BANDOLEROS SANTIFICADOS EN MÉXICO

INTRODUCCION
1. La religiosidad popular ha investido a varios personajes como “santos”, fuera de la
aceptación oficial de la Iglesia Católica.

➢ Dentro de la religiosidad popular se tiene noticia de varios personajes que han sido
investidos por consenso de algún sector poblacional como “santos”, fuera, claro está, de la
aceptación oficial de la Iglesia Católica.

2. Así, existe un “santoral” que no es reconocido y quizás tampoco conocido por la

institucionalidad, pues se trata de un conjunto de santos apócrifos que no han sido beatificados o
canonizados ni están en vías de serlo.

3. La creencia está muy lejos de poder circunscribirse a un sector de la sociedad y vincularse a la

falta de instrucción, o de reducirse a la conducta ignorante, inocente o histérica de los individuos.

4. Más bien se concibe al bandolero como un símbolo de resistencia de los de abajo ante un
mundo opresor y un orden social excluyente.

➢ El hecho de que el bandido bondadoso pase a ser venerado por los de abajo, es una clara
expresión de insatisfacción, y un intento de ver al crimen como una restauración moral en
un espacio de marginación y pobreza.
➢ Así, la veneración al personaje surgió por primera vez en el contexto histórico de
modernización excluyente como lo fue el porfiriato. (Ortiz Castillo, J. (2012). El cancionero
hagiográfico de Jesús Malverde. Corridos de un culto paracatólico)

5. La reelaboración de su culto a partir de la década de 1970 coincide con un nuevo periodo de

vulnerabilidad social bajo un contexto globalizante.

➢ La crisis que se ha vivido en estos tiempos permite la repetición de la trama, a pesar de

algunas variantes: los pobres, ante el deseo de participar del progreso, no saben cómo
alcanzar la prosperidad sino es por medio del tráfico de drogas. (Park, J. (2007). Sujeto
popular entre el Bien y el Mal. Imágenes dialécticas de Jesús Malverde. CiberLetras:
revista de crítica literaria y de cultura)

6. Según J. Park, venerar a los “santos bandoleros” representa la resistencia política y espiritual
de un sector que, históricamente, sufrió la exclusión de un proyecto nacional, pero que por falta
de oportunidades o alternativas fue conducido a una complicidad estrecha con el mundo del
crimen.

7. La importancia y la popularidad de los santos profanos va en aumento no sólo en México, sino

en muchos países latinoamericanos, y sus capillas atraen cada vez a más peregrinos.

➢ En la mayoría de los casos:

• Los santos populares venerados en América Latina son nativos del continente,
surgieron en un espacio geográfico conocido por el pueblo, en tiempos relativamente
cercanos y circunstancias conocidas por el devoto,
 • al contrario del espacio y del tiempo lejanos en que surgieron la mayoría de los santos
oficiales venerados en el continente.
➢ Además, mientras que gran número de los santos oficiales pertenece a órdenes o
instituciones religiosas:
• Los santos populares son individuos legos que provienen de los sectores a los cuales
pertenece la voz que los aclama, los sectores subalternos.
• Todo eso puede brindarle al creyente la sensación de que se trata de “uno de ellos”.

8. El bandido como tal es una figura importante en la cultura mexicana; han emergido numerosos
personajes tanto históricos como míticos de esa índole en la historia de México.

➢ Por ejemplo, Jesús Malverde y Pancho Villa, quien tuvo sus años de bandolerismo cuando
anduvo prófugo en la sierra antes de convertirse en héroe revolucionario.
➢ Estas dos figuras tienen varios rasgos en común que los llevaron a los altares de los pobres
y los necesitados.

9. A consecuencia de sus actos “heroicos y generosos”, el bandolero ha sido admirado mediante

centenares de leyendas, canciones, corridos, romances, coplas, poemas, cuentos y novelas, pero
llevar a tal figura a la santidad por parte de la voz popular no es tan común,

➢ por esa razón los casos de Jesús Malverde, el bandolero sinaloense, y a Pancho Villa, el gran
héroe de la Revolución mexicana, son especiales, por lo menos en México.

JESÚS MALVERDE

10. Jesús Malverde era un hombre de hechos, no de palabras. Hablaba poco, pero hacía mucho
por los pobres. Indignado por el sufrimiento de la gente necesitada y por el egoísmo de quienes
poseían las riquezas en su natal Sinaloa, en México, Jesús robaba a los ricos y lo que obtenía de
sus robos y saqueos, no lo guardaba para lujos ni para despilfarros, sino que lo repartía entre los
necesitados.

11. Existen varias versiones de la leyenda, pero la más común cuenta que era un bandido de la
región, héroe de los pobres, que robaba a los ricos para distribuir el saqueo entre los necesitados.
Eso ocurría a finales del siglo XIX y principios del XX, a fines del porfiriato.

➢ A causa de sus asaltos a los ricos hacendados de la región, Malverde fue perseguido por la
fuerza rural de la época —la acordada—, pero cuenta la leyenda que era buen jinete y con
su gran habilidad para escapar de los rurales se escondía en el monte.
➢ De ahí viene su apellido, pues se ocultaba entre lo verde y se tapaba con hojas de plátano.
➢ Con el correr del tiempo el gobernador se hartó de los quehaceres del bandido y puso precio
a su cabeza.

12. En cuanto a su final las versiones también difieren: la más común narra que fue traicionado
por su compadre quien informó a las autoridades donde se escondía Malverde, y éste más tarde
fue ahorcado por la acordada.
 ➢ A modo de escarmiento para el pueblo el gobernador prohibió su sepultura, pero la “gente
de Malverde”, los necesitados, fueron al mezquite donde lo ahorcaron a colocar piedras que
paulatinamente cubrieron el cuerpo.
➢ Con el tiempo se fue formando una pequeña cueva que se convirtió luego en una capilla.
➢ Poco después, la gente empezó a pedirle que siguiera su “ayuda” y pronto empezó a correr
la voz del poder milagroso de Malverde.

13. “La auténtica novena dedicada a Malverde dice: “Y… empezaron a llevar flores a la capilla, en
el sitio donde quedó vagando el ánima de Jesús Malverde y la gente empezó a pedirle favores y ahí
mismo, después de muerto, siguió ayudando a los pobres”.

➢ Como se puede observar, la narración trata del mito del bandido noble y generoso, el héroe
de los pobres que roba a los ricos para dar a los necesitados es ese arquetipo universal cuya
figura ha surgido en numerosas culturas, aunque el más conocido sin duda es Robin Hood.

14. La fama del poder milagroso de Jesús Malverde ha perdurado hasta la actualidad y Malverde
—como santo milagroso— goza de una popularidad impresionante.

➢ Empezó como un culto local en Culiacán, Sinaloa, pero en las últimas décadas se ha
extendido a otros lugares de México, los Estados Unidos, diversos países de América Latina
e inclusive Europa.
➢ La capilla principal de Malverde (el supuesto lugar de su muerte) en Culiacán, Sinaloa, se ha
convertido en un sitio de peregrinaje adonde llegan miles de devotos.
➢ Lo que caracteriza a la capilla son los numerosos exvotos y la cantidad de ofrendas de la más
distinta índole que los fieles colocan. Las placas de agradecimiento por un milagro o favor
concedido por el santo Malverde atestiguan lo popular y milagroso que es.

15. Durante las últimas décadas su culto ha sido asociado a los narcotraficantes que lo han
adoptado como su santo patrón; de ahí la denominación “narcosantó”.

➢ Eso ocurrió probablemente en los años setenta y ochenta del siglo pasado.
➢ En la actualidad los medios suelen pintar a Malverde como el gran santo de los
narcotraficantes, lo cual ignora el rico significado del mito original.
➢ Pero sin duda, Malverde sigue siendo el santo de los que lo llevaron a los altares.

MANIFESTACIONES CULTURALES: MALVERDE EN EL ÁMBITO POPULAR

16. La auténtica novena del ánima de Malverde dice que al santo le encanta la música.

➢ En la capilla malverdiana en Culiacán es el constante sonar de la música,

➢ hay grupos de músicos siempre dispuestos a tocar allí en función de cumplir una manda del
devoto.
➢ Existen muchos corridos dedicados a él.
➢ Los primeros corridos dedicados al santo popular eran de naturaleza religiosa a veces con
una alusión indirecta al mundo del narcotráfico;
 ➢ los más recientes hablan abiertamente de Malverde como el gran narcosanto
(narcocorridos).

17. Por lo que se refiere a obras literarias, la primera sobre el santo es la obra teatral El jinete de
la Divina Providencia (del sinaloense Oscar Liera, de 1984, adaptada al cine en 1988 bajo el mismo
título por el cineasta, también sinaloense, Oscar Blancarte).

➢ Se han publicado novelas, cuentos y obras de teatro.

➢ Numerosos negocios de diversa índole honran el nombre del santo, algunos
incluso tienen un altar suyo: bares, restaurantes, botánicas, tortillerías, florerías, llanterías
en varias artes del mundo. Además, existe una cerveza dedicada a él.
➢ El santo se encuentra regularmente en contextos nuevos y ha tomado múltiples formas
religiosas y seculares.

SAN PANCHO VILLA

18. Francisco Villa, aunque es mejor conocido como héroe o icono revolucionario secular, cae en
la tendencia de santificar bandidos nobles.

19. Pancho Villa es, sin duda, uno de los iconos culturales más importantes de México. Una
infinidad de corridos cantan sus hazañas

➢ junto con cientos de libros, artículos y películas; y es muy visible en la iconografía mexicana
tanto oficial como popular.

20. Pero detrás de la imagen oficial hay otra que no forma parte de este discurso: la imagen
religiosa de Pancho Villa.

➢ “Querido hermano […] a ti invoco de todo corazón, así pues, te sirvas darme valor, tú que
fuiste guía de los desamparados y sufridos, dadme tu pensamiento y tu osadía. Así sea”.
Estas palabras provienen de una oración a Francisco Villa o Pancho Villa (“Oración al espíritu
de Pancho Villa”).

21. Como bien se sabe, la vida de Pancho Villa está rodeada de un aura de misterio donde el mito
y su vida se mezclan a tal grado que es difícil separar la ficción de la verdad, lo cual le convierte
en mito y realidad a la vez.

➢ Ha sido representado como un asesino vil y sanguinario o como el bandido generoso por
excelencia que obró a favor de los desheredados.
➢ Precisamente este último factor ha incitado al pueblo a llevarlo a los altares, al nivel de
santo popular.
➢ Antes de hacerse revolucionario anduvo prófugo en la sierra durante muchos años; la voz
popular dice que entonces robó a los ricos para ayudar a los pobres, factor principal en
cuanto a su canonización popular.
➢ Sin duda, Pancho Villa ha llegado a los altares de sus “hijos” y según parece la veneración
va en aumento con el correr de los años.
22. Existen varios artículos que atestiguan su estatus religioso:

➢ estampas, oraciones y novenas, veladoras, jabón ritual, escapularios, aguas purificadas,

aceite curativo, sal legítima espiritual, amuletos, perfumes para uso protector y su estatua
o imagen en yeso para poner en altares.
➢ Además, espiritistas, en particular entre los fidencistas (creyentes y fieles seguidores de “El
Niño Fidencio”), lo invocan desde hace muchas décadas.

23. La tumba de Pancho Villa, ubicada en Parral, Chihuahua, no ha producido un centro de

peregrinaje tan popular como el de Malverde o una capilla, pero los devotos acuden allá y dan
gracias por los favores y milagros concedidos a juzgar por las veladoras y cartas de agradecimiento
que se encuentran alrededor de su tumba.

POSIBLES CAUSAS DE LA CANONIZACIÓN POPULAR

24. De acuerdo con la imaginación popular, tanto la figura de Jesús Malverde como la de Pancho
Villa concuerdan con la mayoría de las características:

➢ Aquí queremos subrayar algunas que nos parecen determinantes en cuanto a su

santificación:
• el bandidaje forzado, causado por una injusticia;
• el acto generoso de robar a ricos para distribuir el saqueo entre los necesitados;
• ser justiciero;
• la invisibilidad
• y la muerte trágica.

25. Estos factores se podrían sintetizar en tres palabras: víctima, justiciero y mártir.

➢ Estos rasgos mencionados se reflejan en la tradición oral, los cantos, los corridos y en
realidad en toda la expresión religiosa dedicada a los santos en mención.

26. Malverde y Pancho Villa son personajes que se rebelan contra el orden dominante, la
injusticia, la desigualdad social; y mueren por la causa. Son víctimas, incluso mártires.

➢ A este respecto, reflejan la muerte del santo mártir primitivo, los primeros santos cristianos,
ya que la muerte violenta o el “martirio” es la razón principal de su elevación a la categoría
de santo, a pesar de no haber llevado una vida ejemplar cristiana.
➢ Parece que la muerte violenta les otorga un poder milagroso.
➢ El pueblo, ante sus necesidades materiales y espirituales, invoca al bandido noble Jesús
Malverde: “moriste pobre. Tú nunca conservaste para ti lo que quitabas a los ricos”, como
reza La auténtica novena del ánima de Malverde.
 ➢ Al centauro del norte, al “siervo fiel y defensor del pueblo”, al “santo patrón de los casos
difíciles y desesperados” como dice la “Oración al espíritu de Pancho Villa” y la “Gran novena
a Pancho Villa” respectivamente. En ambos casos pide la ayuda y justicia que le parece
negada en la vida terrenal.

27. Encontramos la canonización por parte del pueblo mexicano como un acto espontáneo de la
gente humilde que produce santos nuevos según la necesidad, mostrando así su potente
creatividad religioso-popular.

➢ Es un fenómeno donde el devoto crea su propio santo y lo lleva a los altares, en forma
autónoma de la Iglesia católica.

28. La devoción al santo popular constituye una expresión derivada de la voz subalterna que, a
pesar de no alterar el orden económico-social vigente, cambia el mundo a su modo y participa
para exponer su propia voz.

➢ Y esta, es una manifestación potente y original en constante crecimiento y desarrollo.