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La metodología geográfica tiende a relacionar estos campos al proporcionar un marco seguro para la
localización, distribución y representación del espacio geográfico además de emplear herramientas tales
como los sistemas de información geográfica o el desarrollo de mapas que sirven a ambas especialidades.
Por otra parte, las ciencias con las que se relaciona y los métodos empleados suelen ser diferentes en los tres
campos, aunque tienen en común el interés humano en conocer cada vez más y mejor el mundo en que
vivimos.
Índice
Patrones y procesos
Concepto
Los campos de estudio de la geografía física
Ciencias relacionadas con la geografía física
Evolución histórica de la geografía física
La geografía física y sus aplicaciones
Geógrafos físicos notables
Véase también
Referencias
Fuentes bibliográficas
Patrones y procesos
Orografía. Parte de la geografía física que trata de la descripción y estudio de las montañas.
Hidrografía e hidrología. El estudio de las aguas continentales (básicamente, ríos, lagos y
aguas subterráneas): ríos y sus cuencas, (cauces, caudal, redes hidrográficas, curso
superior, medio e inferior de los ríos, aprovechamiento hidráulico, régimen fluvial, dinámica
fluvial, etc.)
Las ciencias de la Tierra o geociencias, que sirven para integrar el conocimiento que
tenemos de nuestro planeta.
La geología, tanto la histórica como la geología estructural. También la Estratigrafía o
geología estratigráfica, la sedimentología y la vulcanología.
La geografía matemática, encargada del estudio de la Tierra como planeta, especialmente
en lo que se refiere a su forma, dimensiones, y características, conocimientos también
enlazados con los tratados por la Geodesia.
La física, especialmente en lo que se refiere a la meteorología o física de la atmósfera,
también se utilizan conceptos de la física básica para el estudio de los océanos, de la
litosfera, de los conceptos y procesos geomorfológicos (o geomórficos) y cada una de las
ciencias físico - naturales de interés geográfico.
La ecología, como ciencia que estudia las relaciones
mutuas entre los seres vivos y la superficie terrestre (el
hábitat y ecosistemas) en lo que respecta a los animales
(ecología animal), a las plantas (ecología vegetal) e
incluso a los seres humanos (ecología humana,
ecología cultural).
Las ciencias ambientales.
El segundo proceso de importancia se trata de la teoría de la evolución formulada por Darwin a mediados
de siglo (lo que influyó decisivamente en la obra de Ratzel, quien poseía una formación académica como
zoólogo y era seguidor de las ideas de Darwin) lo que significó un importante impulso en el desarrollo de la
Biogeografía.
Otro importante suceso a finales del siglo XIX y principios del siglo XX dará un importante impulso al
desarrollo de la geografía y tendrá lugar en Estados Unidos. Se trata del trabajo del afamado geógrafo
William Morris Davis quien no solo realizó importantes aportes al establecimiento de la disciplina en su
país, sino que revolucionó el campo al desarrollar la teoría del ciclo geográfico la cual propuso como
paradigma para la geografía en general, aunque en realidad sirvió sólo como paradigma para la geografía
física. Su teoría explicaba que las montañas y demás accidentes geográficos están modelados por la
influencia de una serie de factores que se manifiestan en el ciclo geográfico. Él explicó que el ciclo
comienza con el levantamiento del relieve por procesos geológicos (fallas, vulcanismo, levantamiento
tectónico, etc.). Factores geográficos tales como ríos y el escurrimiento superficial comienzan a crear los
valles de forma de V entre las montañas (la etapa llamada "juventud"). Durante esta primera etapa, el
relieve es más escarpado y más irregular. En un cierto plazo, las corrientes pueden tallar valles más anchos
("madurez") y después comenzar a serpentear, sobresaliendo solamente suaves colinas ("senectud").
Finalmente, todo llega a lo que es un llano plano, llano en la elevación más baja posible (llamado el "nivel
de base"). Este llano fue llamado por Davis "peneplanicie" que significa "casi un llano". Entonces, el
"rejuvenecimiento" ocurre y hay otro levantamiento de montañas y el ciclo continúa. Aunque la teoría de
Davis no es enteramente exacta, era absolutamente revolucionaria y excepcional en su tiempo y ayudaba a
modernizar la geografía y a crear el subcampo de la geomorfología. Sus implicaciones impulsaron un
sinnúmero de investigaciones en distintas ramas de la geografía física. Para el caso de la paleogeografía esta
teoría aportó un modelo para comprender la evolución del paisaje. Para la hidrología, la glaciología y la
climatología fue un impulso en cuanto se investigó como los factores geográficos que estudian, modelan el
paisaje e influyen en el ciclo. El grueso de los trabajos de William Morris Davis condujeron al desarrollo de
una nueva rama de la geografía física: la geomorfología, cuyos contenidos hasta entonces no se
diferenciaban del resto de la geografía. Al poco tiempo esta rama presentaría un gran desarrollo. Algunos
de sus discípulos realizaron importantes aportes a diferentes ramas de la geografía física y humana tales
como Curtis Marbut con su invaluable legado para la pedología, Mark Jefferson, Isaiah Bowman, entre
otros.
Por lo general, las mayores aplicaciones de la geografía física tienen lugar en el desarrollo de las materias
específicas de esta disciplina como son la geomorfología, en especial, la geomorfología fluvial; la
climatología, la geomorfología litoral e incluso la oceanografía entendida como una geografía del mar y no
como una física o una geología del mar, y muchas otras ciencias más específicas.
Véase también
Geografía política
Geología
Cartografía
Modos de organización del espacio terrestre
Paisaje
Región
Territorio
Tierra
Ecología
Economía ecológica
Ciencias de la Tierra
Portal:Ciencias de la Tierra
Referencias
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National Geographic Society. 626 pp.
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1978, p. 214
4. Vladimir Kotlyokov y Anna Komarova Elsevier´s Dictionary of Geography. Moscow: Elsevier,
2007, p. 543
5. Donald Steila. The Geography of Soils. Englewood Cliffs: Prentice Hall, 1976
6. Austin Miller. Climatología. Barcelona: Editorial Omega, 1955
7. Jean Tricart. La epidermis de la Tierra. Barcelona: Editorial Labor, 1969
8. Emmanuel de Martonne. Tratado de Geografía Física. París: Armand Colin, 1909 (reeditado
y también traducido al castellano)
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11. Horacio Capel. La institucionalización de la geografía y estrategias de la comunidad
científica de los geógrafos. Barcelona: Geocrítica, Cuadernos Críticos de Geografía
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12. Francisco Calvo García-Tornel: Algunas cuestiones sobre geografía de los riesgos.
Barcelona: Universidad de Barcelona, Revista Scripta Nova número 10, 15 de noviembre de
1997. Artículo disponible en la revista Scripta Nova, Barcelona: [3] (http://www.ub.es/geocrit/
sn-10.htm)
Fuentes bibliográficas
Francisco Calvo García-Tornel: Algunas cuestiones sobre geografía de los riesgos.
Barcelona: Universidad de Barcelona, Revista Scripta Nova número 10, 15 de noviembre
de 1997.
MONKHOUSE, F. J. Diccionario de términos geográficos. Barcelona: Oikos - Tau, Editores,
1978.
SAN MIGUEL DE LA CÁMARA, M. Geografía Física. Primera parte de la obra Geología
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STRAHLER, Arthur N. Physical Geography. New York: John Wiley & Sons, 1960 (Third
edition). Existe una traducción española de Oikos - Tau Editores, Barcelona: 1974, 2007.
STRAHLER, A. Visualizing Physical Geography. New York: John Wiley & Sons in
collaboration with The National Geographic Society, 2008, 626 pp.
ROJAS, O.(2007). Portal Geografía Física (http://www2.udec.cl/~ocrojas).[en línea].
Universidad de Concepción, Chile.
VLADIMIR KOTLYOKOV y ANNA KOMAROVA Elsevier´s Dictionary of Geography (in
English, Russian, French, Spanish and German). Moscow: Elsevier, 2007.
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