Circuito productivo de la leche

La transformación de las materias primas en productos

manufacturados, requiere de recursos específicos y de la intervención
de diversas personas que ejecutan tareas y trabajos determinados. A su
vez el proceso de producción implica diferentes etapas.

Características de la leche

La leche es uno de los alimentos más completos ya que posee

elementos que le aportan propiedades saludables. Está compuesta
primordialmente por agua; minerales y calcio; materia grasa; lactosa;
caseína (un tipo de proteína) y vitaminas A, D, B y E. Por eso se
recomienda para mantener el sistema óseo fuerte y sano  y prevenir la
osteoporosis. Es hidratante, provoca saciedad y proporciona energía.
Además, es un alimento que beneficia el funcionamiento del cerebro,
ayuda a dormir porque tranquiliza y contribuye al cuidado de la piel.

Circuito productivo de la leche

El circuito productivo de la leche se caracteriza por estar organizado en

tres fases o etapas  secuenciadas y distribuidas en subetapas . Cada
fase está constituida  por diversas acciones que generan  la producción
y la transformación de la leche.
Aún cuando actualmente existen avances tecnológicos que facilitan la
producción, hay que tener en cuenta  que en un alto porcentaje; la
leche es elaborada artesanalmente, por productores familiares que
obtienen muy buenos resultados, respetando las peculiaridades de la
materia prima.

El proceso productivo comienza en los tambos; establecimientos

rurales donde se crían las vacas lecheras  con  los cuidados precisos y
la alimentación adecuada para que produzcan un alto volumen  de
leche.

Fases o etapas del circuito productivo de la

leche

Fase 1.

La primer fase se inicia con el ordeñe de la vaca. Antes de comenzar,

el trabajador debe verificar que el animal esté completamente sano y
las infraestructuras en perfectas condiciones de higiene porque de lo
contrario, la leche se contaminará inmediatamente de ser extraída.
Cuando el proceso es tecnológico, se ubican las vacas en los
ordeñadores automáticos, la leche extraída circula por un sistema de
conductos de aluminio que la transporta hasta los depósitos térmicos
que mantienen el estado fresco. En este recorrido atraviesa un filtro
que absorbe todas las impurezas.

El tiempo exacto para el ordeñe de la vaca es el amanecer o el

atardecer, pues estos son los  momentos del día menos estresantes
para el animal.

Un detalle fundamental es que  la leche recién ordeñada o cruda se

almacena en los tanques y se conserva sin emplear ninguna clase de
conservante. Para que el proceso sea efectivo la temperatura en los
contenedores no debe superar los cuatro grados.

Fase 2.

El proceso industrial es la etapa en la que la materia prima se

transforma. Así, se convierte la leche recién ordeñada en leche líquida
y fluida.
Después de ser almacenada en los depósitos, especialistas  toman
muestras para realizar análisis.

En las plantas industriales, en tanto está en los depósitos;

es pasteurizada y por este proceso se eliminan las bacterias que
pueden propagar enfermedades.

Los análisis realizados permiten verificar la temperatura de

refrigeración, la proporción de grasas y proteínas que posee, la
presencia de bacterias patógenas, de conservantes o de antibióticos
que no estén admitidos.

Al cumplir el procedimiento de diagnóstico, la leche se envasa e

ingresa a la fase de comercialización.

Un porcentaje de la materia prima se envasa para consumir líquida y

otra parte se emplea para realizar productos lácteos como yogur,
crema, quesos, ricotas.
Fase 3.

 Ver: Leche de almendras

Esta es la etapa final, de comercialización y  consumo. La leche

convertida en numerosos productos lácteos es despachada a los
centros encargados de la distribución de cada tipo de producto final y
desde ahí a comercios, almacenes, ferias, supermercados y tiendas
lácteas para luego ser comprados por los clientes, que serán los
consumidores finales.

Dadas las características de los productos lácteos, es fundamental el

cuidado en el tratamiento de los mismos durante la distribución y la
comercialización.

Estos cuidados son:

 Envasado del producto. Los envases son elegidos generalmente

por su practicidad. Los recipientes de vidrio y cartón son los
preferidos por los consumidores. Sin embargo, el envase de
plástico también es consumido.
  Etiquetas.  Son fundamentales para la identificación  del
producto lácteo y para que el consumidor pueda diferenciarlo
fácilmente del resto.

 Calidad del producto. La calidad es la base por la cual se

seleccionan los productos para el consumo, por eso las industrias
compiten para alcanzar productos con altos estándares de
calidad

El circuito de la leche es un proceso que implica sumos cuidados y

prevención para obtener productos aptos para el consumo. Requiere,
además, de un trabajo exhaustivo y con conocimientos específicos en
cada fase o atapa, demandando mano de obra especializada y
profesional.