Aditivos para plástico

Todos los plásticos comerciales contienen aditivos.

Los aditivos son necesarios para obtener un material que sea susceptible de ser utilizado finalmente,
la cantidad de opciones disponibles de estos aditivos es impresionante, pero los fabricantes deben
tenerlos en cuenta para poder realizar un producto adecuado a la aplicación necesaria.

La química de los aditivos es compleja y en muchos casos implica reacciones químicas, para
asegurar su funcionamiento, es necesario conocer los requisitos que el material final debe cumplir,
por ejemplo, un plástico diseñado para estar a la sombra, no necesita resistencia contra los rayos
ultravioleta, pero probablemente necesite resistencia contra la propagación de la flama, como en el
caso de una televisión.

Generalidades

Para cumplir con las exigencias de los usuarios de productos plásticos, existen diversos métodos de
modificación de la materia prima, siendo en esta ocasión los aditivos el punto de toque, que nos
permite modificarlos mediante sistemas de mezclado.

Un aditivo debe cumplir con los siguientes requisitos:

*Fácil de dispersar en el plástico.

*Mejorar propiedades al producto.
*Facilitar el procesamiento.
*No ser tóxico.
*No desarrollar efectos secundarios

Retardantes a la llama

Se utilizan para reducir la inflamabilidad de un material o para demorar la propagación de las llamas
a lo largo y a través de su superficie.

Estabilizantes (Antioxidantes)

Estos aditivos ayudan a inhibir o retardar el mecanismo de oxidación - degradación de los polímeros,
que se produce durante su fabricación o transformación.

Durante la polimerización para la producción de plásticos intervienen iniciadores y catalizadores;

estos pueden no ser eliminados completamente en la etapa de purificación del polímero, por lo que
las impurezas originan que se inicie la oxidación.
Esto es debido a que los radicales libres presentes poseen afinidad con el oxígeno del catalizador o
iniciador y atraen hidrógeno produciendo hiperóxidos inestables, los cuales pueden reaccionar en
cadena con el polímero, reacción que no se detiene hasta que se produce un grupo inerte.

En la transformación del polímero, las temperaturas de procesamiento y la velocidad de producción

elevadas son condiciones propicias para la degradación del material.

Por cualquiera de las causas anteriores, cuando un polímero se degrada presenta:

*Decoloración o amarillamiento
*Pérdida de propiedades mecánicas
*Rigidez
*Pérdida de peso

Los antioxidantes son utilizados por los productores de materiales plásticos que fabrican grados
comerciales para aplicaciones específicas. Estos se usan generalmente en Poliolefinas y
Poliestireno.

Espumantes

Crean en el producto final una estructura de espuma aislante, ayudando así a ahorrar energía
térmica y además, como los espumantes reducen la densidad, economizan combustible y reducen
los costes de transporte.

Plastificantes

Los plastificantes se añaden a un polímero para mejorar su procesabilidad y su flexibilidad, éstos

pueden disminuir la viscosidad del polímero en estado fundido así como también el módulo elástico
y la temperatura de transición vítrea.

Absorbedores de luz UV

Los absorbedores o estabilizadores de luz ultravioleta se emplean en productos plásticos cuando se

desea incrementar su vida útil.

Antiestáticos

Evitan la formación y acumulación de cargas estáticas, util en la fabricacion de de envases flexibles

para alimentos

Antibacteriales

Evitan que distintas bacterias habiten y crezcan en el material.

 «26: Aditivos». Enciclopedia del Plástico (Tomo 3). pp. 1-28.