El arte neoclásico es una corriente que surgió en Francia en 1760, que influyó en la
pintura y en otras artes visuales. Su apogeo fue alrededor de 1785 y se caracterizó
por reflejar el pensamiento de los intelectuales ilustrados (movimiento que sostenía el uso de la razón para adquirir conocimiento) y se basó en la cultura grecorromana que se destacó por ser intelectual y refinada.
El Neoclasicismo se opuso al estilo Barroco (1600-1750) que se caracterizó por una
estética lúgubre, excesivamente decorada y vanidosa, para representar las pasiones y las emociones del individuo.
El arte neoclásico, influenciado por la Ilustración y por la Revolución francesa, dejó
de lado las emociones para expresar mediante la razón tanto los valores morales, de libertad y de patriotismo como el progreso social basado en las nuevas industrias y los descubrimientos científicos.
Hacia el 1800 el Neoclasicismo fue desplazado por la nueva corriente del
Romanticismo que se caracterizó por exaltar la libertad, las emociones y la subjetividad de la individualidad del ser, en rechazo al predominio de la razón ilustrada del Neoclasicismo.
Entre las principales características del arte neoclásico se destacan:
● Surgió en reacción al estilo barroco que predominó en la década de 1720 y
que era sensual, superficial y basado en las pasiones. ● Se fundó sobre ideales relacionados con la moral de la antigua cultura grecorromana. ● Reflejó la realidad de una sociedad en plena transformación impulsada por la Revolución Industrial y los descubrimientos científicos. ● Se manifestó sobre principios de simplicidad, simetría y geometría. ● Alcanzó gran difusión con el fenómeno del Grand Tour que consistió en un viaje estudiantil por sitios arqueológicos de Europa para jóvenes de la aristocracia. ● Consistió en un arte objetivo y realista que, a través del uso de la razón, podía comprender el progreso de la sociedad a lo largo de la historia. ● Sustituyó las ideas religiosas por el uso de la razón ilustrada. ● Exigió una rigurosa formación intelectual por parte de los artistas neoclásicos.