CAÍDA LIBRE

DEFINICIÓN
Caída libre: movimiento, determinado exclusivamente por fuerzas gravitatorias, que
adquieren los cuerpos al caer, partiendo del reposo, hacia la superficie de la Tierra y sin
estar impedidos por un medio que pudiera producir una fuerza de fricción o de empuje.
Algunos ejemplos son el movimiento de la Luna alrededor de la Tierra o la caída de un
objeto a la superficie terrestre. Véase Gravitación.

En el vacío todos los cuerpos, con independencia de su forma o de su masa, caen con
idéntica aceleración en un lugar determinado, próximo a la superficie terrestre. El
movimiento de caída libre es un movimiento uniformemente acelerado, es decir, la
aceleración instantánea es la misma en todos los puntos del recorrido y coincide con la
aceleración media, y esta aceleración es la aceleración de la gravedad g = 9,8 m/s2.

Ese valor no es lo mismo para todos los lugares de la tierra; depende de la latitud y de la
altura sobre el nivel del mar. En los polos alcanza su mayor valor, y en el Ecuador, el
menor:
en los polos: g = 983 cm/seg2
en el ecuador: g 978 cm/seg2
en la luna: g = 167 cm/seg2
en el sol: g = 27.440 cm/seg2
a 45º de latitud y al nivel del mar: g = 980,7 cm/seg2. Esta aceleración de la gravedad
se llama aceleración normal.

FORMULAS DE CAÍDA LIBRE

Fórmulas de las caídas de los cuerpos. Como se trata de un movimiento uniformemente
variado, le son aplicables las fórmulas de éste, con la única diferencia que en lugar de
escribir a (aceleración), se escribe g (gravedad), y en lugar de d (distancia), se escribe h
(altura). Se divide la caída de los cuerpos en: tiro vertical hacia abajo o acelerado y tiro
vertical hacia arriba o retardado.

Las fórmulas del tiro vertical hacia abajo son:

Vf = Vi + gt (Ec. 1)
h = Vit + 1/2 gt2 (Ec. 2)
Vf2= Vi2 + 2gh (Ec. 3)

Si el cuerpo parte del estado de reposo se dice que cae libremente, valiendo Vi = 0,
luego las ecuaciones anteriores quedan:

Vf = gt (Ec. 4)
h = 1/2 gt2 gt2 (Ec. 5)
Vf2 = 2gh (Ec. 6)

Las fórmulas del tiro vertical hacia arriba o retardado son:

Vf = vi—gt(Ec.7)
h = vit — 1/2 gt2 (Ec. 8)
Vf2 = Vi2 — 2gh (Ec. 9)

Nótese que g lleva el signo menos. A medida que el cuerpo asciende la velocidad inicial
con que fue lanzado va disminuyendo, hasta que su velocidad final es igual a 0, cuando
alcanza la máxima altura. Haciendo velocidad final = O en la Ec. 9, obtendremos que lá
altura máxima (hm) es igual.
0 = Vi2 - 2g hm, de donde 2 hm = Vi2

Luego hm = Vi2 (Ec. 10)

2g

Igualmente el tiempo empleado para alcanzar esa altura máxima se obtiene haciendo
Vf = O en la ecuación 7, resulta:

0 = Vi — gt, de donde, Vi = gt, luego, t s(tiempo de subida) = Vi g (Ec. 11)

Comparando las Ec. 11 y 4, vemos que el tiempo que tarda en caer es igual al que tarda
en subir. En efecto, t s = Vi /g y t = Vf /g; luego tiempo de vuelo, partiendo de un punto
A y volviendo al mismo punto A es igual:

tv = 2 Vi /g (Ec.12)

Comprobando las Ec. (10) y ( 6), vemos que la velocidad con que regresa al punto de
partida es igual a la velocidad con que partió. En efecto:

hm = Vi2 /2g y h = Vf 2/2g, luego:

Vi2 = 2g hm y Vf 2 = 2gh, de donde

Vf = Vi (Ec. 13) ; quedando comprobado lo dicho anteriormente.

APLICACIONES

Ejemplo No. 1
Una piedra lanzada verticalmente hacia abajo con una Vi de 12 m/seg. Llega al suelo en
10 seg.
A: ¿Desde qué altura fue lanzada?
B: ¿Con qué Vf toca tierra?
Solución:
Magnitudes conocidas:
g = 9,8 m/seg2
Velocidad inicial = 12 m/seg.
Tiempo = l0 seg.

Magnitudes incógnitas:
Velocidad final
Altura de la cual fue lanzada.
Según la Ec. 1:

Vf = Vi + gt, de donde: Vf = 12 m/seg + 9.8m/seg2. 10 seg = 110 m/seg.

B = 110 m/seg
Según la Ec.2:

h = Vi t+1/2gt2, de donde: h= l2m/seg .l0seg + ½ 9.8m/seg2 .100 seg2 =610 m

A = 610 m

Ejemplo No. 2

Se deja caer una piedra desde una altura de 5.000 ft(pies), despreciando la resistencia
del aire, ¿cuánto tarda la piedra en llegar al suelo?
Solución:

Magnitudes conocidas:
Vi = O
g = 32 ft/seg2
altura = 5.000 ft

Magnitudes incógnitas:
t que tarda en caer la piedra desde dicha altura
Según la Ec. 5:

Ejemplo No. 3
Se lanza un cuerpo verticalmente hacia arriba con una Vi de 60 m/seg ¿Qué velocidad y
qué altura tendrá a los 3 seg. de haber sido lanzado?
Solución:

Magnitudes conocidas:
g = 9.8 m/seg2
Vi = 60 m/seg.
t = 3seg.

Magnitudes incógnitas:
velocidad a los 3 seg. de altura.

Como el movimiento es retardado tomamos la Ec. 7, luego:

Vf =Vi - gt, de donde Vi = 60 m/seg – (9.8 m/seg2 . 3 seg ) = 30.6 m/seg.

Según la Ec 8.:
h = Vit - 1/2 gt2’ de donde: h = 60 m/seg.

3 seg - 9.8 m/seg2 . 9 seg2 = 135.9 m.

2

Ejemplo No. 4
¿A qué altura máxima llegó el cuerpo del problema anterior y cuánto tiempo tardó en
alcanzarla?
Según la Ec. 10: tenemos:
Segun la Ec. 11