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Menor (la actual Turquía). La ciudad de Tarso tenía concedida la ciudadanía romana por
nacimiento (Hechos 22:22-29). Por lo que Pablo era ciudadano romano pese a ser hijo de
judíos.
Pablo de Tarso fue un activo perseguidor de los cristianos bajo la influencia de los fariseos.
De hecho él fue de los que participó y asintió en la ejecución de San Esteban, el primer
mártir (denominado protomártir) de la iglesia de aquel entonces, quien fue víctima de
lapidación no como consecuencia de la barbarie de la multitud, sino como cumplimiento de
una ejecución judicial, pues Saulo contaba con la venia de Roma. En el año 36, camino a
Damasco, tuvo una visión y se convirtió al cristianismo. Según el libro de los Hechos de los
Apóstoles y las epístolas paulinas fue gracias a una aparición de Cristo camino de la ciudad
de Damasco, después de la cual pide ser bautizado.
La conversión
En las obras de arte y en la creencia popular se tiene la imagen de que Pablo se cayó de su
caballo, cuando ni en las epístolas ni en los Hechos de los Apóstoles se menciona una caída
de un caballo y, es más, pudiera tratarse de un anacronismo.
"Saulo, respirando aún amenazas y muerte contra los discípulos del Señor, vino al sumo
sacerdote, y le pidió cartas para las sinagogas de Damasco, a fin de que si hallase algunos
hombres o mujeres de este Camino, los trajese presos a Jerusalén. Mas yendo por el
camino, aconteció que al llegar cerca de Damasco, repentinamente le rodeó un resplandor
de luz del cielo; y cayendo en tierra, oyó una voz que le decía: Saulo, Saulo, ¿por qué me
persigues? El dijo: ¿Quién eres, Señor? Y le dijo: Yo soy Jesús, a quien tú persigues; dura
cosa te es dar coces contra el aguijón. Él, temblando y temeroso, dijo: Señor, ¿qué quieres
que yo haga? Y el Señor le dijo: Levántate y entra en la ciudad, y se te dirá lo que debes
hacer. Y los hombres que iban con Saulo se pararon atónitos, oyendo a la verdad la voz,
mas sin ver a nadie. Entonces Saulo se levantó de tierra, y abriendo los ojos, no veía a
nadie; así que, llevándole por la mano, le metieron en Damasco, donde estuvo tres días sin
ver, y no comió ni bebió."
Hechos 9:1-9
En sus epístolas no da detalles sobre este hecho, pero sí afirma que perseguía a los
cristianos y que se le apareció Jesús "Posteriormente, después de todos, se me apareció
también a mí, como un abortivo" (1 Corintios 15; 8-9).
Origen y juventud.
Saulo nació en Tarso de Cilicia, centro de cultura y saber griegos (Hch. 21:39), de una
familia judía de la tribu de Benjamín (Ro. 11:1; Fil 3:5) Cuando el martirio de Esteban
(33/34 o 35/36), era aún «joven» (es decir, de unos 30 años; en el 62/63 se llama ya viejo;
(Filemón 9); hubo de nacer en los primeros años de la Era Cristiana. Su familia pertenecía
a los «hebreos» (Fil. 3:5), es decir, a los judíos de lengua aramea, y a los fariseos (Hechos
23:6; Fil. 3:5), y era irreprochable en cuanto a la «justicia» (Fil. 3:6). Su padre era
ciudadano de Tarso (Hch. 22:28), lo que supone que hubo de ser de buena posición (cfr.
Fil. 3:8). Saulo fue circuncidado al octavo día de su nacimiento (Lv. 12:3 Fil 3:5) y
recibió el nombre de Saúl (es decir <el deseado>; griego, Saulos, de donde Saulo) y el
romano y el romano de Pablo (Hch. 13:9). El niño fue instruido en la lengua aramean
(Hch. 13:9) y educado en la fiel observancia de la ley y de las tradiciones de los mayores.
Según la costumbre judía, desde los cinco años debió de aprender a leer en la Biblia
hebrea. Desde su juventud, Pablo aprendió igualmente la lengua griega, que era la
corriente en Tarso. Por razón de su educación farisea, se duda si frecuentó también alguna
de las muchas escuelas griegas, en aquel importante centro de cultura helenística. Pablo
cita incluso algunos escrítores griegos (Arato, Phaen. V, 429 [Hch 17:28]; Menandro,
Thais [1 Co. 15:33]; Epiménides, Or. [Tit. 1:12)).
A los quince años, Pablo fue enviado Jerusalén para formarse a fondo en el conocimiento
de la Escritura y de las tradiciones y métodos rabínicos; según algunos los padres de
Pablo se habrían nuevamente establecido en Jerusalén cuando era aún muy niño. Allí fue
discípulo de Gamaliel (Hch. 22:3), hombre piadoso, pacífico (cfr. 5:34-39) y abierto, que
no se sentía hostil a la cultura griega. Bajo su dirección, Pablo aprendió a fondo el
Antiguo Testamento, los métodos exegéticos de los rabinos y se convirtió en adicto
entusiasta de los fariseos. «celador extremado de las tradiciones de los padres» (Gá. 1:14;
Hch. 22:3).
A su educación rabínica debe Pablo, no sólo muchas ideas religiosas y un conocímiento a
fondo del Antiguo Testamento, sino también su dialéctica. y su método exegético. Como
los rabinos interpretaban los hechos y objetos mencionados en el AntiguoTestamento
como símbolos de la ley, así Pablo explica los sucesos de la historia de la salud como
símbolos de la economía cristiana de salvación, por ejemplo, Sara como tipo del Nuevo
Testamento y Agar del Antiguo Testamento (Gá. 4:21-31; cfr. 1 Co. 10 6. Pablo veía en el
conjunto del Antiguo Testamento la prepación y figura de la revelación y de la salud
traída por Cristo, e interpretaba la Escritura según la intuición de su fe cristiana. Así
entendido, el Antiguo Testamento revela verdades que no pueden ser descubiertas ni por
exégesis filosófica ni por la historia. Para ello seguía Pablo el método exegético de los
rabinos, según el cual se toman como oráculos ciertos textos, entendidos fuera de su
contexto y desligados del mismo. Además,Pablo toma ciertos temas a los midras judios,
por ejemplo la promulgación de la ley por un ángel sobre el monte Sinaí (Gá. 3:19),la
roca que camina (1 Co. 10:4), los nombres de los magos egipcios (2 Ti. 3:8). Pablo es un
rabino cristiano que posee el espíritu de Cristo y se ha liberado de la mentalidad de su
escuela y de la casuística de sus maestros judíos.
Según la costumbre judía, Pablo aprendió también un oficio; Pablo era de profesión
fabricante de tiendas (Hch. 18:3), lo que significa o que fabricaba tiendas con lona
comprada para ellas, o, lo que es más probable, que tejía él mismo la lona; Cilicia era
conocida por los Cilicia, tela tejidas de pelo de cabra, de las que se fabricaban tiendas y
mantas de viaje. Durante su actividad apostólica Pablo ejercía su oficio para ganarse el
sustento (Hch. 18:3; 1 Co. 4:12; 1 Ts. 2:9) y vivir independientemente (1 Co.9:15).
La personalidad de Pablo
Pablo es la personalidad más influyente en la historia del cristianismo. Desde su
conversión en el camino de Damasco su vida estuvo siempre dominada por una ardiente
devoción a Cristo, quien se convirtió en el motivo, el objeto y el motor de su predicación,
que ha marcado la dirección del cristianismo desde entonces.
El exterior del apóstol no era impresionante ni atrayente; sus adversarios le echaban en
cara que «su presencia era poca cosa y su palabra despreciable» (2 Co. 10:10); él mismo
alude también a su exigua estatura corporal (2 Co. 10:12-14). Su salud era débil; Pablo
sufría una enfermedad que él mismo califica de aguijón de su carne y bofetón de Satán (2
Co. 12:7-9); es un sufrimiento doloroso, humillante y crónico, como lo confirma Gá.
4:13-15. Pablo poseía temperamento de jefe, voluntad de hierro, constancia
inquebrantable, sentido para la iniciativa, extraordinaria capacidad de trabajo y
resistencia, y un carácter conquistador; su carácter era, además, apasionado, impetuoso y
dominador, que se entregaba de modo total al amor o al odio. Mas, junto a su férrea
voluntad, Pablo tenía también un alma de fina sensibilidad y condescendencia, y un
corazón lleno de ternura (cfr. 1 Ts. 2:7s.; 2 Co. 12:15; Gá. 4:19.; Fil.1:8, etc.), que se
pegaba a los hombres y despertaba fuerte simpatía, que sentía profundamente la necesidad
y el dolor de los demás. Como pensador, Pablo fue esencialmente un espíritu intuitivo,
que concebía la religión más por visión inmediata que por razonamiento discursivo. Sin
embargo, fue juntamente un poderoso dialéctico, y su capacidad natural se perfeccionó
aún más por su formación rabínica. La naturaleza y el arte le decían muy poco; era más
bien un psicólogo introspectivo. Sus comparaciones e imágenes están tomadas
generalmente de la vida ciudadana, de los soldados o del derecho.
Pablo fue un escritor de ingenio, que disponía de un vocabulario extenso y de un
conocimiento sólido de la lengua griega. Su lengua es el griego corriente entre la clase
culta de su tiempo, salpicado con numerosas expresiones tomadas de la versión griega de
los LXX, que era la más común entre los judíos de la diáspora. Su estilo es cuidado, sus
frases se hallan muchas veces sobrecargadas de incisos y hay ocasiones cuando se
presiente más el estilo oral que el cultivo de la escritura.
No raras veces, por el movimiento y calor de sus ideas y sentimientos, alcanza
espontáneamente la cumbre de la elocuencia (por ejemplo, 1 Co. 3:21-23; 13; Ro. 8:31-
39). Le gusta valerse de la diatriba griega; quiere llegar lo antes posible a establecer
contacto con sus lectores, como un orador con sus oyentes; los interpela, les dirige
preguntas (por ejemplo, Ro. 3:1; Gá. 3:19), hace intervenir un supuesto adversario (Ro.
9:19; 11:19), pone objeciones (Ro. 2:1, 3; 9:20; 14:4, 20, 22). Ama las antítesis
(Dios/mundo, justicia/pecado, espíritu/carne, espíritu/letra, fe/ley, hombre viejo/hombre
nuevo, primer hombre/último hombre, obras/fe), las personificaciones (del pecado: Ro.
7:13s., 17; de la justicia: Ro. 10:6; de la Escritura:Gá. 3:8, etc.).
Era un hombre que creaba interés en torno a sí, que atraía a los demás y emanaba
amistad. La lista de veintisiete nombres en Ro:16 nos descubre una pequeña parte del
círculo de sus amigos íntimos. Escribe una carta a un amigo rico para salvar la vida y
recomendar a un esclavo al cual ha hecho su hermano en Cristo en la prisión. Es
agradecido con los pequeños favores, y se interesa por la iglesia en Jerusalén cuando los
malos tiempos ponían a los pobres en dificultad.
Según S. Juan Crisóstomo Pablo ocupa el primer puesto en el cristianismo como teólogo,
y no sólo en los primeros siglos , sino en las iglesias de todos los tiempos
Pablo murió decapitado en el año 67 DC
EL MINISTERIO DE APÓSTOL.
El Apóstol Pablo era muy diligente en las visitas que hacía a las iglesias. Cuando no podía
siempre se acordaba de orar por los suyos.
Una de las características del Apóstol es la autoridad que posee. Es alguien capaz de
solucionar los problemas más grandes que puedan avecinarse. Es alguien con mucha
sabiduría de Dios. Su autoridad depende de la comunión con el Espíritu Santo. Es el Señor
quien le da las instrucciones sobre lo que deben hacer. Su autoridad depende de la voluntad
de Dios. Tiene afinado su oído para saber los designios de Dios y eso le hace solucionar
con facilidad cualquier controversia o problema en cuanto a conducta o doctrina.
“…hasta el día en que fue llevado al cielo, luego de darles instrucciones por medio del
Espíritu Santo a los apóstoles que había escogido.” Hechos 1:2
En el caso de Pablo su apostolado fue reconocido incluso por otros apóstoles. Pablo se lo
dice a los Gálatas en su carta: “En efecto, Jacobo, Pedro y Juan, que eran considerados
columnas, al reconocer la gracia que yo había recibido, nos dieron la mano a Bernabé y a
mí en señal de compañerismo, de modo que nosotros fuéramos a los gentiles y ellos a los
judíos.” Gálatas 2:9
La obra del apóstol es una obra única. Esta llena de singularidad y una prosperidad
espiritual que se hace evidente a través de la salud de sus iglesias y su compromiso con
ellas.
Aunque otros no me reconozcan como apóstol, ¡para ustedes sí lo soy! Porque ustedes
mismos son el sello de mi apostolado en el Señor. 1 Corintios 9:2
En el siguiente pasaje vemos cómo Pablo no solamente se identificaba son las iglesias sino
quelas llevaba en su corazón:
Y como si fuera poco, cada día pesa sobre mí la preocupación por todas las iglesias.
¿Cuando alguien se siente débil, no comparto yo su debilidad? ¿Y cuando a alguien se le
hace tropezar, no ardo yo de indignación? 2 Corintios 11:28-29.
Sin duda alguna Pablo ha sido un referente claro de lo que es un apóstol. No porque los
demás apóstoles no lo fueran sino porque es su obra la que más se hace evidente en medio
nuestro por medio de sus cartas. Su vida vera acompañada de todas las señales de un
apóstol (2 Corintios 12:12).
Todas estas definiciones deben darnos una idea clara de lo que es un apóstol y de cómo
ellos son diferenciados de los demás ministerios.
Según los diccionarios el término ´´legado´´ está relacionado con la herencia de bienes que
benefician a unos herederos, de esta connotación se utiliza la figura ´´ legado´´ para señalar
cuando alguien realiza una obra importante que por su reconocido valor se toma como
herencia para que sea de provecho a posteriores generaciones.
Pablo llego a comprender como El Espirito Santo lo tomo como un instrumento escogido
para que a través de su ministerio quedara ´´el legado´´ a seguir para realizar la obra
cristiana del Evangelio en todas las generaciones futuras. Efe. 3:1-7 —- Por esta causa yo
Pablo, prisionero de Cristo Jesús por vosotros los gentiles; si es que habéis oído de la
administración de la gracia de Dios que me fue dada para con vosotros; que por revelación
me fue declarado el misterio, como antes lo he escrito brevemente, (la carta a los Romanos)
leyendo lo cual podéis entender cuál sea mi conocimiento en el misterio de Cristo, misterio
que en otras generaciones no se dio a conocer a los hijos de los hombres, como ahora es
revelado a sus santos apóstoles y profetas por el Espíritu: que los gentiles son coherederos y
miembros del mismo cuerpo, y copartícipes de la promesa en Cristo Jesús por medio del
evangelio, del cual yo fui hecho ministro por el don de la gracia de Dios que me ha sido
dado según la operación de su poder. Corrobora todo esto añadiendo. Efe. 3:9-10—-… y de
aclarar a todos cuál sea la dispensación del misterio escondido desde los siglos en Dios, que
creó todas las cosas; para que la multiforme sabiduría de Dios sea ahora dada a conocer por
medio de la iglesia a los principados y potestades en los lugares celestiales…
La riqueza que destaca Pablo es que de los pueblos gentiles que parecían olvidados por
Dios, ahora por el Evangelio ´´los llamados´´ de los gentiles eran coherederos y miembros
del cuerpo (la Iglesia)…. Es en esta parte donde debemos entender el significado por el cual
Pablo se maravillaba y declaraba al Evangelio COMO EL PODER Y SABIDURÍA DE
DIOS.
Pablo como judío contemporáneo de la generación de los tiempos del N.T. sabia del abismo
que separaba al pueblo Judío del resto de los pueblos gentiles (sin ley) al grado que ´´no se
podían ver´´ había una demarcación tan estricta que era impensable suponer alguna
posibilidad de encontrar a judíos y gentiles ´´tratándose como iguales´´ (tome esto muy en
cuenta)
Según A. Edersheim que tiene el reconocimiento como una autoridad en cuanto a las
costumbres de los judíos, en su libro — La vida y los tiempos de Jesús el Mesías—pagina
27 dice lo siguiente: ´´ Considerando el estado del mundo antiguo y las tendencias de Israel
durante los primeros estadios de su historia, era necesario el aislamiento más estricto para
poder evitar que la religión del antiguo testamento se mezclara con elementos extraños(los
gentiles) que rápidamente habrían demostrado que eran fatales para su existencia´´ cita
también una expresión de ese tiempo, de una fuente pagana contra los judíos: ´´ llenando
todo océano y país del mundo en grandes números; pero ¡ofendiendo a todos su mera
presencia y costumbres! ´´
Siendo este el estado de cosas que prevalecía, imagínese el impacto que causo el hecho de
que a través del Evangelio veían que en lugares comunes del Imperio Romano, se reunían y
convivían fraternalmente, ¡judíos y gentiles! Considere por un momento que este es el
poder del verdadero Evangelio, derribando en los ´´llamados´´ las barreras culturales,
religiosas, económicas, sociales, etc. Mediante la predicación de Jesucristo crucificado y
resucitado. Este es el auténtico Testimonio de Dios.
Reflexione usted esto comparándolo con lo que hoy predican como ´´evangelio´´ que no es
capaz, para empezar, de derribar las banderas y barreras que dividen y confunden en las
múltiples denominaciones y asociaciones de esta cristiandad. ¡A esto se le debe reconocer
como testimonio de Dios! Antes, esto que hacen es contra Dios.
Cuando se entenderá que la plataforma religiosa que controla esta cristiandad, no predica el
Evangelio conforme al ´´legado´´ establecido en el N.T. simple y sencillamente si
conocieran el ´´legado´´ de Pablo no existirían las denominaciones, pero al contrario
conforme al falso evangelio, las impulsan, las motivan y concentran. ´´se sienten orgullosos
de lo que debería avergonzarles´´
Ya lo hemos señalado, el verdadero Evangelio usted no lo encontrara en la superficie de
esta cristiandad, se encuentra activo y predicado por los auténticos redimidos, sirviendo por
amor a los escogidos, conforme al Ministerio del Espirito Santo lejos de los reflectores de
la nueva religión evangélica, donde NO HAY VIDA,VERDAD NI LUZ, aunque hablen de
´´salvación´´
Pablo era judío. Aparece practicando la circuncisión judía en Ro. 3:1-2, diciendo que la
circuncisión no importa en I Cor. 3:2 y desde entonces se opuso a esta práctica para los
gentiles que deseaban incorporarse al cristianismo (en oposición a lo planteado por San
Pedro inicialmente).
Es denominado el apóstol de los gentiles. Uno de los aportes mayores de San Pablo es la
concepción de que el cristianismo es una Iglesia Nueva. Los Apóstoles seguían
considerándose judíos, pero Pablo establece en el Concilio de Jerusalén que los seguidores
de Jesús no están bajo las leyes religiosas judías y transforma la Iglesia en algo universal
que debe ser anunciada a todo hombre que pueble la tierra independientemente de su
origen.
Esto le lleva a tener no pocos problemas con las primeras Iglesias cristianas que
consideraban que predicarle a los gentiles y llevarlos a las sinagogas iba contra los deseos
de Dios.
También Jesús, según los Evangelios le puso la tarea de predicar por todo el mundo y fundó
comunidades cristianas por toda Europa y medio oriente.
En el año 313 se publicó un comunicado que afirmaba que los cristianos no serían ni debían
ser perseguidos, que se podrían practicar la religión que se quiera dentro del Imperio
(incluida la cristiana).
De crisis en crisis
Dondequiera que vamos, llevamos siempre en el cuerpo la muerte de Jesús, para que
también la vida de Jesús se manifieste en nuestros cuerpos, pues nosotros, que vivimos,
siempre estamos entregados a muerte por causa de Jesús. 2 Corintios 4.10
Se torna esencial, por lo tanto, saber cómo sobrellevar las crisis, si deseamos que las
mismas no provoquen la devastación de nuestros recursos espirituales. Un paso importante
en este proceso es reconocer que la crisis en la vida del líder es normal. El apóstol Pablo
indica, en el texto de hoy, que llevaba en su cuerpo la permanente manifestación de la
muerte de Cristo. Sin entrar en los detalles de las particulares experiencias a las que se
referiría, sabemos que esto implicaba la constante manifestación de la puja entre la vida y la
muerte. De hecho, la crisis no sería crisis si no movilizara, dentro de nosotros, actitudes y
respuestas que deben ser sometidas a la soberanía de Dios. Si bien la crisis puede tener sus
orígenes en un evento externo a nosotros, su manifestación más intensa siempre es en los
ámbitos del hombre interior. La experiencia de Jesús en Getsemaní nos provee el ejemplo
más claro de esto.
Las crisis, no obstante, con frecuencia nos golpean con una fuerza inusitada porque no
podemos reconciliar su manifestación con los propósitos de Dios para nuestra vida.
«¿Cómo puede ser que nos esté pasando esto?» exclamamos, como si fuera, precisamente,
algo anormal. Esta falta de aceptación produce más dolor que la prueba misma.
Por otro lado, nos será de mucha ayuda tener siempre presente la segunda parte de la
declaración de Pablo: nuestra experiencia de muerte permite la expresión de la vida de
Cristo en nosotros. De modo que podemos ver a la crisis como el medio más apropiado
para que la plenitud del poder de Dios se manifieste en nuestras vidas. Si reconocemos que,
en nuestro estado natural «no hay quien busque a Dios» (Ro 3.11), podremos ver que el
medio más eficaz que tiene a su disposición para producir en nosotros una dependencia
santa es, precisamente, la crisis. En tiempos de crisis, un líder tiene dos caminos a recorrer:
se desanima y desiste de su cometido o se presenta delante del trono de gracia para que el
Señor le otorgue la ayuda que precisa. No cabe duda que las crisis son desagradables, mas
pueden ser de un inestimable valor en la vida de un líder.
MUERTE
Con la llegada del nuevo gobernador, Festo, los líderes judíos renovaron sus esfuerzos por
lograr la condena de Pablo. Cuando Pablo comprendió que no podía esperar justicia del
nuevo gobernador, apeló al César (<Hechos 25:1-12). Cuando Herodes Agripa II y su
hermana Berenice vinieron a visitar al nuevo gobernador, Festo conversó el caso de Pablo
con Agripa, un reconocido experto en temas judíos. Al día siguiente, ante un público de la
nobleza, Pablo presentó una magistral exposición de su situación y utilizó la
ocasión para tratar de ganar a Agripa para Cristo. Incómodo por los esfuerzos de Pablo,
Agripa dio por finalizada la audiencia, pero declaró francamente al gobernador que Pablo
era inocente (<Hechos 25:13—26:32). Pablo fue enviado a Roma, quizá en el otoño del año
60 d. de J.C., a cargo de un centurión llamado Julio. El trato que recibió en Roma fue
benévolo: vivía en una casa alquilada para él, con un soldado que lo vigilaba. Se le permitía
recibir a todos los que vinieran, por lo que pudo ejercer un importante ministerio en esta
ciudad (Hechos 27 y 28). Las cartas carcelarias (Colosenses, Filemón, Efesios y Filipenses)
son frutos perdurables de esta etapa. Hay fuertes evidencias que permiten creer que el
Apóstol fue liberado luego de
dos años. La amistosa actitud del gobierno romano en Hechos lo apoya, las cartas escritas
en prisión lo esperan, las cartas pastorales lo exigen y la tradición lo afirma. Luego de su
liberación, quizá en la primavera del año 63,
Pablo fue hacia el este, visitó Efeso, donde dejó a Timoteo y luego partió a Macedonia (<1
Timoteo 1:3). Dejó a Tito para completar la obra misionera en Creta y al escribirle
menciona tener planes de pasar el invierno en Nicópolis
(<Tito 1:5; 3:12). Después de ir a esta ciudad, quizá haya hecho la tradicional visita a
España, y habría estado trabajando allí cuando comenzó la persecución de los creyentes por
parte de Nerón en el otoño del 64. Pablo
volvió a ser prisionero en Roma, mantenido en estrecha vigilancia como un malhechor (<2
Timoteo 1:16, 17; 2:9). En su primera comparecencia ante la corte, escapó de una condena
inmediata (<2 Timoteo 4:16-18), pero cuando escribe a Timoteo, ya no tiene esperanzas de
ser liberado (<2 Timoteo 4:6-8). Fue ejecutado en Roma a fines del año 66 o comienzos del
67. La tradición dice que fue decapitado en la Vía Ostiana.-
REPUBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA
ASAMBLEAS DE DIOS DE VENEZUELA
INSTITUTO BILBLICO SABATINO “ELIM”
FÉLIX LOPEZ