Los rayos del sol que abrazan a plenitud el desierto pueden superar los 45ºC al mediodía.

En las
noches, las oportunidades que ofrece para observar más de 88 constelaciones, la temperatura
desciende en promedio a 18ºC.

Ubicación en Colombia: Esta región semiárida se encuentra localizada al norte del departamento
del Huila. La parte roja o el Cuzco se encuentra a 8 kilómetros de Villavieja, mientras los Hoyos o la
parte gris del desierto se encuentra a 17 kilómetros del pueblo. Otras zonas destacadas son: el
Doche, el Cardón, las Lajas, la Venta y San Nicolás.

Rocas sedimentarias de origen continental: El área del Desierto de la Tatacoa, constituida por una
alternancia de areniscas arcósicas y conglomeráticas de color gis amarilloso, se encuentra
representada geológicamente por rocas sedimentarias clásticas de origen continental, además de
algunos ambientes fluviales y lagunares.

TIERRA ROJA: La tierra rojiza y los cactus que se estiran en forma de candelabro componen un
paisaje árido y de película.

Es la segunda zona árida más extensa de Colombia, luego de la península de la Guajira.

https://www.colombia.co/ruven-afanador-fotografo/destinos/desierto-de-la-tatacoa-huila

A pesar de ser tradicionalmente llamado desierto, es realmente un bosque seco tropical

compuesto por cañones secos erosionados que fueron tallados en surcos por las fuertes riadas
que se han presentado en los inviernos desde que el mundo abrió su génesis.

En este lugar, llamado así por el gran número de serpientes cascabel que lo habitan y que los
lugareños a diferencia de otros colombianos han llamado tatacoas,

cuenta con increíbles yacimientos fosilíferos en una extensión total de 330 kilómetros cuadrados.

En esta región semiárida se destacan las zonas denominadas como Las Lajas, el Cuzco, Doche, Los
Hoyos, el Cardón, La venta y San Nicolás.

Aunque la erosión parece ser inclemente, el desierto de la Tatacoa cuenta con gran población de
cactus, arbustos de espinas, escorpiones, arañas, serpientes, lagartos, comadrejas, roedores y
águilas y se cuenta que en el pasado se lograban divisar tigrillos en su perímetro.

https://www.colombia.com/turismo/sitios-turisticos/huila/atractivos-turisticos/sdi465/78311/
desierto-de-la-tatacoa

DESIERTO DE LA TATACOA, HUILA

Temperatura: 23°C – 39°C

Altura promedio: 430 msnm

Según algunos científicos, hace millones de años fue un océano que albergó una gran cantidad de
flora y fauna, que se secó hasta convertirse en la segunda zona árida más extensa de Colombia.
El clima en el desierto es muy cálido, puesto que es un lugar donde llueve muy poco y en el que
durante el día la temperatura puede llegar hasta 39°C y en la noche bajar hasta 23°C.

El desierto se divide en dos grandes zonas, Cuzco que se distingue por su color ocre rojizo y Los
Hoyos que se caracteriza por el color gris.

Los Hoyos es la parte gris del desierto de la Tatacoa, donde en los años 30 se encontraron una
gran cantidad de fósiles.

https://travelgrafia.co/blog/desierto-de-la-tatacoa/

http://www.colparques.net/TATACOA

Geología: El área del Desierto de la Tatacoa constituido por una alternancia de areniscas arcósicas
y conglomeráticas de color gis amarillosa, se encuentra representada geológicamente por rocas
sedimentarias clásticas de origen continental y de ambientes fluvial y lagunar principalmente,
correspondientes estrátigraficamente al llamado grupo Honda en su sección medio a superior.

La parte media superior del grupo Honda aflorante en la región de la Tatacoa ha sido dividida en
tres formaciones, con un espesor total de unos 500 m, una de ellas es la Formación Villavieja, la
cual ha sido dividida en cuatro miembros con un espesor de 140 m.

Descripción geomorfológica: En la Tatacoa se observa una estructura de monoclinal, donde los

estratos están suavemente orientados N-S a N10°E, buzando 5-10° al sureste, y el Municipio
Colombia, estos mismos sedimentos forman una estructura de sinclinal, denominado Sinclinal de
Colombia. Son quizás las formas naturales más representativas del llamado “Desierto de la
Tatacoa”. Se han desarrollado sobre superficies con afloramientos arcillosos de la formación
Honda, los cuales han sido expuestos a la acción climática que, a través del calentamiento, genera
expansión y agrietamiento de las arcillas, con su posterior arrastre por las lluvias que están
relativamente concentradas en períodos cortos. Al proceso probablemente ha contribuido la
prolongada actividad ganadera en el área. El resultado se observa en el paisaje de cárcavas
laberínticas de color rojizo, con algunas capas grisáceas o pardas, que pueden alcanzar hasta 20m.
De profundidad y anchuras muy variables. Entre las cárcavas perduran montículos remanentes de
la superficie original, en los cuales se establecen pequeñas asociaciones de plantas herbáceas,
suculentas y algunos arbustos espinosos. Este paisaje es, obviamente, de gran susceptibilidad a la
erosión.

Hidrología: En la región de la Tatacoa y áreas circunvecinas, existe bastante erosión y una escasa
cobertura vegetal, con lo cual se limitan significativamente las condiciones de infiltración y
almacenamiento de agua lluvia en el suelo. En consecuencia se favorece el volumen de agua que
se evacua por escurrimiento superficial, y el 80% de las lluvias caen en solo cinco o seis meses. Por
lo expresado anteriormente las redes hidrográficas del Desierto de la Tatacoa son de respuesta
hidrológica rápida y por ende después de un aguacero las quebradas, que en su mayor parte del
año no poseen flujo superficial, se tornan torrenciales y se desbordan fácilmente, pero en un
tiempo relativamente corto su caudal tiende a cero, o al menos se reduce notablemente.

https://desiertodelatatacoa.webnode.es/informacion-del-ecosistema-/geologia-/

GEOLOGÍA DEL DESIERTO DE LA TATACOA

Geología general: El territorio del Desierto La Tatacoa está conformado por estructuras geológicas
que le confieren particularidades, en razón de la evolución de sus capas terrestres y de las
condiciones que han posibilitado la acumulación de fósiles. El análisis de las formaciones
geológicas o estratigrafía de esta zona ha identificado la presencia predominante de rocas
sedimentarias de origen continental y de ambiente fluvial y lagunar, las cuales conforman el
llamado grupo Honda del periodo terciario, complementadas con afloramientos más antiguos del
Cretácico y los depósitos más recientes del cuaternario (Vargas, 2001). Entre las rocas más
antiguas, las cuales afloran en áreas circundantes al desierto, se han detectado rocas volcánicas
como riolitas, dacitas, tobas y conglomerados de la formación Saldaña del jurásico, y otras del
cretácico correspondientes a las formaciones Villeta y Guadalupe. Estas formaciones constituyen
el basamento geológico, y han aportado materiales para las formaciones terciarias que
predominan en el área de La Tatacoa. La estructura geológica del llamado grupo Honda se
extiende por todo este territorio, desde cerca de la población de san Alfonso en el norte hasta el
sur del municipio de Villavieja, y desde el cauce del rio Magdalena en el occidente hasta zonas de
Baraya en el oriente. En esa estructura se han identificado dos formaciones principales llamadas La
Victoria y Villavieja, las cuales a su vez se subdividen en capas o miembros con variaciones en los
depósitos de materiales que la forman. La victoria es la formación más antigua o inferior,
localizada principalmente en la mitad norte del área mencionada, con materiales predominantes
de arenisca alternados con arcillas, aparentemente depositados por ríos que fluían hacia el oriente
entre 13.5 y 12.9 millones de años antes del presente, como efecto del levantamiento de la
cordillera central y antes de que se elevara la oriental (Guerrero, 1997). La formación Villavieja,
que aflora hacia el sur del área, se acumuló entre 12,9 y 11,5 millones de años atrás, con
predominancias de arcillas rojas y grises con capas menores alternadas de arenisca. Los cambios
en deposición de materiales de estas formaciones, se han considerado relacionados con el
levantamiento de la cordillera oriental, que modifico el flujo de aguas originando el actual valle del
magdalena. En esos depósitos se localizan los sitios de hallazgos fosilíferos, como los de cerro
Gordo o el Dinde en la formación La Victoria a orillas de la quebrada Tatacoa y el rio Cabrera; y los
más reconocidos de la cuenca de la quebrada la venta, los micos o el cusco, que se encuentran en
la formación Villavieja hacia el sur del área (Olaya, Sanchez, & Acevedo, 2001). El terreno del valle
del Magdalena, donde se ubica esta área, se formó por el plegamiento de las cordilleras central y
oriental. Durante el periodo terciario, los movimientos geológicos generaron relieves con alturas
no muy elevadas que estuvieron sometidas a la acción erosiva de las abundantes lluvias de la zona.
La cordillera oriental solamente se formó en las ultimas épocas del terciario, simultáneamente con
el levantamiento final de la central y bajo la intensa actividad volcánica de esta última (Castaño,
2003). Así, en los últimos 10 millones de años se terminó de conformar la cuenca del Magdalena,
con la orientación del rio hacia el norte y aislamiento de la cuenca oceánica que existió al oriente,
lo que trajo la acumulación de los fósiles marinos junto con los cambios en los ambientes fluviales
y lagunares, como los que destacan el valor paleontológico del Desierto La Tatacoa. El desarrollo
geomorfológico del área estuvo influido por factores como el clima, la litología, la dinámica fluvial
y, en los últimos milenios, por la acción humana acentuada desde la colonización española. Como
huellas de estos procesos se reconocen, en el área de formación la victoria, geoformas
estructurales constituidas por cuchillas apretadas y depresiones alargadas y estrechas. En otros
sitios, principalmente en el área que corresponde a la formación Villavieja, se encuentran relieves
planos y quebrados, con pequeños cañones labrados por las corrientes de agua que se forman a
partir de cortas e intensivas lluvias durante las épocas de invierno, junto con la acción causada por
la erosión eólica. Además, en algunos puntos se encuentran mesas y mesetas aisladas, con formas
irregulares y con cimas semiplanas y escasamente disectadas, lo mismo que alrededor de las
corrientes mayores como el magdalena se encuentran pequeños valles y terrazas aluviales
(Vargas, 2001). Estas geoformas muestran las huellas de la erosión, la cual se ha intensificado en
los últimos siglos con la explotación ganadera realizada en forma extensiva desde la época colonial
y hasta el presente.

Geología estructural: El área de la Tatacoa se presenta como una estructura sinclinal amplia con
una orientación N30° E con buzamientos muy suaves, localmente son observadas pequeñas fallas
geológicas de tipo normal e inverso con rumbos N70°E que afectan localmente a las rocas del
grupo Honda.

https://www.monografias.com/trabajos109/desierto-de-tatacoa/desierto-de-tatacoa#:~:text=El
%20territorio%20del%20Desierto%20La%20Tatacoa%20est%C3%A1%20conformado,condiciones
%20que%20han%20posibilitado%20la%20acumulaci%C3%B3n%20de%20f%C3%B3siles.

COMPOSICIÓN DEL SUELO: En el Desierto de la Tatacoa existe bastantes erosión y una escasa
cobertura vegetal, con lo que se limita la infiltración y almacenamiento del agua lluvia, las formas
naturales se desarrollaron sobre superficies arcillosas, que al ser expuestas a la acción climática
genera expansión y agrietamiento de la arcilla, que posteriormente son arrastradas por las lluvias
generando en el paisaje cárcavas laberínticas de color rojizo con algunas capas grises o pardas
dependiendo de la composición química del suelo que puede alcanzar hasta 20 metros de
profundidad.

En esta zona encontramos la composición de azufre, que deja los colores naranja y rojos que
identifican los laberintos, las torres y las estructuras mas famosas de la tatacoa.

https://ecosistemaestrategicotatacoa.blogspot.com/2017/06/introduccion-desierto-de-la-
tatacoa.html

En la zona han sido hallados más de 7.000 fósiles de mamíferos que

datan del periodo mioceno medio tardío, con 13,5 millones de años, y
que constituyen la mayor cantidad de la que se tiene registro en
Suramérica.

Expertos nacionales y extranjeros se interesaron en los hallazgos que

aparecían a simple vista cada vez que llovía en esta región en donde
de día la temperatura llega a los 40 grados centígrados y de noche
baja hasta los 20.
https://blog.redbus.co/naturaleza/valle-deseos-desierto-tatacoa/
https://twitter.com/DKAmbColombia/status/1465048378396614661

http://desiertodelatatacoavillaviejahuilaeo.blogspot.com/2013/05/desierto-de-la-tatacoa.html
El aspecto particular que el desierto tiene hoy, se debe según los científicos asentados en
la zona, a que hace varios miles de años era un terreno muy fértil en forma de jardines
llenos de varias especies de flores y árboles que poco a poco se fueron secando hasta
convertirse en el paisaje que hoy vemos.