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Cuando un visitante de otras latitudes llega cies de esta familia botánica y, por el otro cien productos que se obtienen de esta
al trópico, nada le causa más impacto que lado, América tropical –con sus bosques palmera o de sus derivados.
las palmas del paisaje tropical. La razón húmedos– sea el que contiene el mayor La Arecáceas es una familia botánica
es que muy pocas especies de palmas número de especies. con cerca de 2,500 especies. Para este
crecen más al norte que el trópico de La familia de las palmeras, llamada artículo hemos inventariado la cantidad
Cáncer o más al sur que el trópico de Ca- por los botánicos Arecaceae (antes, de especies de palmas disponibles en el
pricornio, las dos líneas geográficas ima- Palmae), es de tremenda importancia mercado para los paisajistas y aficionados
ginarias que delimitan las zonas tropicales económica en los trópicos por ser fuente a la jardinería, el resultado es aproximada-
y subtropicales. Así mismo, las palmeras importante de alimentos, aceites, fibras, mente cincuenta especies, sin incluir las
son asociadas con la vegetación de los artesanías, techos y tablas para cons- nativas. Sólo cincuenta de 2,500 especies
densos bosques de las zonas tórridas y trucción, entre otros usos. El cocotero, puede parecer muy poco, pero el número
húmedas. No es coincidencia que África, emblema de las playas tropicales, es de especies que cultivan nuestros viveris-
con sus grandes regiones desérticas, sea considerado por muchos como una de las tas está en aumento. Todas las especies
el continente con menor número de espe- plantas más útiles del mundo, con más de que citaremos en este artículo están a la
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las palmeras en el paisajismo tropical PAISAJISMO Y JARDINERÍA Arquitexto 55 )
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venta en el mercado de plantas. (Para ver deberá ser cotejada con las descripciones pulgadas) en círculo alrededor del tronco.
el listado completo visite la página de la de las diversas especies que aparecen La distancia de esta represa del tronco de
Internet http://paisajismotropical.com/ar- en los libros (o la Internet). Luego, elija la la palma debe ser igual a la distancia hasta
ticulos.aspx) . especie adecuada para el ambiente donde donde llega el follaje de la palma (Ver foto).
El uso de las especies de palmas piensa plantar. El propósito de este montículo de tierra es
en el paisajismo tropical es casi indis- Una vez esté listo para sembrar, debe que el agua penetre hacia donde están las
pensable. cavar un hoyo suficientemente grande raíces. Se debe colocar acolchado sobre
para acomodar con facilidad el cepellón o el suelo entre la represa y el tronco (Ver
Plantando palmeras pan de tierra. Evite la tentación de mejorar foto). No permita que el acolchonamiento
La época de realizar una siembra de pal- el suelo donde piensa sembrar la palma toque el tronco, sepárelo unos cuantos
mas no depende de la temperatura, como poniéndole demasiada materia orgánica. centímetros. Para conocer más sobre acol-
en los países templados, sino más bien de Se ha comprobado que la práctica de chonamiento o mulch visitar la página web
la disponibilidad de riego. Si usted cuenta enmiendas excesivas al suelo hace que (http://jardineriatropical.blogspot.com).
con facilidades de riego, puede sembrar las raíces se confinen a este espacio y no Una vez seleccionada de manera correcta
en cualquier momento; de lo contrario, penetren la zona contigua y más pobre. la especie de palma, que esté sembrada y
siembre sólo en la estación lluviosa. Llene el agujero de agua antes de colocar bien establecida, su palma será una planta
Sitúese en el lugar elegido. Mire hacia el cepellón de la palma. Introduzca la tierra de gran belleza y de muy poco cuidado y
arriba: ¿hay cables eléctricos, telefónicos o alrededor del cepellón asegurándose de mantenimiento.
de otra naturaleza, que la palma, una vez que no queden bolsillos de aire. (Ver 1 en
adulta, pueda molestar? Mire a los lados: el diagrama) Siembre la palma al mismo Atributos paisajistas de las palmas
¿cabrá bien esta palma en el paisajismo nivel en que se encontraba sembrada Uno de los atributos de las palmas es lo
en algunos años cuando tenga el tamaño anteriormente. (Ver foto). Si su planta escultural o arquitectónico de sus formas.
adulto? ¿Qué tanta sombra o sol recibe ha sido trasplantada de buen tamaño o La estructura peculiar de las palmeras no
el lugar? También evalúe si esta planta puede ser afectada por los vientos quizá sólo tiene implicaciones estéticas, también
pudiera convertirse en un peligro ya sea al sea necesario colocar pié de amigo. Tres determina muchos detalles del cultivo.
caer, al azotar sus frondas (hojas) el viento trozos de madera se fijan al tronco con Un tronco sin ramificar y un penacho de
o al desprenderse alguna de sus hojas en alambre o flejes y de estos se clavan los hojas en la parte superior es llamado por
caso de huracán. Ahora tome un pico o soportes. Los soportes pueden ser tanto los botánicos estípite (en arquitectura
pala y cave un poco en el lugar. ¿Cuál es el madera o cable de metal tensados. (Ver esta palabra tiene otro significado). Im-
tipo de suelo? ¿Hay tubos de electricidad, fotos). Nunca clave directamente al tronco. portante para el paisajismo es conocer
agua o drenaje? ¿Tiene el suelo suficiente Construya un pequeño dique o represa que especies de palmeras tienen un sólo
profundidad? Esta información que obtuvo de tierra de 5-8 centímetros de altura (2-3 tronco como la palma real (Roystonea
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Palma carpentaria de un sólo tronco con sus frutos coloridos y un coqueto Datilera de Senegal (Phoenix reclinata) excelente
follaje cayendo en curva. especie usada como ejemplar protagónico.
Pie de amigo aplicado sin dañar el tronco. Forma correcta de sujetar objetos a las palmas.
Palmas licuala de un sólo tronco, ésta fue “creada” Palma pintalabios; de adulta puede llegar hasta Palma teddybear.
juntando varias plantas. cinco metros de altura en cultivo.
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las condiciones de luz y sombra y escoger dines muy hermosos copiando este hábito yor que nueve ya no importa si es impar o
plantas de orquídeas adecuadas para tal de las palmeras. En los viveros aparece no, ya que el ojo humano no detecta can-
iluminación. Recordemos mantener la con facilidad la misma especie de palma tidades mayores de nueve de un vistazo,
proporción de tamaño entre el tronco y las en varias alturas, permitiendo plantar gru- tiene que contar uno a uno.
plantas seleccionadas. Recuerde que no pos con individuos de diferente estatura. Cuando necesitamos tapar vistas y
es necesario clavar clavos ni grapas en los Este recurso es particularmente útil para crear privacidad pero permitiendo el paso
troncos de las palmeras. crear vistas frente a las paredes carentes de la luz y los vientos las palmas hacen
En su ambiente natural muchas espe- de elementos arquitectónicos interesantes. mejor trabajo que los árboles, y con la
cies de palmas suelen crecer en grupos, Cuando las palmas se plantan en grupos ventaja que en nuestro país se obtienen
casi siempre con ejemplares de diversa se suele hacer en números impares: tres, palmas de los más variados tamaños, pero
altura; en el paisajismo podemos crear jar- cinco, siete y nueve. Si la cantidad es ma- no así los árboles.
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Notas
1 La primera vez que se mencione una especie se incluirá
su nombre científico, pero se omitirá en las siguientes
citas.