Carga Elctrica

rayo Orgen de la electricidad Hoy en da se conocen una serie de propiedades de la electricidad las cuales se han descubierto a travs de un camino largo de experimentacin y anlisis de ese fenmeno. Una de ellas, es que la electricidad es una propiedad de la mayor parte de la materia conocida por el hombre y los primeros pasos en esa direccin fueron dados por William Gilbert, quien despej la incgnita de si el efecto mbar es una propiedad de ese material o si existan otros materiales que la tuviesen tambin. El efecto mbar El mbar amarillo o succino es una especie de resina fsil que se encontraba en abundancia en las costas del mar Bltico. A causa de su belleza, de su color y de su transparencia, se le us por espacio de mucho tiempo como objeto de ornamento en los prendidos y en las joyas de lujo de la poca. Este material al ser frotado suavemente con un pao o tela atrae cuerpos livianos, como briznas de paja, barbas de pluma, fragmentos de corcho, papel, etc., al realizar esta experiencia, se observa cmo estos cuerpos son atrados misteriosamente por el mbar frotado.

Este fenmeno, mencionado por el filsofo Tales de la ciudad de Mileto, capital de Jonia, la mayor ciudad de Grecia en el siglo VII antes de Cristo, se considera, segn la mayora de los historiadores de la Ciencia, el origen de un vasto conocimiento sobre la estructura y comportamiento de la materia. Hoy en da, parte de este conocimiento es designado con el nombre de Electricidad, palabra derivada de h l e k t r o n (elektron), justamente el nombre griego del mbar amarillo. Tambin se dice que algunos sabios antiguos (Diocles y Teofrasto) notaron la misma propiedad atractiva en el azabache y en una sustancia que los antiguos llamaron Mapa de lyncurium y que probablemente es o una turmalina o una variedad del mbar.

Grecia

Esta observacin nos sugiere que los antiguos no se quedaron con la afirmacin de Tales, sino ms bien intentaron ampliar sus observaciones.

William Gilbert . 1 a Clasificacin de la electricidad. Resulta curioso que el siguiente avance sobre el conocimiento del fenmeno mencionado por Tales, ocurri aproximadamente 2000 aos despus; William Gilbert o Gilberd entre los siglos XVI y XVII (16 Y 17) descubri que el fenmeno del mbar no era exclusivo de ese material, como hasta entonces se crea, sino ms bien, se repeta en otros materiales bajo las mismas condiciones de frotamiento con un pao.

William Gilbert Gilbert nacido en Colchester, educado en Cambridge, se hizo mdico en Londres y posteriormente designado mdico de la reina Elizabeth, public en 1600 un trabajo sobre la electricidad y el magnetismo, con el cual segn algunos autores comienza la historia moderna de ambas especialidades. (ver pgina recomendada) Cules fueron los descubrimientos de William Gilbert? En cuanto a la electricidad se refiere, los descubrimientos de Gilbert fueron los siguientes: 1) En primer lugar, Gilbert encuentra que otros materiales diferentes al mbar

tambin atraen objetos livianos al ser frotados con un pao o tela, descubrimiento que le quita la exclusividad al mbar y por consiguiente, deja de ser una propiedad inherente al mbar como hasta ese momento se crea. 2) Gilbert inventa un instrumento para determinar cundo un material puede adquirir la propiedad del mbar al ser frotado y cundo no. Esta herramienta consisti en una liviana aguja de metal, colocada por su centro sobre un eje respecto al cual poda girar. Este es uno de los primeros detectores de la electricidad que posteriormente sern llamados electroscopios. 3) Somete a frotamiento diferentes materiales y los acerca a su detector de electricidad o versorium como l le llam. Descubre que algunos materiales atraen a la aguja y otros no. 4) Clasifica a los materiales como elctricos y noelctricos. Elctrico era aquel que produca desviacin de la aguja al acercarlo al versorium luego de ser frotado y, noelctrico aquel que no la produca en las mismas condiciones. Es sumamente fcil reproducir los fenmenos de los que acabamos de hablar; el ms popular es frotar un peine de plstico y acercarlo a trocitos de papel. Sin embargo, puedes frotar otros materiales como lminas de acetato (material con que estn hechas algunas carpetas escolares), plstico de envolver alimentos, lminas de acrlico, vidrio, globos de cumpleaos y acercarlos a los objetos livianos que hemos mencionado antes. Tambin puedes acercar los objetos frotados a tu rostro y sentirs una sensacin parecida a la que causa el roce de una telaraa. Cisternay Dufay 2 a Clasificacin de la electricidad. Fue el francs, Francisco Cisternay Dufay ( 1698-1739), quin prob que contrariamente a la opinin de Gilbert, todos los cuerpos son electrizables y se dio cuenta adems que una lmina de oro, electrizada con una varilla de vidrio frotada, era repelida por sta, en tanto que era atrada por otra de resina frotada y este fue el punto de partida de una conclusin de gran importancia en la historia de la electricidad: Hay - escribe Dufay en 1734 dos clases diferentes de electricidad, muy distintas entre s : una que llamo electricidad vtrea y otra resinosa. La primera es la del vidrio, cristal de roca, piedras preciosas, pelos de animales y muchas otras sustancias; la segunda es la del mbar, goma laca, seda, hilo, papel y otros cuerpos.

Al realizar experimentos con varios cuerpos

electrizados, hall que pueden separarse en dos grupos: Un primer grupo constituido por los cuerpos cuyo comportamiento es igual al de una barra de vidrio que se frota con seda. En este caso se puede observar que todos los cuerpos electrizados de este conjunto se repelen unos a otros; hoy se dice que estos cuerpos estn electrizados positivamente , o bien, que al ser frotados, adquirieron una carga elctrica positiva. El segundo grupo est constituido por los cuerpos que se comportan como una barra de ebonita (una resina) frotada con un trozo de piel de gato. Se puede observar tambin que todos los cuerpos de este grupo se repelen unos a otros, pero atraen a los cuerpos del grupo anterior. De estos cuerpos se dice hoy en da que estn electrizados negativamente , o bien, que adquirieron carga negativa Dufay lleg as a la conclusin siguiente: Existen dos tipos de electricidad, a una la llam electricidad vtrea o positivas y a la otra resinosa o negativa. Las electricidades del mismo tipo se repelen y las de tipo diferente se atraen. Fue el ingls R. Symmer en 1759, quien supuso la existencia de dos fluidos elctricos, que al estar mezclados en iguales cantidades en un cuerpo, determinaran el estado neutro de l. El frotamiento perturbara la relacin cuantitativa de las cargas, provocando el predominio de una de ellas y con este concepto se desarroll ampliamente la electricidad en el siglo diecinueve (XIX). No culmina as el estudio de la carga elctrica, es ms bien el prembulo para acercarse a conocimientos ms elementales como lo son: el protn y el electrn y su asociacin para constituir el modelo atmico, el cual ser desarrollado en otra seccin.

Corriente Elctrica
El concepto de corriente elctrica como su nombre lo indica se refiere al flujo de las cargas elctricas en el espacio en una direccin determinada. Se pretende con l describir el movimiento de la carga elctrica en una direccin del espacio y medir la rapidez del flujo de carga. Corriente Elctrica Se dice que existe una corriente elctrica cuando hay un flujo neto de carga elctrica en una direccin especfica del espacio. Para definir una expresin que permita calcularla, es necesario considerar una direccin del espacio y tener informacin de la carga neta que atraviesa a una superficie perpendicular a esa direccin. Algo similar a lo que hara una persona que observara los transentes que caminan por una calle, a travs de la rendija de su

puerta y contar las personas que van de un lado a otro. En el caso de la electricidad, la corriente es la carga neta que atraviesa una superficie transversal en cada unidad de tiempo. Operacionalmente se define: I= Q/t Siendo Q la magnitud de la carga, t el tiempo e I la magnitud de la corriente. La corriente elctrica se mide en Amperios en honor al Fsico francs Ampere. Un Amperio equivale al flujo de un Coulombio de carga elctrica por segundo. Existen diferentes mltiplos y submltiplos de esta unidad, pero quizs los ms usados son: 1 miliamperio = 10 -3 Amperios. 1 microamperio=10 -6 Amperios. Donde quiera que haya carga elctrica en movimiento es posible medir una corriente, sin embargo la carga elctrica por ser una propiedad intrnseca de la materia se desplazar de acuerdo como lo haga la materia misma; ello dar lugar a diferentes tipos de corrientes que reciben diferentes denominaciones de acuerdo a las caractersticas del movimiento. Corriente Directa o Continua(C.C o D.C ). Esta denominacin se usa para corrientes cuyas magnitudes permanecen constantes en el tiempo, adems, en las regiones donde las cargas se mueven, lo hacen siempre en el mismo sentido. La corriente continua es proporcionada por las pilas, como en el caso de las linternas y los radios, o por los acumuladores de los automviles. Tambin algunos transformadores, como los que usan las calculadoras o los telfonos celulares proporcionan corriente continua. Observa en el circuito elctrico animado, la representacin del sentido de la corriente al cerrar el circuito con el conmutador o cuchilla, y la representacin grfica de la variacin de la corriente a travs del tiempo que ocurre en l. Donde el grfico es horizontal la corriente permanece constante, y donde no lo es, la corriente es variable en el tiempo.

Corriente Alterna.(C.A) Se denominan as, a las corrientes que varan alternativamente de sentido y de magnitud. Son producidas por fuerzas elctricas que cambian alternativamente de sentido e intensidad, ocasionando un movimiento de vaivn o de oscilacin de las cargas. Esas oscilaciones ocurren con una determinada

En la grfica se muestra un esquema de un generador de corriente alterna y se muestra una representacin grfica de la forma como vara la corriente producida por l a travs del tiempo. En ese grfico se puede observar, que hay un intervalo de tiempo donde la corriente es variable pero positiva (las cargas se mueven en un sentido ), y otro intervalo donde la corriente es variable pero negativa( las cargas se mueven en sentido contrario al del intervalo anterior). Este proceso se repite alternativamente con una cierta frecuencia. Causa de la corriente elctrica . Para que se produzca una corriente elctrica es necesario que exista algn agente que produzca una fuerza electromotriz, es decir una fuerza que produzca movimiento sobre las cargas. Ello se logra con cualquier dispositivo construido para ello, como una pila, un acumulador de auto, un generador de corriente, continua o alterna o cualquier otro aparato que establezca una diferencia de potencial en un medio material donde haya cargas susceptibles de moverse.

frecuencia, cuyo valor es escogido por los fabricantes de los generadores de ese tipo de corriente. La frecuencia de los cambios, se mide en ciclos por segundo o Hertz y en Venezuela se ha escogido un sistema de electricidad que oscila 60 veces por segundo o 60 Hertz..

Medida de la corriente elctrica . La corriente elctrica es un movimiento ordenado de cargas en el espacio. Para poder medir este movimiento de cargas es necesario colocar un instrumento que reciba las cargas, detecte el sentido del movimiento y la cantidad de carga que se mueve de un lado a otro en el espacio. Estos instrumentos se denominan ampermetros y existen de diferentes tipos, debindose tomar en cuenta el tipo de corriente que se va a medir para elegir el aparato apropiado.

Fuerza electromotriz y Diferencia de Potencial Hoy en da se llama Diferencia de Potencial a lo que Ampere llam Tensin Elctrica y es la magnitud que determina la energa necesaria para mover una unidad de carga (sea cual sea la unidad que hayamos elegido para medirla) entre dos puntos o regiones del espacio entre los/las cuales haya que mover a dicha carga.

Desde Tales de Mileto hasta Galvani, el desarrollo de la electricidad se limit a todos aquellos fenmenos observables, donde la electricidad era producida por frotamiento o, por algunas mquinas que producan carga elctrica esttica de diferentes signos, pero en cantidades pequeas que producan flujos de ella de corta duracin. Fue a partir de Alejandro Volta que se empezaron a generar corrientes elctricas ms estables y de ms larga duracin gracias a su invento La Pila Elctrica. Alejandro Volta Concepto de Fuerza electromotriz . El trmino fuerza electromotriz se utiliza para referirse a la capacidad que tienen algunos aparatos para movilizar la carga elctrica. Por ejemplo, las pilas, los acumuladores o bateras de automvil, el generador o alternador de un automvil o de una represa hidroelctrica o de una planta termoelctrica, las bateras solares de una nave espacial, los transformadores, son todos dispositivos o aparatos diseados para poner la carga elctrica en movimiento y se les llama fuentes de fuerza electromotriz.

Se supone que en su esencia, estos aparatos ejercen una fuerza sobre las cargas elctricas y las ponen en movimiento, de all el nombre de generadores de fuerza electromotriz. Sin embargo la magnitud de la fuerza electromotriz (f.e.m.) no se mide a travs de la fuerza elctrica sino por medio de la energa que estos aparatos utilizan para mover una unidad de carga. Tipos de Fuentes de Fuerza electromotriz.Dependiendo del tipo de corriente elctrica que pueden producir se clasifican en tres tipos: a) Fuentes de Fuerza Electromotriz directa (C.D ) como las pilas, acumuladores, baterias solares y otros que se mencionaran ms adelante. En este caso la corriente que producen es de un valor constante dentro de un intervalo relativamente grande. Ejemplo de este tipo de fuentes se muestran en las fotografas siguientes.

b) Fuentes de Fuerza Electromotriz alterna (C.A) como los generadores elctricos de los carros que son los encargados de proporcionar electricidad, cuando el vehculo est en funcionamiento o como las plantas generadoras de electricidad domstica. Se diferencian de los anteriores por que la corriente que producen es variable en el tiempo, no slo en magnitud sino tambin de direccin. Su funcionamiento esta apoyado en el principio de las Corrientes Inducidas descubierto por Faraday. En la figura siguiente se muestra una manera de inducir corrientes elctricas alternas.

c) Fuentes de Fuerza Electromotriz variable no alterna. En este caso la corriente producida es variable, por ejemplo: el encendedor piezoelctrico de la cocina produce una descarga elctrica en el aire variable en intensidad y de muy corta duracin.

Causas de la Fuerza Electromotriz. Las causas de la Fuerza electromotriz son diversas, pero en cualquiera de ellas se genera una fuerza elctrica que es capaz de mover cargas elctricas.

a) Fuerza electromotriz por Frotamiento.Cuando se frota un peine de plstico se genera una carga elctrica esttica que produce fuerzas de atraccin o repulsin sobre otras cargas, ponindolas en movimiento si son libres de moverse.

b) Fuerza electromotriz por induccin. En este caso las cargas elctricas se ponen en movimiento si se produce un campo magntico variable cerca de una bobina fija, o viceversa, se mueve una bobina cerca de un imn o electroimn. Un esquema de este sistema se muestra en la siguiente figura.

c) Fuerza electromotriz por presin. Algunos materiales como el cuarzo generan una fuerza electromotriz cuando son sometidos a presin. Algunos encendedores de cocina o para fumadores utilizan este principio.

d) Fuerza electromotriz por temperatura. Al calentar el punto de contacto de dos metales diferentes aparece una pequea fuerza electromotriz, tal es el caso de los termopares como el que se ilustra en la figura. Este aparato genera una fuerza electromotriz que aumenta al aumentar la temperatura.

e) Fuerza electromotriz por Radiacin electromagntica. Cuando la Luz incide sobre determinados materiales (silicio, germanio) se produce una fuerza electromotriz dando lugar a aplicaciones importantes como el aprovechamiento de la energa solar por medio de bateras solares. f) Fuerza electromotriz producida por reacciones qumicas. Este es uno de los sistemas ms populares y est basado en la invencin de Volta. En este tipo de aplicacin se necesitan dos electrodos sumergidos en un medio conductor. Tal es el caso de las pilas secas, las bateras para automviles, las celdas de combustible y otras aplicaciones en las que una reaccin qumica genera la fuerza electromotriz. Diferencia de potencial. Cuando una fuente de fuerza electromotriz se conecta a un material cualquiera, se transmite su capacidad de tener en movimiento las cargas elctricas, de tal manera que si el material hay cargas elctricas, ellas sern puestas en movimiento en un camino cerrado denominado circuito elctrico, establecindose as una Corriente Elctrica La descripcin de la corriente elctrica dentro del material se hace a travs de un concepto denominado potencial y est asociado con la posicin dentro del material. Se dice que en un material conductor habr corriente elctrica si existe una diferencia de potencial o una tensin elctrica entre dos puntos diferentes de l . La diferencia de potencial entre dos puntos de una regin del espacio, se define de manera similar a la fuerza electromotriz, como el trabajo realizado sobre la unidad de carga elctrica entre esos puntos. En la prctica se mide por diferentes mtodos y equipos, el ms comn, utilizado por los electricistas o en los laboratorios, es el voltmetro, el cual viene generalmente integrado con medidores de resistencia y corriente elctrica, como se muestran en la figura. Resistencia Elctrica

Slo hasta que se pudieron establecer corrientes estables en un circuito, fue que se pudo estudiar la influencia de un material determinado sobre la magnitud de la corriente que se puede establecer en l. Se debe a los fsicos alemanes, Jorge Simn Ohm y R. Kohirausch los aportes necesarios para conocer esta influencia. Qu es la Resistencia elctrica? Cuando un cuerpo material es sometido a una diferencia de potencial entre dos de sus puntos, se establece una Corriente Elctrica de una determinada magnitud. La intensidad de esta corriente, depende de diversos factores, algunos de ellos propios del material en cuestin y otros ms bien externos. La resistencia de un material determina el valor de esta corriente y engloba caractersticas del material y factores externos a los que puede estar sometido un material como son: temperatura, campo magntico, radiacin electromagntica, presin y otros factores relacionados con la capacidad de conducir la corriente elctrica. Definicin de resistencia. La resistencia se define como el cociente entre la diferencia de potencial entre dos puntos de un objeto material y la corriente establecida como consecuencia de esa diferencia de potencial. En trminos matemticos la resistencia es:

Unidad de medida de la resistencia. En el pasado se tom como unidad de resistencia, la de una columna de mercurio de 106,3cm, de longitud y una seccin de , a 0 C. Hoy da prcticamente cualquier material podra servir como unidad, basta con escoger un material de dimensiones especficas que al establecer una diferencia de potencial en l, circule por l una corriente de 1 Ampere. A esta unidad se llama Ohmio en el sistema internacional de medidas. En lugar de la palabra ohmio, a veces se escribe W (la letra griega omega). A una resistencia de un milln de ohmios se llama megohmio y se representa por MW . Factores que determinan la Resistencia Elctrica. Resistividad: Entre los factores que determinan la resistencia elctrica, cuando se establece una diferencia de potencial entre dos puntos de un material, est su constitucin, es decir, el elemento o compuesto de que est hecho el material influye de manera importante en su comportamiento. Por ejemplo: Dos barras idnticas en dimensiones y forma, una de Cobre y otra de Hierro, si se someten a la misma diferencia de potencial entre puntos equivalentes, tienen resistencias diferentes, siendo la del Cobre menor que la del Hierro. Este factor relacionado con la constitucin del material se caracteriza a travs de una magnitud fsica llamada resistividad; valores altos de ella en una sustancia nos indican que es poco conductora de la electricidad y valores bajos nos sealan lo contrario. En la tabla siguiente tienes los valores de la resistividad para algunos materiales. Resistividad de algunas sustancias (en ohmios para 1m de longitud y de seccin)

Plata Cobre Aluminio Hierro Niquelina (aleacin) Mercurio Nicrome (aleacin) Carbn de un bombillo incandescente Dimensiones geomtricas. El tamao y la forma del objeto material influyen en su resistencia. Por ejemplo: A) La Separacin entre los puntos donde se aplica la diferencia de potencial determina la corriente que ha de circular por l. Por ejemplo: La resistencia de una barra de cobre es mayor en la medida que estos puntos estn ms separados. De manera similar si se tienen dos barras de igual material e idntica seccin transversal, tendrn resistencias diferentes si son de largos diferentes.

0,016 0,017 0,029 0,120 0,44 0,940 1,11 40

Temperatura. La influencia de la temperatura en la resistencia de un material vara segn el material. En los metales, la resistencia crece al aumentar la temperatura, mientras que en los materiales llamados semiconductores ocurre lo contrario. Las razones de ello dependen de la estructura atmica de las sustancias en consideracin y su explicacin escapa del alcance de este trabajo.

Seccin transversal. El grueso del material medido a travs del rea de la seccin transversal de un material influye en la corriente que se establece en l. Ejemplo: Varillas de Platino de largos iguales y diferente espesor tienen resistencias diferentes cuando se someten a la misma diferencia de potencial entre puntos equivalentes. La de mayor grosor tendr la menor resistencia.

Campo Magntico. Un campo magntico ejerce un efecto sobre las cargas elctricas en movimiento, desvindolas hacia un lado en una direccin perpendicular a su movimiento. Una corriente elctrica es un flujo de cargas elctricas, por consiguiente si un material, en el que hay una corriente elctrica, se somete a un campo magntico ella experimentar la mencionada desviacin, haciendo recorrer a las cargas un camino ms largo, dando como resultado un incremento de la resistencia del material. Las variaciones dependen del material, de las dimensiones del material y del campo magntico.

Radiacin Electromagntica. Existen algunas sustancias denominadas fotoresistivas cuya resistencia decrece cuando se les ilumina con Luz (Radiacin electromagntica visible) o con Radiacin electromagntica no visible, debido a la liberacin de cargas elctricas por parte de la Radiacin, aumentando las propiedades conductoras del material o de manera equivalente, disminuyendo su resistencia. Las fotorresistencias se emplean para fabricar clulas fotoelctricas y fotmetros. Presin. La presin que se ejerce sobre un material slido, lquido o gaseoso puede producir alteraciones en su resistencia. Por ejemplo, las llamadas galgas extensiomtricas son, en algunos casos, alambres de cualquier material que al ser sometidos a presin, experimentan cambios en su resistencia debido al cambio de densidad que produce el incremento de presin. Lquidos y Gases. Prescindiendo de los metales lquidos y de las sales fundidas, la mayora de lquidos qumicamente puros son muy malos conductores, y la mayor parte son excelentes aisladores. El agua qumicamente pura es tambin extraordinariamente poco conductora por consiguiente su resistencia es muy alta, pero si se le agrega sal de cocina o un cido, el agua permite la circulacin de la carga elctrica. Algo anlogo ocurre con los gases que en estado neutro son no conductores y por consiguiente tienen una resistencia muy alta, pero si se les agrega carga elctrica la resistencia disminuye al aumentar la carga elctrica circulante. Estos dos casos ponen de manifiesto, que la presencia de carga elctrica libre de moverse, constituye una condicin necesaria para la conduccin elctrica, en vez de ser un factor determinante de la resistencia; sta ltima depende ms bien de la interaccin de la carga elctrica con el resto del material donde ella se est moviendo. Aplicaciones : Cuando se habla de resistencia en Fsica, puede referirse bien a la propiedad de un material o tambin a un componente con aplicaciones prcticas. Los componentes resistivos son productos fabricados especialmente con una resistencia determinada, de acuerdo a las necesidades de diseo de un equipo con un propsito determinado. 1) Calefaccin. Existen resistencias para calefaccin, construidas con materiales especiales cuyo punto de fusin es bastante alto, de tal manera que pueden ser utilizadas a alta temperatura por tiempos muy largos sin que se fundan o rompan; tal es el caso de las resistencias para calentadores, cocinas y planchas elctricas; Por ejemplo, entre el cobre y el tungsteno, aunque el cobre es mejor conductor de la electricidad que el tungsteno, se utiliza este ltimo para construir filamentos de bombillo y resistencias de calefaccin debido a que su temperatura de fusin es de 3422 C, mientras que el cobre por fundir a 1080C no es tomado en cuenta para esta aplicacin. La caracterstica importante de una

resistencia para calefaccin es la energa trmica que pueden suministrar por unidad de tiempo, la cual es medida en vatios. Es normal, encontrar en las ferreteras resistencias para calefaccin de 100, 200, 400, 600, 800 o 1000 vatios o ms. 2) Resistencias con un valor nominal: Quienes disean equipos electrnicos de cualquier tipo, necesitan a veces resistencias de un valor fijo, la cual tendran que fabricar para completar su diseo, sino fuera por que existen fabricas que se han ocupado de resolver ese problema. En este caso es necesario, poder obtener resistencias con un valor especifico llamado valor nominal. Este valor normalmente es indicado en la superficie de la resistencia ya sea con un cdigo de letras o con un cdigo de colores como se muestra en la figura.

El significado de este cdigo se explica en la tabla siguiente: Por ejemplo, una resistencia cuyos colores sea marrn, negro, rojo es una resistencia: de un valor igual a: 1(marrn) , 0 (negro), 100 (rojo), es decir de 1000 ohmios. Existen otro cdigo para indicar el valor de una resistencia el cual utiliza letras pero que no mencionaremos aqu por estar fuera del propsito de este trabajo.

3) Resistencias Variables. A veces es necesario ejercer control sobre la intensidad de la corriente establecida en un circuito, ello puede lograrse con una resistencia variable diseada par tal fin. Existen diversas formas de presentacin de las resistencias variables segn la necesidad del diseo.

a) Cajas decdicas. Estas son cajas que contienen resistencias fijas de diferente valor, conectadas de tal manera que puedan ser usadas en combinacin para obtener algn valor especifico.

b) Restatos. Este aparato, debido al Sr. Wheatstone , sirve para modificar la intensidad de la corriente. Consiste en un alambre enrollado sobre material aislante, con las espiras y un cursor que se desliza por un eje paralelo al ncleo. Con este instrumento es posible variar la resistencia de un circuito y de esta manera, es posible aumentar disminuir segn se desee, la intensidad de la corriente en dicho circuito.Conclusin

Experimentos Cmo construir un restato sencillo Restato de bobina

Magnetismo
El magnetismo constituye uno de los fenmenos ms atractivos y misteriosos conocido desde la antigedad, en un principio se manifest por medio de la atraccin que ejercan ciertas piedras llamadas imanes sobre algunos materiales especficos como el hierro, el nquel y el cobalto. Hoy da se sabe que toda la materia presenta propiedades magnticas en determinadas condiciones y existen diferentes tipos de magnetismo y variables magnticas que lo caracterizan. Se hace referencia aqu a las manifestaciones ms elementales de los imanes.

Qu es un imn? Piedra de Hrcules fue uno de los nombres que los griegos le dieron a esta piedra misteriosa. Piedra de Magnesia fue otro, debido a la abundancia de este mineral en esta zona del Asia menor; para los latinos el nombre utilizado fue magnes de donde se deriva la palabra magnetismo, palabra utilizada hoy para designar la propiedad del imn de atraer a otros materiales y a todo el conocimiento acerca de ella. Los imanes naturales son piedras de un xido de hierro llamado Magnetita(Fe 3 O 4 ), que han adquirido la propiedad de atraer a algunos elementos tales como: hierro, cobalto nquel, gadolinium, dysprosium o aleaciones de estos elementos.

A estos materiales se les da el nombre de ferromagnticos y con ello se diferencian de otros materiales con propiedades magnticas menos fuertes como son los diamagnticos y paramagnticos. Fue Guillermo Gilbert quien reuni los conocimientos que su poca posea sobre los fenmenos magnticos, y agreg a los mismos el valioso caudal de sus propios experimentos, determinando las caractersticas ms interesantes de los imanes. Caractersticas de los Imanes. Se orientan en una direccin especfica del espacio cuando son suspendidos adecuadamente. Si colgamos cualquier imn en el espacio por medio de un hilo se observa que adquiere una orientacin especial: una parte del imn se orienta aproximadamente hacia el norte geogrfico y la otra se orienta hacia el Sur. El lado que se orienta hacia el norte se denomina polo norte del imn y el lado que se orienta hacia el sur se denomina polo Sur. Esta caracterstica dio origen a la Brjula , instrumento construido con una pequea aguja imantada que puede girar alrededor de un eje de rotacin que pasa por su centro geomtrico. a) Los imanes poseen dos zonas llamadas polos del imn, las cuales presentan una fuerte propiedad atractiva o repulsiva dependiendo del objeto con el que interactan.

Por ejemplo: Entre imanes se puede observar que los polos del mismo nombre se repelen y polos de nombre diferente se atraen, como se observa en la siguiente animacin. Pero cuando un imn es acercado a un pedazo de hierro o algn otro material ferromagntico se observa que hay

siempre atraccin entre ellos y ella es ms fuerte cuando el material ferromagntico se acerca a los polos.

b) Poseen una zona intermedia donde las propiedades atractivas sobre los materiales ferromagnticos se debilitan, esta es la zona neutra del imn. Como se puede ver en la siguiente figura, en esa zona no hay clavos. c) Si se fracturan en dos partes se obtienen dos imanes de nuevo. Hasta ahora no ha sido posible separar los polos de un imn y aislarlos, los imanes son siempre bipolares y por esta razn en magnetismo, se habla siempre de dipolos magnticos. d) Pierden la propiedad de atraer cuando se calientan a cierta temperatura. Existe una temperatura donde el magnetismo desaparece. El clavo de hierro que es atrado por el imn en la figura, pierde su imantacin al ser calentado con el mechero a 770C. Campo magntico de los imanes Gilbert se dio cuenta que el magnetismo de los imanes no resida en el imn solamente, sino tambin en el espacio que rodea al imn, creando as las bases del concepto de campo magntico de un imn. Est afirmacin es visualizada si se colocan pequeas virutas de hierro sobre la cara de una hoja de papel y por la cara contraria se coloca un imn; dependiendo de la forma del imn se observar que las virutas se alinean en el espacio, segn lneas imaginarias que Michel Faraday llam lneas de fuerza.

Magnetismo terrestre. La Tierra, se pregunt William Gilbert, no sera un inmenso imn? Gilbert dio los pasos para entender por qu una brjula se orienta en la direccin Norte Sur. Pens que la Tierra necesariamente debe comportarse como un imn gigante cuyo polo norte magntico debe atraerse con el polo sur de la brjula y viceversa, el polo sur magntico de la Tierra debe atraer al polo norte de la brjula.

Para verificar esta hiptesis, el incansable experimentador construye un imn esfrico, su famosa

Microg (Tierra minscula), y al aproximar a su imn, una pequea aguja magntica mvil en torno de su centro de gravedad, muestra que sta se comporta igual que una brjula de inclinacin (brjula que mide el ngulo de inclinacin del campo magntico de la Tierra con respecto a la horizontal) suspendida en el plano de un meridiano de la Tierra.

Gilbert crey que los polos magnticos del globo coincidan con los geogrficos, sin embargo, La brjula no apunta siempre hacia el norte geogrfico , de esto ya se haban percatado los chinos en el siglo XII antes de Cristo y hoy da se sabe que el polo norte geogrfico est en un lugar diferente al polo magntico(polo sur magntico) hacia el que apunta una brjula. El polo norte geogrfico est en Groenlandia y el polo magntico est en las Islas Reina Elizabeth. Segn Paul Hewitt, (Fsica Conceptual, 2 a Edicin en espaol) . No se sabe a ciencia cierta por qu la Tierra es un imn. La configuracin del campo magntico terrestre es como la de un potente imn de barra colocado cerca del centro del planeta. Pero la Tierra no es un trozo de hierro magnetizado como el imn de barra. Est demasiado caliente para que los tomos individuales permanezcan alineados. Las corrientes que fluyen en la regin gnea de la Tierra, bajo la corteza, constituyen una mejor explicacin del campo magntico terrestre. La mayora de los estudiosos de las ciencias de la Tierra piensan que el campo magntico terrestre se debe al movimiento de partculas cargadas que giran en el interior del planeta. Dado el gran tamao de la Tierra, la rapidez de las partculas cargadas tendra que ser menor que un milmetro por segundo para producir el campo. Otra posible explicacin del campo magntico terrestre son las corrientes de conveccin que se originan debido al calor del ncleo (Ver figura). El calor de la Tierra se debe a la energa nuclear que se libera en el proceso de decaimiento radiactivo. Tal vez el campo magntico de la Tierra sea producto de la combinacin de las corrientes de conveccin con los efectos de la rotacin terrestre. Pero se requieren otros estudios para establecer una explicacin ms firme. Sea cual sea su causa, el campo magntico de la Tierra no es estable, sino que se desplaza en el curso de las eras geolgicas. Las pruebas de este hecho vienen del anlisis de las propiedades magnticas de los estratos rocosos. Los tomos de hierro en estado de fusin tienden a alinearse con el campo magntico terrestre. Cuando el hierro se solidifica la direccin del campo magntico queda registrada en la orientacin de los dominios magnticos de las rocas. Podemos medir el leve magnetismo resultante por medio de instrumentos muy sensibles. As, midiendo el magnetismo de diversas muestras de roca provenientes de estratos que se han formado en periodos distintos podemos elaborar mapas del campo magntico terrestre en diversas eras. Los rastros que quedan en las rocas muestran que ha habido

pocas en que el campo magntico terrestre se ha reducido a cero para luego invertirse. Durante los ltimos 5 millones de aos se han efectuado ms de veinte inversiones. La ms reciente data de hace 700 000 aos. Otras inversiones anteriores ocurrieron hace 870 000 y 950 000 aos. Los estudios de sedimentos del fondo del ocano indican que el campo estuvo prcticamente inactivo durante unos 10 000 o 20 000 aos hace poco ms de 1 milln de aos. sta es la poca en que surgieron los seres humanos modernos. No podemos predecir cundo ocurrir la siguiente inversin porque la secuencia no es regular. Pero ciertas mediciones recientes muestran una reduccin del 5% en la intensidad del campo magntico de la Tierra en los ltimos 100 aos. Si el cambio se mantiene es muy posible que el campo vuelva a invertirse en menos de 2000 aos.