QUE ES EL DISTURBIO BIPOLAR?

Por qu es el disturbio bipolar una enfermedad? Cada uno tiene altibajos de nimo-- la felicidad, la tristeza, y la ira son emociones normales y una parte esencial de la vida diaria. En contraste, el disturbio bipolar es una condicin mdica en la cual la gente tiene unos altibajos fuera de proporcin, o totalmente sin relacin con los eventos de la vida. Estos altibajos afectan los pensamientos, sentimientos, salud fsica, comportamiento, y el funcionamiento. El disturbio bipolar no es su culpa, ni es el resultado de una personalidad "dbil" inestable. Es un disturbio que tiene tratamiento mdico para el cual hay medicamentos especficos que ayudan a la mayora de la gente. Cundo comienza el disturbio bipolar? El disturbio bipolar comienza generalmente en la adolescencia o la temprana edad de la adultez, aunque puede comenzar a veces durante la niez temprana o tan tarde como los 40 o 50 aos. Cuando alguien con ms de 50 aos tiene un episodio manaco por primera vez, es muy probable que la causa es un problema que imita el disturbio bipolar (i.e., enfermedad neurolgica o los efectos de drogas, alcohol, o algunos medicamentos prescritos). Por qu es importante diagnosticar y tratar el disturbio bipolar tan pronto como sea posible? Como promedio, la gente con el disturbio bipolar ve de 3 a 4 doctores y pasan ms de 8 aos antes de que reciban un diagnstico correcto. Previos diagnsticos, tratamiento adecuado, y encontrar los medicamentos debidos pueden ayudar a la gente evitar lo siguiente:
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El suicidio. El riesgo es ms altos en los aos iniciales de la enfermedad. El abuso de alcohol/sustancias. Ms de 50% de aquellos con el disturbio bipolar abusan el alcohol o las drogas durante la enfermedad. Problemas matrimoniales y del trabajo. El tratamiento inmediato mejora las perspectivas para un matrimonio estable y un trabajo productivo. Las dificultades del tratamiento. Hay evidencia que mientras ms episodios de altibajos que una persona tiene, ms difcil es de tratar los episodio que siguen posteriormente y los episodios pueden ocurrir ms frecuentemente. (Esto es a veces referido a como un "encender"- i.e., una vez que el fuego ha comenzado y se ha esparcido, es ms difcil para apagarlo.) El tratamiento incorrecto, impropio, o parcial. Una persona diagnosticada por error con depresin solamente en lugar del disturbio bipolar puede recibir antidepresivos incorrectamente sin medicamento anti-manaco. Estos pueden

ocasionar episodios manacos y hacer que el curso general de la enfermedad empeore.

Es el disturbio bipolar heredado? El disturbio bipolar tiende a repetirse en familias. Los investigadores han identificado un nmero de genes que pueden estar vinculado al disturbio, sugestionando que varios diferentes problemas bioqumicos pueden ocurrir en el disturbio bipolar (lo mismo que hay diferentes tipos de artritis). Sin embargo, si usted tuviera el disturbio bipolar y su cnyuge no lo tiene, hay solamente un riesgo de uno (1) en siete (7) que su nio lo desarrollar. La oportunidad puede ser mayor si usted tiene un nmero de familiares con disturbio o depresin bipolar. Qu causa el disturbio bipolar? No hay una causa singular ni garantizada del disturbio bipolar, pero la investigacin sugiere fuertemente que es frecuentemente un problema heredado relacionado con una falta de estabilidad en la transmisin de impulsos de nervios en el cerebro. Este problema bioqumico hace a la gente con disturbio bipolar ms vulnerables a la tension emocional y fsica. Si hay un contratiempo de la vida, el uso de sustancia, la falta de sueo, u otra estimulacin excesiva, los mecanismos del cerebro normales no trabajan siempre adecuadamente para restaurar el funcionamiento. Esta teora de un interactuar de vulnerabilidad innato con un estmulo ambiental es similar a teoras propuestas para muchas otras condiciones mdicas. En la enfermedad del corazn, por ejemplo, una persona podra heredar una tendencia para tener el colesterol alto o la presin arterial alta, que hace que dae gradualmente el suministro de oxgeno al corazn. Durante la tensin, tal como el esfuerzo fsico o la tensin emocional, la persona podra desarrollar repentinamente dolor del pecho o tener un ataque al corazn si el suministro de oxgeno se baja demasiado. Al igual que con la enfermedad del corazn y otras condiciones mdicas, el tratamiento para el disturbio bipolar se centra en el tomar los medicamentos debidos y haciendo cambios del estilo de vida para reducir el riesgo de episodios de altibajos. Cules son los sntomas del disturbio bipolar? Durante el proceso del disturbio bipolar, cuatro diferentes tipos de episodios de nimo pueden ocurrir: 1.La mana (episodio manaco). La mana frecuentemente comienza con un sentido agradable de energa mejorada, creatividad, y la facilidad social-sentimientos que pueden rpidamente escalar fuera de control en un episodio manaco. La gente con mana tpicamente carece de comprensin, niegan que las cosas andan mal, y culpan con clera a cualquier persona que seala al problema. En un episodio manaco, los

siguientes sntomas se presentan por lo menos por una semana, hasta el punto que la persona tiene problemas funcionando de un modo normal:
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Sintindose extraordinariamente "alto", eufrico, irritable ( apareciendo de esta manera a aquellos que lo conocen bien) Por lo menos cuatro (y frecuentemente casi todos) de las siguientes condiciones: Necesitar dormir un poco pero todava tieniendo altos niveles de energa Hablando tan rpidamente que otros no pueden seguir lo que usted quiere decir Tener pensamientos acelerados y sin control Que se distrae tan fcilmente que cambia la atencin entre muchos temas en slo algunos minutos Teniendo un sentimiento inflado de poder, grandeza, o de importancia Haciendo cosas temerarias sin preocupacin acerca de las posibles malas consecuenciastal como gastar demasiado dinero, actividad sexual impropia, hacer inversiones tontas en el negocio

En casos muy severos, pueden haber sntomas psicticos tal como alucinaciones (oyendo o viendo cosas que no estn all) ilusiones (creyendo firmemente en cosas que no son verdaderas). Cules son los diferentes patrones del disturbio bipolar? La gente vara en los tipos de episodios que generalmente tienen y cuan frecuente se sienten enfermo. Algunos tienen iguales nmeros de episodios manacos y depresivos; otros tienen principalmente un tipo o el otro. Por promedio, las personas con disturbio bipolar tienen cuatro episodios durante los primero 10 aos de la enfermedad. Es mas probable que los hombres comienzen con un episodio manaco, las mujeres con un episodio depresivo. Mientras que un nmero de aos puedan transcurrir entre los primeros dos o tres episodios de mana o depresin, la mayora de la gente sin tratamiento eventualmente tienen episodios ms frecuentes. A veces estos son determinados por las estaciones del ao(por ejemplo, un episodio hipomanico en el verano y otro de depresin en el invierno). Un pequeo nmero de gente pasan por un ciclo en forma frecuente o hasta continuamente durante el ao. Los episodios pueden durar das, meses, a veces hasta aos. Como promedio, sin tratamiento, episodios manicos o hipomanicos duran algunos meses, mientras depresiones frecuentemente duran mucho ms de 6 meses. Algunas personas recuperan completamente y pueden pasar muchos aos entre episodios sin ningn sntoma, mientras que otros continuan teniendo dbiles pero preocupantes episodios de depresin o de altibajos. Trminos especiales que se usan para describir patrones comunes: En el Disturbio Bipolar I, una persona tiene episodios manacos o mezclados y casi siempre tiene depresiones tambin. Si usted se ha enfermado recientemente por primera vez y le ocurri con un episodio manaco, an se le considerada que tiene un

disturbio bipolar I. Es probable que usted continuar teniendo episodios de depresin en el futuro, as como manaa menos que usted obtenga tratamiento efectivo. En enDisturbio Bipolar II, una persona tiene solamente episodios hipomanacos y depresivos, no episodios manacos o completamente mezclados. Este tipo es frecuentemente difcil de reconocer porque hypomana puede parecer "sobrenormal," especialmente si la persona se siente felz, tiene mucha energa, y evita tener problemas serios. Si usted tiene el disturbio bipoplar II, usted puede pasar por alto la hipomana y buscar tratamiento solamente para sus depresiones. Lamentablemente, si el nico medicamento que usted recibe es un antidepresivo, hay un riesgo que el medicamento le pueda causar una repente subida de nimo iniciarle un ciclo de reacciones mas frecuentes. En el Disturbio Bipolar Cclico Rpido, una persona tiene por lo menos cuatro episodios por ao, en cualquier combinacin de manaco, hipomanaco,combinado, episodios depresivos. Este patrn de episodios se ve en aproximadamente del 5% al 15% de pacientes con disturbios bipolares. Resulta a veces en la "bsqueda" de depresiones con antidepresivos, que pueden alentar una reaccin de mana, seguida por una cada a la depresin (i.e., usted continua subiendo y bajando como una montaa Rusa). El Disturbio Esquizoafectivo: Este trmino se usa para describir una condicin que en algunos modos traslapa con el disturbio bipolar. Adems de la mana o depresin, hay sntomas psicticos persistentes (alucinaciones ilusiones) durante los momentos cuando los sntomas de nimo estan bajo control. En contraste, en el disturbio bipolar, cualesquier sntomas psicticos que ocurren durante episodios severos de mana o depresin terminan cuando el nimo regresa a lo normal. LA EDUCACION Usted y su familia o persona amada beneficiarn aprendiendo tanto como les sea posible acerca de como vivir con el disturbio bipolar. Aqu tienen las preguntas mas comnmente hechas acerca de los cambios del estilo de vida: Hay algo que puedo yo hacer para ayudar a mi disturbio? Absolutamente S. Primero, hgase un experto en su enfermedad. Ya que el disturbio bipolar es una condicin de toda una vida (como muchos otros disturbios mdicos tal como la diabetes), es esencial que usted y su familia u otros cerca a usted aprendan todo sobre la enfermedad y su tratamiento. Lean libros, asistan a conferencias, conversen con su doctor o su terapeuta, y considere unirse a un captulo de la Asociacin Depresiva y ManacaDepresiva o la Alianza Nacional para los Enfermos Mentales cerca de usted para que pueda permanecerse al tanto y aprender de otros como manejar la vida de da a da y sus medicamentos. Siendo un paciente informado es la manera ms segura para el xito.

Usted puede ayudar a reducir los cambios de nimo y tensiones que a veces llevan a episodios ms severos poniendo atencin a lo siguiente:
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Mantenga un patrn de sueo estable. Acustese alrededor de la misma hora

cadanoche y levntese al mismo tiempo cada maana. Los patrones de sueo desorganizados parecen provocar cambios qumicos en su cuerpo que pueden causar episodios de disturbios. Si usted tiene problemas para dormir, o est durmiendo demasiado, asegrese de decirselo a su doctor. Si usted tiene que viajar donde usted cambiar zonas de tiempo y podra tener un casancio drstico por el cambio, obtenga consenjo de su doctor.
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Mantenga un patrn regular de actividad. No sea frentico o demande demasiado de usted mismo. No utilize alcohol o drogas ilcitas. Estos productos qumicos provocan un desbalance en como el cerebro trabaja. Esto puede, y frecuentemente lo hace, causar episodios de altibajos e interferir con sus medicamentos. Usted puede encontrarlo a veces como una tentacin de utilizar alcohol o drogas ilcitas para "tratar" sus propios problemas de nimo o sueopero estos casi siempre hacen la situacin peor. Si usted tiene un problema con sustancias, pidle a su doctor ayuda y considere grupos de asistenciapropia tal como los Alcohlicos Annimos. Tenga mucho cuidado acerca del uso "diario" de las cantidades pequeas de alcohol, la cafena, y algunos medicamentos que no requieren prescripcin para catarros, alergias, o el dolor. Hasta cantidades pequeas de estas sustancias pueden interferir con el sueo, el nimo, o su medicina. Puede ser que no sea justo que usted tenga que privarse de un cocktail antes de la cena o una taza de caf en la maana, pero para mucha gente esto puede ser la "la paja que rompe la espalda de camello" ("La piedra que rompe el jarro"). Apoyo de amigos y familia pueden ayudar mucho. Sin embargo, usted debera tambin comprender que no es siempre fcil vivir con alguien que tiene altibajos. Si todos aprendieran tanto como les sea posible acerca del disturbio bipolar, usted ser ms capaz de ayudar a reducir la tensin inevitable y las crticas mutuas que el didturbio pueda provocar. Hasta la familia ms "calmada" necesitar a veces ayuda de afuera para tratar con la tensin de un ser querido que tiene sntomas continuos. Pregntele a su doctor o a su terapeuta para que ayuden a educar tanto a usted como a su familia acerca del disturbio bipolar. La terapia familiar o unindose a un grupo de apoyo puede ser una gran ayuda. Intente reducir la tensin en el trabajo. Por supuesto, usted quiere hacer lo mejor en el trabajo, pero recuerde siempre que evitar las recadas es el trabajo #1 y a largo plazo aumentar su productividad en general. Intente mantener horas de costumbre que le permite acostarse a un tiempo razonable. Si los sntomas del disturbio interfieren con su habilidad de trabajar, disctelo con su doctor si debera de enfrentarlo o si debera de tomar tiempo libre. Cunto debera discutir abiertamente con los empleadores y trabajadores finalmente depende de usted. Si usted fuese incapaz de trabajar, usted podra tener un

miembro familiar dicirle a su empleador que usted no se est sintiendo bien y que usted est bajo un cuido de un doctor y regresar a trabajar cuanto antes.

Cules son los signos de pronto aviso de un nuevo episodio de nimo? Los signos tempranos de un episodio de nimo no son iguales de persona a persona y son diferentes en los altos y bajos del nimo. Su buena capacidad de determinar sus propios signos para predecir los sntomas, la ms rpido usted puede obtener ayuda para evitar un episodio completo. Cada persona llega a conocer ciertos sentimientos interiores que indican cuando un cambio de nimo se est desarrollando. Cambios ligeros en el nimo, el sueo, la energa, el estimo propio, el inters sexual, la concentracin, la disposicin para asumir nuevos proyectos, los pensamientos de muerte ( el ptimismo repentino), y hasta cambios en el vestir y el aseo, pueden ser tempranas advertencias de un ataque de un alto un bajo. Ponga atencin especial a un cambio profundo en su patrn de sueo, ya que este es un indicio comn que una tormenta se aproxima. Ya que la prdida de comprensin puede ser un signo temprano de un episodio de nimo amenazante, no espere en preguntarle a su familia que se fijen en ciertas reacciones tempranas que a usted no le aparenten que esten. Qu debera usted hacer cuando usted tiene ganas de dejar su tratamiento? Es normal de tener dudas e incomodidad ocasional con el tratamiento. Asegrese de discutir todas sus preocupaciones y cualesquiera incomodidades con su doctor, terapeuta, y familia. Si usted siente que su tratamiento no est trabajando o le est causando efectos secundarios desagradables, dgaselo a su doctorno pare ni ajuste su medicamento por su propia cuenta. Los sntomas que regresan despus de haber parado el medicamento son a veces mucho ms duros para tratar. Usted y su doctor pueden trabajar juntos para encontrar la mejor y ms confortable medicina para usted. Tambin, no sea tmido acerca de preguntar por una segunda opinin de otro profesionista clnico. Las consultas pueden ser de una gran ayuda. Cmo puedo monitorear mi propio progreso de tratamiento? Manteniendo una grfica de nimo es un modo bueno de ayuda para que usted, su doctor, y su familia logren manejar su disturbio (vea la grfica de muestra abajo). Este es un diario en el que usted sigue el rastro de sus sentimientos, actividades, patrones de sueo, medicamento y efectos secundarios, y eventos de vida importantes. Frecuentemente una entrada diaria rpida acerca de su nimo es todo lo que se necesita. A mucha gente le gusta utilizar una simple escala visual,del "ms deprimido" al "ms manaco" que usted ha sentido, con el sentirse "normal" en el medio. Notando cambios en el sueo, tensiones en su vida, y as sucesivamente, puede ayudarle a identificar cuales son los signos de advertencia de la mana o la depresin para usted. El mantener una lista de sus medicinas sobre muchos meses aos tambin le ayudarn a figurar cuales trabajan mejor para usted.

Qu pueden las familias y los amigos hacer para ayudar? Si usted es un miembro o amigo de la familia de alguien con un disturbio bipolar, informese acerca de la enfermedad del paciente, sus causas, y sus tratamientos. Hable con el doctor del paciente si es posible. Aprenda los signos particulares de como la persona actua cuando el ella se est poniendo manaco o deprimido. Intente de planear, mientras la persona se sienta bien, de como usted debera de responder cuando ve estos sntomas. A usted se le va a agradecer despus!
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Aliente el paciente a quedarse con el tratamiento, que vea al doctor, y que evite el alcohol y las drogas. Si el paciente ha estado en algn tratamiento por un perodo de tiempo extendido con poca mejora de los sntomas est teniendo preocupantes efectos secundarios, aliente a la persona que le pregunte al doctor acerca de otros tratamientos o si puede obtener una segunda opinin. Ofrezca ir al doctor con la persona para compartir sus observaciones.

Si su ser querido se enferma con un episodio de altibajo y repentinamente siente que su preocupacin es una interferencia, recuerde que este no es un rechazo de ustedes la enfermedad que lo controla.
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Aprendan a reconocer las seas del suicidio. Tome seriamente cualesquier amenazas que la persona hace. Si la persona est "arreglando" su asuntos, hablando acerca del suicidio, discutiendo frecuentemente mtodos que seguir, exhibiendo sentimientos aumentados de desesperacin, intervenga y busque ayuda del doctor del paciente u otros miembros amigos de la familia. La confidencialidad es importante pero no se puede medir contra el riesgo del suicidio. Llame al 911 a una sala de emergencia de un hospital si la situacin se pone desesperada. Aliente a la persona para que comprenda que el pensamiento suicida es un sntoma de la enfermedad. Enfatize siempre que la vida de la persona es importante para usted y para otros y que su suicidio sera una carga tremenda y no un relieve. Con una persona inclinada a episodios manacos, saque ventaja de los perodos de nimo estable para arreglar "directivas anticipadas"planes y acuerdos que usted hace con la persona cuando el ella est estable para intentar de evitar problemas durante los futuros episodios de la enfermedad. Usted debera discutir y establecer reglas que pueden involucrar salvaguardas tal como retener tarjetas de crdito, privilegios bancarios, y las llaves del carro. Al igual que la depresin que lleva al suicidio, episodios manacos incontrolables pueden ser peligrosos el paciente. La hospitalizacin puede salvar una vida en ambos casos. Si usted est ayudando en el cuido de alguien en su casa, intente, si es posible, tomar turnos en el "revisar" las necesidades del paciente de un modo que el paciente no sobrecargue un miembro o amigo de la familia. Cuando los pacientes se estn recuperando de un episodio, permtanles enfocarse en sus vidas al paso de cada uno, y evite los extremos de demasiada o muy poca esperanza. No los empujen demasiado fuerte. Recuerde que la

estabilizacin del nimo es el primer paso ms importante hacia un completo regreso al funcionamiento. De otra manera, no los sobre-proteja. Intente hacer cosas con ellos, en vez de para ellos, para que as sean capaces de recobrar su sentido de confianza en si mismos. Trate a la gente normalmente una vez que hayan recuperado, pero esten alertas por los sntomas delatadores. Si hay una repeticin de la enfermedad, puede ser que usted se de cuenta antes que la persona . En una manera cuidadosa, indique los sntomas tempranos y sugiera una discusin con el doctor. Tanto usted como el paciente necesitan aprender a distinguir la diferencia entre un da bueno y la hipomana, y entre un da malo y la depresin. Los pacientes que estn tomando medicamento debido al disturbio bipolar, as como todos los dems, tienen das buenos y das malos que no son parte de la enfermedad. Tome ventaja de la ayuda disponible de los grupos de apoyo.