La música en la Edad Media

UNIDAD 1 – El canto gregoriano y el origen de la notación musical

La notación musical occidental nació en torno al año 800 dC en el Imperio de Carlomagno. Con este hito

se inicia una larga cadena de perfeccionamientos técnicos que conducirán poco a poco al sistema de

notación musical que conocemos y utilizamos hoy en día, y que estaría prácticamente completado hacia el

siglo XVII. La notación musical -originada en el ámbito eclesiástico- se utilizará en primer lugar para

preservar el canto litúrgico de la Iglesia de Roma, un vasto repertorio musical formado a lo largo de

varios siglos: El canto gregoriano.

UNIDAD 2 – La composición monódica medieval

La creación musical medieval se expresó principalmente a través de la monodia (composición a una sola

voz). Pese a la existencia desde el siglo XI de técnicas de notación musical bastante precisas con respecto

a las alturas (no así con respecto al ritmo), en muy pocas ocasiones estas creaciones fueron escritas en el

momento mismo de su concepción, entre otras razones, porque los compositores de la época podían ser

desconocedores de la notación musical. Las fuentes escritas sugieren, más bien, que estas obras fueron

creadas según mecanismos de tradición oral (memoria, transmisión) y que solo llegaron a ser puestas en

notación cuando hubieron alcanzado una difusión y celebridad que justificara su recopilación en forma de

cancionero.

UNIDAD 3 – Las primeras polifonías

Como en tantos aspectos de la música (repertorio, teoría musical), el siglo IX produjo ya los primeros

testimonios del canto polifónico de la música Occidental: La descripción del organum paralelo -descrito

en el tratado teórico Musica enchiriadis– y el primer ejemplo de composición polifónica conservado, una

antífona en honor de San Bonifacio (MS Harley 3019).La eclosión de la composición polifónica se

producirá, no obstante, coincidiendo con el denominado Renacimiento del siglo XII y el nacimiento y

expansión de la Orden cisterciense, periodo de expansión cultural patrocinado por la rivalidad entre los

diferentes centros políticos y religiosos de la época.

UNIDAD 4 – Ars Antiqua y Ars Nova

A lo largo de los siglos XIII y XIV encontramos el florecimiento de diversos repertorios de una

sofisticación creciente con el tiempo, sostenidos por círculos sociales especializados -cortes,

universidades, iglesia, etc.- pero interconectados entre sí, apoyados en el desarrollo continuado de la

notación musical, en especial de su componente rítmico.

El Ars antiqua (arte antiguo) y el Ars nova (arte nuevo) engloban la producción polifónica escrita durante

los siglos XIII y XIV, respectivamente, una época de continuos avances e intensos debates en torno a la

naturaleza del arte musical y su conexión con otras ramas del conocimiento humano, como las

matemáticas y la teología, de los que resultará la formulación de los principios básicos de la ciencia

armónica occidental.