7Kotosh 

es un sitio arqueológico ubicado en el distrito, provincia y departamento de

Huánuco, en el Perú. Se compone de una serie de edificios superpuestos con 6 periodos
de ocupación continua que datan desde el Arcaico Tardío hasta el Intermedio Temprano.
El más famoso de sus recintos, expuesto actualmente al público, es el Templo de las
Manos Cruzadas, llamado así por tener dos altorrelieves en barro en forma de sendos
brazos cruzados, cuya antigüedad se remonta al 1.800 a.C. (fase Kotosh-Mito). Entre los
investigadores y arqueólogos que han estudiado este sitio arqueológico se
encuentran Javier Pulgar Vidal, Julio César Tello, Ben Trausher y Seiichi Izumi (este último
fue el descubridor del Templo de las Manos Cruzadas).1

Índice
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 1Ubicación
 2Excavaciones
 3Periodos
 4Descripción
o 4.1Tradición Kotosh o Mito
 5El Templo de las Manos Cruzadas
o 5.1Antigüedad
 6Referencias
 7Véase también
 8Enlaces externos

Ubicación[editar]
Se halla en Kotosh, una pequeña pampa situada a 4 km al oeste de la ciudad
de Huánuco y sobre el margen derecha del río Higueras.

Excavaciones[editar]
Durante la Colonia, Kotosh fue conocida como una huaca prehispánica, siendo expoliada
por los buscadores de tesoros. Hasta antes de ser redescubierta en la década de
1930 tenía la apariencia de un promontorio natural. En 1934 Javier Pulgar Vidal identificó
en la zona fragmentos de cerámica preinca. Al año siguiente fue visitada por el célebre
arqueólogo Julio César Tello quien lo consideró un yacimiento arqueológico de mucha
importancia. Tello dedujo que la cerámica de Kotosh estaba emparentada con la
alfarería chavín, lo que abonaba a favor de su hipótesis de la llegada del hombre de la
selva a la sierra. Kotosh, de acuerdo a este planteamiento, habría sido un eslabón
importante en el surgimiento de la civilización peruana, cuya cultura matriz fue Chavín.
Tras la muerte de Tello, no hubo más investigaciones en la zona, hasta que
en 1960 la Universidad de Tokio envió una expedición al mandó del profesor Seiichi Izumi,
conformada por el arqueólogo Toshinico Sono, el antropólogo Kazuo Terada y otros
especialistas. El equipo removió escombros en Kotosh, hasta encontrar los restos de una
antiquísima construcción del precerámico, al que llamaron el Templo de las Manos
Cruzadas, debido a que, en dos de sus paredes, en la parte inferior, descubrieron relieves
de barro modelado en forma de brazos cruzados, de significado misterioso, aunque
aparentemente de connotación religiosa.
Tras un paréntesis, en 1963 retornó Izumi al Perú, trayendo consigo un equipo de
especialistas mayor que el de 1960, con el propósito de dilucidar definitivamente el
misterio del Templo. Los arqueólogos desenterraron totalmente el templo de las Manos
Cruzadas, confirmando que era del precerámico, al no hallarse vestigios de alfarería (hacia
1800 a. C.). Los restos de cerámica recién se hallan en la siguiente estructura
superpuesta, llamada el Templo de los Nichitos. Asimismo, se estableció para la cerámica
de Kotosh una larga secuencia, que llega hasta el Intermedio Temprano.

Periodos[editar]
Kotosh pasó por las siguientes fases, de acuerdo al desarrollo de su cerámica:

 Kotosh Mito (Arcaico Tardío - Formativo Inferior). Precerámico (sin cerámica).

 Kotosh Wairajirca (Formativo Inferior - Formativo Medio) Fechado hacia 1.850 a.C.,
su cerámica es de tipo gris, con figuras incisas y coloreadas después de la cocción, en
rojo, blanco y amarillo.
 Kotosh Kotosh (Formativo Medio) Fechado hacia 1.000 a.C. asociada al cultivo del
maíz. Cerámica grabada, esgrafiada y con "asa estribo".
 Kotosh Chavín (Formativo Superior) Cerámica de estilo chavín.
 Kotosh Sajarapatac y San Blas (Intermedio Temprano). Cerámica pintada de blanco
sobre pasta roja.
 Kotosh Higueras (Intermedio Temprano)

Descripción[editar]

Otra vista externa del sitio de Kotosh

Kotosh está conformado por una serie de edificios construidos de piedra canteada con
barro, de plantas cuadrangulares y sobre plataformas rellenadas con tierra de cantos
rodados, piedras canteadas y barro. Estos recintos son relativamente pequeños, de entre 4
y 6 m de largo, aunque también hay de más de 10 m de largo. Todos carecen de ventanas
y probablemente tenían techos planos. En el interior de cada recinto se aprecia un piso
cuadrangular que consta de dos niveles: uno más bajo, en forma de piso hundido, rodeado
por otro nivel más alto a modo de banqueta. El nivel bajo contiene al centro un pequeño
pozo que servía de fogón, conectado a un pequeño conducto subterráneo de ventilación.
Las paredes internas (y a veces las del piso hundido) tienen nichos de diversos tamaños, y
en algunos casos pinturas sencillas o relieves en forma de brazos cruzados, como es el
caso del Templo de las Manos Cruzadas.

Tradición Kotosh o Mito[editar]

Esa tendencia de hacer estructuras ceremoniales en forma de piso hundido con un fogón
al medio (donde seguramente se quemaban las ofrendas) ha sido denominada Tradición
Religiosa Kotosh, Tradición Mito o Tradición de los Altares del Fuego Sagrado. Sin
embargo, hay ejemplos más antiguos, como los hallados en La Galgada (Pallasca,
Áncash) de hace 2.380 a.C. y Huaricoto (Marcará, Áncash), con una antigüedad de 2.796
a.C. Se han hallado también vestigios en Tantamayo (Huanuco), en Caral (Supe) y
en Huacaloma (Cajamarca), por lo que debió ser una tradición muy extendida en los Andes
norcentrales del Perú, desde la Costa hasta la ceja de Selva.
El Templo de las Manos Cruzadas[editar]

Representación de unas manos cruzadas, modelada en terracota, hallada en Kotosh.

Como ya se anotó, el Templo de las Manos Cruzadas es el más célebre de los recintos
ceremoniales hallados en Kotosh. Tiene forma rectangular y mide 9.5 m de largo por 9.3 m
de ancho. Se ingresaba por el sur, por una portada de 2.15 metros de alto.
Sus muros, de 2.4 a 2.8 m, fueron enlucidos con una fina capa de barro color blanco-
crema y engalanados con nichos y hornacinas grandes de forma trapezoidal. Debajo de
dos de estos nichos se descubrieron las famosas manos cruzadas modeladas en
terracota, que los arqueólogos tuvieron sumo cuidado de no dañarlo. El significado de esta
representación es un misterio. Los investigadores japoneses dijeron que podía significar
amistad, acercamiento, bondad. Otros estudiosos opinan que las manos fueron el
elemento fundamental en el templo, pieza básica de un rito de la que sería la primera gran
religión americana. Es más bien probable que el relieve pudo ser parte de una efigie
mayor, que ya no se conserva.
Como todos los templos de su tradición, el piso está dividido en dos niveles con un fogón
central en el nivel inferior y un conducto de ventilación subterráneo, por donde salían los
humos, hacia el exterior.

Antigüedad[editar]
La antigüedad asignada a este templo o recinto sagrado alcanza a más de 1.800 a.C. en
pleno precerámico o arcaico tardío; se dijo en su momento que era el primer ejemplo de
arquitectura religiosa, no solo del Perú, sino de toda América.

Referencias[editar]
1. Volver arriba↑ Arqueología del Perú
Bibliografía

 Del Busto Duthurburu, José Antonio: Perú preincaico, pp. 56-58. Colección de obras
escogidas de José Antonio del Busto. Lima, Empresa Editora El Comercio S.A.,
2011. ISBN 978-612-306-033-6
 Kauffmann Doig, Federico: Historia y arte del Perú antiguo. Tomo 1, pp. 136-138.
Lima, Ediciones PEISA, 2002. ISBN 9972-40-213-4
 Kaulicke, Peter: El Perú Antiguo I. Los períodos arcaico y formativo, pp. 38. Colección
Historia del Perú, editada por la Empresa Editora El Comercio S.A. Lima, 2010. ISBN
978-612-4069-86-4
 Silva Sifuentes, Jorge E. T.: «Origen de las civilizaciones andinas». Incluida en
la Historia del Perú, p. 79. Lima, Lexus Editores, 2000. ISBN 9972-625-35-4


 Kotosh
por: Arql. Lizardo Tavera Vega

Es considerado como uno de los templos más antiguos del Perú y de América (data de hace
4000 años), desde que fuera investigada en 1958 por la misión arqueológica de la Universidad
de Tokio a cargo del Dr. Seiichi Izumi. Aunque en años recientes se han descubierto templos
más antiguos que Kotosh, no ha dejado de ser, en la actualidad, uno de los sitios arqueológicos
más importantes del Perú y evidencia de que la antigua civilización peruana estaba en tiempos
remotos organizada en torno a Templos formando una sociedad compleja.

Vista exterior que en la actualidad presenta el Templo de Las Manos Cruzadas en Kotosh.

Lo construyeron cerca al río Higueras, un afluente del río Huallaga, muy cerca de donde hoy en
día está la ciudad de Huánuco. El clima y la geografía son propicios para la vida humana así
como para el desarrollo de la agricultura y la ganadería.

Las construcciones más antiguas de Kotosh datan de alrededor del 2000 a.C. y siguieron
viviendo allí hasta los primeros años de nuestra era.

Período Cronología Fase

Intermedio Temprano 1 d.C. -? Kotosh - Higueras

250 a.C. - 1 d.C. Kotosh - Sajarapatac

Horizonte Temprano
700 a.C - 250 a.C. Kotosh - Chavín

1000 a.C. - 700 a.C. Kotosh - Kotosh

Inicial
1500 a.C. - 1000 a.C.. Kotosh - Wairajirca
 Precerámico Tardío 2000 a.C. - 1500 a.C. Kotosh - Mito

La Tradición Mito

La época más antigua hallada en este sitio es la llamada fase Kotosh-Mito y duró desde el 2000
a.C. al 1500 a.C. En ese tiempo se construyeron los primeros templos en donde los ritos
consistían en sentarse alrededor de un pequeño fogón en donde se quemaban pequeñas
ofrendas. Kotosh es una de las evidencias más antiguas de construcciones dedicadas a la
actividad ceremonial o religiosa en el Perú, y la forma de sus templos y la disposición de sus
elementos interiores definen al más antiguo movimiento religioso del antiguo Perú, conocido
hoy en día como "Tradición Mito".

La "Tradición Mito" está representada por dos elementos, uno tangible: el templo, y otro
intangible: el ceremonial del fuego sagrado. Los templos de la Tradición Mito se caracterizan
por ser pequeños cuartos de forma cuadrangular o circular (con sus 88 metros cuadrados, el
de Kotosh es uno de los más grandes), un único acceso, el piso dividido de dos niveles, uno
más bajo, al centro, rodeado por un nivel más alto a modo de banqueta que lo rodea, este
nivel es tan alto como la altura de un escalón. El nivel bajo contiene al centro del mismo un
pequeño pozo que sirve de fogón, el que es alimentado de aire fresco por un pequeño
conducto que corre por debajo del piso hasta el exterior del cuarto. Algunos templos mito no
presentan muros, o al menos estos no han sido encontrados por los arqueólogos, otros
(muchos de ellos) tiene hornacinas adornando sus muros.

Mapa de ubicación de Kotosh y otros templos de la Tradición Mito en el Perú.

De las ceremonias que se realizaron en estos templos se sabe muy poco, pero se puede
deducir por los restos encontrados por los arqueólogos al interior de los fogones que en dichos
actos se incineraron vegetales en presencia de un reducido numero de personas (¿las más
importantes?) quienes observaban desde la banqueta, el desarrollo del ritual realizado con un
afán propiciatorio.

Al igual que en Kotosh en otros lugares del Perú se construyeron templos similares y aunque
aún no se sabe cuál es el más antiguo, a todos ellos la arqueología los ha identificado como
integrantes de la "Tradición Mito", quienes establecieron la red más antigua de intercambio de
bienes y conocimientos en los andes peruanos.

Otro de los Templos de la Tradición Mito en Kotosh

En Kotosh se construyeron vario templos similares a la usanza de la Tradición Mito, el más

famoso es el de "Las Manos Cruzadas". Durante la época mito (2000 a.C. a 1500 a.C. en
Kotosh), funcionaron tres templos al mismo tiempo, ubicados uno por encima del otro a modo
de escalera. Pero no usaron los mismos templos todo el tiempo. Al pasar los años enterraron
los templos antiguos y construyeron otros nuevos encima.

El más antiguo de todos los Templos Mito en Kotosh es el llamado Templo Blanco, pues sus
muros están pintado de ese color. Pasado un tiempo enterraron los templos de esa época y se
construyeron otros nuevos sobre los viejos, como el famoso Templo de las Manos Cruzadas,
llamado así porque en una de sus paredes, debajo de un nicho se encontró una escultura que
representa un par de manos cruzadas. Esta escultura es la más antigua encontrada en el Perú.
Luego se enterraron estos templos y se construyeron otros nuevos: el templo de los Nichitos,
construido sobre el Templo de las manos Cruzadas.

Cronología Fase Sub-Fase

2000 a.C. Kotosh - Mito Templo de los Nichitos

.
. Templo de las Manos Cruzadas
1500 a.C.
Templo Blanco
Kotosh Mito, y el Templo de las Manos Cruzadas

Como ya se mencionó, el Templo de las Manos Cruzadas es el más famoso, y el que hoy en día
se puede visitar y conocer, pues ha sido preparado para recibir a los visitantes. Tiene forma
rectangular y mide 9.5 metros de largo por 9.3 metros de ancho (prácticamente es un
cuadrado). Sus muros tuvieron una altura de 2.4 a 2.8 metros, los que fueron enlucidos con
una fina capa de barro color blanco-crema y engalanados con nichos y hornacinas grandes de
forma trapezoidal imitando puertas selladas. Como los templos de su tradición, el piso está
dividido en dos niveles con un fogón central en el nivel inferior y un conducto de ventilación
para dicho fogón.

Vista interior del Templo de Las Manos Cruzadas en Kotosh.

A ambos lados de la hornacina trapezoidal que da frente al único ingreso está este par de
nichos que lucen en su parte inferior esculturas modeladas en barro crudo representando un
par de manos cruzadas, formando una "X". Estas son las esculturas que le dieron nombre al
templo y que al momento de su descubrimiento causaron gran admiración por considerárseles
las esculturas más antiguas nunca antes encontradas.

Sobre su significado los estudiosos del tema han deducido que se relaciona con el concepto de
dualidad, tradición profundamente arraigada en el ceremonial peruano desde tiempos
remotos (prueba de ello, es Kotosh mismo). El dualismo esta representado en el par de manos
bajo el nicho a la izquierda de la hornacina central y su contraparte, a la derecha, otro par de
manos bajo su respectivo nicho. El doble nivel del piso del templo también es tomado como
expresión material del "dualismo" en este sitio.

Kotosh en la época del Templo de las Manos Cruzadas estaba formado por una cadena de tres
templos similares levantados sobre sendas plataformas construidas recostadas sobre la ladera
del cerro. En la plataforma alta se ubicó un templo que no se ha conservados hasta la
actualidad, en la plataforma media, el Templo de las Manos Cruzadas y en la plataforma más
baja, un par de cuartos gemelos. Todos funcionaron simultáneamente y las actividades que en
ellos se realizaban estaban relacionadas entre sí formando un conjunto ceremonial. En total la
altura de las tres plataformas suma 15 metros de altura.

Reconstrucción Tridimensional Computarizada del Templo de Las Manos Cruzadas en Kotosh.

Construir los templos de Kotosh demandó de sus constructores una amplia fuerza laboral
organizada, con división del trabajo y el concurso de mano de obra especializada (como
albañiles, arquitectos y artesanos) que sin duda provino de los asentamientos próximos a este
sitio. Las investigaciones arqueológicas han identificado en las cercanías varias aldeas
contemporáneas, así como otros templos de la tradición Mito como Wairajirca y Shillacoto.

El Enterramiento Ritual

Cuando se enterraba un templo no se le cubría simplemente con tierra. Las investigaciones

arqueológicas han descubierto que un complejo ritual acompañó la despedida del templo viejo
y la construcción de uno nuevo. A esta ceremonia se la ha llamado "enterramiento ritual", y se
la ha practicado desde esa época hasta la llegada de los españoles en 1532.

Primero se cubrió el piso con arena fina de río hasta una altura de un metro y medio, luego se
cubrió el resto de la altura con tierra y cantos rodados hasta alcanzar la altura del techo.
Encima una capa de 60 centímetros de espesor de tierra color marrón, muy abundante en la
zona. Inmediatamente se construyeron el fogón y los conductos de ventilación del nuevo
templo. Paso siguiente, se cubrió el piso con una capa de cenizas, simbolizando que lo nuevo
crece sobre las cenizas de lo antiguo. A continuación otra capa de tierra marrón, preparando el
piso del nuevo templo. Se construyen las nuevas banquetas bajas. Se construyen los nuevos
muros para formar un nuevo cuarto. Finalmente se enlucen el piso y las paredes. Ahora se
tiene un nuevo templo, aunque igual en forma y diseño al antiguo.
Otros Templos Mito en Kotosh.

Algunos investigadores asocian este proceso de enterramiento ritual con la técnica agrícola de
la "roza y quema", la que consiste en limpiar de maleza y arbustos el terreno, incendiando
posteriormente el campo ha ser cultivado, y sobre este campo de cenizas se prepara un
sembrío. Esta técnica sigue siendo usada hasta la actualidad en la zona de "selva alta" (zona
ecológica muy próxima a Kotosh) y en toda aquella región cubierta de densa vegetación pero
con suelos pobres en nutrientes. La ventaja es que al arrasar la vegetación y luego quemarla
fertiliza suelos pobres, lo que permite la agricultura en lugares donde normalmente no se
podría. La desventaja es que este sistema permite pocos años de cosechas pues agota
rápidamente el suelo, dejándolo como un páramo, yermo, expuesto a la erosión. Es de
suponer que los antiguos pobladores de Kotosh usaron de esta técnica para sus cultivos.

Los Otros Períodos

Hacia el año 1500 a.C. aparece la cerámica y los templos mito en Kotosh son abandonados, y
con ellos las creencias que guiaron a los hombres de esa época. Un período importante del
pasado andino terminó para dar paso a otro.

Cerca de los antiguos templos Mito se construyeron nuevos edificios que albergarán a los
pobladores de Kotosh hasta el año 1000 a.C. Son las construcciones de la época llamada "
Kotosh - Wairajirca". Entre los años 1000 y el 700 a.C. se construyen nuevas estructuras y se
produce un nuevo estilo en la cerámica, por eso se le considera a esta etapa un nuevo período
llamado Kotosh-Kotosh. Hacia el año 700 se destruyen las construcciones antiguas y se
levantan nuevos y grandes edificios, coincidiendo con la producción de un nuevo estilo de
cerámica muy parecido a los de Chavín de Huántar. Por eso a este período se le llama Kotosh-
Chavín. Entre el año 250 y el 1 a.C. los habitantes de Kotosh se distancian de Chavín,
construyen nuevos edificios y produce cerámica de un nuevo tipo, llamado por los arqueólogos
Kotosh-Sajarapatac. Finalmente entre el año 1 d.C. (aproximadamente) y las décadas
posteriores los habitantes en Kotosh viven el final de otro período importante. En esos años el
sitio es abandonado y los pobladores se mudan a otra parte.
Sector del período Kotosh-Sajarapatac.

Hoy en día Kotosh es una de las huacas más importantes del Perú, pues es una de las bases
sobre las que levanta y sostiene nuestra cultura.

Bibliografía

BURGER, Richard L. y Lucy SALAZAR BURGER

1986 "Early organizational diversity in the Peruvian highlands: Huaricoto and Kotosh".
Andean Archaeology. Papers in Memory of Clifford Evans, [editado por Ramiro
Matos M., Solveig A. Turping y Herbert H. Eling Jr.], University of California
Publications in Anthropology, Vol. XXVIII, pp. 65-82. Los Angeles.

García Rosell, César

1964 Diccionario Arqueológico del Perú. De la Sociedad Peruana de Arqueología e

Historia, del Centro de Estudios Histórico Militares y De la Sociedad Geográfica de
Lima. 420 pp. Lima - Perú.

IZUMI, Seiichi.

1959 "The ancient civilization of the Andes". World Cultural History Series. Tomo 11, pp.
41-62. Kawade Shoten, Tokyo.

IZUMI, Seiichi, Eiichiro ISHIDA y Kasuo TERADA

Descripción
Templo de las Manos Cruzadas

El Templo de las Manos Cruzadas es un recinto cuadrangular con esquinas curvadas con un doble
nivel en el piso. Uno, a manera de banqueta, recorre todo el perímetro del cuarto, a excepción del
espacio donde está la entrada, dejando de este modo una espacio central hundido. Al centro se
ubica un pequeño pozo, de pocos centímetros de diámetro, en donde, según la evidencia
encontrada, se incineraron objetos. Este pocillo tenía un conducto de ventilación por medio de un
canal subterráneo. En las paredes, nichos trapezoidales completan la decoración y bajo uno de
éstos, una escultura de barro que representa dos manos (o piernas?) cruzadas. Las ceremonias allí
realizadas estuvieron muy ligadas a la incineración de ofrendas.

En los andes peruanos, son varios los lugares que comparten estas características muy particulares:
Recintos cuadrangular, doble nivel de piso, pocillo para las ofrendas y conducto de ventilación.
Estos sitios son: La Galgada, Waricoto y Piruru, principalmente. La expresión religiosa asociada a
estas formas ha sido llamada por la arqueología como "Tradición Mito".

Descripción Arquitectónica

Templo de las Manos Cruzadas

Como ya se mencionó, el Templo de las Manos Cruzadas es el más famoso, y el que hoy en día se
puede visitar y conocer, pues ha sido preparado para recibir a los visitantes. Tiene forma rectangular
y mide 9.5 metros de largo por 9.3 metros de ancho (prácticamente es un cuadrado). Sus muros
tuvieron una altura de 2.4 a 2.8 metros, los que fueron enlucidos con una fina capa de barro color
blanco-crema y engalanados con nichos y hornacinas grandes de forma trapezoidal imitando
puertas selladas. Como los templos de su tradición, el piso está dividido en dos niveles con un fogón
central en el nivel inferior y un conducto de ventilación para dicho fogón.

A ambos lados de la hornacina trapezoidal que da frente al único ingreso está este par de nichos
que lucen en su parte inferior esculturas modeladas en barro crudo representando un par de manos
cruzadas, formando una "X". Estas son las esculturas que le dieron nombre al templo y que al
momento de su descubrimiento causaron gran admiración por considerárseles las esculturas más
antiguas nunca antes encontradas.

Ubicación

El sitio arqueológico de kotosh está ubicado en la margen derecha del río Higueras a cinco
kilómetros de la ciudad de Huánuco y a 2000 metros sobre el nivel del mar. Sus coordenadas
geográficas son: 76°16'30" longitud oeste y 9°56'00" latitud sur.

Ubicación Histórica
Kotosh , con una antigüedad de 2300 a.C., es considerado el templo más antiguo de la sierra
peruana. Su construcción corresponde al ARCAICO TARDÍO, periodo de la revolución agropecuaria
en los Andes peruanos.

Importancia

Es considerado como uno de los templos más antiguos del Perú y de América (data de hace 4000
años). El Templo de las Manos Cruzadas es sin lugar a dudas la construcción que más atención a
recibido y la más popular a nivel nacional, pues está en los libros de texto escolares como la más
antigua evidencia de arquitectura pública (en este caso, un templo) aparecida no solo en los andes,
sino en toda américa. Pero este Templo es algo más. Se le ha usado correctamente como modelo y
tipo de una tradición religiosa que se extendió por casi todo el Perú, antes de la aparición de la
cerámica (1500 a.C.).

Arcaico Tardío

En 1960 el arqueólogo Seichi Izumi descubrió, en el Templo de Kotosh (2300 a.C.) de Huánuco, las
esculturas más famosas del periodo ARCAICO TARDÍO: "Las Manos Cruzadas"; misteriosas figuras
esculpidas en barro arcilloso y secadas al sol, que se encuentran en las paredes del recinto principal
del templo. La función precisa de esas "manos cruzadas" no ha sido determinada por los estudiosos,
sin embargo nadie duda que están ligadas a complejos rituales que practicaban los sacerdotes de
Kotosh.

Durante el Arcaico Tardío se inicia la representación de divinidades femeninas, vinculadas a la

fertilidad y la vida. Las sociedades de base agrícola rendían culto a la Madre Tierra (Pachamama) y
las evidencias se encuentran en las estatuillas de los templos de Aspero y Caral, en el valle de
Supe, al norte de Lima. La escultura en piedra, la litoesculura, se desarrolló recién en el periodo
Formativo, llegando a niveles de maestría y complejidad en la Cultura Chavín.

Hallazgos

Mapa

En el templo de las Manos Cruzadas se encontraron dos esculturas de diferente tamaño con las
manos cruzadas una con la mano derecha sobre la izquierda y la otra con la izquierda sobre la
derecha. Esta diferenciación ha llevado a los investigadores a pensar que para este periodo ya
estaba presente la idea de dualidad y complementariedad, principio común en todos los Andes en
los siglos posteriores. Este complejo forma parte de la Tradición Mito, que se define por sus
características religiosas en la arquitectura monumental.

Significado
Sobre su significado los estudiosos del tema han deducido que se relaciona con el concepto de
dualidad, tradición profundamente arraigada en el ceremonial peruano desde tiempos remotos
(prueba de ello, es Kotosh mismo). El dualismo esta representado en el par de manos bajo el nicho
a la izquierda de la hornacina central y su contraparte, a la derecha, otro par de manos bajo su
respectivo nicho. El doble nivel del piso del templo también es tomado como expresión material del
"dualismo" en este sitio.

Imterpretación

Kotosh ofrece una interpretación desprendida del templo de las manos cruzadas. En su interior se
encuentran los dos pares de manos cruzadas, en actitud pacifica, que representan las dos energías,
masculina, al lado derecho, con el brazo derecho sobre el izquierdo, y la energía femenina
representada al lado izquierdo, con el brazo izquierdo sobre el derecho, ubicados ambos en forma
simétrica (en armonía y equilibrio) y equidistante con el altar del Fuego Sagrado (fuego),
representando la unidad del ying con el yang y la igualdad ante lo divino, la igualdad por encima de
las diferencias físicas, la posición de las manos cruzadas forma una aspa (X), simbolizando el
compartir en la acción, y la complementación, por lo tanto la Unión, el Amor y la Paz.

La construcción

Mapa

Construir los templos de Kotosh demandó de sus constructores una amplia fuerza laboral
organizada, con división del trabajo y el concurso de mano de obra especializada (como albañiles,
arquitectos y artesanos) que sin duda provino de los asentamientos próximos a este sitio. Las
investigaciones arqueológicas han identificado en las cercanías varias aldeas contemporáneas, así
como otros templos de la tradición Mito como Wairajirca y Shillacoto.

El Conjunto Ceremonial

El conjunto ceremonial Kotosh comprende además, dos templos naturales, el templo de Purificación
por el agua, donde los sacerdotes hacían sus abluciones, i algunas ceremonias de iniciación, para
luego pasar la noche en meditación en el templo natural de la Luna, Quillarumi, y con el amanecer
recibir el baño de la aurora, después de lo cual pasaban al templo del Fuego Sagrado, para oficiar al
Padre Inti (Sol).

Terminados los cultos sacerdotales se procedía a conducir los rituales y ceremoniales externos o
populares, bautizos, ofrendas, adoraciones y celebraciones festivas, llenas de arte, colorido y alegría

Quillarumi, templo natural de la Luna se encuentra situado en la cima de una montaña al lado SO
del templo de Kotosh, aproximadamente a 2500 m snm., es una formación rocosa en forma de
media luna, ornamentada con pinturas rupestres anteriores a la formación de Kotosh, al lado
izquierdo se encuentran símbolos y escenas de su vida espiritual y al lado derecho escenas de su
vida material.

Estos dos templos naturales le confieren la categoría de regalo de Dios a este conjunto ceremonial
Andino.

Ceremonias
De las ceremonias que se realizaron en estos templos se sabe muy poco, pero se puede deducir por
los restos encontrados por los arqueólogos al interior de los fogones que en dichos actos se
incineraron vegetales en presencia de un reducido numero de personas (¿las más importantes?)
quienes observaban desde la banqueta, el desarrollo del ritual realizado con un afán propiciatorio.

Etapas

Mapa

Del prolijo trabajo de la Misión Japonesa se pudo identificar una completa secuencia para el sitio:

 Fase Kotosh-Mito (2000 a.C. al 1500 a.C.), correspondiendo el Templo de las Manos Cruzada,
el Templo de los Nichitos, el Templo Blanco y otras 8 construcciones más. Esta fase se
subdivide a su vez en otras tres sub fases: La más antigua corresponde a la construcción del
Templo de los Nichitos, la intermedia al Templo de la Manaos Cruzadas y la más tardía al
Templo Blanco y otras construcciones anexas.

 Fase Kotosh-Wairajirca (1500 a.C. a 1000 a.C.) . Durante esta fase aparece la cerámica en el
sitio, conocida como estilo Wairajirca, que se caracteriza por tener diseños incisos y pinturas en
colos rojo y blanco.

 Fase Kotosh-Kotosh (1000 a.C. a 800 a.C.). Esta Fase se distingue por sus construcciones de
plano rectangular hechas en adobe. La cerámica es variada y compleja, presentando los
siguientes tipos: Kotosh Grabado, Kotosh Negro Inciso Pulido, Kotosh Monocromo Llano y
Kotosh Borde Inciso. La dieta alimentaria se basó en el maíz, complementada por productos
animales como llama, alpaca, vicuña y cuy.

 Fase Kotosh-Chavín (1000 a.C. a 300 a.C.). La gente de esta período destruyó los edificios de
los períodos anteriores para construir otras nuevos y más grandes. Los muros fueron hechos
con piedra unidas con barro, enlucidas con un reboque muy fino y posteriormente pintadas.
 Fase Kotosh-Sajarapatac (300 a.C. - 100 a.C.). Las estructuras de sta fase son de planta
rectangular. La cerámica es del tipo Sajarapatac, predominando las forma de taza en color
marrón chocolate y acabado pulido.

 Fase Kotosh-Higueras (100 a.C. - 10 a.C.). Es la últipa evidencia de ocupación en el sitio. El

estilo cerámico característico es el Higueras-rojo y el Higueras-marrón.
La Tradición Mito

Otros Templos Mito en Kotosh

La época más antigua hallada en este sitio es la llamada fase Kotosh-Mito y duró desde el 2000 a.C.
al 1500 a.C. En ese tiempo se construyeron los primeros templos en donde los ritos consistían en
sentarse alrededor de un pequeño fogón en donde se quemaban pequeñas ofrendas. Kotosh es una
de las evidencias más antiguas de construcciones dedicadas a la actividad ceremonial o religiosa en
el Perú, y la forma de sus templos y la disposición de sus elementos interiores definen al más
antiguo movimiento religioso del antiguo Perú, conocido hoy en día como "Tradición Mito".

La "Tradición Mito" está representada por dos elementos, uno tangible: el templo, y otro intangible:
el ceremonial del fuego sagrado. Los templos de la Tradición Mito se caracterizan por ser pequeños
cuartos de forma cuadrangular o circular (con sus 88 metros cuadrados, el de Kotosh es uno de los
más grandes), un único acceso, el piso dividido de dos niveles, uno más bajo, al centro, rodeado por
un nivel más alto a modo de banqueta que lo rodea, este nivel es tan alto como la altura de un
escalón. El nivel bajo contiene al centro del mismo un pequeño pozo que sirve de fogón, el que es
alimentado de aire fresco por un pequeño conducto que corre por debajo del piso hasta el exterior
del cuarto. Algunos templos mito no presentan muros, o al menos estos no han sido encontrados por
los arqueólogos, otros (muchos de ellos) tiene hornacinas adornando sus muros.

Cerámica
Cerámicos de Kotosh

La cerámica más antigua es la conocida con el nombre de Wayrajirca de Kotosh en la sierra norte,
definida por botellas con gollete, tazas hondas, acabado brochado y pulido en marrón y negro, y
decoradas con incisión y pintura postcocción. Los diseños son simples y geométricos y a lo largo del
período se le irán añadiendo figuras antropomorfas.

El Enterramiento Ritual del Templo

Cuando se enterraba un templo no se le cubría simplemente con tierra. Las investigaciones

arqueológicas han descubierto que un complejo ritual acompañó la despedida del templo viejo y la
construcción de uno nuevo. A esta ceremonia se la ha llamado "enterramiento ritual", y se la ha
practicado desde esa época hasta la llegada de los españoles en 1532.

Primero se cubrió el piso con arena fina de río hasta una altura de un metro y medio, luego se cubrió
el resto de la altura con tierra y cantos rodados hasta alcanzar la altura del techo. Encima una capa
de 60 centímetros de espesor de tierra color marrón, muy abundante en la zona. Inmediatamente se
construyeron el fogón y los conductos de ventilación del nuevo templo. Paso siguiente, se cubrió el
piso con una capa de cenizas, simbolizando que lo nuevo crece sobre las cenizas de lo antiguo. A
continuación otra capa de tierra marrón, preparando el piso del nuevo templo. Se construyen las
nuevas banquetas bajas. Se construyen los nuevos muros para formar un nuevo cuarto. Finalmente
se enlucen el piso y las paredes. Ahora se tiene un nuevo templo, aunque igual en forma y diseño al
antiguo.

Algunos investigadores asocian este proceso de enterramiento ritual con la técnica agrícola de la
"roza y quema", la que consiste en limpiar de maleza y arbustos el terreno, incendiando
posteriormente el campo ha ser cultivado, y sobre este campo de cenizas se prepara un sembrío.
Esta técnica sigue siendo usada hasta la actualidad en la zona de "selva alta" (zona ecológica muy
próxima a Kotosh) y en toda aquella región cubierta de densa vegetación pero con suelos pobres en
nutrientes. La ventaja es que al arrasar la vegetación y luego quemarla fertiliza suelos pobres, lo que
permite la agricultura en lugares donde normalmente no se podría. La desventaja es que este
sistema permite pocos años de cosechas pues agota rápidamente el suelo, dejándolo como un
páramo, yermo, expuesto a la erosión. Es de suponer que los antiguos pobladores de Kotosh usaron
de esta técnica para sus cultivos.

Investigaciones

El primero en reconocer a Kotosh arqueológicamente fue el sabio Julio C. Tello en 1935, en la

expedición a la cabecera de los ríos Marañón, Huallaga y Ucayali. Le siguieron a Tello los
arqueólogos Donald Colier y Gordon Willey. En 1958, Seichi Izumi, Director de la Misión
Arqueológica de la Universidad de Tokyo inicia las temporadas de excavación científica, tarea que
se prolongó por más de 10 años. Como resultado de estos trabajos se aportó al conocimiento de
nuestro pasado toda una era, la que va desde los momentos previos a la aparición de la cerámica
hasta la irrupción de Chavín, etapa que antes de los trabajos del Dr. Izumi se desconocía, e incluso
algunos, negaban su existencia.

Conocimiento Actual

fd

El desconocimiento de la vida en Kotosh se debe a la casi inexistente presencia de restos

domésticos. Tan solo se han encontrado restos quemados de huesos de camélidos y de cérvidos,
así como resto de cuyes fuera de los recintos. Por comparación con otros lugares y por la época se
cree que los hombres de Kotosh conocieron la agricultura y la domesticación de camélidos y
animales menores como el cuy.

Otros Templos

Un factor que es necesario mencionar, es el hecho que en esta misma ubicación nuestros
antepasados, Pre Incas de la cultura Kotosh, construyeron cinco templos, uno sobre el otro, cada
vez que por cuestiones climáticas este templo era sepultado por aluviones o cualquier otro
fenómeno, esta cultura volvía a levantar un templo en el mismo lugar, curiosamente el quinto templo
se perdió por el paso del tiempo y el descuido, el templo de las manos cruzadas, viene a ser el
cuatro templo construido en este mismo lugar, dejando sepultados debajo de este los otros tres
templos.

En Kotosh se construyeron varios templos similares a la usanza de la Tradición Mito, el más famoso
es el de "Las Manos Cruzadas". Durante la época mito (2000 a.C. a 1500 a.C. en Kotosh),
funcionaron tres templos al mismo tiempo, ubicados uno por encima del otro a modo de escalera.
Pero no usaron los mismos templos todo el tiempo. Al pasar los años enterraron los templos
antiguos y construyeron otros nuevos encima.

El más antiguo de todos los Templos Mito en Kotosh es el llamado Templo Blanco, pues sus muros
están pintado de ese color. Pasado un tiempo enterraron los templos de esa época y se
construyeron otros nuevos sobre los viejos, como el famoso Templo de las Manos Cruzadas,
llamado así porque en una de sus paredes, debajo de un nicho se encontró una escultura que
representa un par de manos cruzadas. Esta escultura es la más antigua encontrada en el Perú.
Luego se enterraron estos templos y se construyeron otros nuevos: el templo de los Nichitos,
construido sobre el Templo de las manos Cruzadas.
REDACCIÓN TROME
13/09/2016 - 17:23h
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Huánuco

En el llamado período Precerámico (antes de la creación de la

cerámica en los pueblos antiguos del Perú, entre los años 4000 a.C. y
2000 a.C.) aparece en la sierra una arquitectura monumental con
grandes montículos formados por la superposición de recintos
cuadrados o de esquinas redondeadas. Adentro se ubicaba un fogón u
horno (para ofrendas religiosas) con un ducto de ventilación.

Uno de esos monumentos es el Templo de las Manos Cruzadas en

Kotosh, sitio arqueológico ubicado a 4 kilómetros al oeste de la ciudad
de Huánuco, en la región del mismo nombre, al margen derecha del
río Higueras.

El referido templo, el más famoso del sitio arqueológico de Kotosh,

lleva el nombre de Templo de las Manos Cruzadas porque en la parte
inferior de dos de sus paredes existen relieves de barro modelado en
forma de brazos cruzados, cuya antigüedad se calcula al año 1800 a.c.,
en la llamada fase Kotosh-Mito (la primera de las seis fases
identificadas en la referida civilización y que se caracteriza porque no
existía cerámica).

En 1960, el arqueólogo japonés Seiichi Izumi dirigió excavaciones

en Kotosh y fue quien descubrió el edificio con las manos cruzadas,
que todo indica tendrían un significado religioso.

Esto último se relaciona con el fogón que tiene para realizar ofrendas
en el templo que, se dice, se hacían con la incineración de vegetales.

Huánuco de fiesta. Hace 50 años se descubrió el segundo par de Manos

Cruzadas dentro del templo del mismo nombre, en el sitio arqueológico de
Kotosh, ubicado en el departamento de Huánuco; una forma de celebrarlo es
con una exposición  con la exhibición de las mejores réplicas existentes de
las Manos Cruzadas,  una iniciativa del Museo Móvil del Museo Universitario
de la Universidad de Tokio.

Kotosh fue investigado a lo largo de tres campañas (1960, 1963 y 1966)

por los arqueólogos de la Misión Científica Japonesa de la Universidad de
Tokio, y sus edificios fueron  considerados en su momento  como los primeros
templos de América. 

Las investigaciones no llegaron a niveles estériles,  es decir los más profundos,

por lo que hay muchas posibilidades de contemporaneidad entre Kotosh y
Caral.
Luego de los trabajos realizados  en Kotosh por la Misión Científica Japonesa,
el sitio no volvió a ser investigado, además surgieron leyendas sobre el
paradero final de las Manos Cruzadas, incluso sobre un traslado a Japón.

Como se sabe, actualmente un par de Manos Cruzadas, justamente el

segundo (hallado en 1963), se encuentra en el Museo de Arqueología,
Antropología e Historia del Perú. El primer par de Manos Cruzadas,
lamentablemente se destruyó  poco después de su descubrimiento (1960), en
el afán de los visitantes por observar este relieve que se mantenía enterrado
para asegurar la conservación.

EXPOSICIÓN DEL 3 DE OCTUBRE

Esta exposición  busca acercar a la población huanuqueña a uno de sus

símbolos, como lo son las Manos Cruzadas, que no obstante de integrar
un rol importante en la identidad huanuqueña,  no han sido comprendidas
en su totalidad, en una época en la que la mayoría de los trabajos y resultados
de las excavaciones arqueológicas eran difundidos en un ámbito
prioritariamente académico.

El día de la inauguración habrá una Charla Magistral del Dr. Yoshio Onuki,
miembro original de la Misión Científica Japonesa de la Universidad de
Tokio que investigó Kotosh, quien contará los pormenores de la excavación,
el momento del descubrimiento de las Manos Cruzadas, las hipótesis, y
finalizará con una reflexión sobre la importancia de los trabajos arqueológicos
en Huánuco.

Se pretende  “recrear” el trabajo de campo que realizaba la Misión Científica

Japonesa, utilizando instrumentos originales para medición, fotografías, entre
otros recursos. De esta manera el visitante podrá acercarse  a los trabajos
y el mundo de los arqueólogos.

Se busca revertir la imagen de los arqueólogos japoneses asociada a esta

leyenda de traslado a Japón. Se exhibirán documentos que mostrarán el
curso de los acontecimientos relacionados con el paradero final de las
Manos Cruzadas.

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Milenario
Complejo Arqueológico de Kotosh
Parte de la magia de viajar por Perú es la sorprendente cantidad de monumentos arqueológicos ubicados en las
cercanías de las principales ciudades. Un claro ejemplo: la zona arqueológica monumental de Kotosh, con el
Templo de las Manos Cruzadas, ubicado a 5 kilómetros de la ciudad de Huánuco, en la margen derecha del río
Higueras y de la carretera Huánuco – La Unión.
Con casi 4.000 años de antigüedad, Kotosh es uno de los primeros vestigios de civilización humana de Perú y uno
de los más antiguos de América. Está constituido por estructuras piramidales, que fueron una serie de templos,
como el Templo Blanco, Templo de los Nichitos, y entre los que destaca el Templo de las Manos Cruzadas, por
haberse encontrado dos pares de esculturas en alto relieve, de brazos cruzados, trabajadas en barro crudo, es
indudable el alto nivel jerárquico de la casta sacerdotal de Kotosh y las representaciones rituales y peregrinación de
tipo religioso.
Datos generales

Ubicación: A 5 km de la ciudad de Huánuco (5 minutos aproximadamente).

Temperatura promedio: 20 °C (máxima de 28 °C y mínima de 12 °C)

Temporada: La temporada de lluvias es de diciembre a marzo.

HOMBRE DE KOTOSH
UBICACIÓN : Se ubica en el margen derecho del río Higueras a 5 km al oeste de la ciudad de
Huánuco
DESCUBRIDOR : Julio C. Tello 1935.
· investigador Sechi Izumi (descubrió el templo de las “Manos Crudas de Kotosh” en 1960)
Universidad de Tokio
ANTIGÜEDAD : 2,500 a.C. a 300 a.C
CARACTERÍSTICAS: 
· Considerado el Santuario más antiguo de la sierra y el primer monumento religioso de
América.
· Se encontró el Templo de las Manos Cruzadas, es un recinto cuadrangular con esquinas
curvadas con un doble nivel en el piso y mide 9.5 metros de largo por 9.3 de ancho.
· Las misteriosas “Manos Cruzadas” son figuras esculpidas de barros arcillosos y secados al sol
que se encuentran en las paredes del recinto principal del templo, el mismo que significa
dualidad y equilibrio. 
· Se encontraron las primeras evidencias de arquitectura publica de carácter ceremonial
· Sociedad de base agrícola y rendían culto a la madre tierra.
· Hubo ritos y ceremonias.
· En la construcción de viviendas experimentaron con piedra y barro
KOTOSH Y EL TEMPLO DE LAS MANOS
CRUZADAS

Escultura en el Templo:
"Las Manos Cruzadas"

SIGNIFICACIÓN HISTÓRICA:

KOTOSH es considerado como uno de los templos más antiguos del Perú y de

América (data de hace 4000 años).

DESCUBRIDOR:

Desde que fuera investigada en 1958 por la misión arqueológica de la Universidad de

Dr. Seiichi Izumi.
Tokio a cargo del 

Aunque en años recientes se han descubierto templos más antiguos que Kotosh, no ha
dejado de ser, en la actualidad, uno de los sitios arqueológicos más importantes del Perú y
evidencia de que la antigua civilización peruana estaba en tiempos remotos organizada en
torno a Templos formando una sociedad compleja.

KOTOSH: Exponente de la arquitectura ceremonial de la Sierra.

  
La tradición de la arquitectura ceremonial tiene en Kotosh, a casi cinco kilómetros de la
ciudad de Huánuco, su más alta expresión.

La misión arqueológica japonesa que excavó este centro monumental describió una serie
de construcciones superpuestas conm seis periodos de ocupación, que datan del
precerámico (2500 a.C.). Estas fases son:
1. Kotosh Mito, el cual desarrollaremos en esta oportunidad.
2. Wairajirka.
3. Kotosh Kotosh.
4. Kotosh Chavín.
5. Sajara-Patac.
6. Higueras.

KOTOSH MITO:
Es la más antigua y se ha dividido en tres etapas: 
 El Templo Blanco (que aún permanece sin excavar).
 El Templo de las Manos Cruzadas.
El Templo de los Nichitos.El Templo de las Manos Cruzadas fue encontrado debajo del
Templo de los Nichitos. En la escalera de acceso se aprecia un diseño pintado de blanco
que representa una serpiente y un ser humano estilizados. Estas figuras inducen a pensar
que estas habitaciones tenían una función ceremonial.
En el segundo templs se han encontrado dos esculturas de manos cruzadas, de allí su
nombre. Una es más grande que la otra y tiene la mano derecha cruzada sobre la otra; la
otra más bien, tiene la mano izquierda sobre la derecha.
El Templo de las Manos Cruzadas es un claro ejemplo de la tradición arquitectónica de los
centros ceremoniales de la REGION ANDINA:
 Habitaciones cuadradas con las esquinas redondeadas
 Hornacinas.
 Piso a desnivel.
 Fogón al centro con un ducto para la ventilación.

Vista inicial del exterior del Templo de las Manos Cruzadas

(Kotosh - Huánuco)

Estas características mencionadas anteriormente, los podemos apreciar, claramente,  en

las imágenes que se están presentando (todo el crédito de las presentes imágenes se lo
debemos al Sr. Lizardo Tavera).
 Vista interior del Templo de las Manos Cruzadas
(Kotosh - Huánuco)

Reconstrucción Computarizada 
del Templo de las Manos Cruzadas 
(Kotosh - Huánuco).

Ahora bien, la tradición arquitectónica de los centros ceremoniales varía de acuerdo a la

región de nuestro país. Observaremos estas variantes, en las siguientes  regiones:

En la COSTA NORTE los templos son de forma alargada (Sechín Alto y las Aldas
representan esta tradición.
 Templo alargado LAS ALDAS
Maqueta del Museo de Casma - Ancash

Mientras que en la COSTA CENTRAL, se encuentran pirámides en forma de U ( El

templo de Garagay en el departamento de Lima, pro ejemplo)

Templo de Garagay - Lima