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Biografía
Henry Small se doctora en Química e Historia de la ciencia en 1971 por la Universidad de Wisconsin-
Madison. Trabaja brevemente como historiador de la ciencia en el American Institute of Physics’ Center for
History and Philosophy of Physics hasta que en 1972 ficha por el Instituto para la Información Científica
(ISI) en Filadelfia, donde comienza a investigar el análisis de citas y la co-citación en información
científica; es nombrado director del departamento de investigación hasta su jubilación.
Fue nombrado presidente de la International Society for Scientometrics and Informetrics (ISSI) desde 2003
a 2007, siendo su sexto presidente. También pertenece al consejo de redacción de numerosas revistas
prestigiosas como Scientometrics o Journal of the American Society for Information Science.
En 1973, Henry Small junto a Belver Griffith publican un artículo en JASIS que revolucionaría el campo de
la bibliometría. Propone la co-citación (de grandes campos temáticos de las bases de datos del ISI) como
una medida importante para relacionar documentos y autores. Small y Griffith se basan en la premisa de
que si dos documentos o dos autores son citados juntos en trabajos posteriores en numerosos casos,
significa pues que están trabajando en el mismo tema; es decir, cuanto más aparezcan juntos, más
relacionados están.
En este artículo científico, Small describe los métodos necesarios para representar gráficamente la
información bibliográfica sobre un campo científico y elaborar un mapa o atlas. Al principio, utilizó
técnicas estadísticas multivariantes, con los que crear una matriz donde se recogen el n.º de veces que un
autor, una revista o un campo temático aparece; se realiza análisis de cluster y un escalonamiento
multidimensional (MDS), con los que construye el mapa representativo de los elementos referentes a un
campo específico del conocimiento.
Sin embargo, esta técnica solo podía representar un campo específico de la ciencia, denominada
perspectiva micro, sin posibilidad de representar un campo temático grande, denominada perspectiva
macro. Henry Small investigó en ello y en 1997, desecha el escalonamiento multidimensional y utiliza la
técnica de triangulación de clusters, con lo que consigue solventar los niveles de representación de la
ciencia y puede crear mapas de grandes espacios documentales de 3 dimensiones. A este método lo
denomina Humpty-Dumpty.
Sin embargo, Henry Small no fue el único bibliómetra que ideó los atlas de la ciencia. En la URSS, la
informatóloga Irina Marshakova tuvo la misma idea y al mismo tiempo sin haber tenido contacto jamás con
Small, por lo que a ambos se les considera como los descubridores de los mapas de la ciencia.
Henry Small ha escrito más de 100 artículos científicos en las revistas más prestigiosas del campo de la
bibliometría, la información y la documentación. Entre ellos, destacan:
Small, H. (1973). Cocitation in scientific literature: New measure of relationship between two
documents. EN: Journal Of The American Society For Information Science, 24(4), 265-269.
Small, H. (1986). The synthesis of specialty narratives from co-citation clusters. En: Journal
Of The American Society For Information Science, 37(3). Premio Asis al Mejor Artículo
publicado en JASIST en 1987 (https://web.archive.org/web/20100920161039/http://asis.org/
Publications/JASIS/Best_Jasist/1987Small.pdf)
Small, H. (1999). Visualizing science by citation mapping. EN: Journal of the American
Society for Information Science, 50(9), 799-813.
Small, H. (1999). A passage through science: Crossing disciplinary boundaries. EN: Library
Trends, 48(1), 72-108.
Small, H. (2003). Paradigms, citations and maps of science: A personal history. EN: Journal
of the American Society for Information Science and Technology, 54(5), 394-399.
Small, H. (2004).On the shoulders of Robert Merton: Towards a normative theory of citation.
EN: Scientometrics, 60(1), 71-79.
Small, H. (2004). Why authors think their papers are highly cited. EN: Scientometrics, 60(3),
305-316.
Bibliografía
FERIA BASURTO, Lourdes (2002): Bibliotecas digitales. Méjico : Universidad de Colima.
MOYA ANEGÓN, Felix [et al] (2004): Atlas de la ciencia española: propuesta de un sistema
de información científica. EN: Revista Española de Documentación Científica, n.º 27, vol 1.
Enlaces externos
CV (http://ils.unc.edu/~wildem/ASIST2004/Small-bio.pdf)
Ganadores de la Medalla Derek de Solla Price (ISSI) (https://web.archive.org/web/2012022
7080807/http://www.issi-society.info/price.html)
American Society for information science (http://www.asis.org/)
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