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Según la oms 2001 la salud mental es un estado de bienestar en el cual el individuo se da cuenta
de sus propias aptitudes, puede afrontar las presiones normales de la vida, puede trabajar
productiva y fructíferamente y es capaz de hacer una contribución a su comunidad
La salud mental es el bienestar general de la manera en que piensas, regulas tus sentimientos y te
comportas. A veces, las personas experimentan una importante perturbación en este
funcionamiento mental. Puede haber un trastorno mental cuando los patrones o cambios en el
pensamiento, los sentimientos o el comportamiento causan angustia o alteran la capacidad de
funcionamiento de una persona. Un trastorno de salud mental puede afectar tu capacidad para lo
siguiente:
Las normas culturales y las expectativas sociales también desempeñan un papel en la definición de
los trastornos de salud mental. No existe una medida estándar en todas las culturas para
determinar si un comportamiento es normal ni cuándo se vuelve perturbador. Lo que puede ser
normal en una sociedad puede ser motivo de preocupación en otra.
La depresión continúa ocupando la principal posición entre los trastornos mentales, y es dos veces
más frecuente en mujeres que hombres. Entre el 10 y 15% de las mujeres en países
industrializados y entre 20 y 40% de las mujeres en países en desarrollo, sufren de depresión
durante el embarazo o el puerperio.
Para los trastornos afectivos, de ansiedad y por consumo de sustancias en adultos, graves y
moderados, la mediana de la brecha de tratamiento es de 73,5% en la Región de las Américas,
47,2% en América del Norte y 77,9% en América Latina y el Caribe (ALC). La brecha para la
esquizofrenia en ALC es de 56,9%, para la depresión es de 73,9% y para el alcohol es de 85,1%.
El gasto público mediano en salud mental en toda la Región es apenas un 2,0% del presupuesto de
salud, y más del 60% de este dinero se destina a hospitales psiquiátricos.
Como se definen los trastornos de la salud mental
(DSM, Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales) es una guía publicada por la
American Psychiatric Association (Asociación Estadounidense de Psiquiatría) que explica los signos
y síntomas de varios cientos de afecciones de salud mental, entre ellas, la ansiedad, la depresión,
los trastornos alimenticios, el trastorno de estrés postraumático y la esquizofrenia.
Un psiquiatra, psicólogo, asistente social clínico u otro profesional de la salud mental puede hacer
un diagnóstico de una afección de salud mental. Tu médico de atención primaria también puede
participar en una evaluación diagnóstica o remitirte a un especialista en salud mental.
Un examen físico completo para identificar o descartar una afección que pueda estar causando los
síntomas
Preguntas sobre tus preocupaciones actuales o por qué estás buscando ayuda
Preguntas acerca de cómo los eventos o cambios recientes en tu vida (traumas, relaciones,
trabajo, muerte de un amigo o pariente) han afectado la manera en que piensas, sientes o te
comportas
Cuestionarios u otras pruebas formales que solicitan tu opinión sobre cómo piensas, sientes o te
comportas en situaciones típicas
Preguntas acerca de pensamientos pasados o actuales con respecto a la violencia contra ti mismo
o contra otros
Cuestionarios o entrevistas completados por alguien que te conozca bien, como un padre o
cónyuge
Cada afección de salud mental tiene sus propios signos y síntomas. Pero, en general, puede ser
necesaria la ayuda profesional si tienes:
Cambios en la alimentación y en los horarios de sueño
Ansiedad excesiva
Abuso de sustancias
Muchas personas que tienen trastornos de salud mental consideran que sus signos y síntomas son
parte normal de la vida o evitan el tratamiento por vergüenza o miedo. Si te preocupa tu salud
mental, no dudes en pedir consejo.
Consulta a tu médico de atención primaria o pide una cita con un psiquiatra, psicólogo u otro
profesional de la salud mental. Puede ser importante para ti encontrar un profesional que esté
familiarizado con tu cultura o que demuestre una comprensión del contexto cultural y social que
sea relevante para tus experiencias e historias de vida.
Con el apoyo apropiado, puedes identificar afecciones de salud mental y recibir tratamiento
apropiado, como medicamentos o asesoría.