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Este conjunto de cambios, que en Gran Bretaña los podemos situar entre 1750 y
1850, hacen posible la desaparición del Antiguo Régimen económico y la
implantación del capitalismo industrial.
Estas transformaciones acaban con las sociedades agrarias e imponen las sociedades
industriales, caracterizadas por la modernización de la agricultura, los cambios
demográficos y sociales (revolución demográfica, urbanización) y el nacimiento del
capitalismo industrial como sistema económico.
Que supone una industria basada en el maquinismo y las fábricas, que sustituyen
poco a poco los pequeños talleres artesanales, la aplicación de las máquinas a los
transportes ya las comunicaciones, la acumulación de capitales, la organización de
redes financieras, la obtención de beneficios y los contratos laborales patrones-
trabajadores.
La era de la Industrialización
En el sistema fabril, la organización del trabajo era determinada por la disciplina que
imponían las máquinas. La industria textil generó una serie de demandas de
máquinas de hierro y materias primas que impulsaron el crecimiento de la
industria metalúrgica y química.
El uso de máquinas
Muy pronto se verificó que mayor productividad y mayores ganancias para los
empresarios podrían obtenerse añadiendo al trabajo dividido el empleo de máquinas
a gran escala.
Las Etapas
Existen 2 etapas que mancaron la industrialización una llamada primera
revolución industrial (1760-1870) caracterizado por el crecimiento regular de la
población generando mano de obra abundante y la producción agrícola, la división
del trabajo industrial provocando un cambio en la estructura de la población activa, la
introducción de innovaciones técnicas, la configuración de la fábrica como lugar de
producción, la articulación de mercados más amplios a través de la expansión del
comercio y el desarrollo de una mentalidad empresarial, focalizado especialmente en
el mundo del textil algodonero y la siderurgia y que finalizaría con una grave crisis
debido a la sobreproducción que generaba.
Y una segunda revolución industrial (1870-1914) que la superaría con la
introducción de novedades en el campo de las fuentes de energía y la aparición de
nuevos sistemas de producción, transporte, comunicación y financiación truncados,
en parte, en 1914 por el estallido de la primera Guerra Mundial.
La fabricación principal estaba tejiendo lana. Pero fue en la producción de los tejidos
de algodón que comenzó el proceso de mecanización, es decir, del paso de la
manufactura al sistema fabril.
Entre los años 1870 y 1880 se comenzaron a producir una serie de cambios en la
producción industrial que llamamos Segunda Revolución de la Industrial y que
establecieron las bases del actual sistema de producción.
Los inicios de este proceso, que se prolongó hasta 1920, los encontramos en Estados
Unidos y se produjo también en el Reino Unido, Francia, Alemania y Japón.
En las fábricas, las formas de trabajo cambiaron de empresas familiares con pocos
trabajadores se pasó a centros de trabajo con muchos operarios y una compleja
organización. Para aumentar la producción se aplicó la cadena de montaje, en el que
cada trabajador sólo intervenía en una parte de la fabricación del producto
automatizando repetidamente sus movimientos. Este modelo quedaba muy lejos del
artesano tradicional, ya que no era necesario un esfuerzo intelectual para realizarlo y
se desconocía el proceso global de fabricación.
Al mismo tiempo se llevó a cabo el sistema de producción en serie, en el que cada
fábrica se especializaba en la elaboración de unas piezas determinadas o en el
montaje final de un producto.
Finalmente, la utilización del cemento armado (cemento combinado con una carcasa
de hierro) permitió que la ingeniería y la industria de la construcción alcanzaran un
gran desarrollo. Este hecho hizo posible la edificación de puentes, viaductos y túneles
más largos. Además, los edificios comenzaron a crecer en altura y en EEUU
comenzaron la construcción de los primeros rascacielos.
Consecuencias de la revolución
Crecimiento en las Ciudades, la mecanización de las tareas agrícolas y la
concentración de la producción industrial en las ciudades favorecieron la
emigración del campo a la ciudad. Muchas ciudades prosperaron
alrededor de fábricas.
Crecimiento demográfico, la Revolución Industrial también fue un proceso
de cambio social. A lo largo del siglo XIX se aceleró el crecimiento de la
población. En 1900 en Europa vivían más de 400 millones de habitantes.
Las causas de este crecimiento demográfico fueron dos: un descenso
brusco de la mortalidad y un incremento de la fecundidad.
Cambios y surgimiento de una nueva clase social llamada el proletariado,
que se separó de la burguesía y fueron los llamados a trabajar de obreros
en las fábricas.
Explotación en el Trabajo.
Movimiento Obreros
Sindicalismo
Entre 1800 y 1924, 60 millones de europeos emigraron a otros continentes.
Estas migraciones transoceánicas se produjeron por oleadas: hasta el
1870 los que emigraron más fueron los británicos, sobre todo los
irlandeses y los escandinavos; posteriormente, los sucedieron los
centroeuropeos; a finales de siglo, los grupos que emigraron más fueron
los italianos, los españoles, los griegos y los turcos. La mayoría de los
emigrantes europeos se dirigieron a América.
Las personas decidieron irse a las ciudades, y comenzó una actividad que tendría
gran auge en aquella época.
Crecimiento demográfico
Empresarios y proletarios
El nuevo sistema industrial transforma las relaciones sociales y crea dos nuevas
clases sociales, fundamentales para la operación del sistema. Los empresarios
(capitalistas) son los propietarios de los capitales, edificios, máquinas, materias
primas y bienes producidos por el trabajo. Los obreros, proletarios o trabajadores
asalariados, sólo tienen su fuerza de trabajo y la venden a los empresarios para
producir mercancías a cambio de salarios.
Movimientos obreros
Surgen de los conflictos entre obreros, revueltos con las pésimas condiciones de
trabajo, y empresarios. Las primeras manifestaciones son de depredación de
máquinas e instalaciones fabriles. Con el tiempo surgen organizaciones de
trabajadores de la misma área.
Sindicalismo