Durante los primeros años 90, la Comunidad Europea promovió
el proyecto de investigación llamado MONALISA, que dio como fruto un potente sistema capaz de generar decorados virtuales en tiempo real.
Pronto se constató sin embargo la escasa difusión conseguida,
incluso entre las más importantes emisoras de TV de todo el mundo, probablemente a causa del coste de las supercom- putadoras que requería y la complejidad técnica de su diaria rutina.
Un nuevo proyecto del Programa ACTS de la Comisión Europea,
creado en 1995 bajo el nombre de MIRAGE, se propuso, entre otros objetivos, lograr un sistema alternativo de producción virtual que supusiera un verdadero ahorro respecto a los estudios convencionales de televisión, tanto en la inversión inicial como en los costes de explotación.
Desde un primer momento se planteó como condición que el
sistema se basara en un ordenador personal. El reto era hacer compatible la economía del sistema con una digna calidad broadcast.
Al utilizar decorados pre-renderizados, se alcanzó además un
logro no previsto en principio: se llegó a un sistema plenamente robotizado de producción de programas.
Participaron en el proyecto diferentes empresas de Gran Bretaña
(Televirtual, A&A, A&C) Alemania (Contec), Bélgica (De pinxi) y España (TYVE Technologies). Independent Television Comission (ITC) de UK actuó de coordinador del grupo. Se investigaron durante más de tres años diversas aplicaciones de realidad virtual y se lograron algunas interesantes y prácticas soluciones.