“Análisis sobre la importancia de los amortiguadores en los sistemas 

biológicos”
RICARDO ARRIETA NJ1
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Curso de bioquímica, programa de Biología, Facultad de ciencias básicas, Universidad de
córdoba-Colombia.
El equilibrio ácido-base (que determina el pH) es regulado por amortiguadores tanto
intracelulares como extracelulares, así como por los sistemas renal y respiratorio. El
principal sistema amortiguador de la sangre es el formado por el par bicarbonato/ácido
carbónico.

El equilibrio ácido-base es regulado por amortiguadores tanto intracelulares como extracelulares,

así como por los sistemas renal (excreta de H+, amoniaco y regenera bicarbonato) y respiratorio
(excreta dióxido de carbono) (1, 2). Conservar este equilibrio constituye un complicado proceso
fisiológico que permite mantener estable el pH en la sangre.

Las células mantienen un citoplasma con valores específicos de pH para que sus
componentes trabajen en estado óptimo. En los organismos pluricelulares, el medio
intersticial también se mantiene estable. Para mantener estos valores de pH estables a pesar
de las variaciones en la concentración de iones H+ o OH- la célula usa mezclas de ácidos
débiles y de sus respectivas bases conjugadas, lo que se conoce como amortiguador
biológico de pH, también suelen ser llamados buffers o tampones. Los amortiguadores de
pH son sistemas que pueden resistir los cambios de pH cuando se agregan cantidades
pequeñas de ácidos o bases. En los seres vivos los amortiguadores de pH más importantes
están constituidos por carbonatos, fosfatos y por las cadenas laterales de algunos
aminoácidos presentes en las proteínas.

Un sistema amortiguador de pH está constituido por un ácido débil que funciona como
donador de protones cuando se presenta un exceso de iones OH- que es necesario
neutralizar, es decir, cuando a la solución se añade una sustancia alcalina; y por una base
conjugada que funciona como aceptor de protones cuando lo que se presenta es un exceso
de iones H+ que deben ser neutralizados, es decir, cuando se añade una solución ácida. De
esta manera, la capacidad para aceptar o donar protones de un amortiguador permite
mantener constante la concentración de iones H+ en una solución y por lo tanto el valor de
pH.