El cambio institucional: Consiste en ajustes marginales a estos conjuntos de reglas y a sus

propios mecanismos de sanción; los agentes del cambio son individuos y la organización que
intenta maximizar sus preferencias respondiendo al conjunto de incentivos que existe en el
arreglo institucional En ese sentido, el cambio siempre es incremental y adaptativo.

El cambio institucional es una categoría esencial dentro del nuevo institucionalismo

económico. El argumento básico del cambio institucional es, según Peter (2003), que a través
de un proceso de aprendizaje las instituciones identifican las circunstancias cambiantes de su
entorno y luego se adaptan a ellas. Los cambios en el entorno constituyen un conjunto de
oportunidades para la institución, así como una amenaza para las pautas de comportamiento
establecidas. Además, se afirma la índole casi aleatoria del cambio en las organizaciones
públicas, en contraste con los programas de reformas altamente deliberados asumidos por
otras visiones de las instituciones, especialmente las basadas en la elección racional.

Desde esta perspectiva el cambio institucional no es necesariamente funcional, sino que las
instituciones públicas pueden leer mal las señales emitidas por la sociedad y responder de un
modo disfuncional. No obstante, teniendo en cuenta el modelo adaptativo propuesto, las
instituciones tendrán reiteradas oportunidades de ajustar su comportamiento. La base
normativa de la institución es una importante fuente de orientación para determinar qué
cambios son adecuados y cuáles no lo son, de modo que no haya necesidad de calcular
ampliamente los resultados, como sería el caso según la lógica de las consecuencias. Además,
rara vez el cambio es el ejercicio racional, planificado, que se encuentra en los planes
estratégicos, sino que más bien tiende a ser emergente y más orgánico.

El cambio institucional es un proceso complicado porque los cambios habidos al margen

pueden ser consecuencia de los cambios en cuanto a normas, limitaciones informales y
diversas clases de efectividad y observancia coercitiva. Además, generalmente las instituciones
cambian de un modo incremental, no de un modo discontinuo.