AUTOESTIMA en

las Empresas?
Por Alejandro C. Martínez R., Coach de Negocios.
Un enfoque teórico sobre la aplicación
práctica de uno de los conceptos mas
importantes de la Psicología Humanista.

El impacto del cambio en el Desarrollo.

Es muy frecuente que creamos que el desarrollo es “solo” una cuestión de tiempo. Como
que dependiera de una especie de ciclo, ya que las cosas nacen – crecen, (es decir, se
desarrollan) – llegan a su plenitud – se deterioran y – mueren.
Efectivamente, si analizamos cualquier "cosa" a lo largo del tiempo vemos que todo
cambia. Lo único constante es el cambio. Todo cambia, pero cambia para estar mejor o
para estar peor; crece o decae.
Y esto es válido en todo: Sabemos que hay estrellas nuevas y estrellas viejas, ciudades en
desarrollo y ciudades en ruinas, empresas en pleno desarrollo y empresas que declinan. La
diferencia parece que es el período de tiempo en que transcurre la vida de cada "cosa”.
La vida entera de ciertas especies de mariposas transcurre en un solo día, mientras que una
estrella de un millón de años de edad es considerada joven aún. Hay organizaciones que
rebasan los 100 años de edad y empresas que recién fueron creadas hoy por la mañana.
Las organizaciones, al igual que los seres humanos, las mariposas, las ciudades y las
estrellas también tienen ciclos de vida. Esto significa que una organización también se
desarrolla, llega a su estado óptimo y después decae.
Hay dos reflexiones interesantes que se desprenden de estas observaciones:
a) Cualquier “cosa” se desarrolla, llega a su estado óptimo y después decae.
b) Una "cosa” no necesariamente debe respirar para que podamos decir que tiene
un "ciclo de vida."
Pero, veamos mas detenidamente: Como que el desarrollo no es solo cuestión de tiempo.
El transcurso del tiempo provoca cambio, pero vemos que el cambio puede presentarse en
forma de desarrollo o de deterioro.

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Cuando algo evoluciona y está en mejores condiciones que antes se dice que se ha
desarrollado. Por el contrario, cuando las cosas cambian y están en peores condiciones se
dice que están decayendo, es decir, se deterioran.
Los sistemas que se desarrollan, evolucionan, es decir que son mejores, mas fuertes, mas
efectivos y mas competentes después del cambio. Se adaptan y funcionan mejor en el
nuevo orden; podría decirse que están mas integrados.
El deterioro esencialmente sucede cuando las partes de un todo funcionan de manera
ineficiente o dejan de funcionar. Eso es lo que identificamos como la desintegración.
Cabe destacar que generalmente las partes de un sistema no se deterioran simultáneamente.
De hecho, cada parte cambia a su propio ritmo, casi siempre de manera desincronizada,
aunque es fácilmente comprobable que cuando una parte comienza a fallar, es inevitable
que las demás tampoco funcionen plenamente.
Es más, parece que en eso radica el riesgo de que todo el sistema falle y finalmente muera.

La integración como factor clave del éxito.

Cuándo decimos que un sistema está en su estado "óptimo"? Cuando todas sus partes
funcionan plenamente, cuando está bien integrado. Incluso, coloquialmente se suele
expresar admiración hacia algo o hacia alguien diciendo que "no le falta ni le sobra nada."
Como antes se expuso, así como la desintegración es una señal de deterioro, podemos decir
que la integración es una señal de plenitud.
Todo lo anterior nos permite derivar una hipótesis que hemos venido probando en relación
con la posibilidad de predecir el éxito; definiendo el éxito como el logro de
predeterminadas y valiosas metas.
Esta hipótesis sostiene que el éxito está en función de la relación entre la energía que se
utiliza interna y externamente. Dicho de otra manera depende de la distribución de la
energía operacional y la de aplicación.
Que es la energía de aplicación y la de operación?
La energía de aplicación es la que cualquier sistema utiliza para tratar de lograr lo que es el
propósito o razón de ser del propio sistema. En una empresa por ejemplo, es el esfuerzo
encaminado hacia la venta de sus productos o servicios. En una persona sería la energía de
que dispone para alcanzar sus propósitos: estudiar, trabajar, aprender, etc.
Obviamente, sostenemos que mientras más sea esta energía, la de aplicación, hay mayores
probabilidades de éxito.
La energía operacional es la que se utiliza internamente, ya que todos los sistemas utilizan
una cierta cantidad de energía simplemente para funcionar. En la organización sería la
energía que se utiliza en coordinarse internamente para planear, decidir, interactuar, etc.
El cuerpo humano por ejemplo, utiliza ciertas calorías para respirar, para que el corazón
funcione, etc. Por otra parte, las calorías que se utilizan para moverse, pensar, caminar,

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escribir, trabajar, etc. sería la energía de aplicación. El ser humano tiene que respirar, pero
su razón de ser va mas allá.
Ahora bien, sabemos que en todos los sistemas la energía disponible es una cantidad fija y
finita. Así pues, la efectividad depende de la energía que quede disponible después de
utilizar la que se necesita para operar.
En la medida que un sistema está más integrado, es mas eficiente y utiliza menos energía
para operar, por lo que dispone de mas energía para aplicación externa. Si el éxito depende
la energía de aplicación disponible, entonces para que un sistema sea exitoso, debe estar
bíen integrado.
La conclusión obvia es que un sistema eficiente debe ser uno que funcione plenamente, es
decir un sistema integrado. Otra vez: un sistema al que "no le sobra ni le falta nada."

Factores de Integración.

En los sistemas mecánicos, la integración se identifica con el pleno funcionamiento de cada

una de las partes o elementos del todo. Higiene, lubricación y un ajuste periódico son
factores indispensables.
Pero, qué pasa en los sistemas complejos? Cuáles son los factores que propician la
integración en una sociedad, en una organización, en una familia, o en una persona.
Primeramente veamos que los elementos o partes que componen a los grandes grupos son
subgrupos que a su vez se integran con personas, que también son sistemas.
Las personas tienen habilidades, actitudes, intereses, sentimientos, ideas, conocimientos,
pensamientos, intenciones, etc. En conjunto es lo que se denomina valores y creencias.
Por otra parte, debemos comprender que los propósitos de un sistema complejo también
son complejos. En una persona por ejemplo, no es lo mismo caminar que pensar.
Tampoco la energía que se requiere para decidir que corbata ponerse es la misma que la que
se necesita para implementar una estrategia corporativa. La primera es una acción
individual, la segunda suele ser grupal.
Lo que si podemos inferir claramente es que lo mismo para lograr metas simples que las
mas elaboradas, mientras mas bien integrados estén, mas fácilmente las habrán de alcanzar.
Qué es pues lo que hará funcionar plenamente a una persona, una familia, una organización
o a una sociedad en su estado óptimo? Cuales serán sus principales factores de
integración? Cual es el equivalente psíquico a un ajuste perfecto, higiene y lubricación?
Lo que ayuda a las personas y a los grupos a funcionar plenamente ha de tener que ver con
algo que logre integrar bien sus sistemas de valores y creencias.
Ese algo les ha de permitir decidir con mas facilidad, reducir la ansiedad ante el riesgo y la
incertidumbre, algo que les permita interactuar con los demás con seguridad, integridad y
responsabilidad.

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Ese factor fundamental implícito que determina lo que sucede dentro y entre los individuos
es lo que se conoce como autoestima. El modo en que nos sentimos con respecto a
nosotros mismos afecta en forma decisiva todos los aspectos de nuestra experiencia.
La autoestima tiene dos componentes: un sentimiento de valor personal y un sentimiento de
afecto personal. En otras palabras, la autoestima es la suma del respeto y la confianza que
cada quien siente por sí mismo.
La autoestima es la clave del éxito o del fracaso en las personas, porque es la clave para
comprendernos y comprender a los demás.

Que es la autoestima?

Todo individuo tiene un sentimiento interno de valía personal, eso es la autoestima. La

autoestima es la capacidad de valorar al yo, y tratarnos con consideración, dignidad, amor y
objetividad.
La integridad, responsabilidad y competencia surgen con facilidad en aquellos que tienen
una elevada autoestima.
Si tenemos fe en nuestra propia competencia, podemos pedir ayuda a los demás y a la vez
conservamos la confianza de que podemos tomar nuestras propias decisiones.
Al contrario, cuando la gente siente que vale poco, espera el engaño, el maltrato y el
desprecio de los demás. Para protegerse tendrá que ocultarse detrás de un muro de
desconfianza y se hunde en una sensación de soledad y aislamiento. Generalmente se
defiende atacando.
Cuando nos sentimos bien con nosotros mismos y nos agradamos hay grandes posibilidades
de que podamos enfrentar la vida desde una postura de fortaleza, fe, amor y objetividad.
Quienes no se agradan, se devalúan y autocastigan, y generalmente hacen lo mismo con los
demás. Enfrentan la vida desde una postura de temor e impotencia, porque perciben una
constante amenaza de rechazo.
Una persona que no se valora a si misma, espera que los demás le asignen un valor. Por
ello intenta manipulaciones que a menudo deterioran terriblemente las relaciones. La
manipulación es trampa, mentira y engaño.
Una persona con autoestima se quiere, se acepta y se respeta a sí misma corno es. No
responsabiliza a otros por sus actos.

El respeto y la confianza como fundamentos de la autoestima.

El componente evaluativo del auto-respeto es la visión mas profunda que tenemos de

nosotros mismos e influye en todas nuestras elecciones y decisiones significativas. Ese
juicio marca nuestro destino.

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Una persona con autoestima aplica este juicio solo sobre aquello en lo que se puede
responsabilizar. Es absurdo e insano juzgarse por aquello que escapa a nuestro control
volitivo, pero igualmente absurdo es renunciar a ser menos de lo que podemos llegar a ser.
El componente afectivo del respeto por si mismo, es la sana admiración que nace de la
comprensión de que somos únicos y de toda la potencialidad que portamos intrínsecamente
en nuestra naturaleza.
Esta es la esencia del ser consciente de si mismo y es en esta capacidad donde reside la
posibilidad de cambio, adaptación y evolución. El individuo en desarrollo que mantiene la
intención de tomar conciencia, aprende temas nuevos, adquiere habilidades, realiza tareas y
alcanza objetivos.
Esos logros convalidan y refuerzan su buen juicio sobre sí mismo y la sensación de ser
adecuado para la vida resulta entonces natural. La voluntad de ser eficaz es entonces una
consecuencia del respeto por si mismo.
La voluntad de ser eficaz es la tendencia innata a la superación y la negativa a aceptar la
ineptitud o el fracaso. Esto no significa que neguemos o rechacemos los errores cuando
sobrevienen, sino que comprendemos que el fracaso no es una condición permanente.
Esa actitud se deriva, cuando hay autoestima, de la confianza en nosotros mismos. Su
componente evaluativo nos asegura que saldremos adelante a pesar de todo y su
componente afectivo nos dice que, en el fondo nos aceptamos y nos queremos tal como
somos.
En conclusión, el respeto y la confianza como fundamentos de la autoestima son el amor y
cuidado que somos capaces de sentir por nosotros mismos. Este amor y cuidado
constituyen los cimientos para edificar el desarrollo y el éxito.

En que atañe la autoestima a las organizaciones?

Hemos indicado que el respeto y la confianza juntos crean el fenómeno que denominamos
autoestima. Mientras mas autoestima posea una persona, mas integrada estará, lo cual
significa que cuenta con más energía para aplicarla externamente.
Sin embargo, como antes se esbozó, el modelo no termina con el individuo. Supongamos
por ejemplo, que una persona pertenece a una familia donde no hay confianza ni respeto
mutuos entre marido y mujer. Puede decirse que no hay autoestima en la familia.
Será esa persona suficientemente productiva? Lo más seguro es que no. Es lógico que una
persona así no se puede concentrar y no puede trabajar eficiente, ni efectivamente.
Pero no solo es necesario que los individuos y las familias posean autoestima, es decir
confianza y respeto. Las organizaciones también deben y pueden propiciar y fomentar un
ambiente de integración. Veamos por qué?
Los sentimientos de autovalía sólo pueden florecer en un ambiente en el que se manifiesten
el respeto y la confianza mutuas para que puedan apreciarse las diferencias individuales,
donde los errores sirvan de aprendizaje, la comunicación sea abierta, la responsabilidad sea
practicada y haya sinceridad.
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Imaginemos a un gerente de ventas que participa en pleitos, discusiones acaloradas,
chismes, conflictos y relaciones carentes de respeto y confianza con sus “colaboradores."
Le quedará suficiente energía para cerrar contratos de ventas y traer nuevos clientes?
Otro caso: Usted cree que en un grupo carente de respeto entre si, alguien exprese sus
opiniones diferentes con confianza, de manera directa y honesta ante sus “compañeros” y
jefes para correr el riesgo de ser ridiculizado, atacado o culpado si las cosas no salen bien?
Qué pasará si ese alguien posee información valiosa o experiencias útiles para tomar
mejores decisiones? Qué pasará si los intereses de ese alguien son contrarios a los de otros,
que quizá ya le “deben” algunas?
Es muy probable que por eso veamos tantos casos de metas y compromisos no cumplidos,
de excusas y justificaciones, de conflictos latentes y manifiestos... todo lo cual redunda en
improductividad, ineficiencia e ineficacia.
Por eso es importante crear una cultura de confianza y respeto mutuos en las
organizaciones. Así como la autoestima positiva es una ventaja para la persona que la
posee, también lo es para organizaciones y sociedades.
Tomemos como ejemplo al Japón. Una nación sin recursos naturales, que no obstante es
una gran potencia mundial. Mucho se ha escrito al respecto. Aquí solo puntualizaremos
que su cultura se caracteriza por la alta confianza y respeto que imprimen a sus
interrelaciones personales.
Comparemos ahora con los llamados "países subdesarrollados." Son los que viven
permanentemente en conflictos internos, guerrillas, donde no hay ni confianza ni respeto
entre gobierno y gobernados. Necesitamos analizar más?
Lo mas valioso que posee cualquier sistema social no son ni el dinero, ni la tecnología, ni
sus materias primas; es la cultura lo que convierte todos esos recursos en altamente
productivos o los suple cuando no los hay...
Cuando hay discordia interna cualquier riqueza se desperdicia y los procesos se toman
ineficientes.
La razón por la que muchas empresas no están orientadas al cliente no es porque sus
directores de ventas o mercadotecnia no hayan leído los libros que tratan el tema, (quizá
hasta podrían dictar la asignatura). Es muy probable que lo que pase es que la energía
disponible se malgaste en conflictos internos.
La autoestima personal, familiar, nacional u organizacional son recursos muy valiosos.
Quienes desdeñen estos conceptos tienen y tendrán crecientes problemas y dificultades para
alcanzar sus metas.
Los sistemas sociales que construyan y fomenten la autoestima serán
exitosos en cualesquier campo o términos en que definan el éxito.

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El impacto del cambio

Volvamos al principio: de los muchos problemas que enfrenta un directivo, uno de los más
críticos es el cambio. Cuando las cosas cambian hay un nuevo orden, la pregunta es: ¿Para
bien o para mal? El cambio fue constructivo o destructivo?
Las entidades con alta autoestima pueden encarar los retos que implica un ambiente
cambiante con mayor facilidad que aquellas con baja autoestima.
Tienen mayor energía para reposicionarse en el nuevo ambiente. Son aquellas que
confirman la ley de la supervivencia del mas fuerte.
Aquellas con mas baja estima, cuando sobreviene un cambio, o incluso por el simple
transcurso del tiempo, se desintegran ya que los conflictos internos se incrementarán,
acelerando el deterioro de tal entidad.
En el lenguaje sistémico, este factor de deterioro se conoce como entropía.
Para que algo se deteriore no es necesario hacer nada, simplemente sucede al paso del
tiempo. Si dejamos de usar un carro o una casa, se deterioran.
Por el contrario, para contrarrestar la entropía, para que ocurra la integración, sí se requiere
de un gran esfuerzo: construir la autoestima.
La humanidad enfrenta una época de cambio ultra acelerado, así que el deterioro también es
ultra acelerado.
La tarea de generar autoestima se ha convertido al mismo tiempo en mas difícil y mas
crítica para la supervivencia de todos los sistemas sociales: familias, organizaciones y
países.
Mientras mas rápidos son los cambios, mas rápido es el deterioro.
Podemos observarlo en el incremento de casos de suicidio divorcio, crimen, recesión,
desempleo, crisis, quiebra de empresas, caos y guerras.
Por eso vemos que las personas, familias, empresas y sociedades se están deteriorando.
Las dos opciones disponibles son: desacelerar la velocidad el cambio o incrementar la
capacidad de generar la vacuna, entiéndase autoestima.
Históricamente sabemos que el cambio no puede detenerse, así que las verdaderas opciones
serían generar autoestima o contemplar nuestra propia autodestrucción.
Y, reiteramos, mientras que la generación de autoestima requiere de un gran esfuerzo, el
deterioro se produce por si solo, sin que hagamos nada al respecto.
La decisión es suya...
A.C.M.R., mayo de 2001.

Alejandro Martínez, es Coach de Negocios y Consultor de

Procesos Senior de la División de Desarrollo Organizacional de
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de Méxi co, S.A. de C.V.
El ha desarrollado y coordina el "Programa para el Desarrollo
de Autoestima en las Organizaciones."
Para mayores informes puede usted comunicarse al teléfono cel
(044-871) 100-48-39 o vía e-mail a
alexmarrey@hotmail.com

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