El metano lo producen arqueobacterias metanogénicas a
partir de materia orgánica en condiciones anaeróbicas y una fracción de dicho gas se difunde hacia la atmósfera
El metano se produce en abundancia en ambientes anaeróbicos, ya que
es un producto de desecho de un tipo de respiración anaeróbica.
Tres grupos diferentes de procariotas anaer bicos participan en estos
procesos: 1 Las bacterias que transforman la materia org nica en una mezcla de ácidos orgánicos, alcohol, hidr geno y dióxido de carbono. 2 Las bacterias que utilizan los ácidos org nicos y el alcohol para producir acetato, di xido de carbono e hidr geno. 3 Las arqueas que producen metano a partir de dióxido de carbono, hidrógeno y acetato.
Lo hacen mediante dos reacciones químicas: (pág. 245)
Parte del metano producido por las arqueas en estos ambientes anaer bicos se di unde a la atm s era. Actualmente, la concentraci n en la atmósfera es de entre 1 ,7 y 1 ,85 micromoles por mol. El metano producido a partir de residuos org nicos en digestores anaer bicos no se libera, sino que se quema como combustible.