Carrera

Pre-Debut
En mayo de 2011, en un seminario de negocios 'Hallyu', celebrado en la
Universidad de Stanford, Lee Soo Man, habló de una estrategia para debutar un
nuevo grupo de chicos, temporalmente llamado 'M1'. En principio se creyó que
tendría 7 integrantes ya que se había filtrado en Internet una imagen de sólo 7 de
ellos ensayando.
En diciembre de 2011, después de varios cambios, SM Entertainment confirmó
que el nuevo grupo se llamaría EXO, en referencia a la palabra 'exoplaneta' . Este
grupo estaría conformado por doce integrantes de los cuales ocho miembros eran
ciudadanos de Corea del Sur y los otros cuatro ciudadanos de nacionalidad China.
El grupo se dividiría en dos sub-grupos: EXO-K, ('K' por "Korean", que en inglés
significa Coreano) y EXO-M ('M' por "Mandarín", idioma oficial de China). Cada
sub-grupo estaría compuesto por seis miembros cada uno y promocionarían las
mismas canciones al mismo tiempo pero de manera separada, EXO-K en Corea
del Sur en idioma coreano y EXO-M en China en mandarín.
A partir del 21 de diciembre, SM Entertainment comenzó a lanzar una serie de
vídeos teaser en donde se mostraban a los diferentes miembros de EXO
demostrando sus habilidades en baile, artes marciales y canto. El primer miembro
en ser revelado fue Kai, seguido por Luhan el 26 de diciembre y Tao el 27 de
diciembre.
El 29 de diciembre de 2011, durante las celebraciones de fin de año en Corea, los
tres miembros anteriormente revelados se presentaron en el programa de la SBS
Gayo Daejun. En esta oportunidad, un cuarto miembro fue revelado, Chen, en la
cual fue su primera aparición en la televisión coreana y como miembro de EXO.
El día 9 de Enero de 2012, fue revelado el quinto miembro Sehun, demostrando
sus habilidades en el baile. Sólo un día después, se reveló otro teaser
nuevamente con Sehun pero en esta ocasión el vídeo mostró por primera vez a
los doce miembros juntos. El 16 de enero de 2012, se reveló al sexto miembro,
Lay, mostrando sus habilidades de baile. El 24 de enero fue el turno de revelar al
séptimo, Xiumin.
Primer Sencillo Prólogo 'What is Love'
El día 30 de enero de 2012, EXO lanzó su primer sencillo prólogo titulado 'What Is
Love' siendo reveladas simultáneamente tanto la versión coreana (EXO-K) como
la versión china (EXO-M). La canción era interpretada por dos miembros en cada
versión pero en ambos videos musicales aparecían los doce miembros.
La canción se liberó en sitios como iTunes, MelOn, Dosirak, Soribada, Naver
Music y en páginas de China como Baidu. Además, el vídeo de What Is Love'
sirvió como oportunidad para revelar a 2 nuevos miembros, D.O y Baekhyun,
adicionalmente revelando a los miembros en sus respectivos sub-grupos.
El 14 de febrero de 2012, se reveló al décimo miembro y líder de EXO-K, Suho. Al
día siguiente, se reveló al décimo primer miembro y líder de EXO-M, Kris. El día
22 de febrero de 2012, fue revelado el décimo segundo y último miembro
Chanyeol.
Segundo Sencillo Prólogo 'History'
El 8 de marzo de 2012, EXO lanzó el vídeo musical en sus dos versiones (EXO-K
y EXO-M) de su segundo sencillo prólogo 'History'. Cada video hacía énfasis en
los miembros de un sub-grupo pero en ambos vídeos se presentaba a los doce
miembros demostrando sus habilidades de baile y su poder vocal.
El 9 de marzo de 2012, EXO reveló su segundo pre-lanzamiento digital titulado
'History', que debutó en el número 27 en la lista de China's Sina New Singles
Chart y, finalmente, llegó al número seis. En la lista de Sina Hot Singles Chart, la
canción debutó en el número 64 y alcanzó el puesto número 14. En Corea del Sur,
'History' alcanzó el puesto número 86.
2012: Debut con su primer mini-álbum 'MAMA'
El 31 de Marzo de 2012, EXO realizó un Showcase en el Parque Olímpico de Seúl
y al día siguiente, el 1 de Abril de 2012 en la 'Universidad de Negocios
Internacionales y Economía en Beijing', China en donde presentaron su canción
titulada 'MAMA'.
El 7 de abril, EXO lanzó su vídeo musical 'MAMA' en sus 2 versiones. Ese mismo
día, se reveló que el primer mini álbum del grupo saldría a la venta el 9 de abril y
contaría con 6 canciones, siendo la canción principal 'MAMA'.
El 8 de Abril de 2012, EXO-K realizó su presentación debut en Inkigayo (SBS) en
Corea del Sur, mientras que EXO-M lo hizo el mismo día en la 12° Ceremonia de
Premiación Yin Yue Feng Yun Bang en China, ambos con las canciones 'History' y
'MAMA'.
El 9 de abril de 2012, se lanzó su primer mini álbum 'MAMA'. A sólo un día de
haber lanzado, en su versión china, alcanzó el puesto número uno en varias listas
musicales de China, mientras que el álbum obtuvo lugares altos en listas como las
de Sina Álbum Chart", Gaon Chart y Billboard World Albums Chart. El equivalente
coreano del álbum alcanzó la primera posición del Gaon Album Chart y el lugar
número ocho en la lista mundial de álbumes de Billboard.
En noviembre de 2012, EXO ganó "Best New Asian Artist Group" en los 2012
Mnet Asian Music Awards. EXO-K recibió tres nominaciones en el 27th Golden
Disk Awards, ganando el "Newcomer Award". EXO-M recibió el premio "Most
Popular Group" en el 2013 Top Chinese Music Awards.