Meccano

Meccano es un sistema de construcción de modelos creado en Liverpool (Reino Unido)

por Frank Hornby. Consiste en piezas de diversos tamaños, forma y color construidas
en metal con filas de barrenos (agujeros) para sujetarlas a otras piezas por medio
de tornillos y tuercas. Según el modelo puede contener motores eléctricos, ruedas,
poleas, etc.

Historia de Meccano en España

En los años 1920 en España una empresa de Barcelona comenzó a fabricar y distribuir
sin licencia este juguete con el nombre de METALING, pero entre 1930 y 1931 esto
cambió ya que llegó a un acuerdo con MECCANO LTD. de Inglaterra en la que se le
concedía licencia de fabricación y comercialización en España de Meccano. Aunque la
fabricación y distribución fue errática, ya que coincidió con la Guerra Civil
Española, en la década de los 60 y 70 esta empresa vuelve a fabricar su "clon" de
Meccano y algunos sets de Meccano. Luego, en 1970, irrumpe la empresa Exin que
empieza a fabricar MECCANO también en Barcelona y a partir de 1979 la fabricación
en España se interrumpe y los suministros de este juguete en España vienen de
Francia.

Otros juegos similares

Aunque hubo antecedentes de juguetes similares, Meccano fue el primero en ser
ampliamente difundido. Después de su éxito surgieron varios productos de
comparables características.

En Argentina la compañía Exacto se estableció después de la segunda guerra mundial

durante una época en que se restringió las importaciones de juguetes. Inicialmente
buscaban suministrar partes de repuestos a la base de aficionados existente en el
país, también suministraban juegos completos. Después mediante convenio de licencia
se le permitió usar la marca Meccano, normalmente las piezas se rotulaban como
"Meccano - Argentina" o "Meccano Industria Argentina". En los años 80, después del
cierre de la empresa Meccano, los nuevos dueños de la marca exigieron a Exacto que
dejara de usarla, hasta la actualidad, la compañía Exacto sigue fabricando en
Argentina los juegos completos o piezas sueltas bajo la marca Exacto.

En la República Checa, existió una fábrica que producía un juego muy similar bajo
la marca Merkur. Después de la caída del sistema comunista, la empresa cayó en
bancarrota. La marca Merkur fue comprada por una empresa norteamericana, que sigue
comercializando juegos de construcción bajo la misma.

Merkur y otras empresas producían juegos muy similares, pero no eran totalmente
compatibles con Meccano porque se basaron en el sistema métrico decimal. Las
distancias entre agujeros para los tornillos eran de 10 mm, no de media pulgada
(12,7 mm) como en el Meccano original, basado en el sistema anglosajón de unidades.

En los Estados Unidos existió una compañía llamada "Erector" que también fabricaba
un juego compatible con el Meccano original.