CAPITULO 11-2 Introduccién TOPOGRAFOS FAMOSOS Varios personajes famosos de la historia han trabajado en el Ambito de la topografia en algiin mo- mento de sus vidas. Se destacan entre ellos algunos presidentes de Estados Unidos como Washing- ton, Jefferson y Lincoln. Aunque la topografia no es un camino seguro para llegar a la Casa Blanca, muchos miembros de la profesién piensan que las caracterfsticas del topégrafo (honesti- dad, perseverancia, confianza en s{ mismo, etcétera) contribuyeron a la formacién de estos lideres. Hoy en dia, la topografia es una profesién ampliamente reconocida y respetada. El conocimien- to de sus principios y valores es util para cualquier persona sin importar cual sea su actividad fatura.? Ademés de los personajes mencionados, un gran mimero de topégrafos ha brindado impor- tantes servicios para su pais, como Andrew Ellicott (quien definié topograficamente las fronteras del estado de Carolina del Sur y disefié las bellas calles de Washington, D.C.), David Rittenhouse (un campesino, topégrafo, fabricante de relojes y pionero en el disefio de aparatos de topografia) y el general Rufus Putman (auxiliar del general Washington durante la guerra de Independencia y primer topégrafo general de Estados Unidos). La topografia fue la actividad principal por mas de una década de Henry David Thoreau (reconocido por Walden Pond). A lo largo de esta obra se hard mencién de muchos otros topégrafos importantes. ANTECEDENTES HISTORICOS DE LA TOPOGRAFIA Es imposible determinar cuéndo se utilizé por primera vez la topografia, pero seguramente, en su forma més simple, es tan antigua como la civilizacién misma. Desde que existe el principio de Propiedad de la tierra, se han ideado mécodos para medirla o para identificar la que pertenece a tuna persona respecto de la de otra. Aun en el Antiguo Testamenio, ftecuentemente se encuentran frases que hacen referencia a la tenencia de la tetra, alos lindevos y a la transferencia de propie- dades. Por ejemplo, en Proverbios 22:28: “No se remueva la antigua marca del terreno que han establecido sus padres” (frases similares se encuentran en el Deuteronomio 19:14 y 27:17). Con * Por conveniencia, se utlizan los términos estadaler, copie rato w opentdor de! insrumento y cadenero. Bl autor no pre- tende con esto minimizar el papel de on , os ‘as mujeres en la profesién de la copograiaCapttulo 1: Introduccigg - i) toda seguridad los babilonios practicaron algtin tipo de topografia desde el ao 2500 a.C., ya que | [os arqucalogos han encontrado mapas grabados en tablillas que se estima tienen esa antighiedad Eldesarvollo temprano de la topografia no puede separarse del de la astronom(a, la astro. giao las matematieas, ya que estas disciplinas estuvieron muy relacionadas entre st. De hecho, e termiro geomerria se deriva de los vocablos griegos que significan medicién de la tierra El hist. tiador griego Herodoro (el Padre de la Historia) menciona que la topografia se utilizé en Egipro desde sl ano 1400 a.C., cuando ese pais se dividié en parcelas de terreno para fines del cobro de impucstos, Todo indica que la geomertia o la topografia era particularmente necesatia para el es. tablecimiento y control de linderos en el valle del Nilo. Cuando las inundaciones anuales del rio Nilo desaparecian las marcas de los linderos, se asignaba a copégrafos la tarea de reemplazaras, & estos topdgrafos se les conocia como “cordeleros”, porque usaban cuerdas (con marcas a ciertos, intervalos) para realizar sus mediciones.? Seguramente durante este mismo periodo se necesitaron topégrafos para colaborar en el di- seito y construceién de sistemas de irtigacién, pirémides gigantescas, edificios puiblicos y otras construcciones. A juzgar por los resultados, su trabajo fue muy satisfactorio. Por ejemplo, las die mensiones de la Gran Piramide de Giza ticnen un error de aproximadamente 20 cm con tespec- toa una base de 225 m, Se piensa que los cordeleros trazaron los lados de la base de la pirémide ccon sus cuerdas y revisaron la cuadratura de ésta midiendo sus diagonales. Para obtener cimen- taciones casi niveladas de estas enormes estructuras, se cree que los egipcios vertian agua en cana- les largos y angostos hechos de arcilla (un método excelente) o bien utilizaban marcos triangulares con p omadas u otros pesos suspendidos de su vértice més alto, como se muestra en la figura 1-13 Cada marco tenia, en su barra inferior, una marca que mostraba dénde deberfa estar la linea de la plomada cuando la barra estuviera en posicién horizontal. Es probable que estos marcos, que se utilizaron para la nivelacién a lo largo de muchos siglos, pudieran revisarse con facilidad para gjustarlos correctamente cambiando la ubicacién de un extremo por la del otro. Si las lineas de la plomada regresaban a los mismos puntos, los instrumentos tenfan un ajuste correcto y la parte superior de las estacas de soporte (vea la figura 1-1) deberian estar a la misma elevacién. La mentalidad préctica de los romanos permitié la introduccién de una gran cantidad de avanees en la topografia, reflejados en una serie de sorprendentes proyectos de ingenieria que construyeron durante su imperio. Realizaron proyectos como el trazo de ciudades, campos mili-_ tares y caminos, en los que utilizaton un sistema de coordenadas rectangulares. Hicieron los le- vantamientos de las principales rutas utilizadas en las operaciones militares del continente ‘europeo, en las islas briténicas, en el norte de Aftica, e incluso en partes de Asia. Tres de los instrumentos utilizados por los romanos fueron el odémetro o rueda de medicisn, 'a groma y el chorobate. La groma (cruz de topografia), por la cual los topégrafos romanos son lla- mado, roman wn para trazar ngulos recs. Consistia en dos brazos eruzados unidos en s s, en una cruz horizontal, con plomadas colgando en cada uno de sus cuatro extremos a Hilo de plomada Baca FIGURA 1-1. Marco de nivelacion antiguo. 2 CM. Brown, W. G. Robillard y D. A. Wilson, Evidence and Procedures for Boundary Location, 8 1 Yo John Wiley and Sons, Inc., p. 145. for ”y 1 2+ ed., Nueva York, 9 ALR Legault, H. M. McMaster y R. R. Marlette, Surveying, Englewood Cliff, N. J. Prentice-Hall, Inc. p. 51-2. Antecedentes histsricos de la topogratia + Plomadas FIGURA 1-2. Groma, instrumento topogréfico utilizado por los romanos para trazar éngulos rectos. (vea la figura 1-2). La groma, apoyada excéntricamente sobre una vara vertical, se nivelaba y se rigian las visuales a lo largo de los brazos en cruz, alineindose con los hilos de las plomadas. El chorobate (figura 1-3) era un madero con aristas planas, que media aproximadamente 6 m de largo y conraba con patas que le servian de soporte. Tenfa una ranura 0 corte en sui parte su- perior para contener agua de modo que sirviera como nivel. Desde la época de los romanos hasta la era moderna ocurrieton unos cuantos avances en el arte de la topografia, pero en los siglos més recientes se introdujo el telescopio, el vernier, el teo- dolito, el equipo electrénico para medicién de distancias, las computadoras, los sistemas de posi- cionamiento global y muchos otros equipos excelentes. Estos desarrollos serin mencionados en capitulos subsecuentes. El lector puede referirse al articulo Historical Notes Upon Ancient and Mo- dern Surveying and Surveying Instruments, de H. D. Hoskold,# para encontrar una lista histérica del desarrollo de los primeros instrumentos. Canaleta de agua (cuando se colocaba la bagra de forma Barra de madera... -Apror. 5 ft i que el nivel del agua era uniforme, la t a barra estaba en posicién horizontal) 1 aprox Lin Aproximadamente 20 fe FIGURA 1-3. Chorobate, otro instrumento topogréfico utlizado por los romanos. * Tranctions of the ASCE, vol. 30, pp. 135-154.1-3 1-4 Capitulo 1: Introduccion DEFINICION DE TOPOGRAFIA La topografia es la ciencia que determina las dimensiones y el contorno (0 cara mensionales) cle la superficie de la Tictra através de la meclciin de dstancias, direccone, yi wacioncs. Define también las Hneasy nivels que se necestan para la construccién de ei, caminos, presas y ottas estructuras, Ademds de estas mediciones en campo, la topografia incl al cileulo de éreas, volimenes y otras cuantificaciones, asf como la elaboracin de los dagen? y planos necesatios. La topografia tiene muchas aplicaciones industriale, por ejemplo, cidn de equipo, ensamble de aeronaves, trazo de Iineas de produccidn y otras El lector debe estar enterado de un nuevo tétmino que se esta utilizando mucho para refetie se. las labores que han desarrollado la topografia la cartograflay otras drcas afines en el pasado, fe trata de geomitica, Al parecer se originé en Canad y es utilizado por universidades de ese pis» algunas escuclas de Estados Unidos. Se refiere a la medicién, representacién e informacion rele cionada con las caracteristicas de la superficie de la Tierra, sean éstas de origen natural o cone, truidas por ¢l hombre. Se puede inferir que un gran porcentaje de las universidades y escuelas de Estados Unidos utilizaran en sus titulos y ofertas de cursos el término geomdtica dentro de los préxi- mos 10 a 15 afios. icteristicas tridj. Ja instala. PLANIMETRIA En los proyectos de cartografia de gran tamafio se realizan ajustes para corregir los errores causa- dos por la curvatura de la Tierra y por el hecho de que las lineas norte-sur que pasan por dife- rentes puntos de la superficie terrestre convergen en los polos Norte y Sur. Por lo canto, estas lineas no son paralelas entre sf, excepto en la linea del ecuador (vea la figura 1-4). Sin embargo, la planimetria se realiza en areas tan pequefias que puede ignorarse el efecto de dichos Factores, es decir, se considera que la Tierra es una superficie plana y se supone que las lineas norce-sur son paralelas. Los célculos que se hacen en superficies planas son relativamente simples, ya que el o- pografo puede utilizar la geometria y la trigonometria planas. Polo Norte Lineas este-oeste o de latitud Ecuador —_» Line ode longivud norte-sur Polo Sur FIGURA 1-4. Esquema que muestra las lineas norte-sur y este-oeste sobre la superficie de la Tierra. Mas adelante serén llamadas lineas de latitud y de longitud.