A partir de los estudios realizados con la teoría de la motivación y la jerarquía de las necesidades en búsqueda de la autorrealización como necesidad final, Maslow estableció una serie de características que presentan las personas autorrealizadas.
El concepto central de su teoría es la autorrealización. Él la define como “la
realización de las potencialidades de la persona, llegar a ser plenamente humano, llegar a ser todo lo que la persona puede ser, contempla el logro de una identidad e individualidad plena” (Maslow, 1968).
Se trata de 16 rasgos que mostrarían estas personas (pocas son las que logran alcanzarla):
1. Ser realistas ante la vida y una percepción eficiente de la realidad
2. Aceptarse, aceptar a los demás y el mundo que les rodea, es decir,
muestran respeto por ellos, los demás y la naturaleza
3. Son espontáneos, sencillas y naturales
4. Se plantean problemas que van más allá de sus necesidades inmediatas
5. Necesidad de intimidad, pero también de soledad
6. Son independientes, autónomas
7. Visión profunda y no estereotipada del mundo
8. Pueden vivir experiencias espirituales
9. Mantienen relaciones profundas e íntimas con los demás
10. Se identifican con la humanidad
11. Son personas creativas
12. Mantienen actitudes y valores democráticos
13. No confunden los medios con los fines
14. Sentido del humor sin crueldad
15. Son inconformistas socialmente
16. Necesidad de trascendencia, es decir contribuir a la humanidad
Maslow no explica en su teoría la profundidad de la trascendencia, dado que
pocas personas logran llegar a él. Para Maslow satisfacer estas necesidades y todas las motivaciones que las rodean es el impulso que lleva a las personas a desarrollarse en los distintos ámbitos de la vida y a desarrollar su personalidad.
Cuando una persona no logra satisfacerlas se muestra insatisfecha porque se
producen en él sentimientos frustrantes y egoístas. La persona se estanca en la etapa que no logra satisfacer.
Lo ideal es llegar a la autorrealización, la cúspide de la pirámide que permite
a la persona desarrollar y desplegar todo su potencial. Sin embargo, muy pocos los logran.