El desarrollo en Amrica Latina. Un problema de conocimiento?

los avances tecnolgicos han profundizado la divisin en el mundo globalizado no solamente entre quienes tienen y no tienen, sino entre los que saben y los que no saben, entre los que tienen y no tienen acceso al conocimiento cientfico y tecnolgico, entre quienes estn conectados o desconectados de la Red. Somos testigos de cmo el conocimiento ha pasado a convertirse en la materia prima fundamental de los procesos productivos contemporneos, tal como lo anticipara Daniel Bell hace tres dcadas. Existe, de hecho, una nueva brecha tecnolgica en la globalizacin que divide las economas segn su capacidad para la generacin, asimilacin y difusin del conocimiento. PION, Francisco (2005) Cuando se habla de pases desarrollados y que continan desarrollndose- y otros que buscan desarrollarse o lo desean- se suele llegar al punto en el que se compara ejemplos claros de unos u otros tipos de pases. Segn Cerejido, M. (2009), podemos dividir a la humanidad en un 10% que tiene ciencia (el primer mundo) y un 90% restante (el tercer mundo) donde la gente produce, viaja, se comunica, se cura y se mata con aparatos, vehculos, telfonos, redes computacionales, medicamentos y armas que inventaron o producen los del primero. Este tercer mundo, al tiempo que consume esas tecnologas y adelantos, se hunde en dependencias, deudas, desocupacin, hambre y analfabetismo cientfico. En palabras de Cerejido, un pas no es necesariamente dependiente y miserable cuando carece de dinero, sino cuando hay otros que lo interpretan mejor. Si quienes mejor interpretan la realidad japonesa no fueran los japoneses, Japn sera un pas subdesarrollado. Esto nos hace pensar en que la interpretacin que podamos hacer de nuestra realidad, de nuestros recursos, de nuestra cultura, de nuestro lugar en el mundo, est ntimamente relacionada con el desarrollo educativo de nuestra poblacin, de la formacin de los recursos humanos que producen nuestra vida diaria. Hoy Japn sufre una nueva catstrofe (como otros terremotos, guerras y hasta bombas atmicas por los que pasaron), y es probable que se levante una vez ms, reconstruyendo con trabajo ordenado y sistematizado y con tecnologa sus ciudades. Podr hacerlo por una cuestin cultural, pero tambin por una cuestin de educacin, conocimiento cientfico y estrategia a largo plazo. Existen muchas teoras que explican el escaso desarrollo de Amrica Latina pero, tal vez, la causa principal de las dificultades en ese proceso de desarrollo tiene que ver con las escasas polticas relacionadas con la investigacin, la innovacin tecnolgica y la educacin de los pases de nuestro subcontinente, lo que nos lleva a depender tecnolgicamente de otros pases y a ocupar un lugar poco favorable comercialmente hablando. Entre las deficiencias ms importantes de la regin podemos contar la poca participacin de nuestros proyectos de investigacin y desarrollo en el conjunto mundial. Amrica latina se ubica muy por detrs de Estados Unidos, Europa occidental y los principales pases asiticos. La OCDE enumer en 2004 los presupuestos nacionales para gastos en I+D en funcin del producto bruto nacional. Estados Unidos alcanz una relacin de 2,60% en trminos del PBN. El porcentaje de Alemania se ubica en el orden del 2,55% en Francia asciende al 2,10%, en Japn al 3,15%, en China y Corea del Sur al 1%. Para Brasil y Argentina los datos respectivos ascienden a 0,91% y 0,41% respectivamente. El promedio latinoamericano difcilmente se

ubique muy por encima del 0,2%, lo que demuestra claramente la diferencia entre los pases industrializados clsicos, los pases emergentes asiticos, y Amrica Latina. (MOLS, M. 2009) Aportando ms datos sobre el tema, Fernando Lema (2003) expresa que los pases de Amrica latina y el Caribe disponen de 146.000 investigadores que representan apenas el 3, 5% del total de cientficos del planeta, valor inferior al promedio mundial. Amrica latina y el Caribe tienen 3 veces menos investigadores que Japn, 6 veces menos que los EEUU, un cuarto del personal de investigacin y desarrollo de Europa, 4 veces menos que China. Solamente EEUU y Canad disponen del 25% de los investigadores del mundo. Los indicadores de desarrollo humano que elabora el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), muestran que los pases ms ricos tienen un nivel de desarrollo casi tres veces superior al de los pases ms pobres, veinte aos ms de esperanza de vida al nacer (73,5 aos frente a 51,2 de los ms pobres), una poblacin mucho ms alfabetizada (95,7% de la poblacin en los pases ms ricos frente al 49,2% en los ms pobres), y un PBI per cpita cinco veces mayor (6.193 dlares frente a los 1.008 dlares de los ms pobres, en 1995 segn el indicador ajustado). (VAZQUEZ BARQUERO 2005) Cmo se vincula el conocimiento con el desarrollo? En los datos aportados arriba se puede vislumbrar cierta relacin entre el nivel de desarrollo socio econmico de un pas y su desarrollo cientfico-tcnico-educativo. Ahora bien, cmo aporta el conocimiento al desarrollo? El desarrollo de las sociedades depende esencialmente de los recursos materiales y humanos disponibles para generar, acceder, almacenar, comprender y utilizar el conocimiento cientfico y tecnolgico. Esto tiene que ver concretamente, y en principio, con el correcto uso de los recursos naturales y culturales, con la buena administracin de esos recursos y el trabajo, con el valor agregado de los productos y con la independencia tecnolgica y econmica. Desagregando la enumeracin anterior, podemos decir que una poblacin educada, tendr ms posibilidades de aplicar el criterio en la extraccin y uso de los recursos, podr administrarlos mejor. Dentro de esta poblacin educada la formacin continua permitir a los empresarios contar con mejores herramientas para tomar decisiones y optimizar los recursos humanos, econmicos y financieros y terminar generando empresas innovadoras, que tiendan siempre hacia la mejora de los procesos, a la bsqueda de alternativas ms eficientes, hacia nuevas tecnologas. Las empresas innovadoras, relacionadas en un adecuado sistema cientfico-tecnolgico nacional, pueden producir ms y mejor, y pueden generar productos y servicios exportables y que sustituyan importaciones, mejorando el equilibrio de la balanza comercial. Los pases de Amrica Latina necesitan que el conocimiento sea apropiado por el sistema productivo y por la sociedad civil. De nada servira que los pases de Latinoamrica posean una masa crtica de cientficos en todo el mundo y un mayor porcentaje del PNB en ciencia y tcnica si esa masa crtica no estuviera involucrada con la sociedad y sus empresas, en los procesos productivos. Si disminuye la dependencia tecnolgica, disminuira la dependencia econmica. Pero tambin, y si las polticas educativas y laborales internas fueran correctas, se podran disminuir las asimetras sociales y culturales internas. Para esto es necesario contar con un desarrollo cientfico-tcnico en cantidad y calidad y tener cierto control de la importacin e incorporacin de la tecnologa necesaria. As, se puede ver cmo las polticas de desarrollo tecnolgico y las polticas econmicas se entrelazan estrechamente.

Las innovaciones y las empresas En el interesante anlisis que realiza Vzquez Barquero de los mecanismos que influyen en el desarrollo econmico en globalizacin, aparecen ciertas fuerzas que pueden ser determinantes en la capacidad de un pas o una regin de incluirse en el concierto mundial. El desarrollo empresarial y la formacin de redes de empresas, la difusin de las innovaciones y el conocimiento, el desarrollo urbano del territorio y el cambio y la adaptacin de las instituciones, son mecanismos que impulsan la acumulacin de capital, mientras que su interaccin produce un efecto sinrgico que estimula el crecimiento sostenido de la productividad y el progreso econmico y social(VAZQUEZ BARQUERO, 2005). Por lo tanto, el desarrollo econmico del subcontinente, no dependera slo de cuestiones meramente econmicas como el nivel de ahorro e inversin, sino de la relacin entre esas fuerzas del desarrollo de las que habla el autor y, sobre todo, de la acumulacin de conocimiento (acumulacin, derrame en el sistema productivo y uso de ese conocimiento). Una de las condiciones para el desarrollo de la regin es el progreso tecnolgico. El conocimiento humano aplicado a la produccin, fruto de la experiencia o del conocimiento cientfico aporta a la innovacin en el sistema productivo. En un mundo cada vez ms integrado econmicamente, la innovacin es una carta importante con la que se pueden diferenciar las empresas y las economas. La democracia, las instituciones, la igualdad De todo lo expresado, se podra extraer a este momento que los pases desarrollados tecnolgicamente y con empresas innovadoras tienen asegurado un alto grado de desarrollo econmico. Ahora bien, es importante aportar a esto otros aspectos importantes para lograr el verdadero desarrollo. No puede haber desarrollo en sociedades desiguales, autoritarias e inequitativas. No puede concebirse el desarrollo sin democracia. Para Cianfanelli (2009), el desarrollo democrtico incluye cuestiones como el respeto por los principios democrticos bsicos, el respeto por los derechos civiles y polticos, la calidad institucional y una adecuada gobernabilidad. Una forma de medir estos aspectos del desarrollo es el ndice de Desarrollo Democrtico 1 (Fundacin Konrad Adenauer y Polilat.com), que incluye cuestiones como la brecha entre riqueza y pobreza y la existencia de institucionalidad democrtica (la transparencia de las acciones de gobierno, la ausencia de enclaves de corrupcin, el libre ejercicio de los derechos, el acceso a la justicia, etc.). Segn el ndice de 2010, la Argentina se encuentra en el 3 lugar del subcontinente, pero con urgentes necesidades de mejorar en la dimensin calidad institucional y eficiencia poltica donde se encuentra en 15 lugar en la regin. La CEPAL, en la inauguracin de su vigsimo octavo perodo de sesiones, en abril de 2000, present un documento sobre la equidad y el desarrollo, en el que resalta la importancia de crear una institucionalidad fuerte (es decir, de alcanzar una alta densidad institucional), con participacin activa de mltiples actores sociales y adecuada responsabilidad ante la ciudadana (una alta densidad democrtica). Se requiere reorientar los patrones regionales de desarrollo, en torno a un eje principal, la equidad, es decir, la reduccin de la desigualdad social en sus mltiples manifestaciones. Equidad, desarrollo econmico y ciudadana son, por lo tanto, los tres elementos que resumen los complejos retos que enfrenta la regin. La necesidad de una estructura nacional para la ciencia-tecnologa-innovacin Para lograr las mejoras necesarias en el sistema educativo, fomentar la innovacin en las empresas, buscar la coordinacin entre los cientficos y el sistema productivo-social y que la ciencia y tcnica ayude a disminuir las brechas sociales dentro de los pases latinoamericanos, es necesario el acompaamiento y liderazgo estatal en un sistema nacional y, por qu no, en un futuro regional.
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La generacin de conocimiento cientfico y tcnico ya no debe ser una actividad exclusivamente acadmica. Para que los resultados puedan derramarse en la sociedad y sus empresas, para hacer verdadera extensin desde las universidades y centros de investigacin, es absolutamente necesario que los centros de enseanza, las empresas, los laboratorios, las agencias de financiamiento, los organismos gubernamentales y no gubernamentales interacten, en lo que se puede denominar un Sistema Nacional de Innovacin (SNI). (LEMA, 2003) El sistema solo podr consolidarse, crecer e innovar si dispone de una estructura cientficotcnica de alto nivel. La experiencia de construccin del sistema nacional de innovacin de los pases desarrollados muestra que son necesarias por lo menos dos generaciones de un plan de desarrollo endgeno consecuente antes de que aparezcan resultados econmicos y sociales. Si se pretende que el desarrollo cientfico y tecnolgico aporte de forma estratgica y conciente al desarrollo econmico, es necesario saber dnde y cmo innovar. El saber dnde y cmo tiene que ver con polticas claras. Este proceso poltico es resultado de la accin de tres elementos; el gobierno, la estructura productiva y la infraestructura cientficotecnolgica. En Amrica Latina, la fuga de cerebros es consecuencia de la falta de interrelaciones entre estos elementos. En nuestras sociedades el cientfico se encuentra desvinculado y aislado frente al gobierno y a la estructura productiva. Por esta razn, los cientficos formados en nuestras sociedades, faltos de incentivos, se relacionan con infraestructuras cientficotecnolgicas del exterior. Pero entonces, Qu pasa con Amrica Latina? Desde la revolucin industrial, los pases del subcontinente latinoamericano han ocupado una posicin desventajosa en la divisin internacional del trabajo. Sus decisiones se orientaron hacia el comercio o la extraccin de materias primas, con mtodos que no exigieron mayor innovacin ni tecnologa. La ciencia, la tecnologa y la innovacin surgen como actividades intelectuales, casi sin vnculos con el desarrollo productivo o social. Los pases de Amrica Latina no eligen los mtodos ni los recursos humanos y materiales adecuados para acceder al conocimiento de su realidad. El atraso cientfico tecnolgico de Amrica latina nos lleva a la necesidad de comprar la tecnologa en el exterior para poder utilizarla en la produccin, lo que es parte del crculo vicioso de endeudamiento y atraso. En el corto plazo es ms fcil y barato comprar la tecnologa que solucione los temas cotidianos que tratar de producirla aqu. Entonces, ponindonos a pensar un poco en el asunto. La tecnologa siempre suele ser un poco ms cara que la materia prima. Si los pases del subcontinente venden alimentos y materia prima a bajo precio, y compran tecnologa ms cara y si para hacerlo, adems, piden prstamos a las mismas naciones a las que les compran- el negocio termina cerrando slo para una parte la del centro. La diferencia entre las naciones se mide por el valor agregado del conocimiento en sus sociedades. Aunque los pases continen disponiendo de grandes volmenes de recursos naturales, su venta genera cada vez menos ingresos, y as se sigue agrandando la brecha econmica y se siguen destruyendo los sistemas de recursos naturales. Cmo encaramos nuestra insercin en el mundo? Ricardo Sidicaro (2007), en su artculo La globalizacin pasiva: Un crculo vicioso?, explica que puede haber dos formas de afrontar la globalizacin, una pasiva y otra activa. En la globalizacin pasiva, los pases abren su economa y su cultura sin poner ningn tipo de restricciones a los actores internacionales. En el caso de los pases que alcanzaron un mayor nivel de desarrollo econmico, el proceso de globalizacin activo, si bien puede tener algunos efectos contradictorios, los efectos positivos son mayores. La posicin activa en la estructura del mundo globalizado les permite a dichos pases obtener beneficios de la actuacin de sus empresas establecida en otros lugares del

mundo, mejorar sus exportaciones y establecer ciertos mecanismos proteccionistas para impedir la entrada de importaciones en ciertos rubros que puedan competir con su industria nacional. Los gobiernos que aceptan una posicin pasiva en la globalizacin, basan sus estrategias? principales en ofrecer a los inversores pocas regulaciones estatales y mano de obra barata. Estos son lo pases que terminan resolviendo sus problemas de dficit acudiendo a los capitales financieros internacionales con el consecuente incremento de las deudas externas, profundizando as el proceso de globalizacin pasiva. Ya no pueden decidir cmo vincularse con el sistema mundial, deben acatar los modos y los roles propuestos por los pases centrales y sus organismos financieros. Otras trabas que encuentran estos pases pasivos, son las dificultades de acceder a lo que se denomina la sociedad del conocimiento. En nuestro subcontinente, la realidad muestra que existe una expansin del empleo informal de baja calidad que aporta poco a la modernizacin del sistema productivo. La mano de obra poco calificada, proveniente de una sociedad escasamente educada, poco puede hacer para generar innovacin en el sistema empresarial de los pases latinoamericanos. Si las empresas no innovan y no pueden utilizar los adelantos que surjan en el sistema cientfico-tcnico, debern importar las herramientas necesarias desde otros pases, aumentando la brecha entre los centrales y los perifricos. El conocimiento es un elemento central del actual sistema productivo mundial. Los sistemas educativos nacionales deben reestructurarse buscando vincularse con la comunidad y con el sistema productivo. La innovacin ser posible slo si las empresas buscan mejorar sus procesos, el sistema cientfico tcnico tiene una infraestructura lo suficientemente fuerte y el Estado aporta una visin de futuro y polticas a largo plazo con densidad institucional y democrtica. En un mundo cada vez ms tecnificado y globalizado, cmo podrn las sociedades que menos acceso a la educacin y a la formacin tecnolgica tienen, introducirse en este sistema? Qu rol va a desempear la educacin para los administradores de los pases en los prximos aos? Y qu rol el desarrollo cientfico-tcnico? Es importante aclarar que lo tecnolgico no slo tiene que ver con adelantos en materia de maquinaria, computadoras y robtica, sino que tambin se puede hablar de tecnologas sociales. Lo tecnolgico incluye mtodos, formas de resolver problemas aplicando el conocimiento cientfico. La tecnologa social es un conjunto de procedimientos que, teniendo un fundamento terico explcito, se utilizan para actuar sobre un aspecto de la realidad social. Entonces, el desarrollo tecnolgico endgeno, pensado desde las sociedades latinoamericanas, puede encontrar soluciones a problemas propios, aprovechando los recursos existentes y los conocimientos con los que se cuenta, optimizando los procesos y logrando objetivos de modo ms eficiente. El trabajo de los administradores de las naciones latinoamericanas en los prximos aos debera basarse en la bsqueda de ese objetivo, aceitando los mecanismos de comunicacin y soporte dentro del tringulo de la estructura cientfico tcnica y tomando una posicin activa dentro de la globalizacin.
Lic. Juan Manuel Andrs Docente Facultad de Turismo Universidad Nacional del Comahue Presidente del Colegio de Profesionales del Turismo de la Provincia del Neuqun

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