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Colón fue ideada y trazada por la Panama Railroad Company (en español Compañía del Ferrocarril
de Panamá), empresa establecida formalmente en Nueva York en abril de 1849 para construir un
ferrocarril transístmico. Colón se inició, no como una ciudad de gran empaque, sino como un
campamento de carácter utilitario; quizás fue el primer enclave de una empresa estadounidense
en América Latina (McGuinness 2008:82).
El 12 de octubre de 1850, cinco meses después del inicio del asentamiento, la Cámara Provincial
de Panamá creó formalmente el distrito parroquial de Colón. Esto es lo más cercano que tenemos
a una “fundación oficial” de la ciudad, aunque muchos no la han reconocido como tal por el
desconocimiento generalizado de los procedimientos legales de la Colombia decimonónica. Colón
es una de las ciudades ferroviarias más antiguas de América.
Ventajas
- Fue la primera fundación ferroviaria -el primer railroad town, como se dice en los EE.UU.-
de América Latina.
- La Compañía del Ferrocarril decidió empezar la construcción de la vía férrea en la isla
Manzanillo porque era útil como puerto de entrada para los materiales y la mano de obra.
Desventajas