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Las herramientas son tan comunes en nuestras vidas que a veces es difícil recordar que pueden ser
causantes de daños. Todas las herramientas son fabricadas pensando en que sean de manipulación
segura, sin embargo y de manera trágica siempre se suscita un accidente serio antes de que se tomen
las medidas para evitar o incluso retirar herramientas que constituyan un peligro.
En el proceso de retirar o eliminar un peligro potencial, todo trabajador debe de aprender a reconocer los
peligros asociados a los diferentes tipos de herramientas, además de las precauciones necesarias para
la prevención de dichos eventos peligrosos.
Las herramientas manuales no funcionan con energía eléctrica o fuentes de poder. Hablamos de hachas
y cierras. Sin embargo, el peligro de mayor magnitud causado por estas herramientas se centra en la
mala manipulación y el mantenimiento inadecuado que se les proporciona.
Algunos ejemplos:
• Al usar el destornillador como si fuera un cincel podría ocasionar que la punta se rompa, se desprenda
y salga disparada, golpeando al que manipula dicha herramienta y a otro empleado que se encuentre
cerca.
• Si el mango de madera de una herramienta, digamos un martillo o un hacha, se afloja, rompe o separa
de la parte superior del cuerpo de dicha herramienta, esta podría volar y golpear al usuario u a otro
trabajador cercano.
• Una llave inglesa no debe de ser usada si sus mandíbulas ya están gastadas o abiertas, pues podrían
deslizarse o resbalar del objeto que sujeta, no cumpliendo así con su función.
• Herramientas de impacto tales como cinceles, cuñas o sujetadores son inseguros si sus cabezas (área
que recibe el impacto o golpe) se agrandan. Estas (cabezas) podrían romperse al recibir el impacto,
despidiendo fragmentos filudos y de potencial peligro.
El empleador es responsable de las condiciones para el uso seguro de herramientas y equipos que
manipula el empleado y este último es responsable de su uso y mantenimiento adecuados.
Los empleados deben de tener precaución al manipular cuchillas de cierras, navajas y otras
herramientas, especialmente en lugares tales como pasadizos y en áreas donde hayan otros personas
trabajando muy cerca. Los cuchillos y las tijeras son filosos y su uso inapropiado puede ser más
peligroso de lo esperado.
El uso apropiado de Equipo de Protección Personal tales como: lentes de seguridad, guantes, etc. Deben
de ser usados considerando los peligros que se pueden presentar al manipular herramientas manuales y
portátiles (aquellas que necesitan de fuentes de energía).
El trabajo seguro requiere que los pisos se mantengan limpios y secos para prevenir accidentes tales
como resbalones en áreas donde se manipulen herramientas manuales que constituyan un peligro.
En áreas donde existen substancias inflamables y/o chispas producidas por el propio trabajo y la
manipulación de herramientas hechas de hierro, se puede generar una explosión. Donde exista este
peligro las herramientas que se usan deben de ser resistentes a las chispas y con abrazaderas hechas
de plástico, aluminio o madera para así proporcionar seguridad al trabajador.
Es considerado crítico el hecho de no usar protección para los ojos al manipular cualquier tipo de
herramienta. A veces es necesario el uso de una máscara protectora al trabajar con cierras eléctricas o
gronders.