FÍSICA GRIEGA

De los conjuntos de resultados, si bien admirables, obtenidos por egipcios y

babilonios no puede deducirse un cuadro uniforme por que estaban basados en
conocimientos sobre todo prácticos que no formaban un cuerpo unitario de
pensamiento científico. Esto se logro más tarde, cuando se intentó racionalizar los
fenómenos y explicarlos dentro del cuadro de hipótesis generales, lo cual
constituyó la gran creación de los griegos del siglo VI a. C. El cosmos se consideró
como una unidad ordenada en sí mismas cuyas leyes podían descubrirse.
La filosofía griega quiso dar una interpretación racional a los acontecimientos
naturales, substituyendo el myhos por el logos; y la ciencia moderna surgió como
parte autónoma de la cultura humana, separándose del dominio del dogmatismo
filosofo medieval (no debe olvidarse que teoría significa etimológicamente, mas o
menos visión divina).
El estrecho nexo entre ciencia y filosofía griega proporcionó la necesaria
disposición para la abstracción sistemática. En el siglo III, con Arquímedes,
Se llegó a tomar conciencia de que no puede realizarse ningún progreso sin la
continuidad del trabajo de muchos (siempre que sigan el mismo método); así,
puede verse que Séneca concebía la comprensión de los cosmos como un
proceso histórico, un que hacer sin fin. Los primeros indicios de razonamiento
científico sistemático se dieron en Mileto, al comienzo del siglo VI a. C., y
descubrió la electrización por frotamiento.
En el siglo siguiente Empedocles introdujo fuerzas distintas de la materia e intuyo
que para que hubiese un movimiento equilibrado eran necesarios dos tipos de
fuerzas de atracción y de repulsión; no obstante postulo la existencia de causas en
el mundo físico y utilizo el concepto de relación causal. Además, Empedocles
descubrió que el aire era un cuerpo material y que la luz se propagaba con
velocidad finita y concibió la materia como granular en los poros había solamente
éter.
Por el contrario, Anaxagoras prefirió contemplar el aspecto continuo de la materia
y afirmo que el éter tenía un movimiento constante circular y arrastraba consigo
las estrellas. El proceso científico adquirió en el siglo V a. C. muchas
características que no perdió en adelante.
Mas adelante aparecieron los atomistas: Leucipo, Demócrito y después Epicuro y
Lucrecio.
La escuela pitagórica descubrió en el siglo IV que lo creado obedecía a leyes
matemáticas; de tal forma subrayo la importancia del sistema matemático para la
comprensión de la naturaleza que puso en número como fundamento de todas las
cosas. Pitagoras afirmo también la esfericidad de la tierra, considerada no como el
centro del universo, sino como una estrella más; así mismo, aplicando por vez
primera la matemática a un fenómeno físico fundamental y por si era poco, en un
caso de experimentación sistemática efectúo sus conocidos descubrimientos
sobre la armonía musical y hallo las relaciones numéricas que correspondían a
diversos acordes, junto con los pitagóricos de Cretona y Metaponto.
Eudoxo De Gnido fue el primero en conducir un modelo geométrico de todo el
universo. Heraclides De Ponto, fundador de la teoría de los epiciclos fue un gran
astrónomo y junto con algunos pitagóricos, imagino la tierra provista de un
movimiento giratorio alrededor de su propio eje. Posteriormente, Aristarco De
Samos se anticipo a Copérnico en 18 siglos al exponer una teoría heliocéntrica y
asignada a la tierra el doble movimiento de rotación y traslación; Además calculo
las distancias astronómicas mediante geometría y trigonometría.
Contemporáneo de Aristarco fue Arquímedes, quien descubrió las primeras leyes
físicas de la aerostático, introdujo el concepto de peso específico, invento el
polipasto y estudio la palanca. El gran filosofo naturalista Aristóteles, quien señalo
también la importancia de la velocidad mecánica.
Erastostones calculo la longitud de la circunferencia terrestre con extraordinaria
precisión. Todavía resultan más exactas las observaciones hechas por Hiparco
quien proporciono, 3 siglos antes de la teoría tolemaica, los datos básicos para
esta. Hiparco catalogo un millar de estrellas con sus coordenadas, determino
cuidadosamente la duración del día y descubrió el fenómeno de la precesión
equinoccios.
Platon sostuvo además la existencia de una deferencia esencial entre fenómenos
celestes y terrestres, y en el momento en que dicha separación fue aceptada y
sancionada en términos generales y científicos, también por Aristóteles, se decidió
el destino de la ciencia griega: la ciencia moderna del siglo XVII nació cuando se
demostró de nuevo que las leyes mecánicas terrestres eran validas igualmente
para los planetas. Por otra parte, Platón habiendo reconocido con anaxagoras que
la armonía del universo se debía a una inteligencia moderadora, considero la
causa teleológica como la única explicación verdadera de los fenómenos
cósmicos. No negó otras causas pero las juzgo carente de importancia para la
explicación racional de las cosas. Finalmente, denomino doctrinas de lo probable a
las ciencias naturales.
La tecnología platónica se oponía a la doctrina atomista de Demócrito; sin
embargo, la escuela Epicúria tubo menor influencia que la escuela Estóica,
propugnadora de concepciones finalistas. No obstante, los atomistas, Leucipo,
Democrito, Epicúro y Lucrecio fueron científicos que sobresalieron por su
originalidad sobre todo Democrito, uno de los pensadores mas universales de la
antigüedad como reconoció también Aristóteles.
Democrito considero que la Vida Láctea estaba constituida por una miríada de
estrellas, Lucrecio expreso claramente la idea de que un grupo único, formado por
átomos con movimiento aleatorio y choques reciprocos. Ulteriores e importantes
aportaciones fueron hechas por Hepicúro, quien dio el paso de la teoría atomista a
la molecular por ultimo Leucipo expreso el principio de causalidad
La doctrina física de Aristoteles fueron aceptadas como dogmas por generaciones.
Ningun otra personalidad en la historia de la ciencia tubo influencia tan profunda
sobre los pensadores posteriores.
Aristoteles fue el único científico de la antigüedad que afronto una teoría semi
cuantitativa de la dinámica.
El cosmos se concibe en la actualidad de modo bastante distinto a la caja vacía de
Newton o de los atomistas griegos; y el espacio carente de materia no puede
llamarse en rigor "vacio" por ser campo métrico, recorrió por ondas gravitatorias y
electromagnéticas, y sede de acción de fuerzas nucleares, etc.
La ultima critica a Aristóteles la hizo a comienzos del siglo VI Filopon, estudioso,
entre otras cosas de las ideas científicas fundamentales permanecen, si se
prescinde de los recursos técnicos de las épocas respectivas. Los estoicos fueron
los primeros en reflexionar sobre la propagación de las acciones físicas en un
medio continuo, bidimensional o tridimensional, que posee cualidades elásticas
(tensiónales) y estudiaron los movimientos ondulatorios, las ondas estacionarias,
la propagación del sonido, etc. Posidonio descubrió la relación entre la luna( e
incluso el sol) y las mareas oceánicas, explicándola a través de la tensión del
continuo existente también entre la luna y la Tierra. La escuela estoica profundizo
a si mismo en el examen del nexo entre velocidad e intervalos de tiempo,
impulsada por el estudio de las famosas paradojas de Zenon de Elea, discípulo de
Parmenides, y de un problema semejante planteado por Democrito.Crisipo
propuso soluciones audaces e intento también crear una terminología para lo
infinitamente pequeño.
Los estoicos abrieron teóricamente el camino al cálculo diferencial, los pitagóricos,
los estoicos, especialmente Heraclito y después Empedocles, anticiparon la teoría
de los ciclos cósmicos, basada en la misma lógica interna que en tiempos mucho
más cercanos a los cuales ha llevado a unir entre si termodinámica, mecánica
estática y el concepto de retorno a lo idéntico.
Es interesante notar que las intuiciones estoicas no podían fundarse en
conocimiento alguno de las leyes de los números grandes. De hecho, la ciencia
griega no tuvo nociones de estadística, dado su desinterés por la repetición de los
fenómenos que no fueran naturalmente periódicos. Según Geymonat, no carece
de significado que el estudio matemático de las probabilidades y una
experimentación sistemática hayan nacido contemporáneamente en los siglos XVI
y XVII.
Plutarco expulso una especie de teoría general de la gravedad, diciendo que los
centros de la Tierra, del sol y de la luna eran diversos centros de atracción,
modificando así la difundida creencia de que el Universo tuviese un centro
absoluto.
Se considera aparte la óptica griega, que se dedico sobre todo a comprender el
mecanismo de la visión. La visión es un fenómeno complejo, esencialmente
psíquico, de la misma forma que la luz es una sensación que se origina totalmente
en el interior de los organismos vivos superiores: en la Naturaleza no existen sino
campos electromagnéticos variables con diversas frecuencias.
Los antiguos griegos estaban desorientados entre la doble intuición de que algo
debía salir del objeto para llevar la información al ojo, mientras que otra cosa
debía también salir de nosotros hacia los objetos.
Los pitagóricos abrazaron la idea de una emisión del ojo hacia el objeto y los
atomistas se inclinaron a favor de la emisión por parte de los cuerpos hacia el ojo.
Empedocles fue uno de los primeros en sostener una combinación de ambas
emisiones.
Aristóteles pensó en una relación de distinto tipo, sin movimiento o emisión en
ninguno de los dos sentidos, sino solo mediante una modificación del medio
interpuesto entre el ojo y la cosa vista. Y añadió que si alrededor del ojo se hiciese
el vacio completo (es decir, ausencia de todo medio, incluso del oten) la visión
sería imposible.
Euclides, el genio matemático que vivió poco después de Aristóteles aun acatando
la doctrina pitagórica, puso los fundamentos de la óptica geométrica intentando
deducir la óptica a partir de una docena de postulados. Sus libros, fruto de un
estudio experimental amplio, pero carente de método, introducía el modelo de rayo
luminoso rectilíneo,
De perspectiva. Las leyes de la reflexión y de la formación en las imágenes en los
espejos planos o esféricos, etc. Cierto impulso fue dado también por Heliodoro de
Larisa, que vivió en una época posterior a la de Tolomeo y por otros varios.