cuchara en un brazo articulado -que gira 360° sobre un chasis-
permite la excavación de terrenos, o carga y descarga materiales
Rodillo compactador
Corresponde a un tractor y un cilindro de gran peso, utilizado para compactar
materiales principalmente en la construcción de vías de circulación

Manipulador telescópico
Es un brazo que puede extenderse hacia adelante y arriba desde el vehículo, que
admite diferentes accesorios utilizados para el transporte de cargas
Camión de volteo o dumper
Consiste en un vehículo para el transporte de materiales que presenta una tolva
o volquete, que de forma hidráulica o por gravedad, permite una rápida descarga
 Camión Hormigonera
Es un camión adaptado con una cuba cilíndrica en un eje inclinado rotativo para el
transporte de hormigón. Cumple la función de mantenerlo en continuo
movimiento para evitar un rápido fraguado.

Grúa de altura
Es una estructura metálica desmontable, diseñada para el transporte de grandes
cargas de materiales en la construcción de altura. Se clasifican principalmente en
fijas (por ejemplo las empotradas) y móviles (que puedan trasladarse por su
cuenta).

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Aclaramos que lo presentado en este artículo es información auxiliar de
equipamiento de construcción. Todas las consideraciones para su
utilización deben considerar siempre las características específicas de cada
herramienta, equipo, instrumento o maquinaría y deben ser utilizadas por
personas capacitadas según las decisiones tomadas por arquitectos y/o
profesionales del área.